- Это – рок! – подумала Бенедикт, но решила ничего не говорить Лали о Себастьене. Нужно будет все обсудить с Жозе. Если он объявится – неизвестно чем их встреча обернется для Лали. Но тут, в ней проснулась владелица успешной галереи, и Бене подумала о том, что хорошо бы выпросить у Лали эту картину – она произведет фурор на выставке.

Лали подала бокал с вином подруге (это был их ритуал перед каждой выставкой) и они чокнулись.

- Итак, ты определилась? Что ты возьмешь?

- Да. Я беру все! – заявила блондинка, – они очень хороши, думаю что мы их сможем выгодно продать. Твои полотна создают потрясающую атмосферу, от них трудно оторвать взгляд.

- Что же, за удачное начало! – провозгласила тост Лали, и поднесла было свой бокал к бокалу Бене.

- Одну минуту, Лали, – немого отодвинулась та.

- Что-то не так? Ты передумала?

- Нет, нет, я хотела бы взять еще одну работу.

- Еще? – удивилась художница, – ты же забираешь все, или ты хочешь, что то из ранее написанного? Так она будет выбиваться из общего стиля.

- Я бы хотела вот эту, – Бенедикт глазами указала на мольберт. – Она будет иметь успех. Это будет жемчужина выставки.

- Нет! – отрезала Лали, – неужели ты не понимаешь – это очень личное, я писала ее для себя, а не для всеобщего обозрения!

- Лали, послушай! Твоя картина великолепна, в ней твой талант раскрылся иначе. Она – твой шанс получить огромную известность, – горячо говорила Бенедикт, – и потом, мы не будем ее продавать, но люди должны видеть твое искусство и оценить то, что ты делаешь.

Лали отпила немного вина, помолчала немного и посмотрела на картину, потом на Бене, – хорошо, можешь взять и ее – не могу тебе отказать. Я слишком многим обязана тебе и Жозе. Только с условием – никакой продажи!

-Конечно, – кивнула подруга, – ну, а теперь – за удачу – подняла она свой бокал и девушки звонко чокнулись.

- Я пришлю сегодня машину и двух рабочих, которые упакуют твои шедевры, а завтра – приезжай в галерею и мы определимся с размещением картин, – прощаясь, сказала Бенедикт. Они расцеловались, и Лали осталась одна.

====== Глава 5 ======

К зданию редакции «Пари-Матч» подкатил сверкающий мотоцикл. Высокий, стройный парень в потертых джинсах и светлом свитере крупной вязки снял шлем и тряхнул каштановыми прядями, из под которых, сверкнули голубые глаза необычного оттенка. Он укрепил мотоцикл на стояночном упоре и вошел в здание редакции. Там, как обычно, царило оживление. Множество людей сновали туда-сюда по лестницам и кабинетам. Новому человеку сложно было бы ориентироваться в этом человеческом хаосе, но шатен, казалось, не замечал людского муравейника. Ему было привычно быть частью редакционной суматохи. Он направился к лифтам и тут, его настиг долговязый, рыжий парень в драных джинсах и с всклокоченными волосами.

- Эй! Привет, Себ! – заорал он и хлопнул Себастьена по плечу.

Себастьен притормозил и улыбнулся рыжему чудовищу:

- Привет, Патрик, как дела?

- Отлично! Я ждал тебя.

- Но, почему?! – удивился Себастьен.

- Ты же к патрону идешь? – утвердительно спросил Патрик.

- Да,…а ты откуда знаешь?

- Я знаю все! – гордо возвестил Патрик.

- И все-таки? – устремил на него пронзительный взгляд Себастьен.

- Да ладно, расслабься, – рассмеялся Патрик, – нас вызвали вместе, похоже, у нас будет совместная работенка!

Патрик был одним из лучших журналистов страны. Он уже работал с Себастьеном и высоко ценил его качества. Ему импонировали его сдержанность, профессионализм и чувство юмора. В свою очередь Себастьен так же восхищался Патриком и его способностью всюду проникать и интуитивно чувствовать, где можно раздобыть интересный материал. Они несколько раз заходили в кафе, пропустить по стаканчику, вели долгие разговоры о работе, делились некоторыми проблемами, и, в конце концов, почувствовали расположение друг к другу. Лифт вознес их на седьмой этаж, где располагались кабинеты главного редактора и его замов. Патрик стремительно несся по коридору на длинных ногах. Себастьен не отставал от него. Ему было интересно, что за задание им поручат? Журналист распахнул двери приемной главного редактора и воскликнул: – Привет самым очаровательным девушкам Парижа!

- О, Патрик! Привет, – наперебой приветствовали его Клер и Вирджини – они работали секретарями патрона.

Себастьен переступил порог приемной и поздоровался гораздо сдержаннее своего приятеля. Его появление произвело странное воздействие на девушек. Клер рассыпала бумаги, а Вирджини пролила кофе на клавиатуру.

- Что это с вами, красавицы? – притворно удивился Патрик.

- Себ, посмотри, что ты натворил! Это же катастрофа!

Себастьен, с легкой улыбкой, взглянул на Патрика, на то, что творилось на столах у Клер и Вирджини – слегка пожал плечами:

- Пат, я здесь совершенно ни при чем…

Девушки, как загипнотизированные, уставились на голубоглазого красавца и казалось, забыли как дышать. Первой очнулась Клер:

- Может, сделать вам кофе, Себастьен?

- Мне – сделать! И покрепче радость моя, – живо откликнулся рыжий журналист.

- Нет, благодарю вас, может быть позже, – отказался Себастьен и перевел глаза на дверь кабинета.

- Меня вызывал месье Клебер. Он у себя?

- О, конечно же, – засуетилась Вирджини. – сейчас, я сообщу ему о вашем приходе.

Она сняла трубку – месье Клебер, пришли месье Куриво и месье Брюйе, – она выслушала ответ и, покраснев, обратилась к Себастьену:

- Прошу вас, месье Куриво, проходите, а ты, Патрик зайдешь чуть позже, стрельнула она глазами в сторону рыжего парня.

Едва он скрылся в кабинете главного редактора, как девушки тут же атаковали журналиста:

- Патрик, тебе, сколько сахару в кофе? Хочешь печенье или круассанов? – наперебой спрашивали они.

- Тих, тихо девушки! Три кусочка сахару и печенье, и круассаны – я буду все! – смеялся он. – Но, я чувствую, вы не зря за мной ухаживаете, подозреваю, что вам от меня, что – то нужно?

- Расскажи нам о Себастьене. Откуда он, почему почти ни с кем не общается? У него есть девушка? С кем он живет? – засыпали парня вопросами девушки.

Патрик отхлебнул кофе из огромной чашки, слопал несколько печений и два круассана, запил это великолепие остатками кофе и блаженно улыбнулся:

- Ладно, вы меня задобрили, и я вам расскажу, хотя и сам знаю о нем немного. Себастьен чертовски скрытный тип, хотя и классный профессионал. Значит так, он приехал к нам из Тулузы, хотя, пять лет назад учился в Парижском университете на математическом факультете. Почему то он не доучился несколько месяцев, а уехал в Тулузу, где окончил образование. Но диплом математика ему не пригодился, – парень увлекся фотографией и мотался около трех лет по миру, делал снимки, которые отправлял во всевозможные издания. Пару раз у него были персональные выставки, где его работы разлетались как горячие булочки, – он все-таки чертовски талантлив! Наш патрон приметил этого птенчика и сцапал к нам в издательство, чему я очень рад,- заключил Патрик и хлопнул себя ладонями по коленям.

- А девушки? У него есть подружка? – спросила Вирджини.

- Насколько я знаю – нет, – почесал голову Пат. – Я спрашивал его, но у этого парня потрясающая способность уходить от вопросов, на которые он не хочет отвечать.

- И ты, знаменитый Патрик Брюйе не смог его разговорить?! – воскликнула Клер, – теряешь квалификацию!

- Бессмысленно давить на человека, с которым мне еще работать, и потом, вы не поверите, он смотрит таким взглядом, что отпадает всякая охота спрашивать Себа о том, о чем он не хочет, чтобы его спрашивали, – пожал плечами Патрик.

- Господи, неужели он интересуется парнями?! – пришла в ужас Вирджини.

- Да нет, детка, – похлопал ее по руке Патрик, – я бы заметил. Думаю, что парню разбила сердце какая нибудь девченка. Вот он и не может оправиться от потрясения.

Девушки понимающе переглянулись и хотели еще что то спросить, но тут зазвонил телефон главного и он позвал в кабинет Патрика.