- У меня всю неделю такое ощущение, как будто в голове застрял кусок льда , – тихо проговорила Лали.

- Подожди, возможно, ты просто переволновалась перед выставкой и плюс – Себастьен…

- Нет, это не то! – отмахнулась Лали, – это же не первая моя выставка -ничего подобного не было! Что же касается Себастьена, то мы всего лишь друзья, какие могут быть волнения?

- Но, кроме куска льда в затылке что-нибудь было? – спросила Бене, внутренне усмехнувшись заявлению подруги о Себастьене.

- А ты думаешь, почему я опоздала? Когда я ехала сюда, то несколько раз замечала в зеркале заднего вида черную машину. Я петляла по Прижу пытаясь уйти от нее. Она то появлялась, то исчезала. Я до конца не уверена, что мне удалось оторваться.

Бенедикт насторожилась, – ты заметила номер машины?

- Нет, мне показалось, что его вовсе не было, хотя я была так напугана, что не особо присматривалась, – покачала головой Лали.

- Слушай, Лали, пойдем, расскажем все ребятам а? Может, они что-то придумают?

Лали пожала плечами, – По части «что-то придумать» у нас всегда был Николя.

- Тогда я сейчас же позвоню им с Элен и попрошу их приехать?

- Звони! И накапай мне каких-нибудь успокоительных капель – меня всю трясет. Еще эта выставка завтра, а потом фуршет. Не представляю, как я все это переживу. Хорошо, что вы все рядом, – обняла подругу Лали.

К счастью, она не видела изменившегося лица Бенедикт – та, закусив губу, обняла испуганую девушку, а в ее голубых глазах растекалась паника.

====== Глава 21 ======

Себастьен закончил съемку и, распрощавшись с месье Дидье, пошел в кафе. Жозе уже распорядился накрыть стол и поджидал приятеля.

- Садись, Себ, – приветливо встреил он друга. – Тебе чай, кофе или что-то покрепче?

- Я буду кофе, сказал Себастьен, – ничего крепче не буду, мне еще работать.

- А я плесну себе немного коньяку, – устроился Жозе в кресле рядом.

- Тебе Лали не показалась странной? – спросил Себастьен.

- Она всегда была странная, пожал плечами Жозе, – но ты прав, сегодня наша бразильянка в разборе. Может, на дороге ей попались какие-то козлы, вот она и перенервничала. Или она из-за тебя разволновалась.

Себастьен покачал головой:

- Я начал терять надежду на то, что Лали посмотрит на меня не как на друга. Не могу понять, что я должен сделать, чтобы она поверила в меня!

- Слушай, Себ! Ты наступаешь на теже грабли, что и раньше! Нужно понимать твою Лали, – ей нужны яркие эмоции, неожиданные повороты событий! Она никогда не была обычной девушкой! Ты поразишь ее, если взвалишь на плечо, и утащишь на край света, не слушая возражений.

- Ну конечно! А она – возненавидит меня на всю жизнь! Видел бы ты – во что она превратила мою кухню, когда поняла, что я переодевал ее после клуба, – вдруг, улыбнулся незабываемому воспоминанию Себастьен.

- Вот! Это именно то, что ей нужно! – воскликнул Жозе. – Делать что-то ей наперекор и противостоять ей, а не потакать всем ее прихотям, и тогда Лали никуда от тебя не денется – ей будет интересно! Ты должен быть сильнее ее!

- Она всегда действовала на меня гипнотически. С другими девушками я вел себя именно так, а с ней…мне не хочется ее обижать.

- Поверь мне, Себ, ты ее не обидишь! Она втрескалась в тебя по уши навсегда! Послушай папашу Жозе, я хорошо изучил нашу подружку – мы с ней очень похожи характерами – я не люблю однообразия и Бене это всегда знала, поэтому, несмотря ни на что, мы до сих пор вместе, – гордо изрек Жозе и залпом допил коньяк.

Тут, двери кафе распахнулись и впустили Бенедикт с Лали, которая выглядела немного спокойнее. Жозе наклонился к уху друга и шепнул: – Меняй тактику, Себ.

- Жозе, нам нужно вам кое-что рассказать, – взволнованно сказала Бене, – у Лали – проблемы.

Себастьен вскинул глаза на девушек:

- Что случилось? У тебя неприятности?

- Лали, куда ты опять вляпалась? – добавил Жозе.

- Мы позвонили Элен, они с Николя сейчас приедут, и я все расскажу, нам нужно кое-что обсудить, – не обращая внимания на колкость приятеля, пояснила она.

- Что-то серьезное? – не выдержал Себастьен, и получил пинок под столом.

Лали пожала плечами, – я думаю да, но возможно все это мне только кажется.

Вскоре приехали Николя с Элен как всегда собранные, надежные, и Лали рассказала о черной машине преследующей ее и ощущении слежки на протяжении недели.

- Ты рассмотрела марку автомобиля? – спросил Николя.

- Да, черная «Ауди».

- А кто был за рулем, мужчина или женщина?

- Нет, стекла затонированы, и ничего не было видно, – покачала головой девушка.

- Значит, машину ты заметила только сегодня? – уточнил Себастьен.

Лали немного подумала и неуверенно сказала:

- Наверное, нет, мне теперь кажется, что я видела ее рядом с домом в тот день, когда вернулась от тебя, – и неожиданно покраснела.

- Может быть, это Жан-Пьер приставил к тебе охрану? – предположила Элен.

- Нет, он на днях звонил мне и ничего не сказал – я выясняла, – отмахнулась Лали, к тому же, он прекрасно знает, как я отношусь к ограничению моей свободы передвижения!

При этих словах Бенедикт и Жозе не смогли сдержать смеха, – они хорошо помнили, как когда то Лали избавилась от охраны Жан-Пьера. Один выпил чай со слабительным, другому зажало руку в лифте, который их безудержная подруга умудрилась отключить, и бедняга промаялся целый день в кабине. Третий, уволился после того, как в течение дня сопровождал Лали по магазинам, попутно выполняя сотни ее прихотей.

- И вообще, Жан-Пьер сломал ногу в Штатах, когда ездил кататься на лыжах, так, что теперь месяц на больничной койке ему обеспечен, – пояснила Лали.

- Может, сообщить в полицию? – предложила Бене.

- И что мы им скажем? Про холод в затылке и какую-то черную «Ауди» в зеркале заднего вида? – скептически поинтересовалась Лали.

- Ты права, в полиции нам не помогут, – задумчиво произнес Николя и озабоченно посмотрел на Элен.

Они растерялись, Лали нужна была помощь, и их отъезд был некстати, но отложить его было невозможно – слишком многое было поставлено на карту.

Лали вдруг, внимательно посмотрела на них и со страхом спросила:

- Нико, Элен, вы ведь не оставите меня?

Элен решилась: – Понимаешь, сегодня утром нам позвонили из Австралии – на канале запускают ток-шоу, которое Николя пробивал больше года. Мы должны улететь завтра ночью.

Лали побледнела: – Да, я понимаю, конечно, летите – такой шанс для вас…

- Но, ведь с тобой остаются Бене, Жозе и…Себастьен, – тихо сказала Элен.

Наступила очередь бледнеть Бенедикт и Жозе, когда Лали с надеждой уставилась на них.

- Ээээ, – прокряхтел ее кудрявый приятель, – Видишь ли, подружка, мы не хотели тебя расстраивать пока выставка не пройдет, но раз так получается – то ты должна знать Лали… .

- Знать что?! – потемнели глаза Лали, которая, казалось, сейчас упадет в обморок.

- Дело в том, что сегодня утром нам пришло приглашение на участие в Арт-семинаре, том самом, Лали! – отчаянно сказала Бенедикт.

- И где же? – прекрасно зная ответ, спросила девушка.

- Сан-Диего, Калифорния, – опустила голову Бене.

Себастьен присвистнул, он тоже понимал, что это приглашение означает для Бенедикт.

- Да, ты так давно ждала этого, – вздохнула Лали, – и когда же вы едете?

- Мы даже не сможем остаться на фуршет, самолет в десять вечера, – виновато ответила Бене.

- Понятно, – опустила голову Лали, – ну что же, я как-нибудь справлюсь одна.

-Ну, вот что, Лали, – неожиданно резким, уверенным тоном сказал Себастьен, – Ты не одна, есть еще и я! И я не позволю тебе разгребать всю эту кашу самой!

Лали, опешив, уливленно посмотрела на него, не в силах что-то сказать.

- И правда, чего ты расстроилась, – радостно заорал Жозе. Себ то остается здесь и не оставит тебя даже под угрозой расстрела!

- Вот еще! – обрела дар речи Лали, – я прекрасно справлюсь сама!