- И тем не менеее, – пожала она плечами, – я все равно не могу ничего обещать. Я должна подумать!

====== Глава 19 ======

В голове у спящего Николя, непрерывно вибрировало. Он поморщился и попытался спрятаться от назойливого жужжания под своей подушкой.

- Николя, сделай что-нибудь, – сонно пробормотала Элен.

Он протянул руку к телефону, который истерично трясся на тумбочке и приоткрыл один глаз, пытаясь рассмотреть, кому это не спится в половине седьмого утра. На экране высветилось «Рэй» и Николя вдруг, быстро вскочил с кровати и выбежал из спальни. Звонил их с Элен босс из Австралии.

- Привет, Рэй, – поздоровался Николя.

Они дружили семьями и в неформальной обстановке ощались как два близких друга.

- Привет, Нико, как там Париж – стоит? – прогудел в трубку Рэй.

- Все в порядке, Париж всегда Париж! – улыбнулся Николя, – Что-то случилось, раз ты звонишь в такую рань?

- Да, твое ток-шоу. Его одобрили и планируют запустить уже в сентябре. К тому же, в прайм-тайм!

- Что, прости? – Николя решил, что все еще спит.

- Нико, проснись, наконец, и давай шевелись. Да, твоя программа получила одобрение, поэтому работы у нас по горло. Тебе нужно срочно возвращаться в Сидней вместе с Элен, потому что она назначена главным редактором программы!

Наконец, до Николя дошло, что это не сон, и то, чего они с Элен добивались больше года, наконец получило свое развитие и положительное решение совета директоров канала.

- Черт возми, Рэй, но это же отличная новость! – заорал Николя и на радостях, двинул кулаком по стене.

- Да, да, да!!! – выкрикивал он, забыв о том, что сейчас раннее утро и Элен все еще спит.

- Я рад за вас, ребята, – смеялся Рэй, – но, повторюсь – вам нужно как можно скорее возвращаться!

Тут, Николя вспомнил о выставке Лали:

- Слушай, дружище, тут такое дело – у нашей университетской подруги завтра выставка, и она не простит нам, если мы не прийдем на нее. Но я обещаю, что в тот же день мы вылетим ночным рейсом. Продержись там без нас пару дней, а, Рэй?

- Ладно уж, Нико договорились, – притворно заворчал его босс. – Это у твоей подружки-бразильянки выставка?

- Ну да, у Лали, – подтвердил Николя.

- Горячая штучка, скажу тебе! Помню ее танцы у вас на свадьбе! Не будь я давно и прочно женат – я бы замутил с ней страстный романчик! – мечтательно сказал Рэй.

- Но, но, потише! Ты не в ее вкусе, – усмехнулся Николя.

- Как! Она не любит высоких, представительных мужчин?

- Упитанных, я бы сказал, – смеялся Николя.- Она предпочитает стройных и голубоглазых шатенов!

- Проклятье! Опять мимо! – сокрушался Рэй, – Ну да ладно, может, ты вытащишь ее с ее картинами в Австралию, и тогда девочка поймет, что такое настоящий, солидный мужчина!

Они еще немного поболтали, и распрощались. Николя постукивал телефоном по губам, переваривая радостную новость, как сзади на его плечо легла рука Элен.

- Что случилось, дорогой? Почему ты так громко кричал? – нежно спросила она.

Николя обернулся, и широкая улыбка появилась на его лице, он схватил Элен в охапку и закружил, целуя ее:

- Элен, Элен! У нас получилось! Запускают наше ток-шоу, а ты – его главный редактор!

- Не может быть! – удивилась она.- А кто звонил?

- Рэй!

- О Боже, дорогой! Поздравляю тебя, я так рада, что твоя мечта сбылась! – расцеловала мужа Элен.

- Наша, наша мечта, любимая! – изо всех сил прижимал ее к себе Николя.

- Ты что-то говорил ему о Лали?

- Рэй просил нас срочно вернуться в Сидней, наш отпуск заканчивается, Элен, – улыбнулся виновато он.

- Но, как же выставка? Лали нас убьет, если мы не прийдем! – воскликнула она.

- Все нормально, я договорился с Рэем подождать пару дней. Но сразу после окончания выставки мы той же ночью вылетаем в Сидней. Думаю, с Лали не будет проблем, тем более что там будут Жозе с Бенедикт.

- Да, хорошо, что они никуда не летят, – улыбнулась Элен.

* * *

(То же утро, около 9 часов утра)

Бенедикт сидела в кабинете, дверь которого была расположена напротив двери в их спальню, и просматривала электронную почту в компьютере, параллельно пытаясь разбудить Жозе.

- Жозе, вставай! – крикнула она, при этом ее пальцы быстро порхали по клавиатуре, набирая очередной ответ.

- Жо-зе! Мы опоздаем! Сегодня в галерею приедет Себастьен, он будет снимать для альманаха!

Бенедикт пробежала глазами еще несколько писем и безжалостно удалила их. На очереди было еще одно письмо, оно было отправлено из Америки. Девушка удивленно приподняла бровь и начала читать – один раз, потом, как будто не веря своим глазам, прочла еще раз и вдруг, вскочила, опрокинув стул и радостно завизжала:

- Дааа!!! Есть! Наконец то!!!

На ее вопль в кабинет влетел заспаный Жозе обмотаный простыней. На бегу он наступил на ее край и полетел головой вперед как выпущеная торпеда. Он проехался лицом по ковру, и принялся стонать.

- Ай! Жозе, ты что? – испугалась Бенедикт.

- Ой, мое лицо, мой нос! – причитал он.

К счастью, Бене обожала пушистые ковры, один из которых и смягчил падение бедного Жозе. Тем не менее, на переносице появилась небольшая ссадина.

- Оооо! У меня ободрано все лицо, простонал он, – мне нужна пересадка кожи и пластическая операция!

- Жозе, у тебя, всего лишь, небольшая ссадина, – рассмеялась девушка.

- Не может быть, – проныл он, – но, потрогав свою переносицу, немного притих, и спросил:

- Ты чего так кричала? Я думал, тебя убивают!

- Ах, да! Вот, взгляни сюда, – Бенедикт ткнула в монитор.

Жозе быстро пробежал глазами письмо и заорал как ненормальный:

- Наконец то, Бене! Тебя пригласили!

Он схватил Бенедикт, стал страстно целовать девушку, забыв о своих ранах. Потом, подхватил ее на руки и попытался подбросить ее, но Бене завизжала и вцепилась в шею Жозе:

- Перестань, перестань. Ты меня покалечишь! А у меня впереди выставка Лали и Арт-семинар в Калифорнии!!!

Наконец, страсти улеглись, и молодые люди еще раз внимательно прочли приглашение из Калифорнии. Приглашали Бенедикт со спутником на ежегодный Арт-семинар в Сан-Диего, Бенедикт ждала это приглашение со дня открытия галереи. Это приглашение означало ее признание в мире искусства и среди владельцев одних из престижных галерей мира.

Вдруг, Жозе нахмурился:

- Смотри на дату начала семинара – двадцать восьмое мая, а выставка завтра – двадцать шестого.

- То есть, нам прийдется вылетать сразу после выставки, – кивнула Бенедикт, уже просматривая подходящие рейсы,- вот есть, до Сан-Диего завтра в десять часов вечера. Значит, мы не сможем остаться на фуршет. Времени – в обрез.

- Ну да, я представляю, как Лали разойдется! – ухмыльнулся Жозе.

- Не переживай, думаю, все будет номально, ведь Элен и Николя останутся с ней, да и Себастьен тоже не оставит ее без внимания, – лукаво улыбнулась Бенедикт.

- Ты виделась с ней? Как у них,- продвигается дело?- оживился Жозе.

- Сложно сказать, – пожала плечами Бенедикт. – Лали то-раздражена, то веселится. Себастьен ей часто названивает и без конца шлет цветы. Приглашал ее на ужин, но наша сумасшедшая подруга прикрывается Жан-Пьером, говорит, что не может изменять своему жениху.

- Так вот почему Себ сходит с ума, – разразился хохотом Жозе.

- Ты говорил с ним?

- А как же! Я же должен контролировать его, чтобы он не довел Лали до нервной горячки. Но, похоже, она его скорее доведет!

- Жозе, перестань! – дала ему подзатыльник Бенедикт. – Кстати, у нашей Лали появился новый поклонник!

- Да ладно! И кто он? – удивился парень.

- Патрик Брюйе!

- Тот рыжий журналист? Который запал на Лали во время вечеринки? Он же вроде дружит с Себом?

- Ну и что? Это не мешает ему ухаживать за ней!

Вдруг, Бенедикт легко рассмеялась:

- А знаешь, Жозе, вчера мы с Элен заезжали к Лали и как ты думаешь, что мы там увидели?

- Бездыханные тела Патрика и Себа у ее ног? – хохотал Жозе.