Я понятия не имела, чем в данный момент был занят супруг, но в том, что это было важно и от этого зависели все наши жизни – даже не сомневалась. И была готова всячески помочь ему, пусть даже для этого мне придётся волоком тащить за собой эту особу.

- Я сказала, что тебе пора на выход, Дэшна, - повторила я, стараясь вкладывать как можно меньше эмоций в свои слова. – И ты выйдешь из схрона, даже, если мне придётся тащить тебя за волосы.

- Ха! – хохотнула она в ответ, но нервные нотки, проскользнувшие в её голосе, не услышал бы только глухой. Но и ему хватило бы её весьма сейчас яркой мимики, которую не смогли скрыть и все уродливые шрамы. – Да я тебя укатаю на месте, даже толком не напрягшись!

- Желаешь это проверить? – тем же почти полностью отстранённым голосом спросила я. Блеф – наше всё.

И моя непрошибаемость подействовала. Сначала на лице женщины мелькнуло сомнение, потом, видимо, воспоминание о нашем последнем противостоянии и, что меня, если честно удивило, очень яркий испуг.

- Что тебе нужно от меня? – немного нервно спросила Дэшна, но, тем не менее, встала.

- Я уже сказала, но повторю в третий, последний раз. Выходи.

И отступила в сторону, освобождая для неё дверной проём. Как раз вовремя, потому что именно в этот момент тело пронзило очередной порцией боли, напоминая, что роды, вообще-то, начались. И то, что мы с малышкой делаем вид, что ничего нет, вовсе не означает, что так и есть. Природа возьмёт своё так или иначе, хотим мы того или нет. И раз время рожать пришло, то мы можем хоть тысячу раз не обращать на это внимание, а всё равно будет так, как должно.

На моё счастье, ту гримасу, которая отразилась на моём лице в этот момент, Дэшна списала на свой счёт и постаралась быстренько выполнить просьбу. Видимо, уж очень красочно я скривилась, раз она буквально вылетела за пределы схрона и даже попытки убежать не предприняла.

Отдышавшись, я вновь напустила на лицо невозмутимое выражение и царственной походкой пошла наверх. Главное – успеть вовремя сдать её с рук на руки Шану и объяснить для чего та нужна. И пока воды не отошли – у меня есть время. Ведь схватки могут длиться и сутки, я о таком читала. А в этом мире уколов окситоцина, искусственно выведенного гормона, способного стимулировать роды, не существовало. Не спорю, что наверняка существовали свои, магические методы, но… меньше знаешь – крепче спишь.

Охранники на входе сильно удивились, увидев наш неожиданный дуэт. Так удивились, что впали в ступор и даже не предприняли ни единого действия, чтобы нас остановить. А я открылась своим чувствам и пошла в ту сторону, где ощущала своего супруга. И очень сильное поле «враждебной» энергии. Кажется, мой любимый делал что-то, что очень не нравилось Инферно.

Пришлось даже ускорить шаг, потому что интуиция на пару с дочерью буквально вопили, что его нужно остановить. Немедленно!

И как только я его увидела, опустила все щиты и крикнула:

- Шан, стой!

Но было поздно – он уже активировал какое-то заклинание, которое даже мне было прекрасно видно.

Я потом всё случилось одновременно: моя рука самовольно схватилась за Дэшну и с силой ту сжала, заставив женщину заорать от боли. Внутри всё начало скручивать от очередной схватки, и я с трудом смогла соображать, но зато чётко осознала, что дочь вновь перехватила контроль над моим телом и, более того, сейчас даже колдовала через меня и Дэшну. Я краем сознания поняла, что рядом со мной стоит полностью выгоревшая магичка. Но также я поняла, что у неё остались все знания и умения, просто каналы, по которым поступала в тело магия, превратились в пепел. И моя дочь, воздействуя через меня на её силу, сейчас колдовала, причиняя Дэшне невообразимую боль. Но всё это было на благо… потому что замысел Шанрэла удался бы, если бы мы пришли вовремя. Но увы, это лишь спровоцировало Инферно на ответный удар, который как раз и пришёлся по отвлёкшемуся на мой крик лекану. Я непроизвольно шатнулась вперёд, но тут же замерла истуканом, наблюдая, как огненное щупальце отделилось от стены и потянулось к лежащему на земле мужчине.

Всё это происходило, как в замедленной съёмке, а потом резко пришло в норму, сбив моё дыхание. И вот, я уже – я, Дэшна без сознания лежит на земле рядом, волна схватки схлынула, а Шан очнулся и бежит ко мне, успешно уйдя от атаки врага, а в огненной стене зияет дыра!

Дыра, через которую моим глазам и всем тем, что в данный момент стоял за моей спиной, предстала ужасающая картина – полностью выжженное пространство в несколько метров, где раньше зеленела сочная трава и росли розовые кусты, и куча изуродованных злобой и жаждой убийства лиц…

- Айрин! – с силой прижал меня к себе подоспевший Шанрэл, не замечая ничего вокруг. – Ты с ума сошла!

Я лишь кивнула, не в силах спорить – уж очень шокирующим оказалось зрелище. Пусть я интуитивно и представляла, что могу увидеть нечто подобное, но реальность оказалось намного более… красочная. Я оказалась не готова. Это страшно – видеть лица некогда живых существ, в которых не ощущалось уже даже искры жизни, зато пылала жажда, которая и вела их.

Образовавшийся прорыв быстро затянулся, хотя нашей малышке хватило и мига, чтобы позвать на помощь. И ни кого-нибудь, а Листаша, кинув такой зов, что даже у меня сердце до сих пор сжималось от звучавшей в ней мольбы. Хотя, если честно, я не была полностью уверена, что этот клич касался лишь дракона. Вполне возможно, что наша малышка одним ударом решила убить сразу несколько зайцев и оповестить всех и вся в округе, что в замке Эдельнар – беда.

- Айрин! – ощутимо тряхнули меня, возвращая в реальность. – Ты что здесь делаешь?

- Тебя спасаю, - тихо ответила я и добавила: - Дурень! Тебя же чуть не убили!

- Меня?! Да ты в своём уме?! – взорвался супруг. – Я осознавал риск, поэтому заранее подумал о возможной защите, а ты?! Какого демона лысого ты вышла из комнаты и из замка в целом? Я что тебе говорил? Я о чём тебя просил?

- Не кричи, - улыбнулась я, прекрасно понимая, что оправдания тут бессмысленны.

Но что я, по сути, могла сделать? Наша дочь ещё не родилась, а уже была маленьким вундеркиндом, по сравнению с которым я – пылинка под её ногами.

- Не кричи?! Да ты… да я… - он задохнулся от переполнявших его чувств и вновь прижал меня к себе. – Я чуть не умер, когда увидел тебя рядом, родная. Я же так испугался за вас! Что ты здесь делаешь? – он, наконец, осмотрелся и недоумённо добавил: - И что здесь делает она?

- Свою миссию она уже выполнила, - улыбнулась я. – Честное слово, я не понимаю всего того, что пыталась рассказать мне наша дочь, но у Дэшны были какие-то особые способности, помогавшие ей пробиваться сквозь самые надёжные щиты и грани. А именно это, как мы поняли, тебя и нужно было. Вот малышка и поспешила на помощь. Только немножко не успела – ты уже закончил подготовку и активировал то… ну, что ты там запустил? Тогда она что-то сделала, использовав бывшую уже наверняка магичку, как буфер, и сумела пробить брешь в огненной стене. Вот только я совершенно не ожидала, что это будет даже не трещина, а целая дырища… - нахмурилась я, вспоминая всё увиденное. – И то, что мы там увидели, страшит… А ещё меня пугает то, какой будет наша дочь. Уже сейчас она невероятно умна и сильна. Сейчас, понимаешь? Нерождённая! А представь, что будет в восемнадцать? Или когда у неё начнут бушевать подростковые гормоны…

А ещё меня встревожило то, как хладнокровно она поступила с Дэшной. Нет, я понимаю, благо и всё такое… но… она же ребёнок. Совсем малышка! А уже такие принципы и понимание «меньшего зла».

Судя по тому, каким взглядом на меня смотрел Шан, у него и самого мелькали подобные мысли. Но раз он их ни разу не озвучил, то верил в благополучный исход. А ещё, кажется, у супруга не было слов от самодеятельности дочери, но, вопреки ожиданиям, ругать никого из нас не стал. Всего лишь опустился на колено передо мной, положил руки на живот, и тихо прошептал:

- Спасибо, малышка. Но больше так не делай – у меня чуть сердце не остановилось. Вы с мамой – самое дорогое, что есть у меня. И я просто не переживу, если потеряю хотя бы одну из вас.