— Астарт, не смущай девушку, а то испугается и убежит, — пожурила его Ада.
— Ты ведь еще не сказала отцу, что это Он? — проговорил Тару, беря мачеху за руку, а другой касаясь ее живота.
— Нет, и ты не говори.
— Ладно, потом вместе придумаем имя.
Яру умилил разговор этих двоих: «Такая молодая мачеха, интересно, сколько же ее мужу и отцу Астарта лет».
— О, леди Яра, — ее поприветствовала румяная женщина в платье синего цвета в крупную клетку с белоснежным передником.
— Моди у нас обожает средневековые любовные романы, поэтому не удивляйся. — Астарт округлил на кухарку глаза и усадил гостью рядом с собой. Ада и Тару расположились напротив.
За дружной беседой Яра почувствовала, как ей хорошо и уютно. Обратно сосед провел ее вместе с собакой.
— Ты сегодня не хочешь сходить куда-нибудь погулять? Можно на озеро или в лес, — предложил он, остановившись у дверей ее дома.
— Как вариант. Я здесь все равно задержусь, концерт в консерватории только через неделю.
— Точно, у тебя же еще консерватория! — взлохматил себе волосы, хотя самой Яре очень захотелось сделать то же самое, она даже потянулась к Астарту, который замер, следя за ее пальцами.
— У тебя была пушинка, — смущенно пояснила она, убирая руку.
Чуть позже они брели по тропинке, ведущей в лес. Странные воспоминания стали приходить в голову Яры, будто давно приснившийся сон, такой же туманный, с отрывками.
— Почему ты хмуришься, все в порядке? — забеспокоился парень.
— Да, просто непонятное чувство. Кажется, я уже гуляла здесь и со мной что-то случилось. Такое состояние дежавю.
— Понятно, у меня тоже такое бывает, а потом оказывается, что когда-то видел сон. — Он взял ее за руку, и Яра посмотрела на их переплетенные пальцы. — Осторожно, смотри под ноги. Полно веток и торчащих корней.
— Может, пока я была в городе, здесь прошелся сильный ветер.
— Кто знает… — «Ты бы вряд ли поверила, что еще несколько дней назад я предложил семье ненадолго перебраться в мир людей. Ада с Таруру согласились сразу же, потому что соскучились по тебе. Особенно после того, как узнали, что произошло на самом деле и почему я был вынужден наложить на твою память защитный блок. Отец против такого отпуска возражать не стал, а Миро в принципе все равно, лишь бы он смог наконец-то выспаться».
Если слугу Ребекки постигла смертная казнь, то саму графиню де Лавоньель заключили под домашний арест, на некоторое время заблокировав ее способности и запретив покидать царство. Вынужденная коротать время дома, демоница бесилась и за короткое время так подурнела собой, что от былых друзей не осталось и следа. Астарт считал, что это слишком мягкое наказание, но ничего поделать не мог. Казимир и так постарался как мог, чтобы Ребекка не ушла от возмездия, попытавшись задействовать связи с королем, но связи семьи де Лавоньель оказались сильнее. Некромаг не мог наблюдать за внучкой, хотя наведывался в мир людей перед выпиской девушки из больницы, незаметно следя за ней. Остальное взял на себя Астарт, демон уже не представлял себе жизнь без Яры. Он хотел действовать постепенно: «У нас все должно быть, как у простых людей»
И сейчас, бредя с любимой по тропинке, крепко держа ее за руку, он ощущал их единение. Да, она не помнит его, но значит, ему дан хороший шанс вновь завоевать ее.
С Астартом ей было интересно, они о многом разговаривали, но главное, что Яра не чувствовала в нем никакой опасности. Будто они уже являлись продолжением друг друга, с ним было так спокойно и хорошо, особенно остро она это почувствовала, когда парень на прощание обнял ее и почему-то долго не отпускал.
Все последующие дни они проводили вместе или с его семьей, Таруру очень понравился Яре. Смышленый мальчуган ходил за ней хвостиком и прилежно учился игре на скрипке. Миро дни напролет мог лежать в гамаке, закрыв лицо панамкой или солнцезащитными очками. Аделаида увлекалась вязанием и ее постоянно окружали мотки ниток, из которых она связала несколько детских носочков, попону для собаки породы джек-рассел-терьер и уже приступила к шарфам. Ее муж, отец мальчишек — Демиур, оказался очень начитанным и вместе с тем не занудным человеком. Рядом с ним Ада расцветала и с ее лица не сходила улыбка, особенно когда муж гладил ее по животу. Порой, Яра ловила на себе долгие и задумчивые взгляды Демиура, считая, что мужчина присматривается к девушке сына. А именно ею она теперь себя чувствовала, но не могла вспомнить ничего, что было до больницы. Словно кусок воспоминаний стерли, хотя она чувствовала, что пережила нечто важное, как, например, встречу с Астартом.
В конце недели было полнолуние, и ей приснился сон. Она сидела на кухне с двумя парнями, одним из которых был Астарт, только на его лице было высокомерное выражение, а у плиты со сковородкой стоял другой. Затем сон сменился вторым, где она летела на драконе, и ей было одновременно страшно и… радостно от этого захватывающего полета. Так картинки мелькали перед ее глазами, позволяя прожить странные моменты, пока не подобрались к темной комнате и чужим, мерзким, прикосновениям к ее телу. Боль растеклась изнутри, настолько острой она была, что Яра проснулась вся в поту: футболка липла к груди, сердце гулко стучало, ребра болели, а по щекам текли слезы.
«Как я могла все это забыть?!» — она едва слышно заскулила и быстро включила свет, страшась темноты и кошмаров. Ей срочно нужно было на воздух. Отбросив одеяло, она быстро спустилась по лестнице вниз, и только когда босые ноги коснулись мокрой травы, подняла взгляд на белоснежную луну. «За что мне все это?! Ведь я просто хотела жить». Она упала на колени и, кривясь, стала плакать, скулить, бить кулаками о землю, ее плечи дрожали от холода и слез, дыхания не хватало, и она начала задыхаться от нахлынувшей паники.
— Яра, я рядом, с тобой, — ее обняли крепкие горячие руки, баюкали, успокаивали, ей что-то нашептывали, а она словно была здесь и не здесь. — Ты не должна была вспомнить, я специально оградил твой разум от этих воспоминаний, не понимаю, как так вышло, что ты вспомнила.
Он физически ощутил ее боль, очнувшись от болезненного укола в сердце, и тут же понял, что произошло, примчался. Подхватив притихшую девушку на руки, отнес ее обратно к ней в дом. Уложил на кровать, распахнул окно, а Яра смотрела в одну точку и что-то шептала, Астарт смог расслышать только: «За что?» и «Почему я?».
— Это моя вина, если бы я мог предположить, что произойдет. Если бы уберег тебя, ты осталась бы цела и невредима, — корил себя, целуя ее ледяные пальцы, согревая в своих руках. Он хотел пойти за стаканом воды, но девушка так быстро и на удивление сильно схватила его за руки, что он сел на кровать.
— Не оставляй меня больше одну. Я не выдержу…
— Никогда. — Поцеловал ее в лоб, затем осторожно коснулся губ и уже Яра жадно, агрессивно ответила на поцелуй. Будто он был той водой, которая могла утолить ее жажду. Потом, успокоившись, свернулась калачиком у него под боком.
— Спи, я никуда не уйду. Не для этого перебрался жить в твой мир. — Убрал отросшую челку ей за ухо и потушил свет, прислушиваясь к замедляющемуся ритму ведьминого пульса.
Утром он проснулся оттого, что его гладили по руке, плечу, груди, даже забрались под футболку, скрывающую торс. Нежные женские пальцы, проснувшейся Яры. Девушка смотрела в его сонные глаза и молчала, а затем осторожно поцеловала в нос.
— Спасибо, что остался… — прошептала, уткнувшись ему в шею. Астарт погладил ее по затылку.
— Не стоит благодарности, ведьмочка. На завтрак-то я могу рассчитывать или опять все самому? Кристера тут нет, готовить некому.
— Ты не меняешься, — усмехнулась девушка, вставая с кровати, и стала гладить себя по животу, прощупывая все болезненные места. «Ничего, лес вылечит меня, и все будет хорошо. Ведь я не одна».
— Ты не одна, — повторил ее слова демон, положив свою горячую ладонь поверх ее. Но на завтрак они пошли в дом Астарта, где давно все проснулись. При виде Таруру, ведьма остановилась:
