— Что?! Да вы все сговорились! Я не для того заплатила вам деньги, чтобы вы тратили их не отработав! — уже кричала Ребекка.

— Графиня, помилуйте. Я исправно выполнил свою работу и не нахожу в ауре леди Аделаиды ничего предосудительного, а ее страх и волнение вызваны обычной беременностью. Ведь всем известно, что в такое время у дам эмоций целый шквал, — эмпат развел руки в стороны и удивленно вскинул брови.

— В таком случае, раз все благополучно разрешилось, а иначе быть не могло, ведь моя мачеха кристально чистая женщина, буду признателен, графиня, если вы покинете мои угодья и больше никогда не ступите в них. — Астарт был вежлив, но в его серых глазах бушевал гнев, и бывшая любовница это остро почувствовала, ощутив то, как сильно он доминирует среди присутствующих мужчин. От него исходила та самая энергетика, которая и взволновала ее сердце, привлекла ее в нем.

«Ах ты тварь, ну я тебе отплачу за все!» — Ребекка бросила злобный взгляд на довольную Яру, та встретила его без страха, а с тем превосходством, которого демоница не ожидала от простого человека. Подняв юбку, графиня развернулась и с достоинством пошла к своей карете. Ее брат все же поклонился, прощаясь, и последовал за сестрой.

— Ах, сколько шума из ничего. — Яра тяжело вздохнула.

— Знал бы, что это за разоблачение, отказался от оплаты, хотя мой руководитель отзывался о семье де Лавоньель положительно, — вздохнул Ферин

— Что ж, везде есть свои паршивые овцы, впредь будете осмотрительнее. — Ведьма со звоном поставила чашку и, взяв скрипку, вышла наружу, чтобы начать играть.

— Да, лорд Астарт, какая… строгая и сильная духом у вас невеста. — Ферин внимательно слушал легкую и приятную музыку.

— Вот такая… — демон нахмурился, поджав губы, сердце обливалось тоской от расставания, быть может, это последний раз, когда она играет здесь. Когда Таруру вызвался проводить перенервничавшую Аделаиду в ее спальню, а эмпат убыл на службу, Астарт продолжил сидеть в беседке, наблюдая за тем, как медленно двигается ведьма, слушая ее игру. Он не имел права ее удерживать, она не дочь какого-нибудь лорда, чтобы заключать с ней брак, не обычная девушка, с которой можно позабавиться и забыть. Она… некто куда более важный для него персонаж в этой истории.

«Но неужели я не смог бы жить в ее мире: работать здесь и бывать там? Ведь моя служба подразумевает путешествие между мирами… Как когда-то Казимир ушел в мир без магии, прожил там счастливо часть своей жизни. А обязательства перед отцом? Есть Миро и Таруру, и Ада беременна. Здесь меня ничто не удерживает».

Вечером Яра все-таки открыла портал, перед этим тепло попрощалась с Аделаидой, успокоив ее ауру, а затем долго обнималась с Тару. Впервые в глазах младшего стояли слезы и старший растерялся, не зная, что делать. Ведьма не захотела, чтобы он отправился в столицу вместе с ней.

Яра вышла в знакомом зале с зеркалами-порталами, она уже знала, как дойти до кабинета деда. По дороге ей на пути никто не встретился. Быстро дойдя до нужной двери, на всякий случай постучала и лишь затем вошла.

Казимир сидел за своим столом и пил из бокала бренди. При виде внучки он тут же отложил читаемые листы бумаги в сторону и, откинувшись на спинку кресла, провел по ее фигуре изучающим взглядом, сканируя ауру.

— Здравствуй. Как отпуск?

Яра подошла к столу и села на стул, опустив на пол все свои сумки.

— Неплохо, убедилась, что хочу обратно домой. Соскучилась по бабушке, нашей уютной квартирке, и вообще — может, мне кота завести?..

— Ты все детство мечтала о нем, чтоб был большой и пушистый, но аллергия. — Он усмехнулся.

— Да. — Задумчиво покрутила сережку в хрящике уха. — Я хотела погулять пару дней по столице, купить кофе, может быть чай. Ты составишь мне компанию или очень занят?

— Смогу, но не часто. Увы, даже в каникулы для преподавателя хватает работы. А у меня еще не все практиканты вернулись.

— А ты не хочешь со мной в Москву? Хотя, о чем я говорю, у ба случится сердечный приступ при виде очень даже живого супруга, — Яра невесело улыбнулась, в глазах появились слезы. — Ты точно разобрался с теми, кто стоял за аварией родителей?

— Точнее не придумаешь, — некромаг сжал подлокотники кресла. — Ладно, не будем об этом. Поживешь у меня. Здесь в университете моя квартира, в преподавательском крыле. — Выдал ей прямоугольную скрижаль на цепочке. — Носи при себе и не потеряй, это пропуск на территорию университета. Ты моя внучка, если вдруг кто спросит, хотя не должны. — Встал со своего места и подхватил одну из сумок девушки. — Пойдем, все дела подождут до завтра.

Они миновали два коридора, несколько арок и небольшой сад, прежде чем оказались в нужном крыле. У Казимира была двухкомнатная квартира с видом на фонтан. Высокий потолок с деревянными балками, кованые светильники. Обстановка мужская.

— Вот, это твоя комната, — открыл одну из дверей, здесь стояла широкая, без балдахина кровать, шкаф и тумбочка. На полу синий ковер, на стене очередной гобелен с изображением сказочных существ. — Располагайся, все скромно.

— Самое то. — Она быстро разложила вещи, пока дед дожидался ее в гостиной, просматривая стопку писем.

— Парочка от твоих друзей. Дракон и демон. — Протянул ей два конверта. Оба скрепленные фамильной печатью. Яра покачала головой, она прочтет их потом, а сейчас прогулка по столице.

С дедом было интересно: он четко излагал факты о том или ином здании, показывал достопримечательности, и Яра не скучала. Они побывали в нескольких магазинах, где девушка купила себе новый смычок, пару пакетов кофе в зернах, рассыпчатого ароматного чая. Поместив все в один большой бумажный пакет, эта парочка зашла в уютное кафе рядом с центральным парком.

— То есть у драконов тебе совсем не понравилось, судя по рассказу… — начал дед, попивая кофе и сидя в углу кафе. На город опускались сумерки, и людей становилось все меньше, магазины давно закрылись.

— Честно говоря, я была о Крисе лучшего мнения. На вид кажется таким ответственным и сильным, а на деле оказалось, что идет на поводу у родственников и этикет важнее друзей.

— Да, не с тем драконом ты познакомилась, но я рад, что, хотя бы в Астарте не ошибся. Этот демон всегда проявлял свой характер. Да, порой он ведет себя как подросток, любит похвалиться, показать себя с лучшей стороны, но именно в таких мужчинах и есть сила духа. Он не боится сложностей, идет напролом, но вместе с тем, я удивлен, как он изменился. Видимо, практика многому его научила, да и жизнь с человеческой девушкой очень меняет. Когда мы только познакомились с твоей бабушкой, я мнил себя чуть ли не самым великим, а она показала, кто я, когда отвергла мои ухаживания. Да… было времечко… Так и жили. — Он тепло улыбнулся, но было видно, как грустит и скучает по любимой и единственной женщине. Яра взяла его за руку и потерлась о шершавую ладонь старика.

— Мы сможем еще увидеться?

— Думаю, что да. Ты очень похожа на свою мать и бабушку. И я рад, что судьба свела тебя с моими практикантами. — Погладил внучку по щеке, заглядывая в такие же, как у него глаза. — Береги себя и не позволяй никому навредить.

— Да, у Астарта я кое-чему научилась, поэтому все, что мне грозит — это сломанный ноготь.

— Я бы мог устроить тебя в университет… — начал Казимир.

— Нет, я не хочу… — она покачала головой. — Понимаю, что это престижно и необычно, но я свое отучилась, дед. Мне хочется спокойной человеческой жизни. Радоваться простым вещам…

— Знал, что ты так ответишь, но спросить стоило. Мало ли, вдруг ты передумаешь.

Этой ночью Яра долго не могла уснуть, вертясь с одного бока на другой, вспоминая ласки Астарта. «Хорошо, что в сумке всегда лежит коробочка контрацептивов», — подобный случай, был для нее первым. Обычно, чтобы что-то получилось, она должна была повстречаться с парнем какое-то время, понять, нравится он ей или нет, хочет ли она его.

«Хотела… как иначе-то, и он. Хм, а ведь вначале терпеть друг друга не могли». Ей вспомнился случай в лесу, когда она так удачно справилась с русалкой и за ней гнались кладбищенские духи. Как она смогла различить ауру демона в глубине темного леса, когда ее окружала кромешная тьма. Как ворвалась в его горячие объятья, а он был в истинной ипостаси, и ее это совсем не волновало и не пугало.