Мелькнуло сожаление по шаманскому жезлу - не вовремя накопитель взорвался. То, что в музее произошло именно это у Прата сомнений не имелось - видывал он как взрываются переполненные накопители. Еще б немного ему продержался и остались бы враги вообще без сил, но...
"Да, жалко, - подумал Прат. - Это было бы серьёзным оружием... С такой бы штукой..."
В том, что такое оружие ему понадобится он не сомневался - ни Пектор, ни Цансалан не отвяжутся. Эти такие же, как и он сам - понимают, что как только Прат найдёт возможность, то постарается поквитаться за поражение и отомстить. А жить под постоянной угрозой они не захотят и снова придут за ним.
И найдут...
Хотя... Он вспомнил Джо и его подвал...
Там можно было бы отсидеться, тем более к нему все-таки придется сходить, забрать деньги. Это будет быстрее, чем собирать по крошкам из чужих бумажников. Магия - это, конечно, замечательно, но деньги в этом мире не оставляют тех следов, что оставляет волшебство.
Где-то рядом завывали сирены.
"Первым делом- изменить внешность. Найти место поспокойнее и изменить... Раз у них есть мои портреты, то искать будут по ним... Ну вот и пусть ищут... А потом куда? К Джо? Нет. Так стазу не стоит. Туда-то придут в первую очередь. В гостиницу? Только и там скорее всего тоже станут искать..."
Он погладил ладонью коробку.
"Конечно я сейчас "вооружен" и могу за себя постоять, только ведь вся эта суета отвлекать будет, а мне поскорее определяться надо что дальше делать..."
Ситуация изменилась и очень серьезно. Оказывается, чего стоит вся магия, если у тебя нет возможности или сил произнести заклинание?
Ни-че-го...
Впереди шел хорошо одетый человек и Прат, использовав малую толику магии, заставил того уронить бумажник. Вытащив несколько купюр, он окликнул туземца.
- Эй, мистер! Не ваш ли?
И кивком головы указал на лежащую вещь. Не слушая благодарностей, он пошел вперед, пока взглядом не наткнулся на вывеску какого-то бара. Когда он поравнялся с ней, дверь гостеприимно распахнулась, выпуская наружу туземца, запах жареного мяса и музыку.
"Посижу спокойно, поем, подумаю..." решил он, заходя внутрь.
Но спокойно посидеть не получилось.
- Эй, Прат! Где тебя носило!
С маленького возвышения около одной из стен ему замахали руками сразу несколько человек. Маг удивился, но прежде чем пустить в ход Силу присмотрелся и успокоился. Ему махали знакомые музыканты. Джесс спрыгнула со сцены, уставленной инструментами, подбежала к нему, обняла. Легко поцеловав отстранилась и с тревогой посмотрела в глаза.
- Мы тебя искали, а ты куда-то пропал...
- Никуда я не пропадал - в лекарне отлёживался...
Он оглянулся, оценивая нет ли рядом опасности.
- А вы-то тут что делаете?
Тревога из глаз девушки ушла. Она рассмеялась.
-Умеешь ты, Прат, глупые вопросы задавать... Фестиваль закончился, а нас хозяин этого заведения пригласил у него поиграть.
Пьющие и едящие туземцы за её спиной заволновались, заорали, требуя музыки.
- Извини. Потом поговорим...
Она сделала несколько шагов, остановилась.
- Ане хочешь, как на фестивале им птичек показать?
И не дожидаясь ответа вспорхнула на сцену.
"Помнит!" - подумал Прат, и почему-то это было ему приятно.
Остаток вечера он сидел за столом рядом со сценой и пил пиво за счет заведения. На душе было спокойно как никогда. Никакой опасности он не чувствовал. Он тут был не один да и светильник стоял рядом.
Выступление закончилось ближе к полуночи. Музыканты принялись сматывать шнуры, сдвигать в сторону свои странные инструменты, а Джесс подошла к его столику. С легкой хрипотцой, оставшийся после пения, спросила.
- Тебе понравилось.
- Конечно! Кому это может не понравиться? - дипломатично ответил маг. - Я видел, как вы старались...
Она усмехнулась, потянула его за руку.
- Пойдем наверх. Мы тут и живем. Там поговорим...
Её комнатка вмещала только шкаф и кровать. Прат огляделся. В таком месте удобно переночевать и двинуться дальше в путь. Жить тут нельзя. Она правильно поняла его взгляд.
- Мы тут ненадолго. Ещё несколько дней и двинемся дальше.
- Куда?
- Пока незнаем. Найдем место, где за нашу музыку станут платить, там и остановимся... Хочешь- поедем с нами?
Об этом Прат уже подумал, пока сидел в зале. С одной стороны он сможет уехать из города, где его ищут, а с другой - кто их знает, этих ребят? У них на глазах его незнание жизни, его чудачество вполне может породить вопросы, ответы на которые они пойдут искать в полицию. Кроме того, и внешность он тогда изменить не сможет...
- Не знаю, - ответил он. -У меня тут еще дела образовались...
- У тебя дела? - девушка искренне удивилась. -Ты ж сюда случайно заехал или нет?
Он улыбнулся, отделываясь шуткой.
- Получается, что нет. Судьба вела.
- И все-таки ты кто?
- А ты как думаешь?
- Не знаю,- ответила она после недолгого молчания. - Но сразу видно, что ты не такой как все... Как будто сбежал из психбольницы.
"А ведь это идея!" - подумал Прат. - "Хорошая идея!"
На это нужно было что-то отвечать и Прат ответил почти правду. Другого он сказать не смог.
- Я? Я- специалист по чудесам.
Джесс улыбнулась, приняв это за шутку.
- И что ты можешь, специалист по чудесам?
"Вот и славно, что мы ушли от обсуждения будущего" - подумал Прат. "Всему свое время..."
- А что ты хочешь?
Она покрутила в задумчивости локон, наматывая его на палец и давая соскользнуть.
- Я хочу?
Она все еще раздумывала... И вдруг засмеялась. Лукаво улыбнувшись, словно заранее просила извинения за странное, неисполнимое желание, сказала:
- Хочу, чтоб сегодня моим любовником на эту ночь стал президент США! Ну как?
- Сейчас я его приведу, - спокойно сказал Прат. - Ты разве не знаешь, что он приехал на фестиваль посмотреть, что тут творится?
Она не успела и слова сказать, как Прат вышел в коридор... А уже через минуту в комнату вошел Президент. Джесс невольно вздрогнула. Президент был точно такой же каким она видела его несколько минут назад в телевизоре.
- Это же... Это же ты...
Неуверенно возразила Джесс. На что Прат спокойно ответил.
- Да. Это я. Президент Линдон Бейнс Джонсон...
...Прат проснулся первым и с легким смущением посмотрел на Джесс. Та лежала закутанная одеялом и ничего в ней сейчас не говорило о том, какой была для Прата минувшая ночь - удивительной и прекрасной. Почему-то захотелось узнать каким он у неё был. Точно не первым, но, кто его знает? Маг смутился, отбросил никчёмную мысль. Встав перед окном принялся рассматривать городок.
За спиной сладко вздохнула Джесс.
- Проснулась?
- Ага.
Несколько секунд она молчала также вспоминая прошлую ночь. По её улыбке Прат понял, что и ей есть о чем вспомнить.
- И все-таки... Кто ты?
Прат повернулся к ней, вздохнул и чуть развел руки, мол сколько можно об одном и том же...
- Я уже говорил тебе - волшебник. Самый обычный волшебник...
- Самый обычный?
- Самый-пресамый...
Она уселась на кровати, закуталась в одеяло.
- А на мой взгляд ты самый необычный волшебник. Самые обычные у нас волшебники по циркам сидят...
Прат встрепенулся.
- Цирк? Что это?
Одеяло отлетело в сторону.
- Потом покажу... А куда, кстати, делся мистер Президент?
70.
Свет в зале вспыхнул, едва затих стрёкот киноаппарата.
Три человека - Полковник, мистер Кларенс и директор местного отделения ФБР прищурясь продолжали смотреть на пустой белый экран, словно ждали, что там вот-вот появится что-то еще, что хоть как-то объяснит происходящее. Слишком уж сильным оказалось впечатления от увиденного. Только что там бегали люди, взрывались автомобили и казалось все это должно продолжится, но экран оставался пуст и чист, словно кто-то стер опасную реальность с белой поверхности экрана.
