— Тогда тем более странно, судя по его описанию, вы должно быть готовились к встрече с монстром.

Эти вопросы и ответы начинали походить на игру в пинг-понг с непредсказуемым концом, ход был за Синаном.

— Ну что вы, мой друг чаще всего объективен, как он и предупреждал, я вижу перед собой очень красивую самодостаточную женщину, умную, независимую, возможно чуть-чуть слишком острую на язык.

Такая характеристика развеселила Седу, смеясь она ответила:

— Да, точно, примерно так я и выгляжу. А что вы здесь делаете?

Они продолжали стоять у окна, разглядывая детский городок.

— Омер предложил мне составить ему компанию на сегодня, возможно, мы куда-нибудь выедем с детьми повеселиться, вдвоем будет проще за ними приглядывать, и потом, я очень люблю детей, мне нравиться с ними общаться, от них надолго заряжаешься позитивным настроением.

Она внимательно посмотрела на него, и вопрос, о котором она тотчас же пожалела, прозвучал спонтанно:

— У вас нет своих детей?

Увидев, как изменился его взгляд, извинилась за свою бестактность.

— Простите, Синан, я не хотела наступить вам на больную мозоль, если эта тема так болезненна для вас…

— Нет, что вы, дело не в этом, просто мне еще не разу не удалось дойти в своих отношениях с женщиной до брака, и детей у меня пока нет, к сожалению.

Желая подбодрить, Седа коснулась его руки.

— Но все еще впереди. Вы еще молоды, женитесь, и все наладиться.

— Спасибо, вашими бы устами да мед пить. А вы куда-то собрались с Дефне?

— Да, на сегодня я наметила посещение трех памятников, и она мне составит компанию, а завтра она будет занята срочной работой, просто трудоголик какой-то.

Синан подумал, что он знает еще одного трудоголика, и тут в голову ему пришла одна мысль:

— Седа, если хотите, завтра я мог бы составить вам компанию, возьму машину, и вам придется меньше передвигаться пешком, да и надежнее будет вдвоем, а то наши мужчины могут проявлять назойливый интерес к одинокой, красивой женщине без сопровождения. — помолчав, с улыбкой добавил: — Можем зайти в «Мано» и попробовать ризотто, его там вкусно готовят.

Она смутилась: — Извините, когда Дефне рассказала, это показалось мне очень забавным. Вы правда такой любитель этого итальянского блюда?

— Я люблю итальянскую кухню. — кивнул Синан.

Увидев Дефне, а следом и Омера, спускающихся со второго этажа, Седа позвала подругу к окну, показав рукой на детскую площадку в саду. Дефне тепло поздоровалась с Синаном и повернулась к Омеру:

— Тебе не кажется, что ты переборщил?

Вместо ответа Омер отрицательно покачал головой.

Синан усмехнулся и сказал Дефне:

— Знаешь, он вчера совершенно серьезно рассматривал вопрос о покупке автомобиля для Мерта, — и, увидев ее лицо, добавил с улыбкой, — успокойся, пока только детского.

— Сумасшедший! — проговорила Дефне, но в голосе Омер услышал теплоту и, посмотрев ей в глаза, широко улыбнулся, подумав, что было бы неплохо закрыть все окна и двери, и, спрятав ее ото всех, сделать своей пленницей, пока она не станет снова Дефне Омера.

Оставив детей на попечение двух друзей, подруги весь день провели, любуясь красотами исторической части Стамбула, выбранные для показа памятники Седа рассмотрела с такой тщательностью, что у Дефне от усталости начали болеть ноги, зато подруга была неутомима, захватив с собой путеводитель, она внимательно рассматривала Собор и Мечеть сначала снаружи, потом внутри, от пола до куполов, сверяя описания с увиденным наяву.

Они сделали перерыв на обед, заглянув потом в небольшую арт-галерею, оказавшуюся рядом, очевидно, из-за маленьких по размеру помещений экспонаты были расставлена и развешены в хаотическом порядке, напоминая, скорее всего, сувенирную лавку. А так как она находилась в исторической части Стамбула, активно посещаемой туристами, было видно, что продажа изделий местных мастеров и ремесленников была основной целью целью этой галереи, переговорив с ее с менеджером, подруги поняли, что никаких тематических выставок эта маленькая галерея не устраивала, экспонаты были работой исключительно турецких производителей, и, как сувениры на память, хорошо покупались посетителями, подавляющую часть которых составляли иностранные туристы. После обеда они продолжили осмотр города по плану Седы.

Однако, предстояло до возвращения домой забрать Лару, Дефне позвонила Омеру, который сообщил, что они сейчас с детьми в парке, там поужинали и планирует возвратиться домой только к восьми часам вечера, Лара просила передать матери, что не хочет возвращаться и просит остаться на ночь с Мертом. Седа колебалась, но Омер заверил, что никаких проблем это ему не доставит, ее дочь сможет спать в его спальне, рядом с комнатой Мерта, а он перейдет вниз на диван. Заканчивая разговор, он, по просьбе друга, напомнил, что завтра Синан заедет за ней около десяти часов утра, как они и договаривались. Седа удивилась: ведь она еще не приняла решение, но возражать не стала, подумав, что сопровождение мужчины, к тому же на машине, облегчит ей посещение памятников, которые она наметила на завтрашний день. На город быстро надвигались сумерки, и перед возвращением домой они с Дефне решили прогуляться по знаменитой улице Истикляль, вернулись поздно, уставшие и голодные, к счастью, дома их давно ждали Исо и Айшегюль за столом, накрытым к ужину.

Работая в мастерской, Исо возвращался мыслями к Дефне и ее подругам, особенно часто ему на ум приходила Айшегюль и ее чудесные ямочки на щеках, и хотя на вечер у него были другие планы, он решил забежать на минуту к Дефне, узнать, как прошла встреча Мерта с отцом. Дверь ему открыла Айшегюль, Дефне с подругой уехали рано утром и после того, как оставили детей у Омера, весь день провели, как сказала няня, за выполнением плана Седы по осмотру намеченных ею памятников, было уже темно, а они до сих пор не вернулись. За Мертом и Ларой присматривал Омер, и Седа должна была заехать за дочерью перед возвращением домой. Но вернулись подруги вдвоем, порядком уставшие от хождения пешком, Седа сообщила, что дочь осталась ночевать с Мертом у Омера, и после ужина она сразу поднялась отдыхать, а Дефне села за свою работу. Айшегюль с Исо остались на кухне вдвоем, она предложила чай с травами, который понравился ему в прошлый раз. Сидели сначала молча, потом она спросила:

— Исо, сейчас уже поздно, вас дома не заждались?

Коротко взглянув на нее, он ответил:

— Меня уже давно никто не ждет, я сам по себе.

Она сочувственно взглянула на него и, помолчав, спросила:

— Вы в разводе? Дети есть?

Исо печально улыбнулся. — Я не был женат, Айшегюль, и детей нет.

— Не встретили подходящей женщины?

— Да вроде бы встречал подходящих женщин, но меня они не выбирали.

Его слова прозвучали очень грустно, и Айшегюль сочувственно посмотрела на него.

— Исо, не огорчайтесь, вы хороший мужчина, надежный друг, просто те женщины были не ваши, верьте, придет и ваш черед.

— Спасибо, Айшегюль, я смотрю у вас для каждого есть доброе слово.

— Нет, добрые слова только для добрых людей, мне последнее время на них везет.

Вошедшая Дефне прервала их диалог, сев к столу с чашкой чая, зевнула и посмотрела сонными глазами на молодых людей.

— О чем говорили? — спросила она. — О деле или о жизни?

— Да, скорее о жизни, — ответил Исо и, смеясь, добавил, — говорил Айшегюль о своем невезении в личной жизни.

— Не верь ему, — возразила Дефне, — он слишком разборчив, ему девушек сватали, а он отказывался.

Исо с укоризной взглянул на Дефне и покачал головой.

— Дефо, ну зачем зря говорить, вводить человека в заблуждение. Ты же знаешь, я не хочу жениться только потому, что время пришло.

— Знаю, друг, знаю, и ты прав, я тебя всегда в этом поддерживала.

Смеясь, Исо напомнил: — А вот тетя Тюркан, была другого мнения, помнишь, как она настойчиво мне девушку сватала, да еще и обнадеживала ее, в неудобную ситуацию я попал тогда.