— И что теперь? Между вами все кончено?

— Не знаю, может и так. Но есть одно обстоятельство, связавшее нас навсегда ‒ там растет наш общий сын, Мерт. Дефне была беременна, когда уехала в Америку с Суде, мой сын родился в чужой стране, не знает ни своей родины, ни родного языка, а до недавнего времени не знал и отца.

— Омер, ты меня сегодня решил добить своими признаниями? Может с этого стоило начать свой рассказ, хоть какая-то позитивная новость… Сын! Ты хоть понимаешь, что это такое, у тебя есть сын! С этой радости надо было начинать. Давай рассказывай! Фотография есть?

Омер кивнул и достал свой сотовый. Синан листал фотографии, улыбаясь и толкая Омера в плечо.

— Ты посмотри, вылитый папа. Брат, да ты – счастливчик. А Дефне очень похорошела.

Потом вдруг растерянно посмотрел на друга.

— Постой, а как же ты теперь?

Омер вздохнул и поднялся.

— Синан, на сегодня тебе достаточно новостей. Там очень много всего замешано, за один вечер не расскажешь, но обещаю, скрывать больше ничего от тебя не стану. Расскажу все подробно о Дефне, ее жизни там, особенно о ее друзьях, и конечно о сыне, может у тебя появится какая-нибудь гениальная идея, как мне убедить самую упрямую женщину в мире вернуться домой.

Он посмотрел на часы.

— Ооо…Уже очень поздно, глубокая ночь, а мы с тобой засиделись. Увидимся завтра на работе и все понемногу обсудим.

Когда Омер открыл дверь своего дома, время перевалило за два часа ночи, на улице начинало светлеть, сняв пуловер и обувь, он прилег на диван гостиной, нашел фотографию, где его сын улыбался, прижавшись к ногам Дефне, и какое-то время смотрел на нее, потом вдруг нестерпимое желание услышать его детский голосок овладело им и он решил позвонить. В Нью-Йорке был вечер, его малыш наверняка вернулся с прогулки, и Дефне должна была бы скоро приехать с работы. Понадеявшись, что она не убрала сотовый Мерта и не отключила его, набрал номер, после долгих гудков ответила Айшегюль, он представился, хотя был уверен, что она узнала его, и попросил позвать сына. Сердце забилось чаще, когда Мерт ответил ему, он был очень рад отцу и спешил поделиться с ним нехитрыми детскими новостями, скопившимися за его недолгое отсутствие. Они общались около десяти минут, потом Омеру показалось, что в доме Дефне хлопнула входная дверь, и он узнал ее голос, в следующий момент Айшегюль настойчиво напомнила Мерту о необходимости заканчивать разговор, потому что время, отведенное мамой для общения вышло. Он успел спросить у сына, как дела у Дефне, малыш ответил быстро, что все хорошо, и разговор прервался.

После недолгого отсутствия Омер вернулся в свой рабочий кабинет, и дни стали сменяться, похожие один на другой, рабочая неделя быстро подошла к концу, а в воскресенье его Мерту исполнялось три года.

Дефне запланировала провести день рождения сына в кругу друзей в детском развлекательном центре «Фантопиа». Она нашла его по интернету, внимательно просмотрела фотографии и прочитала отзывы посетителей, а потом, в обеденный перерыв сама поехала посмотреть и оценить на месте. Центр размещался в отдельно стоящем здании с большой парковкой, внутри просторное помещение было поделено на игровые сектора для детей разных возрастов. Для малышей центр предлагал детские уголки с набором самых разнообразных по форме и раскраске модулей, от винтовых лесенок до миниатюрных скалодромов, они были сделаны из качественного пластика и все прошли необходимую сертификацию, кроме того эти детские площадки были отгорожены от остального помещения так, что малыши не могли самостоятельно выйти за их пределы и потеряться в толпе посетителей.

Для детей постарше и детей в сопровождении взрослых центр предлагал огромный выбор аттракционов, игровых автоматов, дорожки боулинга и много спортивных комплексов. В здании работали аниматоры, которые вовлекали детей в подвижные игры и конкурсы, Дефне отметила, что множество маленьких уютных кафе было разбросано по всему центру, в них, например, заказав заранее торт, можно было поздравить именинника. Объехав еще пару подобных заведений, она остановила свой выбор на первом, вернувшись туда, заказала торт для Мерта и попросила соединить пару столиков для гостей, указав приблизительное время их праздничного чаепития.

Приехав на работу в приподнятом настроении, Дефне рассказала Седе о планах на воскресенье, о детском развлекательном центре, где они проведут большую часть этого дня, и пригласила ее с Ларой присоединиться к ним. Вечером к ней домой заехал Патрик с уже традиционным букетом и детской книжкой для Мерта, это была популярная книга доктора Сьюзи, очень забавная, с бессмысленным, на первый взгляд, набором слов, но позволяющая маленьким детям быстрее выучить английский язык, благодаря четкой ритмике и рифме. Услышав мужской голос, малыш спустился на первый этаж и повис у Патрика на шее, приглашая поиграть или почитать новую книгу. Они прошли в гостиную, сев на диван, Мерт прислонился к мужчине и оперся руками о его колени, разглядывая картинки в книге и внимательно слушая стихи. Дефне понимала, что сын быстро привык к обществу отца, и, скучая по нему, теперь искал мужского внимания. Да, это была проблема, которую Дефне предстояло решать. Упрямившегося Мерта едва удалось увести в его комнату, ему было пора готовиться ко сну.

Патрик зашел узнать о планах на воскресенье, выслушав подробный рассказ, одобрил ее выбор и сказал, что дополнит пребывание там небольшими, веселыми сюрпризами для Мерта. Попросил, несмотря на поздний час, сделать ее особенный кофе по-турецки, заснуть за рулем не хотелось, а ему предстояла довольно долгая поездка в дом матери. С чашкой чая она составила ему компанию, так они сидели довольно долго в дружеском молчании, улыбаясь друг другу, когда их взгляды встречались, потом он вдруг спросил:

— Как ты держишься, Дефне?

— Стараюсь не вспоминать, это же не конец света. У меня есть работа, моя живопись, Седа и ты, есть сын, он главный человек в моей жизни.

— Но ведь вы с ним не расстались? Он поддерживает связь с вами?

— Омер звонил Мерту, а в День его рождения поговорят по скайпу. Мы с ним пока не общались, уезжая он сказал, что отставляет мне свободу выбора, и я имею право совершать свои ошибки.

Патрик иронично поднял брови, и насмешливая улыбка появилась на его лице.

— Ошибки? Боюсь даже подумать, что он под этим подразумевал.

Дефне покраснела и, не глядя на него, ответила:

— Я думаю, что ошибками он назвал мои возможные отношения с другими мужчинами.

Патрик помолчал и заметил уже серьезным тоном:

— В определенном смысле он прав. Ты должна смелее идти по жизни и не бояться оступиться. Я говорю сейчас не только о твоих эмоциональных привязанностях, но, например, о профессиональной деятельности.

Дефне нахмурила лоб, пытаясь понять, что он имеет ввиду, посмотрев на нее, он поспешил разъяснить свою мысль.

— Я знаю, что работа в галерее тебе нравиться, — она утвердительно кивнула головой, — но ведь ты была дизайнером обуви, можешь попробовать себя в этом здесь, или возьмем живопись, ты стала увереннее владеть кистью, я заметил, что ты предпочитаешь гуашь или масляные краски, но попробуй себя в акварели или порисуй пастельным карандашом, мне кажется, что с твоей тонкой нервной организацией, ты сможешь прекрасно выразиться через них.

Дефне задумчиво слушала его, наматывая по старой привычке локон на палец.

— Интересно, я не вкладывала такого смысла в его слова, кажется, он имел ввиду что-то другое.

— Важно какой смысл им придашь ты. А Омер… Наверное, он имел ввиду то, что более всего тревожило его на тот момент, твои гипотетические сердечные привязанности, здесь ты права. Удивительно, что он решился на это, понимая, что рискует.

Дефне пожала плечами. — Он считает, что ошибаясь и признавая свои заблуждения, я смогу понять его прошлое, а главное принять его.

Барабаня пальцами по столу, Патрик отреагировал довольно резко: