Это был странный сон внутри сна. Рей знала, что не бодрствует, и знала, что Финн остался на базе Сопротивления, в лазарете…
Но знала, что и то, что она видит перед собой — правда.
Финн тонул в чёрной жиже, куда его затягивало всё глубже и глубже.
— Я тебя вытащу, — сказала Рей, протягивая ему руку. Она сама сидела на твёрдой поверхности рядом с ним и не понимала, почему Финн не выберется сам.
— Нельзя, — сказал он. — Ты сейчас жива. Просто спишь.
— Ты тоже жив, — ответила Рей.
— Не здесь, — сказал Финн, — здесь я считаюсь мёртвым.
А потом Рей, которая попыталась коснуться его плеча, откинуло прочь, и она вскинулась на кровати.
В ногах дремал её зверь-спутник Биби, желтовато-белый, размерами едва ли крупнее хорька. Он подскочил, стоило Рей вскинуться, и застрекотал, спрашивая, всё ли в порядке.
— Хотела бы я сама это знать, — честно ответила Рей.
***
Когда Рей росла, то ей говорили, что магия ушла из их мира, оставив после себя лишь осколки древних технологий и волшебных зверей-спутников, которые были умнее многих представителей разумных рас.
Сейчас Рей знала, что те, кто пытался доказать, что волшебства больше нет, сами ничего не понимали.
Аванпост Ниима, где она и выросла, стоял между пустыней и горами, непроходимыми большую часть года. Если бы не останки тех самых древних технологий, разбросанные по пустыне, наверняка здесь бы никто и не жил: аванпост забросили бы, и все они разбрелись по другим местам, в поисках лучшей доли.
Но пока пережитки прошлых войн, последняя из которых окончилась только три десятка лет назад, оставались в пустыне — стоял и аванпост. Скупщики деталей на старых летальных аппаратах заявлялись раз в несколько недель, привозя на обмен еду и необходимые для жизни вещи.
Однажды, как говорили Рей, так привезли и её. Оставили пятилетнюю девочку здесь, дав с ней запас пищи на пару месяцев.
— Так щенков отдают на время, — любил говорить Ункар Платт, — ты берёшь из-за бесплатного корма, а потом осознаешь, что тебе вручили ненужную псину.
Рей не видела, чтобы Ункар Платт держал собак, а любой зверь, который так или иначе оказывался у него, пойманный охотниками или привезенный на обмен, очень быстро попадал в похлёбку.
Среди всех мусорщиков, которые постоянно жили на самом аванпосте Ниима или около него, Рей была единственным человеком. Она привыкла видеть вокруг себя существ разных рас, потому позже ей было странно оказаться среди людей.
Позже — это когда она повстречала Биби, когда на аванпост напали солдаты Первого Ордена, когда она встретила Финна, когда сбежала на старом летальном аппарате…
Приключения начались неожиданно, Рей о них не просила, как и не просила втягивать её в очередную войну, происходящую в большом мире за горами.
А ещё она не просила о магической Силе, из-за которой и смогла поднять в воздух ту «птичку», которая уже не должна была летать…
К добру или худу, но мир не лишился волшебства, просто его разучились применять по-настоящему.
Теперь у Рей был наставник, который должен был научить её магии. Но сны мешали ей ещё больше воспоминаний о прошлом.
***
— Любопытно, — сказал Люк, когда Рей рассказала ему о своём сне.
Они сидели за столом в той комнате, где обычно практиковались в Силе. Небольшой стол занимал почти всё пространство, окон тут не было. Как и других вещей, только голые стены, стулья и пара подсвечников на столе.
Одним из первых заданий Рей стало научиться зажигать свечи Силой, чтобы не сидеть в темноте. Она освоила этот навык не сразу, но, как сказал Люк, быстрее, чем он сам.
Рей не решалась сказать, что у неё поначалу выходило плохо, и потому Биби привык носить ей спички. Пусть она и достаточно быстро поняла, как создавать пламя… но спички её очень успокаивали.
— «Любопытно»? — переспросила Рей, зевая. — Это всё, что вы можете мне сказать?
И на ней, и на Люке были одинаковые светлые штаны и туники. Рей всё порывалась спросить, стирал ли её наставник одежду Силой до её к нему прибытия или руками, как теперь это приходилось делать ей.
— Я подозреваю, что это не просто сны, — сказал Люк, задумчиво потирая подбородок под клочковатой бородой. — Скорее всего, Финн пытается с тобой связаться.
— В каком смысле «связаться»? — уточнила Рей. — Он говорил что-то о том, что мёртвый или считается мёртвым… но ведь это неправда. Да?
Люк ответил ни сразу и заговорил очень осторожно, даже нехотя:
— Не знаю, слышала ли ты, но Кайло Рен из Первого Ордена когда-то был моим учеником.
Рей кивнула, подобные разговоры ходили в Сопротивлении, пусть она и пробыла там недолго, но ей хватило времени узнать о них. Это звучало как слухи и обсуждалось так же, тихо и неуверенно.
— Он… исследовал не лучшие направления в Силе, — продолжил Люк, — например, как разделить душу разумного существа и его тело, не убивая при этом.
Огоньки свечей трепетали, бросая блики на стены, пол, полированную поверхность стола и лицо Люка. Рей показалось, что это смотрится жутковато, почти так же, как когда меч «позвал» её через Силу и показал видения не то прошлого, не то будущего.
— Боюсь, — продолжил Люк, — когда Кайло Рен ранил Финна… он мог это сделать. Тело осталось здесь, а душа… душа может быть в мире мёртвых.
Рей покачала головой. Она помнила тот бой, помнила, как напитанный магией меч Кайло Рена опустился на спину Финна. Ей казалось, что ещё секунда, и он разрубит его тело пополам, но этого не произошло. Финн просто рухнул в снег, а на его спине была огромная рана. Он не истёк кровью лишь потому, что меч пылал от вложенной в него Силы и прижёг края раны.
— Но зачем это делать? — спросила Рей, стараясь изгнать из памяти образ умирающего Финна.
— Это могло получиться случайно, — пожал плечами Люк, — Бен… Кайло не всегда понимает, что именно он делает и сколько Силы использует. Или он тренировался… как бы там ни было, сейчас душа Финна может быть в мире мёртвых и потому она не может воссоединиться с телом и он не приходит в себя.
Рей кивнула.
— А может это оказаться… просто сон? — спросила она.
— Ты ощущаешь его как просто сон? — в ответ поинтересовался Люк.
Отвечать на это Рей не стала.
— Я так и думал, — сказал Люк, — но, если ты захочешь вернуть Финна, то тебе стоит спросить о мире мёртвых у моей сестры, Леи Органы. Пусть она и отказалась учиться управлять магией, но в этой теме — намного сильнее меня.
Это было… неожиданно.
— Почему? — спросила Рей.
— Потому что там, где училась Лея, считалось нормальным давать детям знания о загробной жизни.
— Но тогда мне придётся уйти, — пробормотала Рей. — Если решу узнать, как вытащить Финна…
— Если ты считаешь, что должна уйти — тогда уходи, — сказал Люк.
Рей опустила голову. Она ожидала, что учитель будет её отговаривать, что станет напоминать о том, как важно закончить обучение, но ничего подобного. В его голосе не звучало даже осуждения. Да и, в конце концов, он сам предложил это.
— Почему вы так легко меня отпускаете? — спросила Рей. — Почему подталкиваете?!
— Потому что когда-то был похож на тебя, — ответил Люк. — Если бы меня позвал Хан, я бы не задумывался ни секунды. Ни тогда… ни сейчас.
Рей кивнула. Даже в той глуши, где она росла, рассказывали истории о приключениях Люка Скайуокера, Леи Органы и Хана Соло. Они были героями её детства и легендарными фигурами, а об их дружбе и взаимовыручке даже слагали песни.
— Может, пойдём вдвоём? — предложила Рей. — Отыщем Хана и Финна вместе.
— Не думаю, что он там, — покачал головой Люк, — многие рождаются вновь или растворяются в мире, мало кто остаётся духом, ещё меньше дают знать о себе живым или хотят этого. Раньше ко мне приходили духи моего отца и учителя.
— А потом прекратили? — спросила Рей.
— Да, — ответил Люк, — много лет назад.
Он собирался сказать что-то ещё, но грохот в соседней комнате их отвлёк. Рей вскочила на ноги и схватила посох, Люк тоже поднялся, но доставать меч не спешил.
