Девушка собрала всю волю в кулак и утром пробежала целых три километра? На сегодня достаточно самоистязаний, теперь можно отдохнуть и восполнить запас сил с помощью аппетитного гамбургера.

Менеджер прочитал профильную статью на английском языке? Пожалуй, это можно считать полноценным занятием. План на ближайшие несколько дней перевыполнен, самое время отправиться в социальную сеть за свежей порцией новостей.

Начинающий бизнесмен заработал на продаже спиннеров первые десять тысяч рублей? Пора ощутить вкус роскошной жизни и взять последнюю модель iPhone в кредит, а деньги в развитие бизнеса пусть вкладывает кто-нибудь другой.

Если без сарказма, вывод таков: награды, подобные тем, что выбрали наши герои, нецелесообразны. Они лишь отдаляют от задачи. Если мы будем поощрять себя таким способом, ничего путного не выйдет. За счет тотального напряжения сил сделаем шаг вперед, а потом, ослабив хватку, отлетим на два шага назад. Движение к цели превратится в замысловатый танец, а мы при этом будем искренне удивляться: «Почему не видно прогресса? Я же прилагаю так много усилий!»

Мы обсудили три основные проблемы, которые возникают, если воспринимать цели как одноразовые проекты: отсутствие внутреннего обязательства, поиск лазеек и нецелесообразные награды. Скорее всего, во время чтения вы не единожды восклицали: «Точно! Так вот почему в тот момент мне все давалось с большим трудом!» Это нормально.

В современном обществе всячески поощряется подход «через тернии к звездам». Доходит до того, что результаты, полученные без изматывающей работы и добытые не потом и кровью, не считаются ценными. К счастью, этот метод не единственный. И сейчас пришло время обсудить, как научиться «просто жить, чтобы цели достигались».

Нам предстоит длительная, но простая и приятная работа. Прежде всего я прошу вас посеять в уме такое зернышко: «Работа над собой должна приносить радость. Если это не так, если дело движется со скрипом, значит, где-то закралась ошибка». На страницах книги вы встретите немало подтверждений этой идеи, так что совсем скоро зернышко прорастет.

Итак, приступим! Не будет ошибкой предположить, что в целом образ жизни каждого из нас складывается, как мозаика, из отдельных частей, которые мы будем называть сферами. Для их определения можно использовать «умные» слова: социальная, ментальная, эмоциональная, духовная… Проще говоря, сфера – это любая более или менее значимая область жизни. Например, работа, личные отношения, спорт, путешествия, досуг и так далее.

В рамках каждой сферы мы ежедневно совершаем множество действий. Некоторые из них повторяются, и такие действия мы будем называть привычками. Например, в рамках рабочей сферы у нас могут быть замечательные привычки планировать день и пользоваться таймером. Они могут быть и менее завидными, например опаздывать на совещания.

Нетрудно догадаться: если наша цель – взлететь по карьерной лестнице, то первая привычка будет помогать (за это мы назовем ее целесообразной), а вторая может поставить на цели крест.

Для достижения практически любой цели необходимо и достаточно внедрить одну или несколько привычек. Это прекрасная новость: как только нужные привычки закрепятся, можно считать, что цель у нас в кармане.

Например, чтобы вы сейчас читали эту книгу, мне потребовалось укоренить всего одну привычку: работать над материалом каждый день по 30–60 минут. Все остальное второстепенно.

Случается, практиковать привычку не позволяют внешние обстоятельства. А может, порог нежелания сегодня настолько высокий, что перешагнуть его и написать хотя бы страницу текста нет никакой возможности. Или мешает скверное самочувствие, или запланирована поездка за город с семьей. Да мало ли что может произойти! Например, у меня работа над книгой совпала с переездом в другую страну, поэтому не всегда удавалось найти достаточно времени и сил на творчество.

Но вот в чем загвоздка: если сделать перерыв хотя бы на день, вернуться к привычке сложнее. Если сегодня я даже не открыл рукопись, завтра мой порог нежелания заметно вырастет, и будет труднее снова окунуться в текст.

По этой причине крайне важно сохранять связь с привычкой каждый день. Пусть я не смогу сегодня написать пять страниц текста, как запланировано, но найду в течение дня минутку-другую, перечитаю последнюю главу и добавлю к ней единственное предложение. Может быть, завтра я удалю его, это неважно. Главное, что сегодня я нашел время заглянуть в свою книгу и что-то для нее сделать. Это правило позволило мне сохранять темп, несмотря на переезд.

Для подсознания даже малейшее действие имеет значение. Лучше сделать хоть что-то, чем совсем ничего. Тогда на следующий день намного легче снова включиться в работу. Король ужасов Стивен Кинг пишет по две страницы книги каждый день независимо от обстоятельств и праздников. Наверное, поэтому ему удалось создать пятьдесят романов за последние сорок лет.

На практике, конечно, может оказаться, что даже за час я не напишу больше полусотни слов. Ну и что! Пусть работа в итоге займет не три месяца, а шесть. Однако если я буду держаться за привычку, как за штурвал корабля, результат неизбежен. Чувствуете мощь этого слова? Оно означает, что дорога односторонняя и ведет только вперед. Мы просто не можем не достичь поставленной цели, если призвали на помощь силу привычки.