— А «СО­ЮЗ» тог­да?

— Пра­витель­ствен­ная свер­хсек­ретная во­ен­ная ор­га­низа­ция, ос­новны­ми це­лями ко­торой яв­ля­ют­ся раз­ведка и про­тиво­дей­ствие тер­ро­риз­му, «Г.И.Д.Р.е», иноп­ла­нет­ным ата­кам. Вы­сокие тех­но­логии, ко­торы­ми об­ла­да­ет «СО­ЮЗ», а так­же его вы­да­ющи­еся аген­ты, де­ла­ют ор­га­низа­цию не­веро­ят­но мо­гущес­твен­ной. По сво­им сфе­рам вли­яния он мо­гущес­твен­нее са­мого «Щ.И.Т.а»

— По­чему они тог­да не мо­гут обес­пе­чить те­бе пос­то­ян­ную ох­ра­ну? По­чему у те­бя во­об­ще нет ох­ра­ны — ты же мил­ли­ар­дер?

— По­тому что я не хо­чу тра­тить лиш­ние день­ги на лю­дей, чью ра­боту я мо­гу вы­пол­нить и сам. А по­чему они не мо­гут — не знаю и знать не хо­чу, — вы­шел из ком­на­ты Ро­бин, ос­та­вив ма­га на­еди­не с сво­ими мыс­ля­ми.

***

Еще че­рез не­делю Ро­бин на­конец-то на­шел, чем за­нять Ло­ки.

И с то­го дня маг стал кем-то вро­де курь­ера: по прось­бам Ро­бина или Хе­лен он при­носил-от­но­сил раз­ные до­кумен­ты, кни­ги, раз­личные об­разцы. По­это­му к Ло­ки уже при­вык­ли прак­ти­чес­ки все ра­бот­ни­ки ла­бора­торий

И че­рез две не­дели маг уже вы­учил стро­ение ла­бора­торий и нес­коль­ко мар­шру­тов по го­роду.

***

Уже нас­ту­пил ок­тябрь. И в один из осен­них дней, ког­да Ро­бин, всю ночь про­сидев­ший в ла­бора­тории, поп­ро­сил Ло­ки при­вез­ти ему оче­ред­ные бу­маги, слу­чилось то, что на­лади­ло об­ще­ние ма­га и Хе­лен.

И ес­ли вы ду­ма­ете, что про­изош­ло что-то ро­ман­тичное: они стол­кну­лись в ко­ридо­ре, их бу­маги пе­реме­шались, взгля­ды встре­тились… Нет, все бы­ло ку­да бо­лее при­зем­ленно и не­ин­те­рес­но.

Хе­лен, за­думав­шись о чем-то, прос­то не за­мети­ла приб­ли­жа­юще­гося ма­га и, со­вер­шенно слу­чай­но, уда­рила его дверью.

— Ау, — маг от не­ожи­дан­ности схва­тил­ся за мес­то уда­ра — нос.

— Ой, мис­тер Лок­сли, прос­ти­те ме­ня, — тут же на­чала из­ви­нять­ся де­вуш­ка. — Вам не боль­но?

— Ни­чего страш­но­го, — уб­рал ру­ки от ли­ца Ло­ки, взгля­нув на де­вуш­ку. — Ме­ня и по боль­ней би­ли.

— Кто мог вас бить?

— Да так, — не­оп­ре­делен­но от­ве­тил маг и нак­ло­нил­ся, под­нять рас­сы­пав­ши­еся бу­маги…

Я не мас­тер ро­ман­ти­чес­ких сцен

— Вы, на­вер­ное, бы­ли на вой­не? — пред­по­ложи­ла Хе­лен, так же нак­ло­нив­шись за бу­мага­ми.

— Да, приш­лось, — от­ве­тил маг, при­поми­ная свою ле­ген­ду.

— Вы так мо­лоды, — вос­хи­тилась де­вуш­ка. — Вам на­вер­ное бы­ло очень страш­но?

— Нем­но­го, — ук­лончи­во за­метил маг.

И как раз в этот мо­мент слу­чилось то, что обыч­но про­ис­хо­дит в ро­ман­ти­чес­ких ро­манах: они од­новре­мен­но взя­ли один и тот же лист, их ру­ки со­еди­нились, взгля­ды встре­тились…

***

— А я вам го­вори­ла — ис­пра­вить его смо­жет толь­ко лю­бимая жен­щи­на, — ус­мехну­лась Вас­тра.

— Ты го­вори­ла толь­ко про жен­щи­ну, — за­метил Фар­хат. — Но не мо­гу не сог­ла­сить­ся — жен­щи­на ему по­мог­ла.

Старк не­дав­но при­ходил ко мне: спра­шивал, мо­жет ли та­кой прес­тупник как Ло­ки не скры­вать­ся, а по­яв­лять­ся в мно­голюд­ных мес­тах.

— И что ты им ска­зал? — за­ин­те­ресо­вал­ся Ро­бин, под­няв гла­за от сво­их рас­че­тов на па­ру, так не­ожи­дан­но по­явив­шу­юся в ла­бора­тории нес­коль­ко ми­нут на­зад.

— Что Ло­ки — неп­ред­ска­зу­ем. Но он ум­ный и не стал бы прив­ле­кать к се­бе лиш­не­го вни­мания.

— И они те­бе по­вери­ли? — не­довер­чи­во спро­сил Ро­бин.

— А по­чему нет? Я уже боль­ше се­ми лет сот­рудни­чаю со Щ.И.Т.ом, у них нет при­чин мне не до­верять, — по­жал пле­чами Фар­хат.

— Старк не то­го че­лове­ка счи­та­ет луч­шим шпи­оном, — ус­мехну­лась Вас­тра.

— Это точ­но, — улыб­нулся Ро­бин.

— Вы мне ль­сти­те, — не смог сдер­жать улыб­ку и Фар­хат.

— Ни­чуть, — от­влек­лась на план­шет, на ко­тором они наб­лю­дали за Ло­ки. — Ду­маю, ско­ро мож­но бу­дет наз­вать Ло­ки и Хе­лен прек­расной па­рой.

— Ду­ма­ешь? — взгля­нул на же­ну Фар­хат.

— Уве­рена. Ес­ли он ко­неч­но не рас­кро­ет­ся пе­ред ней.

========== Часть 2. Глава 18. 2. ==========

Декабрь 2014, Сеул.

— Рож­дес­тво праз­дну­ет­ся 25 де­каб­ря. Это один из кра­сивых праз­дни­ков в го­ду. На глав­ной пло­щади ус­та­нав­ли­ва­ют кра­сиво ук­ра­шен­ную рож­дес­твенскую ель. Ма­гази­ны и тор­го­вые цен­тры то­же ук­ра­шены ог­ня­ми и гир­лянда­ми. В цер­квях про­ходят рож­дес­твенские служ­бы, хо­ры по­ют рож­дес­твенские гим­ны на ули­цах и в об­щес­твен­ных мес­тах, со­бирая день­ги на бла­гот­во­ритель­ность. Лю­ди ук­ра­ша­ют свои до­ма рож­дес­твенски­ми ел­ка­ми, вен­ка­ми и раз­личны­ми ук­ра­шени­ями. Го­род­ские ули­цы пол­ны раз­ноцвет­ных огонь­ков, пов­сю­ду слыш­ны ко­локоль­чи­ки и рож­дес­твенские гим­ны. Де­ти пи­шут пись­ма Сан­та-Кла­усу и рас­ска­зыва­ют ему, ка­кие по­дар­ки они хо­тели бы по­лучить. Лю­ди по­сыла­ют рож­дес­твенские от­крыт­ки родс­твен­ни­кам и друзь­ям Рож­дес­твенская ел­ка яв­ля­ет­ся од­ним из глав­ных сим­во­лов Рож­дес­тва в боль­шинс­тве до­мов. Родс­твен­ни­ки и друзья мо­гут со­бирать­ся, что­бы ук­ра­сить ел­ку огонь­ка­ми, ми­шурой, раз­ноцвет­ны­ми ук­ра­шени­ями. По­дар­ки кла­дут под ел­ку. В со­чель­ник или ут­ром на Рож­дес­тво в семь­ях от­кры­ва­ют по­дар­ки. Мно­гие де­ти ве­рят, что Сан­та-Кла­ус при­ез­жа­ет в со­чель­ник на са­нях, зап­ря­жен­ных се­вер­ным оле­нем. Не­кото­рые де­ти вы­веши­ва­ют для Сан­та-Кла­уса чул­ки, что­бы он на­пол­нил их кон­фе­тами, фрук­та­ми и дру­гими ма­лень­ки­ми по­дар­ка­ми.

— А по­чему этот праз­дник от­ме­ча­ет­ся имен­но 25 де­каб­ря? — спро­сил у сво­ей спут­ни­цы Ло­ки, рас­смат­ри­вая яр­кие гир­лянды и ук­ра­шения, раз­ве­шен­ные по все­му го­роду.

В Се­уле ред­ко ког­да вы­падал снег да­же зи­мой, по­это­му она бы­ла не очень хо­лод­ной. Для й­оту­на это бы­ла впол­не се­бе теп­лой. Но, ко­неч­но же, что­бы не сму­щать ни се­бя ни ок­ру­жа­ющих маг был одет в чер­ное по­лупаль­то, та­кие же чер­ные бо­тин­ки, джин­сы и шарф. Его спут­ни­ца же бы­ла оде­та в бе­лое по­лупаль­то, а на пле­че у нее ви­села не­боль­шая чер­ная су­моч­ка.

— При­нято счи­тать, что имен­но в этот день ро­дил­ся И­исус, — за­думав­шись, от­ве­тила она.

— Ка­кая-то зна­мени­тость?

— Ты серь­ез­но? — уди­вилась де­вуш­ка и, за­метив та­кой же удив­ленный взгляд Ло­ки, ос­та­нови­лась. — Мне ка­жет­ся, это дол­жны знать все — да­же ате­ис­ты.

— А я не знаю, — по­жал пле­чами маг.

— В хрис­ти­анс­тве цен­траль­ная лич­ность и пред­ска­зан­ный в Вет­хом За­вете Мес­сия, став­ший ис­ку­питель­ной жер­твой за гре­хи лю­дей. Его при­нято счи­тать сы­ном Бо­жим. А ате­ис­ты, — пре­дуп­реждая воп­рос ма­га по­яс­ни­ла де­вуш­ка. — Это лю­ди, ко­торые во все это не ве­рят. Не мо­гу по­верить, что ты это­го не знал.

— У ме­ня бы­ла спе­цифи­чес­кая семья, — улыб­нулся маг.

— Как же, — ус­мехну­лась де­вуш­ка. — Отец, злая ма­чеха и две злые свод­ные сес­тры.

— Зна­ешь, Хе­лен, ты поч­ти уга­дала, — за­думал­ся маг.

— Серь­ез­но?

— Да, толь­ко у ме­ня бы­ло не две свод­ные сес­тры, а один свод­ный брат, — взгля­нул на Хе­лен Ло­ки.

Прош­ло уже боль­ше двух ме­сяцев с то­го дня, ко­торый — как пи­шут в ро­манах — стал для них с Хе­лен судь­бо­нос­ных. Она бы­ла очень ум­ной — яв­но го­раз­до ум­нее Джейн Фос­тер. Но в от­ли­чие от пос­ледней она не ки­чилась сво­им умом, не пы­талась по­казать всем что она та­кая ум­ная, а все ос­таль­ные и в под­метки ей не го­дят­ся. Ло­ки Хе­лен чем-то на­поми­нала Фриг­гу: та то­же объ­яс­ня­ла все и всег­да с лас­ко­вой лю­бящей улыб­кой. Мо­жет имен­но по это­му он так силь­но при­вязал­ся к смер­тной де­вуш­ке. О ее смер­тнос­ти маг, впро­чем, пы­тал­ся не ду­мать — у них в за­пасе есть еще лет 10-15, а ес­ли что — Ро­бин и Вас­тра по­могут. В этом он не сом­не­вал­ся.