— Как?.. Почему. Я ей такие цветы…
— А какие цветы она любит? Что ей интересно? О чем ты ей можешь рассказать лучше Поттера? Что из нужного для нее ты можешь дать?
— Нужного?
— Ты полезным делом заняться не пробовал для того, чтобы быть необходимым? Ты ей цветочки, конфеты и анекдоты, а они ей — артефакты. Чувствуешь разницу? Блэк, ты серьезно считаешь, что хохмить и веселиться — это такое важное и полезное дело? И ты решил, что именно оно — дело всей твоей жизни? А, Сириус? Или будущему лорду Блэку ремесло невместно?
Он оставил парня в непривычной задумчивости. Блэк проходил таким, удивляя всех, аж пару дней, что-то бурча в ответ на расспросы, а потом немного повеселел.
«Интересно, что он придумал. Надо расспросить. А то если за ним не присматривать, чревато…» — думал Северус, поднимаясь на восьмой этаж на очередную встречу Картеля.
====== 42. Осторожно, злые анимаги! ======
Шляпа глубоко вздохнула: после ликвидации «отца Жозефа» ее существование на бедовой седой головушке директора стало более-менее сносным. На целых два дня…
И надо же было такому случиться, чтобы старик полез в шкаф, принюхался, взял ее в руки… И запах ему неожиданно понравился. Эвкалипт… Африка… Путешествия… Ассоциации завладели освобожденным мозгом, и влияние Эшу, совсем почти затертое личностью инквизитора и почти усыпленное Шляпой, возобновилось…
Поэтому долго радоваться не пришлось: Эшу, несмотря на все старания Шляпы, больше спать не пожелал и вылез, сволочь, уже на третий день.
А потому выбор оказался невелик: либо спятить, либо плюнуть на все и отвалиться. Шляпе совершенно не хотелось проверять, где у нее крыша, что будет, если та поедет, и сможет ли хоть кто-то вернуть ее на место. Шкаф манил покоем и тишиной. Даже пыль в нем казалась благословенной. Теперь она еще пару веков с удовольствием бы поскучала… Тем более что, по сравнению с инквизитором, Эшу не казался опасным.
Наутро из бороды директора пропала черная прядь.
Первым делом Дамблдор долго смотрел на себя в зеркало, а потом заказал десяток новых мантий. Твилфитт и Таттинг впервые взяли в долю мадам Малкин и еще одного малоизвестного по причине крайней экзотичности его работ мастера: сами они выполнить пожелания своего экстравагантного клиента не смогли.
Получив заказанное, директор отбыл по-английски, не прощаясь. В Африку, да. Пробыв там десяток дней, вернулся загорелым, с посиневшими глазами и подозрительно хитрым выражением странно помолодевшего лица. Деканы, недавно вернувшиеся, чтобы приготовиться к началу учебного года, напряглись и решили собраться в библиотеке, как только, так сразу.
Благообразный моложавый старик в сиреневой с переливами побежалости мантии, по которой, все время сталкиваясь, летали звезды вперемешку со снитчами, потирал ладонь о ладонь и радостно улыбался. Перед ним лежал небольшой листок, датированный пятнадцатым февраля 1615 года.
— Separa et impera, — протянул старый маг не без наслаждения. И, глядя на себя в зеркало, дружески кивнул своему отражению: — Разделяй и властвуй. Все же этот первый блэковский бастард* был хорош. И ведь сумел занять весьма неплохое местечко в маггловском мире! Ну а я займу в своем, не будь я Великим Светлым. Кстати, надо бы это звание освежить, что ли? Жаль, Том уже не годится, высоко забрался, стервец. Ничего, еще целая школа таких… перспективных. Удивительно, что для того, чтобы получить во владение письмо друга и советчика первого из Стюартов, надо было побродить по Африке. Зато до чего приятно было натянуть нос местным колдунам и показать, что такое настоящая мода!
Дамблдор аж зажмурился от приятных воспоминаний. А потом начал строить планы.
На роль темных сил, с которыми все будут бороться, был назначен, конечно, Слизерин. А кто еще-то? Было искушение добавить к нему Воронов, да и Флитвик в последнее время стал слишком самостоятельным, словно забыл, кому обязан своим местом. Надо будет напомнить. Но все же — противостояние между одним и тремя куда быстрее позволит отыграть новую партию.
На главную роль хорошо подойдет Регулус Блэк. Тем более, он, вроде бы, следует заветам семьи. Темной. Конечно, хорошо бы было и Принца подцепить, но… мутный он какой-то. И защита чересчур хороша — незаметно не сломать, а если заметят… Скандал — поганец не просто наследник, а целый лорд… Правда, за ним только мать, но та тоже оказалась той еще штучкой. Но если отчим озаботится, то за ним и все Селвины. Мордред с этим Принцем, пусть живет. Только без приятелей с Гриффиндора и без Эванс. Ее точно надо прибрать к рукам, хотя это будет непростой задачей. Но время есть… А из воронят он Героя уже выбрал. Младший Крауч. Надо будет только направить интерес мальчика в нужное русло, и можно будет убить двух зайцев одним выстрелом.
А еще нужно особое внимание гриффиндорской компании третьего курса — мальчики не оправдали его надежд, не начали ставить на уши школяров. Сириус Блэк, несмотря на распределение в Гриффиндор, какой-то безобразно спокойный, не это от него ожидалось, нет, не это… Летающие доски, разошедшиеся по школе, еще куда ни шло, но ведь это изобретение, а не шкода! Да еще и с воронами сошлись, хотя, вроде, ему удалось вбить клин между Принцем и Поттером с Блэком.
Директор снова потер руки и отправил домовиков созывать всех профессоров на совещание. Пора было дать установку на то, чтобы Слизерин воспринимали как колыбель темных магов, и незаметно, естественно отставить факультет немного в сторону от остальных…
В библиотеке, глубокой ночью и в более узком кругу совещание продолжилось. Не присутствовала только Минерва, которую директор неожиданно вызвал к себе сразу после ужина, после чего она нигде не появлялась. Деканы недоумевали, отчего директор изменил свое отношение к уважаемому Слизнорту, с которым, вроде бы, был даже дружен, но зельевар оказался удивительно равнодушен, заявив, что уже задумывался о том, чтобы уйти на покой. Удивлялись отсутствию МакГонагалл. Но что толку решать уравнение с пятью неизвестными?..
— Ну нет, — возмутилась наконец Помона. — Если мы не разберемся с Эшу и не уберем его куда подальше, я… да мы все просто зрение посадим! Ведь невозможно уже смотреть на эти его мантии! У меня потом по полчаса в глазах рябит!
Флитвик, Слизнорт и Бабблинг поддержали ее, но…
На Эшу совершенно не подействовал экзорцизм, и что было делать? Даже в каком направлении искать — было непонятно. Ладно, хоть мадам Пинс просветила, чего можно ждать от Синеглазого. И пока то, что они наблюдали, вполне этим ожиданиям соответствовало.
Так, дружно погрустив и повздыхав, перерыв в бесплодных поисках какого-то выхода еще пару полок в запасниках библиотеки, профессора разошлись, решив для начала проследить за Минервой: для чего-то директор ее оставил? Надо знать!
Только зайдя к себе в апартаменты, декан Слизерина позволил своему лицу расслабиться и отразить настоящие эмоции. А был он не на шутку обижен и зол.
«Альбус присмотрел нового зельевара? Хорош же друг. Интересно, где он его нашел, точно не в Англии, — думал Слизнорт. — Я здесь пока что лучший. Тогда что? Что ему надо от моего факультета? С каких пор зельеварение стало пересекаться с темной магией, и, кстати, что за «темность» он вообще имеет в виду? Слишком обтекаемо, слишком многословно и невнятно — такое ощущение, что Альбус старался всех запутать. Увы, у него получилось. Даже Филиус, похоже, не устоял. Что ж… Предложу-ка я ученичество своим лучшим деткам. Отличная превентивная мера — они либо уйдут вслед за мной, либо родители популярно объяснят всем желающим и не очень, что Мастера их детей трогать не стоит. И надо отделить отношение ко мне как к специалисту от отношения к моему факультету, в конце концов».
Он успокоился, набросал на листке несколько фамилий и задумался.
«Как бы еще молодого Крауча привлечь? Правда, всего лишь первый курс, но все же, все же. Стоит попробовать. Тогда бы был весь комплект: и Визенгамот, и министерство. А Альбус с его новыми играми пусть идет запретным лесом. Что еще надо скромному мастеру зелий?»
