— Почему же, во время педсовета вы можете…

Обсуждение продолжалось до самого отбоя, так что профессорам пришлось развести своих подопечных по факультетам и только потом собраться снова.

Планы обеих команд были сформированы и согласованы, но хотелось еще поделиться впечатлениями.

— Как же вам повезло с детьми…

Эйлин довольно кивнула на реплику мадам Стебль.

—  Леди Принц, я, собственно, хотел услышать подробности насчет бубенчиков, — Слизнорт усмехнулся. — Не то чтобы мы были совсем уж не в курсе, но все же…

И Эйлин рассказала…

— Каковы, а? — не без гордости заметил Флитвик. Еще бы, именно его студенты были ведущими в этой блестящей авантюре. Хотя с Поттером тоже стоит побеседовать. Перспективный мальчик.

Джеймс и Сириус сочиняли письма родителям — такие, чтобы после прочтения те не были настроены чересчур агрессивно и в то же время все-таки заинтересовались, что же там в школе происходит. Дело оказалось непростым… Благо, Джеймс неплохо знал, чем можно заинтересовать своего консервативного отца, а вот Сириус, увы, интересами предков не заморачивался. Пришлось ему подключить младшего брата как более внимательного. И Северуса — «для общей координации». Вечером следующего дня две совы отправились к адресатам.

А наутро Хогвартс затрясло… Прямо на завтраке Поттер и Блэк устроили почти что дебош, правда, жертвой их в этот раз стал не Принц, а Блэк-младший, «проклятый слизеринец» — как орал на братца Сириус. Слизеринцы, естественно, вступились… Подтянулся и Когтевран в лице Принца и Крауча. От преподавательского стола полетел запрет на колдовство, но Лили втихушку успела бросить «ледяную дорожку», так что из зала дерущиеся вылетели, скользя и падая… Северус едва успел показать подруге в полете большой палец.

Вопящая куча-мала, летящая с приличной скоростью (Поттер постарался), вызвала у идущего на завтрак Дамблдора дежавю, но отреагировал он в этот раз моментально:

— Импедимента!

Клубок затормозил и рассыпался.

Внизу оказался Регулус Блэк — в состоянии, пригодном только для транспортировки в Больничное крыло… И никто, кроме его брата, не заметил, как тот подмигнул, проглатывая что-то. И тут же «потерял сознание».

Воспитывали всех. Долго. Со вкусом. Так, что Поттер и старший Блэк едва сдержались, когда довольный директор их «ругал». Одновременно поощряя… Благо, успокоительное принять успели заранее.

Принцу досталось бы не меньше, но присутствие матери заставило Дамблдора скомкать заготовленную было речь насчет темных магов и неприемлемости подобного пути для умного и всесторонне развитого студента… Ничего, он поговорит с Эйлин, и та сама с сыном разберется. А то все сам да сам…

Директор был доволен. Отчитал, простимулировал, послушал любопытнейший рассказ Эйлин Принц, заодно подлив ей правильного чая и проследив, чтобы она выпила все. День, определенно, удался.

Эйлин не хуже сына держала лицо, сдерживая реакцию собственного организма на антидот…

А вот вечер следующего дня…

Лорду Поттеру директор открыл камин без раздумий. Но то, что тот заявится с супругой… А главное — то, что та самая супруга вспомнит, что она урожденная Блэк, — он даже представить не мог.

И надо же было, чтобы с ним решила связаться еще и Вальбурга! Так не вовремя.

«Две сестры Блэк в моем кабинете — это явный перебор», — подумал он и с радостью принял предложение пройтись по школе от Ориона Блэка, явившегося вслед за супругой.

Но стало еще хуже… Главы двух родов не то чтобы враждовали, но…

Окончательно все спутало появление Поппи Помфри, потребовавшей, чтобы к пострадавшему мальчику пригласили хоть кого-то из Мунго. Естественно, гости заинтересовались и тут же поперлись в Больничное крыло.

Что устроила ему Вальбурга за любимого младшенького…

Что устроила ему мамаша Поттера… Успокаивая всех, директор едва не спалил собственную бороду — работающий на пределе артефакт перегрелся и едва не расплавился.

К себе он вернулся не скоро. И не в том состоянии, чтобы вообще что-то замечать: бубенцы надо было срочно «реанимировать», иначе…

— Пароль: Вишневое желе, — Филиус Флитвик был собран и спокоен. Он внимательно осмотрел Принца, Эванс, Поттера, Петтигрю, Трелони и Блэка-младшего. Все было в полном порядке: одежда заколдована, из прически не выбивалось ни прядки, тонкие перчатки на руках, артефакты-определители, как и защитные, в полной готовности.

— Вперед.

Чтобы пройти в кабинет и из него — в лабораторию, обезвреживать следящие и охранные чары понадобилось довольно долго. Пришлось-таки задействовать профессора, иначе на сам обыск не осталось бы времени. Пятеро студентов быстро разбежались по довольно просторному помещению. У входа осталась только Сивилла. Она медленно осмотрелась и закрыла глаза, сосредотачиваясь. Каждый просматривал все, что находилось на его территории. В течение примерно получаса стояла почти полная тишина, прерываемая редкими позвякиваниями, шелестом и шорохами.

— Я готов! — громким шепотом сообщил Принц, пряча в карман последние из полутора десятков склянок, в которые накапал по чуть-чуть из всего, что стояло в лаборатории.

— Загляни в ящики стола, — отрешенным голосом ответила ему Трелони.

— Я взял, — Джеймс тоже что-то заворачивал в специально подготовленную ткань.

— Чайный столик…

— Сиви, ты гений.

— Сейф… — девочка показала на стенку.

— Упс, — Джеймс просканировал показанное девочкой место через свои знаменитые очки. — Не успеем, если вообще сможем.

— Забей. Верни на место книгу. Нет, поверни немного. Вот так. Рег, колба с красным была полкой выше. Лили… нет, уже все хорошо.

Картельеры успели трижды осмотреть, все ли осталось на местах, прежде чем Люпин подал условный сигнал.

— Пятиминутная готовность.

— Да мы уже…

Двери за ними закрылись медленно и бесшумно. Горгулья встрепенулась ото сна, прислушалась, но прилетевшие в затылок сонные чары заставили ее снова закрыть глаза. Заговорщики проскочили мимо и унеслись на любимый восьмой этаж. Только Джеймс Поттер, набросив фамильную мантию, повернулся к страшненькому созданию:

— Фините.

И тут же унесся в Выручайку.

— Северус, а почему мы не использовали домовиков, они же все тебя слушаются?

— Блэк, все хогвартские эльфы прежде всего подотчетны директору.

— Эх, жаль.

— Да, многое было бы проще.

— Куда все теперь? — позвенел добычей Питер. — В лабораторию?

— Нет, отдадим Слизнорту и Флитвику, пусть разбираются сами. Во-первых, у нас нет достаточно реактивов для исследований, во-вторых, от нас этого ждут. Не стоит ломать картину.

— Но я хочу сам…

— И я…

— Что вам мешает предложить свою помощь? Думаю, наш декан ее с удовольствием примет.

Примерно через неделю Минерва МакГонагалл получила приглашение присоединиться к небольшому деканскому междусобойчику… А через неделю — еще… Изменения должны быть постепенны и почти незаметны, не так ли?

Филиус Флитвик был невероятно рад заполучить себе учеников, хоть и «подпольно». Поттер и Эванс показали такие способности, что было просто грех оставить эту парочку без наставника. И без присмотра, ага. Таких оставишь — потом какой-нибудь башни не досчитаешься. Или наоборот. Да и Петтигрю, хоть и не такой способный, но невероятно усидчивый и упорный, тоже достигнет неплохого уровня. Если Джеймс к концу обучения сможет защитить Мастерство, то Питер, если не бросит, догонит его лет через пять. Эванс… что ж, Принцам повезло, могли бы не вздыхать: девочка и с малыми силами способна на многое. Еще бы Северуса залучить к себе, но мальчик, на удивление, углубился в гербологию… Вот уж неожиданно.

Никто не знал, что в теплицах стали проводить довольно много времени все картельеры. И связано это было отнюдь не с волшебными растениями. Точнее, не только с ними. Дальние теплицы, в которых находились самые опасные обитатели, имели еще одну, совершенно свободную от любой поросли площадь, надежно закрытую от любых посторонних глаз. Преемнице Хельги было чем поделиться с боевыми ребятками…