— И как? Она станет Принц?
— Надеюсь.
Эбби расплылась в довольной улыбке, а Северус просто кивнул. Мадам Пинс всегда вызывала его симпатию, еще с первого курса, но сокращать дистанцию никто из них не собирался. Именно — тетя, самое подходящее. Только когда он узнал об интересе к ней Тома, почувствовал любопытство, но и оно быстро угасло: юноше, определенно, было чем заняться и без наблюдений за чужой избранницей. Тем более, пока гормоны и либидо молчали.
— Нет, пока она не решила, но в гости на каникулы приедет, — ответила на дочкин вопрос Эйлин и продолжила рассказ о встрече, переходя на общее собрание «профессоров-заговорщиков».
Эбби, конечно, еще в первый вечер успела ввести Северуса в курс дела, так что матери оставалось только немного добавить о том, что было интересного, когда дочь ушла. А вот про успехи картельеров ей слушать пришлось долго, да и расспрашивала она от и до — это же жизнь ее детей! Кстати, сын оценил ее дотошность: пока отвечал, к нему пришла еще пара интересных идей…
Немного позже договорились о том, что стоит озвучивать в компании профессоров, а что имеет смысл придержать. Так, к «сугубо личной» информации они отнесли анимагические способности, ну и, естественно, все личные открытия и разработки ребят. Решили, что стоит посокрушаться по поводу утери большей части сил Эванс: так, на всякий случай. Северусу осталось обсудить все с картельерами, подготовить их, и можно будет идти на контакт со старшим поколением. И лучше не откладывать.
— Да, дорогие мои… Я уже не пойму, у нас семейный вечер или деловая встреча, — сыронизировала Эйлин, обняв детей на прощание.
— Зато не скучно, правда? До завтра, мам…
— До вечера. Добрых снов.
Следующий вечер мог войти в историю Хогвартса, если бы объединение картельеров с профессорской оппозицией не оставалось глубоко законспирированным. Удивление преподавателей было неподдельным: увидеть третьекурсников, известных в школе как заклятые враги, ведущими себя по-дружески, было неожиданностью для всех, кроме декана Когтеврана. Ну, и леди Принц, конечно.
— Рад приветствовать вашу компанию в полном составе, — улыбнулся Флитвик. — Или еще не в полном?
— Актив — весь, — ответил Принц уклончиво.
— Вижу, и первокурсники пробились… — удивленно отметил Слизнорт, довольный, что в интересной команде есть и представитель его факультета, и кивнул Регулусу.
— Давайте начнем уже, — не выдержал Сириус. — Все всех увидели… А что с нашим деканом? Она не с вами? В смысле, не с нами?
— Можно подумать, ты сам не заметил, как она изменилась, — ткнул его в бок Джеймс.
— Так надо что-то делать!
— Конечно, надо. Только сперва разобраться, что. Быстрые вы какие, — улыбнулась мадам Стебль. Горячность Блэка-старшего ей с недавних пор — когда она поняла, что он собой представляет, — начала импонировать.
— Вопрос дня: как вернуть МакГонагалл?
— А… вы не можете с нею чаю попить? — спросил Поттер.
— Для этого надо знать, что нужно положить в чай.
— Или в сладости к чаю.
— Совершенно верно.
— И где это искать, в кабинете директора?
— Ага, у него попросить. Нам того же, что и нашему декану налейте…
— Не говори глупостей, сколько можно, Сириус!
— Или там, или в его лаборатории. Да, думаю, у него должен быть запас… — задумчиво произнес Слизнорт.
— У Дамблдора есть своя лаборатория? Тут, в Хогвартсе? — удивился Принц. В прошлой жизни это ему даже в голову почему-то не приходило. Интере-есно.
— А вы что думали? После сотрудничества с Фламелем он должен перестать практиковать и все забыть?
В глазах картельеров засветился интерес… Они переглянулись, и Принц вздохнул:
— Если профессора возьмут на себя труд отвлечь директора, мы обстряпаем это дело…
— Вряд ли Дамблдор это стерпит, если застукает вас. Это опасно. Я против, — леди Принц сжала губы.
— Матери всегда против того, чтобы рисковали их дети, — Северус решил зайти издалека. — Но вы же сами понимаете, других вариантов нет, не профессорам же там шарить. Тем более, у нас есть… некоторый опыт. Вполне неплохо прошло с бубенчиками из директорской бороды…
— Что? — изумились представители старшего поколения едва ли не слаженным хором.
Молчала только леди Принц, сдерживая улыбку. Та эскапада детей была воистину фееричной, но рисковать снова…
— Леди Принц, вы же расскажете?..
— Только если мой сын разрешит.
— Думаю, это стоит сделать, мама. Артефакты в бороде директора тоже могли быть задействованы, так что, если Поттер не против…
— С чего бы? — Джеймс прекрасно знал, что это была его первая победа, и пока что одна из лучших работ как артефактора. И похвастать был совершенно не прочь. Так, в узком кругу самых уважаемых профессоров. — В конце концов, мы вместе или как?
— Да, как вы видите наши общие цели? Мы готовы сформулировать наши.
Декларация о намерениях была озвучена и принята единогласно. Задачи-то были практически общими… Не допустить развития межфакультетской вражды. Вернуть в школу артефакторику, алхимию, теорию магии… А для всего этого надо было что-то сделать с директором.
Для начала — освободить от Эшу. Что делать с ним потом и делать ли что-то — непонятно, так что надо будет просто наблюдать. Задача была невероятно сложной прежде всего потому, что никто не знал, как к ней подступиться. Даже профессора. В чем честно и признались…
А потому перешли к тому, что казалось более выполнимым: вернуть Гриффиндору нормального декана. По поведению МакГонагалл было сделано немало предположений о том, чем и как мог на нее воздействовать директор, так что искать в лаборатории можно было уже определенные вещи. Увы, количество их не ограничивалось десятком, так что придется либо идти туда толпой, либо одному-двум, но надолго. Решили попробовать первый вариант: много детей разом — если попадутся, сильно не пострадают. Их просто накажут за «любознательность»…
— Я пойду с вами, — предложил Флитвик. — В конце концов, как преподаватель чар я могу помочь, и весьма неплохо.
— Если вас застанут, вы можете потерять работу. А мы пока не готовы остаться без декана.
Реплика Лили вызвала у полугоблина улыбку.
— И без любимого преподавателя! — добавил Поттер. — А если поймают нас, это будет просто детская шалость.
— А оборотное? — выдал довольно здравую идею Люпин.
— Это мысль. Я бы предложил Абигайль…
Эбби сверкнула глазами на брата:
— Ни за что! Я сама пойду! Вы тут два года без меня творите все самое интересное, больше не выйдет! — и тут же перевела стрелки: — В Барти Крауча лучше всего.
— О, точно. Сыну такой шишки ничего не будет!
— Даже если его будет два экземпляра? — спросил тот. — Я вообще-то тоже хочу.
— Жеребьевка?
— Нет, — перебил всех Принц. — Идут только артефакторы и чароплеты. Безопасники будут бдить в коридоре и возле лестницы, первокурсники с ними. И это не обсуждается.
— Братик, ты что… Вообще?!
— Эбби, думаю, ты и сама сообразишь…
Профессора с интересом наблюдали за спором.
«Так, засыпался, — подумал Северус. — Хотя ладно. Выход на старшее поколение необходим. Не думал, правда, что так рано…»
— А мы, в свою очередь, созовем внеплановый педсовет, — предложила мадам Стебль.
— Педсовет — это то, что надо. А повод…
— Мы дадим! — бодро встрял Сириус. — Погоняемся за Принцем, наведем шороху, а вы нас будете воспитывать…
Северус усмехнулся:
— А от меня вам ответка прилетит, такая, чтобы родители зашевелились. Они и отвлекут. Не хочется рисковать профессорами — они все же подотчетны Дамблдору.
— Думаете, мы вам еще пригодимся? — в голосе Слизнорта была дивная смесь иронии и надежды.
«Принц, определенно, должен бы быть на Слизерине, с такими-то задатками», — подумал он. Узнать, что дети хотят поберечь своих учителей, было удивительно. И что там, приятно.
— Какова же наша роль? Сидеть ровно? — мадам Стебль была недовольна: ей хотелось активных действий.
