— Да уж… — Люциус с надеждой поднял взгляд. — Результатов по-прежнему нет?

Снейп качнул головой.

— Все, как и шесть лет назад. Поттер бесследно исчез со всех магических радаров… И я даже предположить не могу, какая магия способна обеспечить подобную защиту.

Малфой сдавленно застонал, откинувшись на спинку кресла.

— Ну вот, и что мне прикажешь делать? Лорд в ультимативной форме требует мальчишку… И где я должен его взять? Хоть себе шрам на лбу рисуй…

— Что, лютует?

— Тьфу-тьфу, последние пару дней он чем-то занят…

— Занят?

— Нет, не спрашивай меня даже! — Люциус замахал руками. — Я просто тихо надеюсь, что это занятие отвлечет его, а там, дай Мерлин, все как-нибудь устаканится!

***

Волдеморт и правда был занят.

Он мучительно пытался вспомнить, где посеял последнюю часть души.

И это было ни разу не смешно! Потому что он хоть и был некоторое время не в себе, но не до такой же степени, чтобы забыть об еще одном крестраже!

Создание якоря — это ведь не Круцио разбрасываться! Это ведь нужна жертва, это ведь нужен ритуал, и в конце концов — это должно сопровождаться ворохом ощущений разной степени болезненности.

Не такими сильными, конечно, как при слиянии — все же, ломать не строить! — однако сварганить лишний крестраж и не заметить было решительно невозможно, но…

Но.

Одного осколка не хватало, и это был факт.

А факты, как говорится, вещь упрямая.

Оставалось только выиграть финальную битву с собственным склерозом.

***

А пока лидеры двух противоположных сторон искали решения своих проблем, на территории магической Британии нежданно-негаданно нарисовалась третья сторона.

Слегка безумная, весьма эксцентричная и еще не до конца определившаяся, но вполне себе такая сторона, состоящая из шести человек.

Точнее, из одного человека и пяти талантливо прикидывающихся…

***

Поттер-холл — старинный родовой особняк, расположенный в Уилтшире, произвел на Гарри и компанию неизгладимое впечатление.

Во-первых, потому что на нем стояла такая мощная защита, словно прежние обитатели готовились к ядерной войне, не меньше.

А во-вторых, потому что дом находился внутри магического поля Стоунхенджа — самого древнего источника силы в Англии.

Благодаря этому родовое гнездо не нуждалось в подпитке от хозяев и существовало фактически автономно, оставаясь невидимым для магглов и почти не находимым для волшебников.

— Мда… А предки твои были не дураки, — даже скептически настроенная Яра выглядела несколько удивленной.

— И не говори, — не менее удивленно протянул Поттер, капая кровью на резной медный ключ, полученный в Гринготтсе, и вставляя его в навесной замок на высоких кованых воротах.

Защитный купол полыхнул алым и неохотно погас, пропуская на территорию последнего в роду и его спутников.

***

— А тут миленько, — Ли с интересом оглядела темный, пыльный холл, плотно зашторенные окна и паутину в углах.

— И просторно! — крикнул из коридора Хел Джей. — Есть, где развернуться!

— Хана мебели, — с усмешкой констатировал Амрит, исследуя массивный комод из красного дерева. — Может, разоримся ему на когтеточку?

— Ага. И на гигантский клубок, — заржал Амар. — Эй, Поттер! А прислуга к этому домику не прилагалась? Жрать охота…

Гарри, шуршащий где-то на втором этаже, перегнулся через перила.

— Прилагалась. Но лучше вам не знать, кого тут используют в качестве прислуги…

— Ясно. Значит, не зря я ее прихватил, — Амар достал из кармана отрезок льняной ткани и расстелил прямо на комоде.

— Это то, о чем я думаю? — Ли прищурилась.

— О чем ты думаешь, я даже представить боюсь, — фыркнул Триверди, стукнув три раза по ткани костяным амулетом, и удовлетворенно освидетельствовал появившуюся на ней жареную курицу.

— Вот ты…

— Да. Крылышко будешь?

Откуда-то справа вынырнула Яра с чудовищного вида фолиантом в руках.

— Что тут у вас?

— Этот клептоман спер из Академии кусок заговоренной скатерти, — Ли покосилась на книгу, обложка которой подозрительно напоминала человеческую кожу. — Где ты взяла эту гадость?

— Чтоб ты понимала, — Яра закатила глаза. — Это, — она потрясла книгой, — оригинал Теневой Книги. Кто бы мог подумать, что у магов может обнаружиться что-то подобное…

— Да ну? — недоверчиво протянул Амрит, заглядывая ей через плечо, но руки благоразумно держал подальше. — Той самой?

— Отвечаю. Эй, Поттер, хочешь глянуть?

Гарри, как раз спускавшийся по лестнице, оглядел находку без особого восторга.

— Не любишь ты меня…

— Да брось. В тебе же кровь Певереллов, авось признает…

— После тебя? Мортимер, да ты садистка, — фыркнул Амрит. — У тебя же предрасположенность к Некро в пять раз больше, чем у любого человека, пусть он хоть трижды Певерелл!

— Упс…

— А что там наверху? — сменила тему Ли.

— Спальни, рабочий кабинет и еще какое-то помещение неясного назначения, — поделился Поттер. — Однако, этот дом начинает мне нравиться! Интересно, почему здесь родители не жили…

— Народ! — завопил Хел Джей, на этот раз откуда-то снизу. — У них тут даже лаборатория в подвале имеется!

— Где?! — Яру и Гарри как ветром сдуло.

Ли задумчиво усмехнулась.

— Что-то мне подсказывает, будет весело…

Комментарий к Дом, милый дом!

Товарищи, если автор на некоторое время пропадает, это не повод для паники) Скорее всего, у автора либо нет времени, либо вдохновения. Но автор ответственно заявляет, что не собирается бросать эту историю, поэтому рано или поздно продолжение будет!

Спасибо большое всем, кто ждет и комментирует, это огромный стимул выискивать лишнюю минутку для написания! Всем добра)

========== А в ответ тишина… ==========

Когда выяснилось, что Гарри Поттер вместо доброго, светлого мальчика вырос в законченного эгоиста, совершенно не считающегося с чужим мнением, Дамблдор опечалился, но не слишком.

В конце концов, любую ситуацию можно использовать в своих целях, если знать как.

Когда Гарри Поттер сбежал из Хогвартса, бесцеремонно обломав все едва оформившиеся планы, Дамблдор расстроился, но не более того.

Ведь любую ситуацию… ну, вы поняли. К тому же, это дало реальный повод расшевелить вконец обленившихся орденцев.

Когда оказалось, что Поттер перед побегом оставил массу напоминаний о себе разной степени пакостности по всему замку, Дамблдор насторожился.

Потому что уровень магии, который мальчик использовал для своих «шалостей»…

В общем, семнадцатилетний подросток, обладающий подобными знаниями, ну никак не вписывался в картину мира директора.

А картина мира у него была такая же старая, как и он сам, и потому коррекции поддавалась плохо.