Я тут же поняла, о чем говорит нотариус и что должна отдать этой сучке! Мой медальон. Самую дорогую для меня вещь, ради которой я бы, не колеблясь, распрощалась со всеми своими дизайнерскими шмотками и даже счетом в банке. Ну нет, она не получит его! Костьми лягу, глаза ей выцарапаю, но она не получит то, что по праву принадлежит мне!

Мы с ней стояли друг напротив друга, и я инстинктивно сжимала медальон на своей шее. Судя по пылающей в ее кошачьих глазах решимости, она не намерена уступать. Что ж, поборемся!

– Это вещь моей матери, – прошипела Алевтина, буравя меня взглядом. – Ничего другого мне не нужно. Можешь забирать то, что отец завещал мне. Эти деньги на счету. Но медальон отдай!

– Нет, – рявкнула я, уже не заботясь о том, как выгляжу и что обо мне подумают все эти застывшие в потрясении люди. Моя мать что-то говорила, пыталась повлиять на меня, но мне было все равно.

Того, что сделает эта тварь в следующий момент, я никак не ожидала. Резкое движение и она уцепилась за цепочку на моей шее, пытаясь ее сорвать. Я рванула медальон на себя, истерично взвизгнув. Острые края украшения полоснули по нашим пальцам, на символ на медальоне брызнула кровь. То, что произошло в следующее мгновенье… Мне показалось, это какой-то дурацкий абсурдный сон.

Мир вокруг потемнел, в воздухе будто молнии засверкали. Нас обоих охватило ослепительно-яркое голубоватое сияние. А потом привычный мир исчез…

ГЛАВА 3

Алевтина

Кратковременное ощущение полета, причем очень странное. Словно я растворилась во времени и пространстве и лишилась физического тела. Оставалось только вопящее сознание внутри окружающей меня сверкающей энергии. Единственной переполняющей меня эмоцией был страх. Что происходит?! Смутно чувствовала присутствие рядом другой энергии и мощной силы, связывающей нас обоих. Потом толчок о твердую землю и мир из сверкающих осколков стал собираться в цельную картину.

Я лежала на земле и непонимающе смотрела в необычного бирюзового цвета небо, по которому плыли снежно-белые облака. Его красота завораживала. Мелькнула тревожная мысль – может, я перестала нормально воспринимать цвета? И тут взгляд наткнулся на солнце… Вернее, два солнца. Одно почти такое же, как наше, только бледнее. Другое махонькое совсем, даже меньше луны. Их правда два?! Даже очки отбросила, словно это они виноваты в возникшей иллюзии. Но ничего не изменилось. Похоже, со мной явно что-то не так! Я сошла с ума?!

Медленно повернула голову и издала полузадушенный хрип. Прямо на меня неслась кавалькада всадников. И судя по всему, сдерживать лошадей не собиралась.

– Посторонись! – крикнул один, по всей видимости, обращаясь ко мне.

Я же, будто парализованная, просто лежала и смотрела на самых странных лошадей, каких мне только доводилось видеть. Мордой они больше напоминали ящеров. Усеянная острыми клыками разинутая пасть внушала настоящий ужас. Тела этих так называемых коней были усеяны чем-то напоминающим чешую. И вот эти звери, будто чудовища из «Парка юрского периода», неслись прямо на меня!

– Чего разлеглась?! – снова раздался тот же недовольный голос, уже ближе.

Меня хватило лишь на жалобный писк и слабую попытку отделить свое тело от земли. В этом я не преуспела и снова плюхнулась обратно, приготовившись к быстрой и лютой смерти. Сил хватило только на то, чтобы поднести ладони к лицу и закрыть глаза. Прямо над головой раздалось привычное: «Тпру», – показавшееся сейчас самым прекрасным и удивительным словом на свете. На всякий случай глаза я не раскрывала еще с минуту, а то всякое может быть.

– Ну и долго еще лежать будешь? – раздалось насмешливое.

Только тут я осмелилась отвести ладони от лица. Лучше бы этого не делала! Прямо надо мной склонилась оскаленная пасть одной из этих чудо-лошадок. Тягучая горячая слюна медленно стекала к моему лицу. Только тут тело обрело способность нормально действовать. Закричав, словно на меня едва не выплеснулась серная кислота, я вскочила на ноги и застыла.

Меня полукругом окружало не меньше двух десятков всадников на коне-ящерах. Радовало, что они все же оказались людьми, а не чудовищными монстрами. Правда, намного мускулистее и больше наших обычных мужчин. Это что съезд качков? И одеты как-то странно. Хотя после ящеров это меня уже почти не удивило. Обтягивающие брюки из кожи какого-то животного, высокие узкие сапоги. Длинные рубахи с широкими металлическими поясами и что-то, напоминающее кожаные камзолы. За поясами у всех – внушительного вида ножны с торчащими из них рукоятками мечей и ножей. За спинами арбалеты. Может, я попала на съемки какого-нибудь исторического фильма? Нет, скорее, фэнтези-фильма. И на обычных лошадях просто жуткие маски? Мелькнула мысль дернуть ближайшую ко мне ящеровидную морду, но эта мысль мне самой показалась совершенно неудачной. Я даже руки за спину спрятала, чтобы сдержать возможный порыв.

Ладно, пусть съемки. И небо с двумя солнцами можно списать на спецэффекты. Может, съемочная площадка окружена каким-то куполом. Но, черт возьми, как я сюда попала?! Я же только что стояла в кабинете нотариуса, горя желанием выцарапать глаза блондинистой фифе! Смутно закралась мысль, что вроде бы охватило нас странным огнем с ней вместе. Но то, что в ближайшем обозримом пространстве сестры нет, доказало, что перенеслась сюда только я. Вот ведь стерва! Даже в этом ей повезло! А может, так все и спланировано было заранее? Меня чем-то шандарахнули или обпоили, потом перенесли сюда. Второе, правда, исключается. В нотариальной конторе я ничего не пила. И судя по тому, что ничего, кроме пятой точки, на которую я шлепнулась, не болит, от удара все это тоже вряд ли возникло.

По-видимому, окружающим меня качкам надоело следить за моими безуспешными попытками сформулировать хоть что-нибудь. Тот, что стоял ближе и еще недавно орал на меня, произнес:

– Может, уберешься все-таки с дороги? Или с нами хочешь?

В ответ на его реплику послышался дружный гогот. Вспыхнув до корней волос и сообразив, что хватать меня и что-то нехорошее делать никто не собирается, я поспешно отскочила к ближайшим деревьям. Кстати, выглядели они вполне нормально. Но ровно до того момента, пока я не прислонилась спиной к одному из них. Тут же невинное деревце устремило ко мне извивающиеся, словно змеи, лианы и опутало покрепче самых прочных веревок. В ответ на мой новый визг один из мужиков подъехал и в несколько ловких движений разрезал мои путы устрашающим громадным мечом.

– Она, наверное, полоумная, – раздался вслед за тем глубокомысленный вывод. – Или самоубийца. Кто в здравом уме к дереву-липучке прикоснется?

Я отскочила от этого самого дерева на несколько метров и теперь снова на дороге стояла. Пока мужики с беззлобным любопытством меня разглядывали, к компании присоединился еще один отряд. Едва только их предводитель – пожилой, совершенно седовласый мужчина с суровым лицом – подъехал к воинам, те моментально вытянулись и посерьезнели.

– Что тут у вас? Почему остановились? – раздался уверенный и властный голос.

– Да вот, юродивая какая-то на дороге валялась. Совсем, видать, болезная, – пояснил тот самый парень, который принимал активное участие в моей судьбе. – Да вы посмотрите, как она одета только!

Остальные разъехались, открывая меня взору седовласого. Вот блин! Я сглотнула слюну. За их спинами выглядывать было как-то спокойнее. Почему-то седой внушил еще больший страх, чем даже коне-ящеры. Цепкий взгляд темно-серых прищуренных глаз оглядел меня с ног до головы. И вот тут произошло самое удивительное. Глаза предводителя медленно, но верно превращались в блюдца, по смуглым щекам пошли пунцовые пятна. Потом он быстро соскочил с коня и, бросив поводья ближайшему к нему воину, двинулся ко мне. Я стояла ни жива ни мертва, не зная, как реагировать на такое явное внимание.

– Леди Илиана? – хрипло выдохнул седовласый, оказавшись на расстоянии вытянутой руки.

– Что? – тихо откликнулась я, не зная, что еще сказать на столь странное заявление. Похоже, меня принимают за кого-то другого. Ощущение, что это какой-то чудовищный непонятный фарс, все крепло.