- Настасья?

Потребовалась секунда, чтобы понять, что Эми говорила со мной

Я обернулась

- Ты первый раз в Риверз Эдж? - спросила она

- Я бывала тут десять лет назад, и здесь были совершенно другие люди

Но как мне кажется большинство сюда приезжает регулярно

- Не, я здесь впервые - сказала я

А ты часто навещаешь Анну? - попробывала я сломать собственный социальный стереотип

Собственно я полагала, что Эми в действительности хороший человек

И это не ее вина, что она поддалась очарованию блистательного героя

Большинство женщин не устояло бы размышляла я задумчиво

Эми улыбнулась

Я переезжаю сюда не так часто, но стараюсь задержаться, последний раз я видела Анну три года назад

Время от времени наша семья собирается где-нибудь на пару недель и мы наверстываем упущенное

В прошлый раз это было на острове принца Эдуарда

Это было бесподобно

- Ваша вся семья собирается?” Я заметила изумление на лице Реина, даже при том, что он пытался его скрыть

- Угу

Эми взяла руками листочек салата из салатницы и стала его жевать

- Мои поступают так же - сказала Брин

Раз в четыре-пять лет

Родители и остальные близкие родственники

- Разве это не замечательно? - спросила ее Эми

Я имею ввиду, что достаточно беспокойно, немного безумно, но все же замечательно

Я посмотрела на Рейна и перехватила его взгляд

Мы поняли друг друга без слов. Мы оба были сиротами

Наши семьи уничтожили друг друга

Он покачал головой, смущенный этой мыслью так же, как и я

- А как насчет тебя, Рейн? - спросила Эми

- Ваша семья собирается вместе?

- Нет ответил он

- Жаль

Он поместил последнюю колбасу на блюдо, и вышел, не смотря на ужасную погоду, чтобы использовать большой гриль

- А ваша? - спросила Эми

- Нет - ответила я

- Моя семья погибла много лет тому назад

Я свалила тонну нарезанного кубиками картофеля в лук и помешала

Люди, подобны этому картофелю - и я ничего не могу изменить

- Ох

Эми посмотрела озадаченно

Это случилось более 400 лет назад - сказала я, и Эми выглядела изумленной

Я не могу даже представить, как бы они выглядели сейчас

Я не могла знать как бы они изменялись, преобразовывались в течении этих лет, а кто бы смог?

Рейн вернулся, стряхивая снег с ботинок

Я понимаю - сказала Эми

- Они отчасти застыли во времени для меня, - сказала я, и ощутила, что Рейн напрягся, поскольку он понял то, о чем я говорила

Обычно я воздерживаюсь от разговоров о моей семье, предпочитая вместо этого покрывать мою боль уничтожающими возражениями

Но все смешалось во мне за эти дни, плюс горькая правда, с которой я столкнулась в магазине

И я рискнула выставить своих скелетов на солнечный свет, как рекомендовала Ривер

- Я могу только представить себе их, какими они были раньше

Это кажется странным

- Могу себе представить - ответила Эми, испытывая некоторую неловкость

А что ощущаешь, когда видиш как изменяется твоя семья на протяжении такого большого времени? - спросила я вежливо

- Это довольно своеобразно - ответила Эми беря еще листочек салата из салатницы

- Это только кажется обыденным, Ну, ты понимаешь? Изменение одежды, изменения цвета волос, новые вещи изобретены — но это не происходит внезапно

Это все происходит постепенно, таким образом, ничто не кажется внезапным или отталкивающим

Обычная жизнь

Я никогда не слышала, чтобы кто-либо описал бессмертный опыт как нормальную человеческую жизнь, таким образом, это было совершенно новым понятием для меня

Я вернулась к готовке, убедившись, что ничего не пригорел, но в голове у меня пестрело стеганное одеяло из новых мыслей

Мне моя жизнь всегда походила на бесконечное бедствие — одна длинная серия ужасных событий, периодически разбавленных чем-то хорошим или забавным, сменялась другой трагедией

Она просто состояла из них

Я никогда не была достаточно сильной чтобы покончить с собой, и также никогда не была достаточно оптимистичной, чтобы рассмотреть мою жизнь с позитивной точки зрения, длинную линию возможностей, которые я не использовала, людей которых я любила не глубоко и не долго

Нормальные

Какое необычное понятие

Я проглотила ужин словно зомби, едва в состоянии обращать внимание на то, что говорили вокруг

Не то, чтобы думать

Слишком много нового

Когда я поднялась наверх, то обнаружила, что не могу вспомнить отпирающее заклинание на двери своей комнаты

В то время, когда Нелл бродила здесь, Анна научила меня этому, таким образом, никто не мог войти, чтобы напакостить мне

В настоящее время я почти всегда использовала его, был али я в своей комнате или нет, потому что я чувствовала себя слишком уязвимой, чтобы оставить мою дверь открытой.

Не то, чтобы кто-то мог тут до меня добраться

Но.... никогда не предугадаешь

Теперь я стояла здесь, измученная, ошалевшая от новых понятий, и я не могла войти в свою собственную комнату.

Когда я попыталась вспомнить, в моей голове к туманной взвеси добавилось гудение целого роя растревоженных пчел

Я начинала и останавливалась несколько раз, моя рука, застыла в воздухе, когда я попытался начертить символ, я больше не могла визуализировать

Вот, Дерьмо

Что же это такое? Я услышала шаги, приближающиеся по лестницы

Я не хотела быть застигнутой здесь как идиотка, особенно после моего разрушающего комнату события на прошлой неделе

Думай, думай, думай

Оно внезапно вспыхнуло и пробормотав быстро заклинание я потянула соответствующие символы и руны с такой скоростью, на которую только была способна

Я повернула ручку двери, словно меня кто-то кусал за пятки и нырнула внутрь

Холодный пот проступил у меня на лбу

Что происходит со мной? Вся дрожа я сотворила запирающее заклинание, затем пересекла комнату, чтобы задернуть занавески, отделив себя от холодной черной ночи.

Повернув кнопку на радиаторе, я прислушалась, к его успокаивающему шипению

Я стянула ботинки и джинсы и забралась под одеяло

Лист был заморожен.

Моя голова гудела.

Я закрыла глаза

- Дорогая, как приятно тебя видеть

Голос Инки, теплый и дружелюбный, заставил мои глаза открыться снова.

Он сидел на гладком современном стуле, из белой парчи и темного дерева, в комнате, похожей на гостиную номера в гостинице

Я узнала его - Неужелиэто был отель Liberty в Бостоне?

Тяжелый серебряный поднос стоял перед ним на журнальном столике со стеклянным верхом.

Чай? Нет — Ты и так пила слишком много чая в эти дни

Тогда кофе

Он налил мне в кофейную чашку немного эспрессо и положил кусочек сахара

- Помнишь в России? Мы пили горячий чай через куски сахара в наших зубах?”

Моя рука, совершенно свободно протянулась, чтобы взять фарфоровую чашку

Я кивнула

Российский чай был крепок и горек, что объясняло обычай потягивания его через кусок сахара.

Потребовалось некоторое усилие, чтобы отогнать воспоминания прошлого

- Что ты здесь делаешь? - Мой голос звучал, как если бы я слышала его через тонкую бумагу

Я все еще ощущала себя вялой с затуманенной головой

Инки откинулся назад на стуле и скрестил ноги, в изящных черных брюках от Армани и фиолетовой шелковой рубашке

- Пришел, чтобы повидаться с тобой, конечно

Он улыбался, попивая кофе

- Видешь, как я зависим от тебя

- Почему? - мое горло напряглось и я глотнула кофе

Оно оставило горячий след и подняло немного кислоты в моем желудке

Почему он был здесь? Как он нашел меня? Я попыталась исчезнуть, думая, что была в абсолютной безопасен у Ривер