Алек удивленно посмотрел на него, потом на миску с рыбой, потом опять на Магнуса и осторожно протянул связанные руки. Край железной миски ткнулся ему в ладони, он принюхался и, неловко примостив ее на скрещенных ногах, стал осторожно отделять мясо от костей.

Рыбу поймал Магнус, прицепив тонкий шнур к длинной палке и подвесив на него маленький крючок. Алек с удивлением смотрел, как он беззаботно насвистывал, сидя на краю лодки и болтая ногами над водой.

Все люди, которых Алек встречал раньше, были враждебны и озабочены выживанием. Магнус же был совсем иным. Он вел себя так, будто Алек не чужак, забравшийся на его лодку, а давний приятель, от которого не ждешь подлости. Правда, веревка на руках Алека немного портила картину, но в их изменившимся мире каждый имел право быть чуточку подозрительным.

Веревка изрядно натерла ему запястья, но он не обращал на это внимания, поглощенный вкусом рыбы, приготовленной его новым знакомым.

— Слышал я, недавно от Разрушителей пленник сбежал, — начал Магнус, и Алек застыл с куском рыбы во рту. — Да ты ешь, ешь… Так вот, ходили слухи, что у парня была карта. А на той карте путь к земле указан.

Алек перестал жевать, оттолкнув от себя миску. Сильнейшее разочарование читалось на его лице. Он отвернулся от Магнуса, глядя на последние лучи закатного солнца, золотящие поверхность океана.

— Если бы мне удалось найти землю, — мечтательно сказал Магнус, заваливаясь на спину и складывая руки за головой, — я бы тогда выкупил у Борна его ручных голубей и разослал по всему миру: и Диане, и Мире, и братьям Локнессам, и колонии Аленари, что дрейфует к северу от старой вышки. И всем-всем. Мы могли бы сами построить тот мир, который захотим. Без Разрушителей, конечно, эти беззубые боровы надоели хуже сырой рыбы.

Магнус еще долго рассказывал о мире, который хотел бы построить, о собственном доме, который завел бы в лесу, чтобы он был “как можно дальше от воды, червячок, я ее нахлебался досыта”.

Обида Алека растаяла без следа, как лед ранней весной. Странно, Магнус, наверное, и не видел никогда лед, Алек обязательно должен ему показать. Должен познакомить с Джейсом и Иззи, с мамой, папой и Максом.

Он вдруг встревоженно выпрямился, пораженный мыслью, и тронул Магнуса за плечо.

— Что, червячок? — обернулся тот.

Глаза его мягко мерцали в свете луны, а мечтательная улыбка не сходила с лица.

Алек ткнул в себя пальцем, вопросительно изогнув бровь.

— Ну, конечно, червячок, я возьму тебя с собой. Не оставлять же тебя на корм рыбам, — Магнус хрипло рассмеялся.

Алек точно никогда не видел никого красивее. Он подумал, что стоит рассказать Магнусу о его татуировках, о том, что они могут раскрыть путь к земле, если найти ангельскую книгу и прочитать их. О том, как он сбежал от тупоголовых Разрушителей, обведя их предводителя вокруг пальца. Вот бы они с Магнусом посмеялись над идиотами. О том, что он хотел бы никогда не расставаться с ним и что добрее его еще не видел людей.

Он мог бы рассказать и о том, что никогда не сможет жить в его домике в лесу, потому что больше рыба, чем человек. Что его голосовые связки остались неразвитыми, а жабры, наоборот, развиты полноценно. Но об этом Алек рассказывать не хотел. Главное ведь найти землю, чтобы Макс смог ходить по ней, чтоб Иззи и Джейс могли найти себе пару и завести потомство, чтобы Магнус мог быть счастлив в своем деревянном доме.

Алек точно расскажет об этом Магнусу, но позже, чуть-чуть позже. А пока он лежал рядом с ним и смотрел на звезды. Они казались такими близкими, что кружилась голова. Алек подвинулся ближе, притираясь плечом к руке Магнуса.

— Замерз, червячок?

Магнус вытащил нож, разрезал веревки на его руках и укрыл их обоих старым дырявым одеялом.

Алек натянул ветхое одеяло на голову. В прорехах звезды сияли еще ярче.

Комментарий к День 21. Постап.

День 20 “Историческое АУ” пропускаю, поскольку буду писать большой миди на эту тему. Ссылку потом размещу здесь.

========== День 22. Хоррор ==========

— Кто же ты? Сатана?

— Зови меня папой.

© Адвокат дьявола.

— Ну, Але-е-ек, ну, давай, — капризно протянула Иззи, нагнувшись вперед и повиснув на шее старшего брата. — Попробуй, это здорово.

Алек осторожно взял протянутую Саймоном бутылку Джека Дэниэлса и храбро отхлебнул прямо из горла. Терпкий вкус обжег внутренности, и он закашлялся.

Сзади раздался дружный смех, и тонкие пальчики Клэри выхватили бутылку из его рук. Сидящий за рулем Джейс одобрительно хмыкнул, продолжая вглядываться в темень за стеклом. Алек чувствовал, как жидкость теплом оседает где-то в желудке, как слегка кружится голова и все тело становится каким-то легким. Это был не первый его алкоголь за сегодня, дома они с Иззи и Джейсом успели распить на троих бутылку вина, припрятанную от родителей. Отмечали окончание очередного мучительного года в колледже.

Поэтому, когда Саймон и Клэри, встретившиеся с ними на углу Честер-стрит, объявили, что запланировали на сегодняшний вечер что-то особенное, Алек не стал сопротивляться, хотя еще ни одна задумка этой неугомонной парочки не заканчивалась хорошо.

И сейчас, в машине, где относительно трезвым оставался только Джейс, Алек старательно гнал от себя мысли о том, что поездка в пустующий дом на окраине леса может обернуться неприятностями. Алкоголь в его крови гнал адреналин по венам, заставляя предвкушать приключения в компании друзей, позволяя на миг поверить, что в конце поездки его действительно ждет что-то захватывающее. А не глупые посиделки в старом пыльном сарае.

Алек помассировал виски. Снова вернулась его затихшая было головная боль.

— Саймон, — окликнул он парня, не оборачиваясь. — У тебя в машине есть таблетки?

Судя по звукам, Саймон еле оторвался от его сестры.

— Да-а… там, в бардачке посмотри, — голос его звучал глухо, словно что-то мешало говорить. Этим чем-то, как подозревал Алек, были губы Иззи. И нет, он не хотел этого представлять.

Открыв бардачок, Алек пошарил рукой, раскидывая в стороны пачки презервативов. Наконец в углу он смог нащупать небольшой пакет. Вытянув его, Алек разглядел белеющие таблетки. Он спешно вытащил одну из них, тут же закинув в рот. Таблетки были совсем крошечными, и Алек решил, что еще одна не повредит.

Он прикрыл глаза, откидываясь на спинку сидения. Таблетки медленно таяли на языке. Алек не заметил, как задремал.

Разбудил его бодрый голос Джейса и заглохший мотор машины.

— Вылезайте, мы приехали, — раздался радостный вскрик Клэри.

Неугомонная парочка, Саймон и Иззи, вылезали вместе, не отрываясь друг от друга, словно сиамские близнецы.

Джейс сосредоточенно рылся в багажнике. Алек точно знал, что брат сейчас пытается стащить бутылку виски, пытаясь нагнать своих друзей и компенсируя вынужденное воздержание в машине.

Алек чувствовал какое-то спокойствие в противовес тому, как будоражил его алкоголь. Голова почти перестала болеть, но выходить из машины не хотелось. Он сидел, прислонясь виском к стеклу и глядел на то, как свет фар омывает низенький покосившийся домишко, странно бликуя в окнах, создавая впечатление, что внутри кто-то есть. Дом окружала плотная стена деревьев, и, вглядываясь в них, Алек заметил, что и кончики листьев тоже мерцают этим отраженным светом. Деревья росли так плотно, что между ними нельзя было разглядеть даже тропинку. Алек посмотрел в зеркало, но и дорогу, что привела их сюда, тоже не увидел. В зеркале отражались все те же темные деревья, странно переплетенные между собой, недвижимые, безмолвные. Вдруг меж листьев мелькнул какой-то отблеск. Алек прищурился, силясь понять что это, но разглядеть не смог. Он вышел из машины и, свернув, прошел по следам от шин, направляясь в сторону деревьев. Подходя он отметил, что не слышит голосов друзей, скорее всего, они уже обосновались в доме. Алек медленно приближался к дереву, чувствуя как от него веет холодом. До его слуха донесся странный скрип, словно кто-то раскачивался на ветке. Он поднял глаза, пытаясь рассмотреть кто же это, как вдруг навстречу ему распахнулись огромные желтые глаза.