- Ладно, ребята, царь вас пока оставит. Надо душ принять, а то мое величество скоро станет моим вонючеством. Идем, Джейк, я тебе комнаты покажу. Думаю, вещи уже привезли — мы-то по городу знатный крюк сделали, чтобы ты все успел посмотреть.

Уже не удивляясь ничему, я безропотно пошел за ним, пару раз оглянувшись на девчонок. Акула взяла Стрекозу за руку, успокаивающе поглаживая. Та потрясла кулачком в нашу сторону и надула щеки.

- Смотри, тут комнат куча, выбирай любую, - Феникс указал на двери по обе стороны коридора. - Вот эта, первая, Стрекозы, дальше Акулы, на другой стороне моя. Любая свободная будет твоей.

- Без разницы, которая это будет, - ответил я, пожав плечами. - А много тут народу живет? Выглядит как обычная квартирка, только жильцов, похоже, как в общежитии.

- Чем тесней, тем безопасней, - объяснил Феникс, прикрывая ладонью очередной зевок. - Ладно, до встречи, обживайся.

Я выбрал пустую комнату, толкнул незапертую дверь и наконец очутился один. Защелкнувшийся за мной замок дал понять, что никто не войдет без спроса, этому я был ужасно рад.

Голова пухла, ощущаясь тяжелей сверхмассивной черной дыры. Количество нового и странного за сегодня превысило все мыслимые и немыслимые границы.

Нужно было прийти в себя. А еще немного поспать.

========== Глава 28. Чувства. ==========

Утром я долго пытался понять, где оказался.

Широкая мягкая кровать, потолок высоко над ней. Просторная комната, затемненное окно от пола до потолка, мебель под дерево. Полумрак и абсолютная тишина.

Я встал рывком, так что кровь ударила в голову. Я не в Академии, не у Ма и Па на Земле.

Эвридика. Неуютная планета вечного заката. Точно.

После полета я настолько устал, что уснул, едва дошел до кровати. Сейчас я чувствовал себя гораздо лучше. Все навязчивые переживания прошлого дня выветрились, оставив только привычные картинки в памяти.

Многоликий Феникс. Загадочный Первый, беззаботный Петер Ларссон из моего детства и при этом — адмирал космофлота Содружества. Искры и резонанс галактиония с излучением Кузнецова. Люди, сходящие с ума после гиперпрыжков…

О, да, семь прыжков с отвратительным пилотом даже с иглой блокиратора в мозгу едва не свели меня с ума. Но мы выжили, добрались. И вот я здесь, на Эвридике, в столице Содружества, в странной просторной и светлой квартире. В своей комнате?

Выключатель нашелся без труда. Светильников было много, расположенные группами, они делили комнату на подобие отдельных зон. Кровать при желании отгораживалась еще и раздвижной ширмой, сейчас сложенной и стоящей в ногах кровати. Письменный стол у окна выглядел деревянным, но ни разу не тронутым, новым. На спинке стула перед ним висел шлем симулятора в заводской пленке, на стене рядом мерцала кнопкой включения планшетка компа. Кресло в дальнем углу рядом с пустыми полками явно предназначалось для чтения книг, которыми можно было эти полки наполнить.

Моя сумка стояла на пороге, рядом валялись ботинки, которые я скинул, едва зашел вчера в комнату. Справа от дверей был вход в гардеробную, небольшую комнатку с кучей полок и вешалок, тоже пока что пустых до стерильности. Слева – дверь в ванную комнату, куда я и направился.

Кроме душевой кабинки там была еще и настоящая ванна, белоснежная и огромная, как бассейн. За последние пять лет привыкший к пятнадцати минутам душа по расписанию, еще с детства помнящий, что такое перебои с водой, особенно с горячей, я остался в большом удивлении от того, что можно набрать такую кучу воды, и никаких проблем с этим не возникнет.

Огромное зеркало сообщало о погоде, давало набор параметров для настройки всей комнаты под себя, подсказывало дату-время, включая разницу с Землей, Марсом и всеми прочими обитаемыми мирами. В махровых полотенцах, стопкой сложенных рядом с корзиной для белья, можно было утонуть, как в пушистой перине. Разница уровней жизни колола глаза в каждой мелочи.

Набрав полную ванну и погрузившись в теплую воду с головой, я улегся на дне, зажмурившись, задерживая дыхание, и думал о том, как изменилась моя жизнь.

Тишина, темнота, дезориентация. Никакого внешнего мира, только я и мои мысли.

Двадцать секунд под водой без вдоха.

Могу ли я теперь быть уверенным в своих силах, как прежде? По своей прихоти Феникс открыл передо мной эту новую дверь, или же я действительно сам выбрал, выгрыз зубами себе этот путь?

Тридцать секунд под водой. Или тридцать ударов двойного пульса?

Искра, желтоватое солнце, звездочка внутри меня. Излучение Кузнецова, отчего-то кажущееся волнами видимого спектра. Выдающаяся черта, для обладания которой не пришлось стараться.

Сорок секунд.

Не хочу сомневаться. Не хочу снова себя ненавидеть. Не хочу отличаться от других тем, что не могу контролировать. Только идиоты гордятся тем, чего не добивались сами и страдают о том, чего не смогут изменить.

Минута.

Моя отсутствующая правая рука, досадная помеха на пути к цели. Как откушенный хвост у ящерицы. Пусть без нее тяжелей, но ведь не невозможно? Эта ненормальная искра — то же самое. Стоит только понять, препятствие или подмога?

Не рука и не Искра делают меня собой. Но, раз уж достался такой набор параметров, нужно выжать его по максимуму. Это-то я умею.

Я вынырнул, жадно хватая воздух ртом, щурясь на свет.

Вытерев волосы ненормально огромным полотенцем, завернувшись в висевший на двери ванной безразмерный халат, я рискнул прямо так выглянуть из комнаты.

Из гостиной было слышно монотонное бормотание новостей. По полу тянуло холодом, видимо, кто-то снова открывал балкон.

Пройдя по коридору я прислонился к стене. Феникс, переодевшийся в безразмерные шорты и красную майку с принтом молнии, лежал на диване, закинув на спинку голые ноги. Он спал с таким беззащитным выражением на лице, которое я бы и представить себе у него не мог. Стрекоза в непонятной черной хламиде сидела рядом, зарывшись в подушки и осторожно поглаживая Феникса по волосам, как оберегающий сон страж. Заметив меня, она вздрогнула и убрала руку.

На стене напротив тихонько болтал экран с новостями.

- Привет, - сказал я, проходя через гостиную до кухни. - Рановато ты встала.

- Я не ложилась, - откликнулась Стрекоза. - Днем посплю.

- Ты что, мышь летучая? - удивился я. - Ладно, хрен с тобой и твоим режимом дня. У вас есть кофе?

Феникс во сне заулыбался и перекатился на бок, махнув рукой и едва не утащив Стрекозу в охапку вместе с подушкой. Бедная девочка сразу сбежала с дивана, будто боясь прикасаться к нему при свидетелях.

- Там, в шкафу зерна, - сказала она, настороженно поглядывая то на меня, то на Феникса. - Кофемашиной пользоваться умеешь?

- Разберусь, - я принялся открывать дверцы кухонных шкафов.

Стрекоза решилась оставить безмятежно спящего адмирала одного и подошла сама, бочком, как пугливая кошка. Встав на цыпочки, она дотянулась до дверцы над раковиной, до которой я еще не добрался.

- Вот, отсюда доставай, - сказала она. - Мне роста не хватает, дурачина-Феникс все время убирает все так высоко…

- Плохо быть карликом, - иронично сказал я, доставая пакет с зернами. - Или ты, скорее, лилипут?

- Сам ты лилипут, - мигом покраснела Стрекоза. - Я еще вырасту!

Ее забавная реакция вызывала только одно желание — продолжать иронизировать. Если бы она четко попросила больше не шутить об этом, я бы перестал. А пока только скептически оглядел ее с ног до головы, заставив ежиться и плотнее кутаться в хламиду, и честно сказал:

- Не волнуйся, с другой стороны, можно тобой кидаться во врагов, как гранатой.

Стрекоза наградила меня гневным взглядом и убежала прятаться на диване.

- Тебя мама не учила, что грубить плохо? - спросила она, одним глазом выглянув из-за его спинки.

Смешная.

- У меня не было мамы, - ответил я спокойно, разобравшись с кофемашиной и насыпав зерен. - И что я сказал такого?