- Сумасшедшие, - без промедлений ответил Феникс. - Шизофреники, если точнее. Другие психические отклонения, насколько я знаю, сюда не относятся. Люди без альфа-ритма не вступают в резонанс с К-волнами. Излучение Кузнецова не аккумулируется, искра не возникает. Наверное, бывают исключения, но я не сталкивался. Кроме того, как тебе известно, люди теряют искры, если выходят из гиперпрыжка без галактиониевых блокираторов. Это тоже связано с альфа-ритмом.

- Понятно, - кивнул я. - Это объясняет, почему в больнице мы видели кучу народу, среди которых у многих не было искр. Так вот. Из того, что рассказал Гарсия, я понял, что какие-то особенности Кассандры влияли на рождение детей. Томми родился там, и, выходит, родился без альфа-ритма. И Гарсия сдал его в дурдом. Судя по тому, что он знал координаты больницы, он был в курсе, куда отдавал ребенка. И ему кто-то помог это сделать… Что известно о руководителях больницы?

- Патрик занимается этим вопросом, - сказал Феникс. - Пока никакой информации. А у тебя есть идеи?

Заинтересованный синий глаз. Огонек любопытства. Я замялся.

- Погоди, сперва, еще кое что. Томми видит искры. И его собственная искра, она точно такая же, как наша. Огромная, ты бы видел. Вот только откуда у него искра, если он родился без альфа-ритма? Он утверждает, что ее создали искусственно. Там, в той больнице.

Феникс повернулся на бок и по-детски сложил под щекой руки. Я ждал какой-то реакции, каких-то эмоций, но был только прежний интерес.

- Искусственно? А Томми не рассказал, как?

Я медлил, подбирая слова. Нужно было спросить максимально аккуратно. Я по-прежнему не хотел говорить Фениксу о своих-не своих снах, оставляя это в личном пространстве.

- Нет, но… описал, все, что запомнил. Туда привели кого-то с искрой, похожей на наши. Ему было больно и страшно. А потом он сбежал, вырвался оттуда с боем. Может, ты в курсе, кто это был?

Ни малейших перемен в эмоциях.

Феникс моргнул и спокойно ответил:

- Ну, да, выходит, это был я.

Вот так просто.

Пришлось постараться, чтоб не ронять челюсть на пол. Акула издала невнятный звук и прикрыла рот руками.

Феникс лениво сел и провел пальцами по шраму, начинающемуся на горле и уходящему под воротник футболки.

- Извините, уж, у меня иногда память чудит. Путаю, что в этой жизни было, что в предыдущей. Что уже рассказывал, а чего нет. Вот этот шов мне оставили охотники за искрами. Патрик тогда поседел. Я был с отцом и его людьми, он думал, что уж там-то я в безопасности. Конечно, когда меня похитили, он примчался спасать. И спас. Вот только логово их было не на Марсе, а на Земле.

- Томми не рассказывал, что его куда-то перевозили, - усомнился я.

Феникс пожал плечами.

- Может, ты плохо спросил. Кроме того, если его тоже вскрыли, чтоб «сделать» искру, то должны были дать наркоз. Это на меня ничего не действует, а он мог спать во время перелета.

- Я спрошу еще раз, - пообещал я. - То есть, искусственную искру Томми сделали из твоей? Выходит, такое возможно?

- Логичный вывод, - с иронией согласился Феникс. - Это же не магия какая-нибудь, сплошная физика. Окей, с этой частью разобрались? Расскажи о профессоре Ли. Пат сказал, он в коме, под охраной. Пока оставили его на Марсе, а то даже в анабиозе откинется. Скажи, что он там делал?

- Мы встретили его в больнице, он завел нас к себе, как в ловушку, - ответил я. - Томми был у него вроде ручной зверушки, кажется. Сидел в аквариуме, как рыбка. Судя по кабинету, он там один из боссов, но когда мы взяли его в заложники, его подстрелили. Будто о его судьбе никто не волновался…

- Кабинет не его, - вдруг сказала Акула.

Я обернулся в недоумении.

- В смысле не его? Он там сидел! И ты нашла его удостоверение в ящиках стола.

- Нашла. И все. Никаких личных вещей. Комм тоже чужой. Еще схема здания. Подпись. Другая фамилия, - как смогла, объяснила Акула. - Не Ли. Притворялся.

Шестеренки в моих мозгах завертелись со скрипом. Феникс подался вперед, всем телом излучая любопытство.

- Черт, Джейк, и чей же это был кабинет? Кто тогда занимался Томми?

- Он говорил о каком-то докторе, - вспомнил я. - Да, он с кем-то часто разговаривал, причем без особого страха. А еще тот доктор предлагал привести его мать.

Феникс потер ладони.

- Возможно, Гарсия что-нибудь знает! Нужно наведаться к нему, потом получше расспросить Томми, а там и Ли из комы выйдет. Допросим его, как следует.

- Можно, с Томми я поговорю лично? - попросил я.

- Ничего не имею против, - ответил Феникс. - Окей, последний вопрос. Что за парень из Лицея Полиции был там вместе с вами? Щекотливая ситуация вышла с ним. Неохота СМИ в известность ставить о случившемся. Пат итак шумиху поднял. Он тоже волновался за вас, между прочим. Короче, посторонние нам не нужны.

- Это мой знакомый из началки, он не посторонний, - стал оправдываться я. - Мы учились вместе с ним и Рыжим. Думаю, ему верить можно. Прикажи его отпустить. Пусть подпишет что-нибудь о неразглашении, и сойдет.

- Уверен? - прищурился Феникс. - Хорошо, раз ты настаиваешь. Отправлю приказ. Кажется, мы обсудили все, что собирались, нет?

- Не все, - я покачал головой. - Одна деталь осталась, и она мне покоя не дает. Ты рассказал, что тебя похитили охотники за искрами, когда ты был со своим отцом. Знаешь, что сказал нам Ли, когда мы вспомнили о тебе? Что в Содружестве и в вашей семье главный отнюдь не ты. Это наводит на разные мысли.

Феникс застыл, как замороженный. Только зрачки сузились в точки. Через секунду все пришло в норму. Он встал и сказал, беззаботно потягиваясь:

- Не бери в голову. Нет никого круче адмирала космофлота, понятно? Захоти папаша задвинуть меня в дальний угол, воспользовался бы ситуацией и подал заявку в президенты, пока временное правительство и вся эта ерунда! Все равно выборы на весну назначим, и не от меня зависит, кого изберут.

Он провел рукой по лицу, словно стирая любой намек на подобные мысли. Потом спохватился, что опаздывает, и убежал на встречу с министром экономики, схватив с полки в коридоре свой комбез и поспешно натянув ботинки.

Мы с Акулой переглянулись.

- Странный, - сказала она.

- Значит, не мне одному так показалось, - разглядывая кружку остывшего чая, сказал я. - Сбежал, будто испугался под конец. Кажется, действительно боится потерять «корону».

***

Вечером нас еще раз допросили обо всем, что мы видели на Марсе, на этот раз спрашивали официально, по порядку и под запись. На следующий день Акула отправилась на Аристей, продолжать учебу.

Стрекоза была где-то с Фениксом, потому в резиденции я остался один и быстро заскучал. Потому, когда пришло сообщение от Саши с просьбой немедленно лететь к ним, только обрадовался. Пусть на Орфее мне был знаком едва ли не каждый угол, там хотя бы были люди.

А еще там был Томми. Из-за него Саша меня и звал.

Добраться на станцию с планеты не составило труда. Карта удостоверения личности, выданная Фениксом, имела небольшой счет в банке. Заплатив за место на пассажирском транспортнике, я несколько часов просидел, глядя в окно и вспоминая, как раньше невыносимо боялся звезд. В главном ангаре Орфея Саша встретил меня лично. Он носился по кругу, как белка под кофеином, то и дело путаясь в полах мятого халата.

- Это невыносимо! - выпалил он, едва меня увидев. - Твой мальчишка невыносим! Забирай, забирай немедленно! Нужно кошмарно любить людей, чтоб продолжать с ним общаться!

- Что случилось-то? Успокойся, - я схватил его за плечо, фиксируя беснующегося ученого на месте хоть на секунду.

Протез держал крепко. Саша подергался пойманной бабочкой, потом успокоился и скрестил руки на груди с видом оскорбленной невинности.

- Он. Все время. На меня. Смотрит!! Ужас! Будто мне без того забот мало!

- В смысле — смотрит? - не понял я. - Я думал, он где-нибудь в отдельном отсеке, где гравитация пониже.

- Так и есть! - закивал Саша. - Далеко-далеко, в отсеке, вращающемся вокруг Хорды медленней, чем жилые Кольца. Но он смотрит прямо оттуда! Я чувствую, что он меня видит. Ты уверен, что у него все дома?