========== № 2. ==========
Думали ли вы когда-нибудь, что человек, которого вы случайно увидели на улице, в магазине, в подъезде, однажды может повстречаться вам снова? И вполне вероятно, что он сыграет особенную роль в вашей жизни. Нам никогда не приходит такое на ум. Мы видим сотни людей каждый день, не вглядываемся в их лица, просто не замечаем их, а потом кто-то один из них случайно вторгается в нашу жизнь, переворачивая ее с ног на голову.
Парень повернул ключ в замочной скважине и осторожно распахнул дверь. Едкий запах краски и клея еще не выветрился из комнат, поэтому молодой человек поморщился и даже на мгновение зажмурил глаза, но через несколько секунд уже привык. Первая мысль, которая пришла в голову после – это проветрить помещение, поэтому он, едва разувшись, поспешил сначала в залу, где открыл небольшое окно, а затем уже в спальню, где распахнул вход на балкон. Образовавшийся приятный сквозняк тут же начал ласкать его стопы, и парень с удовольствием потянулся всем телом, расслабляясь. Ну, вот и все. Теперь он может назвать себя полностью ни от кого не зависимой личностью.
Он планировал приехать сюда через неделю, но смысла ждать не было, когда даже вещи были перевезены в новое жилье. Только мать все никак не могла расстаться с сыном и уговаривала остаться еще на пару дней. Ей все казалось, что он переезжает не на другой конец города, а на другой конец страны, и любые увещевания, что она сможет приезжать к нему хоть каждый день, – хотя в подтексте подразумевалось, что она не станет творить такие глупости – не срабатывали. В итоге, двадцатишестилетний детина психанул, собрал остатки вещей, которые уместились в спортивную сумку, и нервно хлопнул дверью родительского дома, на прощание иронично пообещав писать письма. Электронные.
Парень подошел к балконному окну и, сощурившись, пригляделся вдаль. Громадная статуя Авроры, богини зари, горделиво возвышалась над остальной частью города и явно заслуженно носила титул неофициальной его покровительницы. Огромная женщина-мать со склоненной вниз головой наблюдала за своими подопечными, которые как муравьи суетливо сновали у ее подножия. С точки зрения молодого человека, статуя стояла правильно – окна его спальни выходили на восток, поэтому созерцая Аврору по утрам, он мог наблюдать рассвет. Но он невольно задался вопросом: а что же думают те люди, которые живут «по ту сторону Авроры»? Ведь когда они смотрят на нее, то видят запад, а значит, закат по вечерам, что было совсем нелогично. Каменной богине должно быть стыдно, что она не может правильно выполнять функции божества с любой точки города.
Звук оповещения на мобильном устройстве заставил прервать почти философские мысли. Мелодия длинная – значит, кто-то горит желанием с ним поговорить. Парень глубоко вздохнул, ожидая увидеть на экране телефона имя абонента «Мама», но с облегчением передернул бровями, когда перед глазами предстали совершенно иные буквы.
- Привет, Артем.
- Эге-е-ей, братан! – звонко раздался из динамика веселый голос звонившего абонента. – Ты что, забыл про нас?
Парень присел на мягкую постель, размышляя, чего добивался друг этим звонком.
- Если ты насчет выпить, то извиняй – я не буду справлять новоселье таким путем. С меня максимум яблочный пирог. Ну, ты же знаешь…
- Знаю-знаю, - резко перебил Артем своего собеседника, – я не по этому поводу. Выгляни в оконце, добрый молодец.
Молодой человек улыбнулся краем губ. Вот за что он любил своего друга-филолога, так это за богатство лексикона и великолепную способность смешивать в своей речи слова, принадлежащие к разным стилям. В один и тот же день он был и «братаном», и «добрым молодцем», а когда вел себя как «упертый баран», то и вовсе мог оказаться «мудаком» или кем похлеще. В общем, маститый служитель великого и могучего за словом в карман никогда не лез.
Парень невольно повернул голову к окну, хотя стоял там всего несколько секунд назад.
- Выглянул, и что там?
- А там отличная погода, - ухмыльнулся в трубку филолог и продолжил: - У нас гениальное предложение - свалить всей толпой на море. До утра. Как тебе идея?
Молодой человек высунул руку из кармана джинсов и взглянул на наручные часы, которые уверенно показывали четыре часа пополудни, а маленькое окошечко с датой вещало, что нынче уже седьмое сентября и шестой день недели, а значит, завтра выходной. Пары секунд хватило, чтобы поразмышлять: час на сборы, два на дорогу, и к семи они будут уже на побережье. Смущало только одно.
- А не холодно ли на море?
- Ты что, дурак? – наигранно-возмущенно ответили на той стороне провода. – На улице жара невыносимая. И вообще, ты забыл, где живешь? Холодно ему…
- Ладно, не ворчи, - сдался парень и решительно встал с постели, направляясь к спортивной сумке, брошенной на полу. – Выдвигайтесь за мной в пять.
Девушка с широко открытыми глазами наблюдала за живностью, пляшущей в витринах зоомагазина. Кто щебетал, кто скулил, кто пыхтел, кто просто презрительным взглядом осматривал жалких людишек, вообразивших себя хозяевами этого мира, а кто нарочно строил жалостливый вид, который без всяких слов вопрошал: «У тебя есть что-нибудь покушать?» Журналистка готова была забрать их всех себе, и было все равно, кого – озорную птичку, сварливого ежика или надменную змею. Однако она знала, что это помешательство временно, и она пожалеет потом, если купит не то, за чем пришла.
- Так Вам самого простого? Не породистого? – кроткий голос очаровательной продавщицы отвлек от созерцания живого мира. Девушка ответила улыбкой и легким кивком. – Тогда пойдемте за мной.
Две молодых дамы проследовали в заднее помещение, где обычно хранились припасы и товары, не выставленные на витрине. Как оказалось, часть таких вот товаров могла быть и живой.
- А Вы знаете, как правильно? – с хитрой усмешкой спросила продавщица. Не поняв вопроса, журналистка выдала лишь:
- А?
- На самом деле не Вы выбираете котенка, а он Вас.
Работница впустила клиентку в небольшое помещение, где в клетках ютилась остальная живность. На мгновение девушке стало жалко их, пока продавщица не переключила ее внимание на широкую коробку, из которой визжащей толпой высыпали котята.
- Присядьте на корточки. Ваш котенок сам к Вам подойдет.
Клиентка послушалась и присела, с умилением наблюдая за разворачивавшейся картиной. Детеныши были разной расцветки, и им было примерно по два месяца. Они тут же заняли большую часть пола и принялись резвиться друг с другом. Вот один прискакал к ней и осторожно понюхал ее туфельку. Девушка уже протянула руку, чтобы потискать милое создание, как оно совсем не мило фыркнуло и отбежало в сторону, что немного расстроило незадачливую кошатницу. Но тут странное ощущение, будто кто-то слабый и хиленький тянет ее на себя, заставило ее повернуться. На нее взирала пара мандариновых глаз в обрамлении девственно-белого блестящего меха. Котенок неуверенно положил лапку на ее бедро, как будто предлагая дружбу. Девушка ответила взаимностью и взяла детеныша на руки.
- Ну вот, она и нашла Вас, - довольно пропела продавщица.
- Думаете, это девочка?
- Я уж не первый год работаю с животными, знаю, о чем говорю. Пройдемте на кассу?
Это только по пути в зоомагазин казалось, что купить корм – самое важное. А на кассе выяснилось, что нужна целая уйма утвари для содержания кошки, вплоть до переносной корзинки – не будет же она нести бедное кошачье дитя прямо на руках два квартала по улице. Закупив все необходимое, девушка отправилась домой, предварительно убедившись, что крошечная новая сожительница накрепко заперта в корзинке, чтобы не сбежала.
Уже на квартире, когда котенок за обе щеки уплетал паштет, квартирантка поняла, что так и не позаботилась о своем желудке. Решив, что в кафе она все-таки не пойдет – не бросать же ребенка одного надолго! – юная кошатница собралась в супермаркет, предварительно погладив своего питомца.
- Я вернусь через полчаса… Лана, - вдруг пришло в голову девушке. – Да, я буду звать тебя Ланой. Ты не против?
