Странно. Нумерация вновь сбилась. С чем это связано?.. Но, по крайней мере, мы застали хоть какие-то изменения в обстановке. Новое помещение хранило штуки четыре больничных койки, парочку операционных столиков... Честно говоря, лучше бы мы довольствовались пустыми коридорами, чем подобными комнатами. Здесь царил какой-то непонятный смрад, будто на одной из кроватей умер человек-невидимка, и так и остался разлагаться. Из звуков лишь едва слышимое бурление воды в трубах. Записка на полу привлекла наше внимание:

*Красный ключ... В раковине...

Красный ключ? Наверное, это один из четырех ключей, необходимых для открытия той странной разноцветной двери. Стараясь издавать как можно меньше шума, Фриск на цыпочках прошла к одной из трех раковин, находя искомый предмет на дне. Девушка медленно забрала себе ключ, но наше внимание привлекло кое-что другое.

Кап.

Вязкая белая жидкость начала медленно, по крупице стекать из горлышка, прилепляясь к металлической поверхности. Я и Фриск смотрели на это словно завороженные, по мере того как напор постепенно увеличивался.

Кап. Кап. Кап.

Белая жидкость совершенно не спешила смываться, наполняя раковину до краев. Постепенно стали проявляться глаза-бусинки, улыбчивое лицо... В секунду исказившееся до гримасы боли и жажды убийства.

*ФРИСК, БЕГИ!

Восстановив крупицу самообладания, девушка мгновенно разогналась до скорости велосипедиста, но мы обе не учли одной детали – пол под раковинами был мокрый от предыдущих использований. Партнёру ещё повезло не расквасить нос о пол, но явно не повезло с тем фактом, что чудовище (потому что таких страшных монстров я еще не видела в Подземелье) медленно покинуло своё место обитания, лениво опускаясь к девушке, словно паук по паутине.

Закричавшая от ужаса Фриск на четвереньках поползла в сторону двери, едва обгоняя неприятеля, передвигавшегося змеиными движениями.

“Присоединяйся... К веселью...”

Утробные звуки, издаваемые этим существом, чуть не ввели нас обоих в истерику, но так же послужили хорошей мотивацией девушке для того, чтобы начать передвигать конечностями ещё быстрее.

Фриск уже почти достигла двери, но из неё выскочило ещё одно подобное чудовище, хищно поглядывающее на девушку, словно на пищу. Чуть не словив сердечный приступ, она попыталась развернуться в другую сторону, но там её поджидало ещё одно расплавленное создание.

“Стань одним из нас.”

Три монстра начали окружение, медленно подплывая к сложившейся в позу эмбриона и трясущейся от страха Фриск.

“Пожалуйста, не надо!”

Чудовища переглянулись между собой, будто бы совещались о чем-то. Заметив катящиеся по щеке девушки слезы, один из них как-то по-человечески выгнул бровь, бросая вязкое “Увидимся...”

Стоило нам моргнуть, как все бесформенные существа растворились. Что сейчас, чёрт возьми, было? Кто это такие? Что они хотели сделать с Фриск? Едва отошедший от такого хоррора с собой в главных ролях, партнёр поделился своими впечатлениями:

“В-выберусь я о-отсюда уже с-седой... Е-если в-выберусь...”

Следующая комната была тупиком, но в ней находилось отверстие, идеально подходящее под красный ключ. Воспользовавшись им по назначению, мы услышали странный звук вдали. Похоже, открылась какая-то дверь.

Вернувшись к перекрестку, мы смогли убедиться в том, что один проход действительно отворился. И снова коридор, и снова записи... Вот честно, не легче бы было хранить свой журнал в одном экране, а не разбросать его по всей лаборатории?

*Запись номер 12: Ничего не случилось. Я не знаю, что делать. Я просто продолжу вводить всем решимость, я надеюсь, что это сработает.

Я попыталась провести хоть какую-то связь с этими странными монстрами и записями Альфис, но пока что всё виделось очень смутно. Мы должны найти оставшиеся записи, как бы мне не не хотелось их читать.

*Запись номер 13: Один из испытуемых открыл глаза.

От этой короткой записи по коже пробежали мурашки. Такоё ощущение, будто учёная специально писала свои заметки так, чтобы нежданный чтец чувствовал себя максимально неуютно. Бесконечные коридоры лаборатории напоминали сеть сосудов в организме. Их монотонность давила на сознание, создавала ощущение бессмысленности в любом твоём действии – все равно через сотню, тысячу шагов ты будешь идти по всё тому же серому, унылому лабиринту, где лишь редкие трещины в стенах да записи напоминали тебе, что ты не находишься в замкнутом кошмаре, а действительно живешь, действительно двигаешься вперёд. Фриск тяжело было задерживаться на одном месте, она практически не останавливалась. В каждой тени, в каждом предмете она видела поджидающих её монстров, и мне не в чем было её винить.

Спальни. Хоть что-то более-менее нормальное. Это место не ассоциировалось с опасностью, ведь всегда известно – скройся с головой под одеялом, и никакие чудовища под кроватью тебя не тронут. Девушка закрыла двери на щеколду, ложась на один из слегка прохудившихся матрасов, со скрипом проваливаясь внутрь, словно гроб в землю. Брр…

*Не говори мне, что ты...

Тихое посапывание.

*...собралась здесь спать.

Вот это качество... Провалиться в секунду в сон, зная, что где-то здесь рыскают паранормальные существа, жаждующие твоей смерти. Тяжело различить грань между храбростью и безрассудством, но я всё же понимала Фриск – она весь день провела на ногах. Прошла Водопадье, сражалась с Андайн, участвовала в шоу Меттатона, потом подверглась курсам экстремальной готовки с Андайн, потом опять прошла Водопадье... Когда я озвучила весь список, масштабы усталости партнёра стали представляться ещё лучше. Что же, она имела полное право отдохнуть...

Обычно я засыпаю вместе с ней, причем у меня слабо получается контролировать этот процесс, но в этот раз с довольно большим успехом получилось удержаться ото сна – сказывалась чрезмерно зловещая обстановка. Впрочем, лучше бы я спала, потому что если сейчас предупредить Фриск о том, что перед её кроватью из воздуха сотворился какой-то палкообразный безликий белый монстр, то её точно хватит инфаркт. Наверное, умереть от его рук во сне всё же будет быстрее и не так страшно, чем в собственных... Ну, что там человек выделяет, когда смертельно пугается?

*Ф-фриск, с-спокойной ночи...

Я с ужасом смотрела, как от тела существа отделяется какая-то бесцветная полупрозрачная тентакль, направляющаяся прямо к девушке. Я закрыла рот руками, стараясь не закричать и не разбудить этим ничего не подозревающую Фриск... Однако щупальце вдруг резко сменило направление, опускаясь на одеяло и одним движением укрывая им партнёра. Монстр медленно погладил её по затылку, что слегка успокоило моё разбушевавшееся сердцебиение. Постояв ещё несколько секунд, фигура растворилась в воздухе так же, как и появилась. Больше никто не тревожил сон девушки.

Фриск спала недолго, всего пару часов, но я уже была готова умереть от скуки. Хоть бы этот странный добрый монстр показался снова, потому что считать все пылинки, витающие в воздухе, мне изрядно надоело. Едва разомкнув слипшиеся глаза, она быстро поняла, где находится, тут же выветрив из организма остатки сонливости. Как оказалось, под подушкой лежал жёлтый ключ, тут же очутившийся в кармане девушки.

*Запись номер 14

Каждый, кто “пал” ... ... Проснулся. Все ходят и говорят так, будто ничего не случилось. Я думала, что они обречены?..

По правде говоря, с каждой запиской интерес увеличивался всё сильнее, будто читаешь завязку какого-нибудь детективного сюжета. Хотелось читать ещё и ещё, но мерцающие экраны попадались не так часто, как хотелось бы.

*Запись номер 15

Похоже, исследование зашло в тупик... Но, по крайней мере, всё хорошо закончилось? Я послала ДУШИ и сосуды обратно Азгору. Также позвонила семьям и сказала, что все живы. Я отправлю их домой завтра. :)

И это всё? Чёрт.

*Запись номер 16

нет, Нет, НЕТ, НЕТ, НЕТ, НЕТ!

Слава Богу, это не всё.

Тем временем, мы углублялись всё дальше вглубь этих странных катакомб. Пока что не было видно ни одного намёка на выход помимо той двери с отверстиями под четыре ключа, поисками которых мы и занимались. Создавалось сомнения, что даже если мы найдем их все, то попросту заблудимся в развилках, не найдя пути обратно.