— Здесь, это где?

— На планете.

— Неделя или около того.

— Каким образом вы попали на Ичар-II?

— Каким-то образом перенесся из другого времени сюда.

— Где вы жили раньше?

— Я уже говорил, на Земле, планета третья по счету в Солнечной системе, с шестью континентами, одной луной.

— При каких обстоятельствах вы попали на Ичар?

— Моя спутница взорвала на себе мощное взрывное устройства в метро, у нас так называется подземная железная дорога, где поезда ходят.

— Какие цели она преследовала?

— Не знаю точно, наверное, хотела попасть в рай. Она же террористка, религиозная фанатичка, ей мозги промыли основательно.

— Как называется культ, в котором она состояла.

— По-разному, ваххабиты, исламисты, джихадисты, шахиды, а их бог зовется аллахом.

— А вы, какую веру исповедуете? — тут меня пробрало не слабо, в Империуме с этим очень жестко, если не поклоняешься трупу-на-троне, значит, еретик и подлежишь уничтожению. С другой стороны, если б здешнее человечество не поклонялось Императору, оно нашло бы других богов в лице Большой Четверки. Религия, конечно, это для невеж, хотя в данном случае она приносит пользу.

— Никакую не исповедую.

— Как вы относитесь к Богу-Императору?

— Судя по тому, что узнал, то наверняка он если и не бог, то весьма недалек от них, наш спаситель и заступник от Губительных Сил…

От вспышки боли потемнело в глазах. Через меня пропустили сильный электрический разряд, не смертельный, но очень болезненный. Суки! Чтоб вас и ваш проклятый Империум тираниды сожрали! Некронский гаусс-свежеватель вам в задницы!

— Отвечайте честно или мы повторим процедуру снова, — донесся мертвенно спокойный голос дознавателя из динамиков на потолке.

— Я честно ответил!

Пустили ток снова, кажется, напряжение несколько сильнее.

— Каждый следующий раз, когда будете врать, напряжение повысится на десять единиц.

— Да не вру я вам! Проверьте свой гребаный детектор! Может какая-нибудь погрешность!

— Отвечайте на вопросы честно, это в наших же интересах, калечить вас у меня нет никакого желания.

Значит, выхода нет, попался… Бляха-муха, почему я не перенесся в просвещенную Темную Эру, в век высоких технологий, наверняка свободный от религиозного мракобесия? Имперцы меня в компост превратят за любое неосторожное слово в адрес трупа-на-троне.

— Хотите знать, как я отношусь к вашему императору? Вы поклоняетесь какому-то мертвецу, однако дело не в этом, а в том, что любого несогласного готовы убить! Маразм процветает. Я никогда не приму никакого бога, история Земли знает кучу примеров, когда подобным образом из-за религии пострадало очень много людей, несогласных с тупейшими догмами. Одно дело культистов Хаоса давить, совсем другое просто инакомыслящих. А во что я верю это не ваше собачье дело, ведь никому ничего не навязываю, в чужой монастырь не лезу со своим уставом… Бляя! — в четвертый раз точно сердце не выдержит, мотор бьется как ненормальный..

— Что на это раз? Я ответил на вопрос.

— Отвечайте прямо, не пытайтесь уходить от ответа.

— Ненавижу вашего дохлого императора!

— Хорошо… на сегодня хватит.

— Коля, что с тобой? — подошла ко мне смертница, когда охрана приволокла в камеру.

— Посмотрю я на тебя после электрического стула.

— Зачем это делать?

— Они проводили проверку на вшивость, я попался на вопросе про их дохлого бога. Будь готова к вопросам, касающимся веры, отвечай честно и в то же время старайся уйти от прямого ответа, может, тебе в большей степени повезет.

С каждым днем проведенным тут все больше начинаю понимать, почему в Империуме так много предателей, да потому что сложившаяся за десять тысяч или около того лет система действительно ублюдочна, российская демократия по сравнению с ЭТИМ самый человеколюбивый режим. Я успел прочитать пару местных книг, одна по истории, вторая вообще нечто вроде библии, чуть ли не в каждом предложение встречаются фразы про «великого Бога-Императора». Спрашивается, если он такой великий и могучий, то почему допустил гражданскую войну галактических масштабов, умудрился пасть от рук собственного сынули-недомерка? Он допустил серьезную ошибку, как Иисус в случае с Иудой, и поплатился жизнью. Из этого следует, что никакой он не бог. Здесь вообще нет богов, только существа, прикидывающиеся ими. С мрачными мыслями сам не заметил, как уснул…

— Если вы оба действительно из прошлого, опиши древнюю Терру, — очередная как бы ненавязчивая беседа с инквизитором. Заметил одну удивительную деталь, Корвитус все время куда-то в сторону смотрит, только не на меня.

— Что интересует?

— Сначала расскажи в общих чертах о своей родине.

— Моя страна называлась Россией, располагалась на материке Евразия и занимала одну шестую часть суши. История государства в мое время насчитывала приблизительно тысячу лет, но учитывая, что люди во все эпохи имеют манеру переписывать, искажать прошлое согласно своим интересам, возможно раза в два или три больше. Население насчитывало около ста сорока миллионов человек…

— Россия… — задумчиво сказал Корвитус. — Насколько в твое время она была мощным государством?

— Не таким мощным, как хотелось бы, всего лишь осколок империи, называвшейся Советским Союзом, он распался два десятилетия назад по вине кучки предателей.

— Какие еще существовали империи на Терре в начале третьего тысячелетия?

— Китай, Соединенные Штаты Америки, Европейский союз, это самые такие крупные игроки на мировой арене были.

— Много войн было в то время?

— Десятки крупных и малых конфликтов, тлеющих по всей планете. Но ведущие державы не спешили вступать в прямые столкновения между собой, хватило Второй мировой.

— И какова же по-твоему причина того царившего хаоса?

— Виной всему деньги, капитализм, идеология власти денег, в мое время эта дрянь безраздельно властвовала на планете. Там, где возникал серьезный конфликт интересов всяких магнатов, корпораций, вспыхивали войны, революции, воцарялся хаос. Неугодные режимы свергались, на их место приходили другие более сговорчивые.

— А ты далеко не дурак, видишь суть проблемы. Как говорят востроянцы, потомки русов, зришь в самый корень. Тоже самое и в случае с Империумом, он, ведь, не всегда был таким, прогнившим режимом с уродливой теократией, Император хоть не бог, тем не менее, простым человеком он тоже не был. Ты, наверное, читал историю про Вечного Императора, сидящего на Золотом Троне, однако нигде не сказано, по какой причине и почему он там сидит. Историю переврали, истину затерли. Император пал жертвой мятежника Хоруса, был такой примарх у космодесантников, он развязал гражданскую войну небывалых масштабов. Предводитель человечества был смертельно ранен и помещен в Золотой Трон, поддерживающий Астрономикон, навигационный маяк в варпе. Сам Император изначально боролся против любой религии, однако у правящей элиты было свое мнение на сей счет. Ты можешь, как угодно относиться к Императору, но выказывать неуважение, непочтение по отношению к нему не смей, иначе твоя судьба незавидна. Официально парии вроде тебя объявлены богомерзкими тварями и подлежат уничтожению, чаще всего их отправляют в храм Кулескус, делают суперсолдат, идеальных убийц.

Поверь мне, Николай, то, что с неприкасаемыми там делают, намного хуже самой мучительной смерти. После процедур ментальной коррекции, аугментации, человек перестает быть человеком. И лучший твой шанс жить дальше заключается в работе на меня.

— В чем заключается работа?

— В некоторых делах требуется твое непосредственное присутствие, аура ментальной пустоты глушит любое проявление энергии варпа.

— И все?

— И все, таких кадров, как вы, одна штука на миллиард человек в лучшем случае. Так что, путешествия из далекого прошлого далеко не самая удивительная вещь, с какими мне приходилось иметь дело… Кстати, ты знаешь, кто такие иллюминаты? Слышал что-нибудь?

— Был какой-то то ли орден, то ли братство мистического толка, возникли в восемнадцатом веке, — на лице Корвитуса расплылась улыбка.