— Я их убью, — пробормотала я, залпом выпив коктейль, чтобы взбодриться перед дракой.

— Нет, ты возьмешь себя в руки, — сказала Моника, приподняв свою изящную бровь. — Ты ни слова им не скажешь. Знание — это сила. Используй его себе на пользу, девочка.

Я пробиралась к туалету, и каждый старался удержать меня, поздороваться с именинницей, а я вежливо улыбалась в ответ и прорывалась дальше. Я села на сиденье унитаза и долго думала о том, что Моника мне рассказала, пытаясь понять, что мне теперь делать. Наконец я поняла, что она была права. Я могла или принять мое положение и жить с ним дальше, или уйти. А уходить было поздно, я полюбила Рики. Я приготовила себе толстую полоску кокаина, чтобы набраться сил вновь предстать перед публикой. Когда я накладывала помаду на губы, дверь распахнулась, и в туалет влетела девушка Адама, Софи. Она заливалась слезами и ругалась по-итальянски. Мне сразу стало ясно, что произошло.

— Все хорошо? — спросила я ее. Ну и глупый вопрос.

— Это все твоя ублюдочная подружка, — в бешенстве выкрикнула Софи. — Эта женщина, Люси Ллойд, хочет соблазнить моего Адама. Она целует его и трогает его там, — указала она на свой пах. — Она — шлюха!

Я только что узнала о том, что было между Люси и Рики, и потому мысленно согласилась с Софи.

— Но ему не нравится Люси, — возразила я вслух.

— Не нравится? — В глазах Софи вспыхнула ярость. — А почему они тогда куда-то исчезли? Я нигде не могу их найти! Только что он был рядом, я отошла на минуту к бару взять напиток, обернулась, а его уже нет. И она тоже ушла. Я спросила его придурочных друзей, где Адам, а они рассмеялись.

— Они пьяны, — сказала я, — и сами не понимают, что говорят и делают.

— Люси Ллойд прекрасно понимает, что она делает, — кричала Софи. — А сейчас она это делает с моим парнем. Что ж, она может забрать его себе. Мне он больше не нужен. Между нами все кончено!

Софи вытерла слезы, тряхнула своими длинными черными волосами и бросилась вон из туалета. Я побежала следом за ней.

— Где Адам? — спросила я у пьяного в стельку Стива.

— Почему все ищут Адама? — ответил он, тупо глядя на меня мутными глазами. — Софи тоже спрашивала о нем. А откуда мне знать, где он, я ему не нянька.

Я заметила, что Венеция прогнала от Рики одну из «Пневматических собачек» и теперь сама распласталась на нем. Она что-то шептала ему на ухо, а Рики все время смеялся. Как только он заметил, что я иду в его сторону, он сел прямо и смахнул с себя Венецию.

— Детка, — он обнял меня за талию.

— Где Люси? — резко спросила я.

— Понятия не имею, — ответил, он пожимая плечами, — наверно, где-то с этим безмозглым строителем. Не хочешь выпить?

Он протянул мне коктейль, но я отказалась и ушла, оставив его Венеции.

Я бродила по клубу, казалось, уже несколько часов, безуспешно пытаясь найти Люси и Адама. Я была намерена разогнать их, даже если застану в самый неподходящий момент, но их нигде не было. Затем ко мне привязалась Труди.

— Лора, дорогуша, — воскликнула она, дважды послав мне воздушный поцелуй. — Как давно мы не виделись. Нам так тебя не хватает в редакции. Послушай, милая, не окажешь ли ты мне одну ма-лю-ю-сенькую услугу. Мне бы так хотелось поместить твое фото на обложке «Глиц». Может, ты как-нибудь уделишь нам несколько минут и дашь маленькое интервью? Мы тебя не задержим, я знаю, ты ведь теперь занятая девушка.

Я с трудом сдержалась, чтобы не послать ее подальше.

— Поговори с Кэти, — ответила я, изобразив улыбку. — Она сортирует предложения из прессы и назначает время. Я полностью полагаюсь на нее. Если она считает, что предложение неинтересное и будет лишь пустой тратой времени, она даже не сообщает мне об этом. Так что, соглашусь я или нет — зависит от Кэти. Она прекрасная помощница, правда? Я рада, что похитила ее у тебя. Пока.

Я не могла сдержать победной улыбки, когда отошла от Труди, которая так и осталась стоять с раскрытым ртом, в ужасе от мысли, что ей придется пресмыкаться перед своей бывшей секретаршей. Зато для меня это незабываемая минута.

Вдруг я увидела, что ко мне торопливо направляется явно встревоженная Натали.

— Лора, пойдем скорее. Люси в ужасном состоянии, — схватив за руку, она потащила меня к запасному выходу.

Люси сидела в канаве у дороги за клубом. Люси, которая всегда выглядела так безупречно! Но сейчас все ее лицо было измазано тушью, волосы свалялись в воронье гнездо, платье в пыли, а туфли неизвестно куда пропали. Я испугалась, не нападение ли…

— Лора, все потеряно. Меня больше никто не любит! — Люси рыдала, у нее начинался приступ отчаянной жалости к себе.

— Я пойду, — сказала Натали, поцеловав меня в щеку. — Хочу домой, у меня ноги болят.

— Спасибо, Натали, — ответила я, тоже поцеловав ее. — Скоро увидимся.

— Она чокнутая, — шепнула Натали за спиной у Люси и пошла к такси, ожидавшему в конце аллеи. Я помахала рукой Робу, который наблюдал за нами из окна машины.

Люси не сводила с меня своих огромных глаз с размазанной тушью.

— Адам отказал мне, — воскликнула она, сама не веря своим словам. — Он сказал, что я не в его вкусе и ничего для него не значу.

Я едва сдержала улыбку.

— Ну и что, — ответила я, садясь рядом с ней в грязь. — Зато все другие мужчины на свете от тебя без ума.

«Даже мой друг», — мысленно закончила я фразу.

— Но, знаешь, Лора, как унизительно получить отказ от какого-то работяги? У меня были актеры, певцы, политики, и вдруг какой-то тупой строитель заявляет, что не находит меня привлекательной. Ты представляешь?

— У каждого свой вкус, — ответила я, пожав плечами. В глубине души я наслаждалась зрелищем ее страданий. — А где сейчас Адам? — спросила в надежде, что он уже помирился с Софи.

— Не знаю, он побежал за своей подружкой, — ответила Люси. — Но вряд ли она поверит, что между нами ничего не было.

— Тебе лучше поехать домой, — сказала я, вставая и протягивая Люси руку.

— Я не хочу домой, — захныкала она.

— Помнишь, ты как-то говорила мне, что я всегда должна выглядеть великолепно?

Она кивнула головой.

— Взгляни на себя. — Я вынула из сумки маленькое зеркало.

— О, черт! — Люси недоуменно разглядывала свое отражение. Она попыталась пальцем стереть расплывшуюся тушь.

— Вот видишь. Я попрошу охранников вызвать для тебя такси. Машина подъедет прямо к запасному выходу, и никто из прессы тебя не увидит.

Люси грустно улыбнулась и взяла меня за руку.

— Спасибо, Лора, — сказала она. — Знаешь, ты мой лучший друг.

Я помогла ей, босоногой, подняться. Конечно, Люси поступила безобразно, но не могла я долго сердиться на нее, и глядя на эту жалкую истощенную бедняжку, которая стояла на грязной лондонской улице, без туфель и друзей, я испытывала к ней жалость. Она обхватила меня за шею и заплакала, как ребенок, и я погладила ее спутанные волосы.

Благополучно усадив Люси в такси, я вернулась к гостям. Но мое праздничное настроение испарилось. Вдруг стало ясно, что моя жизнь не так уж безоблачна: мой друг не мог удержать свой член в штанах, а лучшая подруга оказалась нимфоманкой и, похоже, невменяемой. Более того, оказывается, они были любовниками, а возможно, и сейчас продолжали трахаться. Когда клуб закрылся, гости перебрались в отель музыкантов. Я тоже поехала туда, но скорее по инерции.

— Ты сегодня какая-то тихая, — сказала Моника, когда мы ехали в отель на такси, — может, это из-за того, что я тебе рассказала?

— Да нет, — ответила я. — Просто порой мне кажется, что мир, в котором я живу, какой-то искаженный.

— Здесь все нереально, — ответила Моника, задумчиво затянувшись сигаретой, — и недолговечно. Все это временно. Так что наслаждайся, пока есть возможность.

Хотя я ни слова не поняла из того, что она сказала, я кивнула головой в знак согласия, просто, чтобы она не подумала, что я тупая.

А в «Виндзор Суит» музыканты продолжали веселиться. Группа, развлекавшая Льюиса и Рики, была тут как тут. Теперь девочки соблазнительно танцевали, наполовину раздевшись.