– Ну-с, что тут у нас приключилось?

Унгерн коротко пересказал ему историю нападения. Во время рассказа Чехов, вертя головой, делал вид, что внимательно осматривает швы, наложенные Романом. Он потыкал пальцем в несколько швов, после чего достал из своего докторского саквояжа – точной копии саквояжа Романа – пузырек с йодной настойкой и щедро прижег раны, вызвав у пациента новый пароксизм стонов и страдальческих гримас.

– Вынужден констатировать, что швы наложены весьма и весьма умело. Браво, мой юный коллега, Вы без всяких сомнений станете отличным доктором.

Роман неопределенно пожал плечами, а помощник капитана, все еще стоявший в дверях каюты, заулыбался.

– Благодарите бога и этого молодого человека, – произнес Чехов, обращаясь к Унгерну, который еще не перестал морщиться после прижигания ран йодом. – Если бы не он, неизвестно чем все могло закончиться. Раны хоть и многочисленные, но, судя по всему, неглубокие. – Чехов взглянул на Романа, который занимался упаковкой склянок в саквояж, и тот едва заметно кивнул. Внутренние органы не задеты, так что через пару недель все заживет, и будете как новенький. А пока – постельный режим, обильное питье и свежий воздух.

– Спасибо доктор, – прохрипел Унгерн, – сколько я вам должен?

– Пустяки, я такой же пассажир, как и вы, какие могут быть счеты, – ответил Чехов.

– А вы… Вы мне жизнь спасли, любая благодарность будет слишком ничтожной, – сказал Унгерн, обращаясь уже к Роману.

– Благодарите проведение, увлекшее меня на эту темную улицу в нужный момент, – улыбнулся Роман. – Единственное, что мне от вас нужно, это чтобы вы неукоснительно следовали распоряжениям доктора и выздоравливали как можно скорее.

– Нет-нет, – вступил в разговор помощник капитана. – Вы, мой юный друг, у нас сегодня герой. Завтра утром я доложу обо всем капитану, и уверен, он найдет способ вас отблагодарить.

– Полно, не нужно мне никакой благодарности.

Выходя из каюты, два доктора столкнулись в дверях и долго соревновались в любезностях, пытаясь уступить дорогу друг другу.

– Прошу Вас, Антон Павлович!

– Что вы, что вы, только после вас, любезнейший господин студент.

– Помилуйте, для меня такая честь встретиться с самим Чеховым, хотя бы и при таких необычных обстоятельствах.

– А для меня честь уступить дорогу герою, спасшему жизнь.

– Какой вздор, определенно прошу вас пройти первым.

– Премилостиво благодарю, но вынужден отказаться.

В конце концов писатель и юноша протиснулись в узкий дверной проход почти одновременно и в коридоре поспешно разошлись в разные стороны с весьма смущенными минами.

***

– Эй, братишка, это не ты ли Роман будешь?

Роман приоткрыл один глаз и увидел перед собой рябую усатую физиономию в матросской шапке. ”Странная манера есть у русских людей – ежели ты будишь человека и надеешься, что это и есть тот, которого велено разбудить, почему ж ты задаешь ему вопрос, в котором заключена неприкрытая надежда на то, что это кто-то другой?” – подумал Роман. Спросонок ему иногда приходили на ум весьма замысловатые мысли. – А вслух ответил просто:

– Ну я вроде.

– Поднимайсь шустрее, капитан там тебя требуют, – сказал матрос, развернулся и вразвалку направился к выходу.

– Да постой же ты, – зашипел Роман, в дикой спешке натягивая штаны, а затем ботинки.

Матрос смилостивился над юношей и, остановившись у двери, дал ему возможность одеться, хмурясь, однако, и приговаривая ворчливо, дескать, господин капитан, они ждать-то не больно любят.

Наскоро одевшись и кое-как разгладив рукой волосы, Роман отправился вслед за нетерпеливым матросом по сплетениям лестниц и коридоров прямиком в капитанскую каюту. Постучав и дождавшись приглашения, матрос распахнул перед Романом дверь, и взору юноши предстал лысенький жилистый старичок с выцветшими бакенбардами и сморщенным смуглым лицом, продубленным тропическим солнцем, штормами и солью почти всех морей мира. Капитан сидел за столом без кителя, в белой рубашке, перетянутой подтяжками, и с помощью маленького плоского ножика с перламутровой рукояткой намазывал маслом ломтик белого хлеба. Стол был накрыт на две персоны, а прислуживал за завтраком расторопный молодой матрос с полотенцем наперевес.

– Ага, наш герой пожаловал, – произнес капитан с неподдельной радостью в голосе, как будто встреча с Романом была наипервейшим предметом его желаний еще с прошлого вечера. – Прошу садиться, откушайте со мной, окажите честь.

Роман нисколько не смутился, поклонился учтиво и в то же время с большим достоинством сел на стул, вовремя отодвинутый матросом, и как только был налит ему кофий из начищенного до зеркального блеска кофейника, опустил в чашку две ложечки сахару и принялся не спеша перемешивать.

Такая уверенность весьма впечатлила капитана, и он произнес уже без тени иронии:

– Мне доложили о вчерашнем происшествии. Весьма впечатлен вашим мужеством и врачебными талантами. Хотелось бы услышать рассказ во всех подробностях и, так сказать, из первых уст.

– Сочту за честь, – ответил Роман и принялся подробно пересказывать перипетии вчерашнего вечера, на забывая при этом прихлебывать кофе и заедать его гренками с медом.

Несколько раз во время рассказа капитан перебивал его, выспрашивая о подробностях, наконец, когда повествование было окончено, он объявил, что выносит Роману благодарность как от лица компании "Доброфлот", так и от себя лично, и в знак особой признательности презентует ему каюту в первом классе со всеми полагающимися привилегиями до окончания путешествия. В ответ Роман неподдельно обрадовался и горячо поблагодарил капитана, пожав протянутую ему маленькую руку с загрубевшей морщинистой кожей.

– А теперь прошу меня простить – корабельные дела не ждут, – сухо улыбнулся капитан. – Савелий покажет Вам новую каюту, он уже в курсе.

Роман еще раз поблагодарил капитана в самых изысканных выражениях, а через полчаса весь его нехитрый багаж уже возлежал на полках шикарнейшего шкафа, а сам он, как мальчишка, подпрыгивал на настоящей пружинной кровати, проверяя ее упругость и радуясь неожиданно свалившемуся везению.

Кирилл неожиданно проснулся прямо посреди сна, и как это часто бывает, когда сон глубок и ярок, еще несколько минут не мог понять, где находится и что с ним происходит. Сознание его отчаянно цеплялось за реальность сновидения, подсказывая все новые и новые фразы, которые он должен был использовать в споре с женой, чтобы одержать над ней сокрушительную и справедливую победу. В то же самое время визуальная информация, которую он начал воспринимать открыв глаза, говорила о том, что никакой жены рядом нет, и он сидит в кресле в каком-то темном , холодом и шумном помещении. Через пару минут реальность сновидения наконец оставила его и он смог осознать, что находится на борту самолета, стремительно пронзающего ночное небо. Под ним, судя по времени, тянулась бесконечными таежными просторами Якутия; до Сахалина оставалось еще часа три пути и лучшим времяпрепровождением по-прежнему был сон, а лучшим снотворным – виски. Кирилл достал из рюкзачка двухсотграммовую бутылочку Johnnie Walker Black Label – там оставалось чуть меньше половины – отвинтил пробку и сделал добрый глоток. После этого достал другую бутылочку, на этот раз с диетической кока-колой, и, поморщившись, запил виски теплой сладкой жидкостью. Затем сделал несколько движений ногами и руками – для профилактики тромбоза. Разминка произвела бодрящий эффект и после этого уснуть ему больше не удалось (даже с помощью дополнительного глотка виски). Он достал из кармана телефон и, чтобы скоротать время, принялся играть в тетрис.