В сторонке что-то обсуждали, активно жестикулируя, Алекс с Кастиэлем и Максом. Первый негодовал относительно того, почему он обо всем и всегда узнавал последним. Оставшиеся двое старались удерживать друг друга от неизбежного смертоубийства некоторых представителей семейства кошачьих.

В общем сборе, что само по себе было удивительно, даже приняли участие Мару и лисички, вовсю носившиеся вокруг Рака. Девушка предусмотрительно притащила с собой сосиски в рюкзаке, так что скучать ей не приходилось.

Остальных же Хранителей, предвидя практически неизбежную драку, никто даже не стал звать.

— Наконец-то, — простонала Саша, наблюдая за появлением Пегаса с Единорогом. — Сколько вас двоих можно ждать?

— В следующий раз присылай приглашение на вечеринку по почте, или хотя бы с голубями, — недовольно фыркнул Лакус. — Ну, кто этот гад?!

— Сядьте, — отмахнулась от них Хора. — Всему свое время.

После ночного кофе с капелькой коньячка она выглядела посвежевшей. Весы даже нашла общий язык с Сашей, хотя их изначальные отношения не сильно завязывались. Но, как говорится, всему свое время. Девушка привела себя в порядок и теперь выглядела как всегда великолепно и презентабельно.

— Попрошу внимания! — Саша взмахнула руками, привлекая внимание всех собравшихся. — Благодаря магии Хоры мы смогли узнать, кто же убил Светозара!

По небольшой толпе Хранителей прокатился рокот. Они обсуждали это событие уже давно, но никто не осмеливался высказать ни единой догадки. И вот теперь Саша осмелилась сказать за всех.

— И мы можем смело заявить, — девушка набрала полную грудь воздуха, — что его ждет страшнейшая кара.

— Не томи! — рыкнул Макс.

Глаза парня полыхнули пламенем. Саша так и не удосужилась поделиться с ним раздобытой информацией, и это невероятно бесило Дракона. Ему, как и всем, хотелось уже свернуть шею этому подлому предателю. Ну, или хотя бы за горло подержать.

Водолей сглотнула вставший в горле ком. Благо, все это время ее держали за руку.

— Убийца Светозара — Змееносец, Акай!

***

Саша приоткрыла рот, чтобы добавить еще что-то, но у нее не получилось. Слишком бурной оказалась реакция на ее слова.

— Что?! — поперхнувшись воздухом, удивленно округлил глаза Макс, бросаясь к Саше. — Ты серьезно?!

— Я всегда это знала, — спокойно пожала плечами Кира.

— Поддерживаю, — фыркнула Эльза. — Он остается собой, в конце концов. Удивительно, что ему вообще позволено существовать в этом мире. А, Мару?

— Я не виновата, — спокойно отозвалась Рак, с силой сжимая зубы.

Лисички, все это время кружившие вокруг нее, тут же отпрянули, о чем-то переговариваясь между собой.

— А эти двое?! — вспылила, поднимаясь на ноги, Кира. — Они не имеют никакого права здесь находиться! — она ткнула пальцем в напуганного большой толпой Единорога.

— Завались! — рыкнул Пегас, прикрывая друга. — Это какое-то недоразумение! Акай не…

— Он чертов убийца! Также, как и вы двое! — взвизгнула Лисса, бросаясь на Лакуса с явным желанием выцарапать ему глаза.

Драку остановило лишь то, что на месте ее удерживал Лесса, который и сам не особо понимал суть происходящего бреда.

— Саш, останови их, — с надеждой в голосе попросил Кастиэль.

Совсем тихо, но этого было достаточно, чтобы девушка услышала его. И чтобы в мозгу что-то щелкнуло, вынуждая ее продолжить свою речь.

— Замолчите! — властно произнесла Хора, поднимая руки. — В конце концов. Научитесь слушать.

И, как ни странно, все замолчали, послушно оборачиваясь к дрожащей от напряжения Саше.

— Формально, убийца Светозара — Акай, — сглотнула девушка. — Кто-то, используя его силу и гончих, идентичных его собственным, напал на Светозара и убил его! А затем, по какой-то непонятной причине, наслал этих гончих еще и на меня, словно желая свято избавиться именно от Водолея.

Саша перевела дух.

— А с чего ты взяла, что это дело рук кого-то другого, а не самого Акая? — надменно вскинув бровь, осведомилась Эльза.

— Нападение на меня было совершено лишь для отвода глаз, — постепенно успокаиваясь, продолжила Саша. — Тот, кто использовал гончих, захотел подставить Змееносца. Он сделал для этого абсолютно все. Но не учел одного: на острове не осталось энергии ни самого Акая, ни его гончих. И этот предатель, силу которого мы обнаружили в камнях убитых нами гончих, сейчас стоит здесь, на этой поляне, — сквозь зубы процедила девушка.

Она замерла. Сейчас все смотрели на нее, а она обязана была обвинить, имея вполне весомые доказательства, в убийстве. При чем обвинить того, кому она верила все это время. Кто стал частью ее маленькой новой семьи.

— Я не могу, — девушка качнула головой, делая шаг назад.

— Зато я могу, — спокойно продолжил Змееносец, мгновенно выступая из поля невидимости, наложенного на него самой Хорой. Именно он все это время сжимал руку Саши, давая ей силы говорить. — Убийца, старавшийся запятнать мое имя — Скорпион, Кира.

Его глаза блеснули, когда взглядом он встретился с девушкой. Она удивленно приоткрыла рот, хлопая ресницами и ловя на себе осуждающие, полные ненависти взгляды.

— Да чего вы ему вообще верите?! — вспылила она, тут же отступая назад от испытующего взгляда Акая.

— Потому что ты одна имеешь на меня зуб, дорогуша, — он улыбнулся. — Именно у тебя остались некоторые мои вещи, позволившие тебе воссоздать моих гончих. Или… разве не прядь моих волос находится в кулоне на твоей шее?

Кира вздрогнула, машинально опуская руку на свой кулон.

— Я просто…

— Отвечай только правду, — мгновенно преодолев разделявшее их расстояние, Акай заглянул в глаза Кире, шепча, — зачем ты убила Светозара?

— Я хотела справедливости! Чтобы такие как ты не смели больше ходить по земле! Подлый трус, предатель!

— Думаю, больше объяснять ничего не надо… — начал было Змееносец, но тут же осекся.

— А она ведь права, — скрестив руки на груди, фыркнула Лисса. — Такие как ты и вправду не имеют права ходить по земле.

— Что?! — удивленно вскинул брови Акай.

— Темным Хранителям место в Астрале, и нигде более! — продолжила Кира. — А Светозар и так умирал! Но я пролила свет на твою кровавую натуру, я…

— Став убийцей?! — на этот раз вспылил уже Макс. — Ты сама замарала руки кровью ближнего, а говоришь о чьей-то там темной стороне?

— Ты сам был убийцей еще до того, как стать моим учителем! — выплюнула Кира, отступая назад. — Не прикасайся ко мне!

Она, легко схватив за руку прикоснувшуюся к ней Эльзу, перекинула ту через себя, отбрасывая ее в сторону. Тут же под горячую руку попала и сунувшаяся к Кире Уру, которую она схватила под лапы и…

— А ну не трожь! — взвизгнула Саша, бросаясь к Кире. — Поставила лисицу на место, иначе я тебя вот этими кедами втопчу в песок, который сама предварительно из тебя и выбью!

— Остынь, — за руку ее перехватила Лисса. — Кира права, темные должны быть в Астрале и нигде более!

— Да ты рехнулась, — рыкнула Саша, вырывая руку. — Просто влюблена в Пегаса, вот и не можешь смириться с этим. А ты? — она перевела взгляд на Киру. — Ты же любила Акая! И что? Заиграли гормоны пятитысячелетней давности и ты решила разобраться с ним таким образом, подставив его? Выставив невинного человека убийцей?

— А я вот не согласен с такой позицией, — хмуро прорычал Акай. — Все темные Хранители имеют право вернуться. В конце концов, я и Макс далеко не избранные. А вы, — он поморщился, — шайка, которая давно не имеет права звать себя Хранителями, не имеете никакого права удерживать тех из нас, кто еще жив, а Астрале.

— Что? — удивленно округлил глаза Кастиэль. — То есть, что ты имеешь ввиду? Позволить им занять старые должности? Это безумие, мир не выдержит подобного.

— А давайте для начала разберемся с той, из-за кого весь сыр-бор! — повысив голос, рявкнул Макс.

Кира, почувствовав запах жареного и ощущая то, что на нее готовы были сейчас наброситься как минимум половина присутствующих, с опаской отступила назад.