Змееносец, не обнаружив на кровати девушку, а на балконе ее одежду, сделал, было, вывод, что она уже решила порадовать его вкусным завтраком. Поэтому-то и направился на кухню. Но вместо яичницы с оладьями и беконом его ждал лишь листок бумаги, на котором размашистым почерком было написано одно краткое: «Прости».

— Дурочка, — тихо хмыкнул Акай, сминая листок и отправляя тот в урну.

До занятий оставалось еще около часа, однако он не собирался никуда спешить. В конце концов, в отличие от Саши он знал, что его дом находился аккурат напротив университета.

***

Явившись в университет задолго до начала пар, которые Саша не планировала прогуливать даже имея на то уважительную причину в виде все еще перемотанного бинтами ранения, девушка грустно огляделась. Она не видела во дворе Кастиэля или даже тех же Макса или Мару, отчего Саше становилось невыносимо грустно. Зато она заприметила на ступенях у главного входа скучающую Киру, а встреча с ней совершенно не входила в планы девушки. Ну, как-то жила она без этого, и дальше прожить должна.

Резко развернувшись на пятках, Саша направилась в единственное место, в котором Кира не стала бы ее искать, даже если бы заметила. В курилку, о существовании которой не знало даже большинство первокурсников. А Кира не могла знать об этом месте и подавно, ведь, насколько помнила Саша, Скорпион вообще редко чтила обычный мир своим звездным присутствием. И не зря. Людям легче жилось без нее. По крайней мере, Саше так казалось.

Только заглянув в небольшую курилку, девушка испытала странную смесь чувств. Она, конечно, была рада тому, что там обнаружилась именно Ната, а не ванильные одногруппницы или старшекурсники. Но в то же время Водолею хотелось либо самой провалиться сквозь землю, либо заставить Наташу то же самое сделать.

— Я совершила ужасную вещь, — понуро опуская голову, Саша плюхнулась на лавочку около Наты.

Та, заботливо придвинувшись к ней, опасливо осмотрелась по сторонам. Затем встала, выглянула за пределы импровизированной курилки, вновь осмотрелась.

— Ты чего? — исподлобья наблюдая за одногруппницей, полюбопытствовала Саша.

— Да так, — Наташа отмахнулась. — Просто в прошлый раз за тобой притащился наш хранитель ДНК, вот я и опасаюсь, понимаешь? Конспирация, подстраховка, все дела…

— Он не ходит за мной, — изогнув бровь, хмыкнула Саша, отмахнувшись от летевшего в глаза дыма.

— Зато глаз не сводит, — пожала плечами одногруппница, доставая зажигалку.

— Что?! — Саша поперхнулась воздухом и попутно вдохнула немного дыма, отчего и поморщилась.

— Ну, я смотрела на него как-то…

Щеки Наты предательски покраснели.

— …хотя, чего это я, — ее тон мгновенно выровнялся. — В конце концов, кто из нас не пускал на него слюни? Молодой преподаватель, который не боится вести диалог со студентами. Хах, да, я как-то «подглядывала» за ним, когда он говорил с кем-то по телефону в коридоре. А он смотрел на тебя, — девушка лукаво улыбнулась, подмигнув Саше. — Ты ему приглянулась.

— Ни в жизнь, — отмахнулась она, вспоминая события предыдущего вечера.

— Не хочешь замутить с ним небольшой служебный роман? — падая рядом с Сашей, Ната заговорщицки заулыбалась.

— С ума сошла?! — Саша поперхнулась, на этот раз водой, которую она собиралась выпить.

Правда, так и не успев свершить задуманное, девушка только отставила бутылку от себя, удивленно глядя на однокурсницу.

— Ну, исправишь себе остатки оценок…

Наташа отвела взгляд, ковыряя носком балетки бетонную плиту, служившую полом.

— …упрощенным способом изучения.

— Через постель, ты хотела сказать? — Саша вскинула брови, складывая руки в замок.

— Видит Бог, я старалась обойти эту тему деликатнее, — вздохнув, продолжила невинно улыбаться Ната.

— Знаешь, попытай удачу сама, — приторно сладко улыбнувшись, Саша поднялась с места и направилась к холлу университета.

Наташа сжала зубы, провожая одногруппницу злобным взглядом.

— И почему ты такая верная? — вздохнула она, докуривая сигарету. — Такая интрижка могла бы получиться, столько сплетен. А как бы только реагировал твой Макс…

— Для начала я бы разобрался с теми, кто лезет в чужую личную жизнь! — рык Дракона было сложно спутать с чем-то другим.

Все это время Макс тихонько стоял за углом, с интересом слушая разговор девушек. На не совсем легальных основаниях. Но то, о чем Саша не узнает, ей не повредит.

— Со мной чтоль? — пискнула Ната, отодвигаясь от появившегося на ее пути к отступлению парня.

— Именно, — он оскалился.

В глазах парня плясали недобрые огни. Он с трудом сдерживал полыхающий внутри огонь. И если теплое пламя вокруг сердца грело все его существо мыслями о том, что Саша даже сейчас оставалась верна ему, даже когда вокруг нее ужом вился Змееносец, и она игнорировала Макса. От этого, конечно, было нестерпимо тепло. Однако темное пламя гнева, охватывавшее все тело, вызывавшее практически сладкие судороги, молило Дракона прикончить эту девчонку, которая совала свой не в меру любопытный нос в чужие дела.

— Эй, Макс, спокойно! — отступив назад, Наташа закрылась руками. Она практически чувствовала ярость, исходившую от парня. — Не кипишуй, я же ничего плохого не хотела! Так, я просто сплетни люблю…

— А я люблю историю, — крутя на пальце связку ключей, Макс наступал на девушку. — Особенно параграф о Джеке-Потрошителе и его злодеяниях. Его так и не нашли, ты в курсе?

— Перестань меня пугать! — взвизгнула Ната, вжимаясь лопатками в стену. — Я кричать буду!

— Никто еще не пришел, слишком рано для студентов, — спокойно покачал головой Макс.

В глазах цвета меда уже разгорался настоящий пожар. И если сейчас Дракон еще держал себя в руках, то в любую секунду он мог сорваться и просто испепелить юную студентку. Она брала на себя слишком много.

— Ненавижу сплетни, — рыкнул он, уже всерьез намереваясь создать огненный шар.

— Успокойся! — чья-то рука легла на предплечье парня, резко потянув его назад.

Недовольно выругавшись, парень обернулся.

— Мару! Что случилось? — он склонил голову набок, мгновенно придавая глазам первозданный вид.

— У нас гости.

Рак кивнула куда-то в сторону, заставив Макса проследить направление ее взгляда. Дракон тихо что-то прошипел, лишь завидев предполагаемых собеседников.

— Я не стану с ними говорить, — покачала головой Рак. — Заняться этой девушкой?

— Не надо, — отрезал Макс, — лучше сходи вместо меня на факультатив. Проследи за Сашей, я волнуюсь за нее.

— А она уже здесь? — Мару удивленно округлила глаза.

— Не поверишь, но да, — улыбнулся Дракон, направляясь в сторону будущих собеседников.

А Ната, проследив за ним взглядом, тихо выругалась и закурила еще одну сигарету, спешно набирая на телефоне чей-то номер. Ей не понравилось сложившееся положение дел, и девушка явно планировала с этим разобраться. И, судя по всему, не своими руками.

— И какого херувима вы тут забыли? — убрав руки в карманы, Макс недовольно воззрился на поджидавших его на лужайке за университетом гостей.

— Извини, — мягко и слегка виновато улыбнулся Единорог. — Мы не предупредили.

Сейчас он был в своем обычном облике. Все тот же потрепанный свитер, шарф. Трости, правда, на этот раз не было, парню не хотелось привлекать лишнего внимания. Да и милое его личико кроме светлых кудрей украшали еще и несколько пластырей, что делало его совсем уж беззащитным и невинным.

— Вы мою девушку чуть не убили, — хмуро рыкнул Макс, заставляя несколько травинок у ног скучающего рядом Пегаса вспыхнуть и тут же сгореть дотла.

— Не обессудь, она сама напросилась! — всплеснул руками Лакус. — Это она напала на Линделла, да и рана не была смертельной. Я же ни в коем разе не хотел ее убивать. Она прикольная.

— Завались, — отмахнулся Макс. — Уж я-то знаю, лучше, чем кто-либо.

— Ты, кажется, спрашивал, зачем мы пришли? — невинно вклинился в диалог Линделл, мило улыбаясь. Да, этому милому пареньку нельзя было отказать. — Просто мы заметили здесь необычную активность астральной энергии. Вот и решили тебя предупредить.