Вот так я и выбрала Кериан для прохождения практики. Все сомнения пропали, стоило лишь вспомнить маму. Она вообще попала на другую планету, не зная языка, не зная, что есть еще кто-то разумный во всей вселенной, навсегда потеряла связь с родными, выжила в сумеречной зоне и даже пережила встречу с диким нейром, но ведь сейчас она счастлива и всё хорошо. Так что моя практика по сравнению с этим вообще ничто!
К назначенному времени я собрала небольшую сумку в дорогу. Пару вещей для выхода в город, косметику, нормальное нижнее белье и всякие мелочи. В разведуправлении Союза Эрдин на Кериане мне всё равно выделят и комнату, и форму, и если надо, то боевое обмундирование. Поэтому смысла тащить с собой огромный чемодан я не видела. Тем более будет возможность прилетать на выходные домой. Да и родители не выдержат и сами ко мне прилетят. Возможно даже в управление и среди будних дней. У меня самой пока скайера не было — «не доросла» — строго отвечал папа, «выучишься, заработаешь и купишь» — вторила ему мама. У нас в семье всё так, и братья купили скайеры только когда начали зарабатывать. Зато как они ими гордились. Лекс до сих пор не разрешает мне никуда на своём летать (даже на автопилоте!). На практике придется просить кого-то из родных прилететь за мной. Но ничего, стану капитаном, получу разрешение на межзвездные вылеты, куплю себе скайер и буду полностью самостоятельной. Так-то!
На Кериан мы отправились за три дня, как раз на все выходные перед практикой. Мы — это огромная толпа моих родных. Мама, папа, Лекс, Макс с Витой, дядя Рэн с женой Оми и дочерью Синти, тетя Лина с дядей Нэтом и их дочерью Хлоей, дядя Дэс, дядя Мак, дядя Гор с женой, бабушка Сани с дедушкой Микасом, Рори со своей девушкой и дядя Эшер с женой. И это далеко не все, кто хотел поехать, у остальных просто были дела. Когда я узнала какая толпа собирается меня «провожать», взвыла в голос. Но мама успокоила, что они только на сутки летят со мной. Давно не были на Кериане, вот и решили прокатиться.
— Ринка, никто не будет тебя торжественно под марш передавать из рук в руки. — Папа шутливо дернул меня за косу. — Мы улетим на второй выходной. С тобой может кто-то из девчонок останется, а остальные вернутся на Эрдо.
— Пап, ты обещаешь?
— Обещаю. И чего ты боишься? Ты же знаешь, если нам понадобиться, то мы сможем и в любой другой день приехать к тебе всей толпой в управление и устроить день встречи с родителями.
От такого у меня нервно задергался глаз.
— Ты посмотри-ка… — протянула мама, разглядывая меня. — Похоже ей понравилась идея. Спрошу у Рэна, вдруг нам надо будет на Кериан срочно слетать по работе.
— Шутники. — Я вернула лицу каменное выражение и полезла на заднее сидение папиного небольшого скайера. Наверняка они с мамой на обратном пути устроят себе романтическое приключение, вот и летят сейчас не на просторном семейном скайере, а на этом компактном спортивном и более маневренном. — Кхал, ты занял всё пространство, двигайся давай. Обратно полетишь с комфортом, а сейчас я еще с тобой буду.
Следующие сутки прошли весело. Когда собирается большая толпа моих родных, мы откупаем большую виллу, это давнишняя традиция нашей семьи, жарим мясо на гриле, купаемся, гуляем и очень весело проводим время. В этот раз каждый считал своим долгом подколоть меня. Ага, ага. Я вас тоже всех люблю. Но, как и обещали родители, на второй выходной почти все улетели. Кто-то утром, кто-то вечером. Даже сестры слиняли на утро третьего дня, оставив мне только Виту. Макс обещал забрать её вечером перед буднями. И мы вдвоем весь день посвятили себе. Болтались по магазинам, ходили по кофейням, а вечером засели в баре. К алкоголю у меня был приличный иммунитет (спасибо мамуле!), в отличии от Виты. Поэтому ей хватило двух коктейлей, чтобы смеяться как ненормальной, а мне трех порций неразбавленного брана— самого крепкого алкоголя.
— Вот видишь, я же обещала, что ты сможешь расслабиться и выкинуть все проблемы из головы. — Вита хихикнула, пытаясь ртом поймать соломинку в своем коктейле.
— Да! Ты, — я ткнула указующим перстом в её сторону, — моя боевая подруга, была несомненно права. Мандраж перед завтрашним утром прошел, — а затем я расплылась в улыбке: — И я вижу, что ты в стельку! Макс нас обеих придушит. Особенно тебя! Ха-ха!
Языки у обеих уже начали немного заплетаться, ведь мы почти два часа просидели здесь. Нашей целью было отнюдь не напиться, а всего лишь успокоить мои нервы, потому что к вечеру я вдруг стала дергаться по поводу и без. Завтра к восьми утра мне нужно прибыть в управление и показаться на глаза будущему начальству. И почему-то это меня тревожило. Права была мама, пора привыкать ко взрослой жизни и учиться действовать самостоятельно.
— Да ладно, твой брат душечка! — Вита закатила глаза к потолку и мечтательно продолжила: — Самая лучшая на свете и самая сексуальная во всей вселенной душечка.
— Фууу! — скривилась я. — Как ты могла влюбиться в него? Он же зануда! Вечно ходит и воспитывает меня: то не делай, это не делай, зачем тебе военная стезя, ты же девочка. — я постаралась скопировать голос брата, но судя по громкому смеху подруги, у меня это не вышло.
— Ты не путай, я не его сестра, — отсмеявшись, ответила девушка, — я его пара. Вот будет у тебя муж, тогда я посмотрю, как ты будешь о нем говорить.
— Мне всего двадцать три. Какой муж, я даже обучение еще не закончила.
— Ой, как будто от тебя будет что-то зависеть! — Вита неопределенно махнула рукой. — Мы с твоим братом знакомы с самого детства, а почувствовал меня он только недавно.
— К чему это ты? Думаешь моя пара это кто-то из моих знакомых?
— Нет. Я к тому, что всё это происходит неожиданно, и то, что тебе двадцать три — вообще ни о чем не говорит.
Я прищурила глаза и посмотрела на Виту.
— Да, да, — покивала она головой, — точно тебе говорю. И мы с тобой должны это тоже отметить! Заказывай еще!
— Слушай, вот ты прям идеальная подруга! Почему ты не служишь со мной? Из тебя вышел бы первоклассный боец!
— Потому что моя мама не Мира Славо, и я не энерго.
— Да, жаль. Но ты всё равно не расслабляйся и держи в тонусе моего брата.
Напитки через минуту стояли перед нами, и мы торжественно подняли бокалы:
— За нас! — возвестила Вита и немного неуклюже стукнула наши коктейли.
Еще через час я поняла, что алкоголя на сегодня достаточно и мы перешли на кофе и чай. Макс задерживался, а нам пока торопиться было некуда. Еще днем я сняла номер в гостинице, неподалеку от управления и оставила там сумку с вещами. Мы досидели до самой ночи, когда мой инфон неожиданно возвестил о новом сообщении с пометкой «Важно». На экране высветилась эмблема Разведывательного Управления Союза Эрдин.
— Кто там? Макс? — Вита наклонилась и уставилась в экран вместе со мной. — Не, мой благоверный так не шифруется. Открывай скорей.
Я нажала на сообщение, вчитываясь в строчки.
— Мне нужно срочно ехать в управление… — растерянно ответила подруге.
— Сейчас? — Вита недоуменно подняла бровь. — А как же вещи, номер, наше алкогольное опьянение?
— О, да тут написано только для отметки, всё остальное будет завтра, — беспечно махнула рукой. — Так что я там не долго.
— Тогда я с тобой! — воодушевилась подруга, залпом осушив бокал со своим разноцветным, но уже безалкогольным напитком.
Мы расплатились и спешно заказали такси.
Зачем со мной летит Вита я так и не поняла, ведь внутрь её не пустят, а ждать в такси неизвестно сколько на самом-то деле придется. На всякий случай передала ей временный ключ от номера в гостинице. Если что, там дождется Макса.
— Ну не сидеть же мне одной в баре, а так снаружи постою, — аргументировала она. — Или спрячусь за тобой и тенью проникну в святая святых! — это уже было добавлено шепотом и с выразительным движением бровей.
— Ах ты, шпионка злостная! — возмущенно прошептала ей в ответ. — Столько лет скрывалась за приличной девушкой, а я даже не догадывалась! А Макс знает?! — мой притворный ужас сквозил в каждом слове.
