– Ты уже знаешь, во сколько она будет здесь? – спросила мама, воркуя со щенком.

Я достал телефон из кармана шортов и в сотый раз за все утро набрал номер Саши.

– Она отключила телефон. Мне нужно позвонить Венди и поехать с ней завтра утром за Сашей. И вообще, как она передала мне Твикса? По почте отправила?

Мама рассмеялась.

– Сомневаюсь. Наверняка Венди ездила в город по делам.

Я пробурчал о том, что она сделала это молча, да и Сашин выключенный телефон меня начал раздражать.

– Я приму душ и пойду к Шоу, – сказал я и пошел наверх.

– Хорошо, милый, – пропела мама.

Из спальни дедушки доносились громкие звуки телевизора. Когда после школы я уехал в Вегас, дед бесцеремонно занял мою комнату наверху. Мне приходилось ютиться в коморке возле кухни, так как он отказался освобождать мою спальню после того как я вернулся. Я и не возражал. Дома я оставался редко, так как жил в основном в шале, где жили работники центра отдыха. А недавно Шейн позволил мне жить в своей хижине, которая находилась в горах, почти возле маршрута 89. Уединенное место, и оно просто идеальное. Хижина пустовала несколько лет, и я снял ее за небольшую плату, планируя сделать там ремонт.

После душа я в одних трениках снова спустился вниз и протопал на залитую солнцем кухню. Выглянув в окно, я не увидел машину мамы на подъездной дорожке. Значит, она уехала вместе с Твиксом в зоомагазин.

Твикс.

Я усмехнулся и направился в свою комнату, которая находилась под лестницей. Наш маленький коттедж размещал в себе лишь две спальни наверху и небольшую ванную. Мама работала на износ, чтобы полностью расплатиться за этот дом, когда отец бросил нас. Тогда мне было четырнадцать, и я прекрасно понимал, что он поступил подло. Долгое время меня душила обида и злость за такое несправедливое отношение. Я винил себя, ведь именно моя ориентация явилась причиной развода родителей. Но мама убедила меня, что я ни в чем не виноват, что это отец отказался принять ситуацию. Странно, что он оказался единственным человеком, который делал вид, что ничего не замечал с самого моего детства, и единственного во всем городе, кого вообще волновала чья-либо ориентация.

Сейчас я уже не злюсь, мне просто все равно.

Я открыл дверь в свою комнату и замер на месте. Между прочим, я отличный следопыт. Запах, который заполнял мою комнату, сразу навеял приятные ощущения. Проведя полотенцем по волосам, я кинул его на кровать и сделал еще один шаг.

Внезапно из-за двери на меня налетело маленькое существо в облаке светлых волос и чуть не сбило с ног. Саша крепко обвила меня своими ногами и крепко прижалась к моей голой груди. Я едва успел сориентироваться, чтобы подхватить ее.

– Сюрприз, – промурлыкала она мне в ухо.

Я тут же обнял ее в ответ, еще не до конца понимая, как она тут оказалась.

– Саша, – выдавил я.

Она спрыгнула и стала разглядывать меня, глядя снизу вверх. Ее красивые разноцветные глаза горели, золотистые волосы были в беспорядке рассыпаны по спине, среди них я заметил несколько фиолетовых прядок. Саша любила экспериментировать со своими волосами. Она всегда выглядела необычно. В Саше было что-то, что отличало ее от других. Она была сексуальна, сама того не подозревая. Я знаю, что она думала, будто у нее маленькая грудь и низкий рост. Но я не слепой. Саша – обалденная миниатюрная блондинка с красивыми большими глазами, аппетитными ножками и чумовым телом.

– Не ожидал, правда? – весело спросила она, освещая комнату своей широкой улыбкой.

– Я ждал тебя завтра. – Я схватился за голову. – Как ты так могла?

Она театрально надула губки.

– Я отпраздновала окончание колледжа еще вчера, а утром Венди приехала за мной. Я тут же написала твоей маме. Она впустила меня, когда ты принимал душ.

Это был действительно приятный сюрприз. Несмотря на то, что не я ее забрал из колледжа, я все равно устрою для нее шикарную вечеринку, как и планировал.

– Значит, Твикс приехал с тобой?

– Кто? – Саша непонимающе сложила брови.

Я улыбнулся и притянул ее к себе.

– Твой подарок. Его зовут Твикс.

Она просияла.

– Тебе он понравился? Моей соседке по комнате подарили этого щенка, но она не смогла забрать его домой в Алабаму. Когда я его увидела, то сразу подумала о тебе.

– Это лучший подарок. Ты меня сегодня поразила, кроха.

Мы снова прижались друг к другу и стояли так какое-то время. Мне нравилось обнимать Сашу. До восемнадцати лет я даже представить не мог, что у меня что-то может получиться с девушкой. Но получилось. С Сашей. И честно я был этим смущен, хотя и старался этого не показывать.

Я убрал руки с ее талии, положил их на плечи и слегка отстранился, разглядывая.

– Так это всё? Ты здесь?

– Как видишь, – с легким смехом ответила Саша. Этот смех пробежался по моему телу, и я почувствовал себя в десять раз лучше.

– Я имею в виду, ты вернулась на совсем?

– А ты? – тихо спросила она.

Мы смотрели друг на друга, пытаясь прочитать по лицам наши чувства. Мне безумно хотелось, чтобы она осталась и была уверена в своем решении.

– Я здесь, – первым ответил я.

– Я тоже, – уверенно добавила Саша.

Больше не сдерживаясь порыва своих чувств, я слегка зарычал и уткнулся в ее белобрысую макушку.

– Ты должна увидеть мою берлогу.

***

Мы ехали по дороге, по которой в детстве ходили пешком. Неподалеку находился семейный курорт Нордстар, один из нескольких на озере Тахо. Я работал в Хевенли инструктором по лыжному спорту и сноуборду зимой, а летом был спасателем на пляже в Саут Лейк. Но больше всего я зарабатывал фотографией. Это то, чем я всегда хотел заниматься – спортом и фотографией. Денег хватало, и я не жаловался. Тем более я здесь вырос и без работы остаться в курортном городке просто нереально.

На окраине города там, где цивилизация почти сходит на нет, я остановил «Додж» возле небольшого деревянного сруба. Саша быстро отстегнула ремень и выскочила на улицу.

– Обалдеть. Шейн устраивал здесь вечеринки когда-то.

Я расставил руки в стороны и улыбнулся.

– Теперь это мое убежище.

Когда нам было по тринадцать, мы с Сашей прибегали сюда тайком и наблюдали за пьяными старшеклассниками, которые жгли здесь костры и обжимались за каждым деревом.

Я провел Сашу внутрь в общую комнату. Потолок был низкий, но Саша даже этого не поняла. Я же мог достать рукой до небольшой люстры.

– Тебе нужна мебель. Как долго ты здесь живешь? И почему не говорил мне?

– Слушай, ты сорвала мои планы. – Я почесал затылок. – Я ночевал здесь всего-то ночи три. Мы планировали со Скоттом здесь все привести в порядок к завтрашнему вечеру, но ты уже здесь, значит, это сделаешь ты.

Саша ухмыльнулась.

– С чего вдруг?

– Мне нужна здесь женская рука.

Она ничего не ответила, продолжая ходить по комнате. Небольшой камин находился возле окна, старый диван стоял напротив. Обеденный стол был до ужаса старым, это первое что нужно заменить.

– Здесь всего три комнаты вместе с ванной, – заключила Саша.

– Ага. Зато есть небольшое патио. Пошли. – Я взял ее за руку и вывел на улицу.

Вокруг хижины был невысокий забор. Мы обошли хижину и оказались в некоем углублении позади нее. Здесь было выложено булыжными камнями место для костра, вокруг которого стояли несколько деревянных скамеек. Вид был прекрасный. Над хижиной возвышались горы и лес. Июньское солнце палило и становилось все жарче, так как время близилось к середине дня.

– Это здорово Джейс. – Саша повернулась ко мне и улыбнулась.

Я тоже ответил улыбкой.

– Пойдем купаться.

Схватившись за руки как в детстве, мы побежали между хвойными деревьями. Озеро сверкало бликами при солнце. Люди говорят, что Тахо похоже на громадный синий глаз, уставившийся в небо. В этой округе никогда не бывает даже случайных туристов. Те, кто постоянно приезжают на курорт могут сколько угодно трещать о том, что знают все места на озере, но это далеко не так. Только местные знают каждый уголок, нужно родиться на Тахо, чтобы говорить так.