Теперь я хотела бы доверять ему, когда он сказал мне, что он, наконец, говорит правду. Может быть, немного веры помешало бы мне почувствовать, что мне нужно выпить и изгнать всю свою боль и гнев. Что, конечно, помешало бы мне написать сообщение для «порожденных», и я бы не столкнулась с проблемой, пытаясь выяснить, как исправить ситуацию.

Некоторое время я бродила по кухне, с тревогой сжимая и разжимая пальцы. С одной стороны, я хотела позвонить Мэтту и рассказать ему, что случилось и что я случайно сделала. С другой стороны, теперь, когда знала, что он говорил мне правду, я не хотела потерять его. Что, как мне казалось, было бы, весьма вероятно, если бы я сказала ему, что на самом деле передала его боевые планы «Порожденным кровью». Я не думала, что это будет иметь значение, если буду настаивать, что сделала это случайно.

Через некоторое время Чарли присоединился ко мне в моем темпе, и вместе с ним, следующим позади и постоянно натыкающемся на меня, вероятно, просто пытаясь показать свою солидарность со мной, независимо от того, что я переживала, мы несколько минут ходили по просторной кухне.

Однако я остановилась, когда мой телефон запищал, пришло сообщение. Подойдя к столу, я увидела, что это было сообщение для каждого в Гринвуде, отправленным с номера, который был назначен номером «системы экстренного оповещения Гринвуда». Я читала содержание текста с учащенным сердцебиением.

«Внимание, все жители Гринвуда: большая группа драконов «Порожденных кровью» была замечена летящей над озером Верхнее. Считается, что они собираются напасть. Пожалуйста, немедленно укройтесь. Пожалуйста, укройтесь в доме или офисе и не оставляйте укрытие до получения дополнительного уведомления».

Я сделала это, я знала. ««порожденные»» готовились к нападению, пока они не почувствовали себя достаточно сильными, или почувствовали, что у них есть какое-то преимущество, и я дала им это преимущество. Я отправила им сообщение, в котором ясно сказано, как они могут легко убить Мэтта. И так как он, как говорили, был самым сильным перевертышем в Гринвуде, ««порожденные»», вероятно, думали, что если бы они могли убить его, то им было бы гораздо проще, чем пытаться убить всех его драконов.

Скорее всего они были правы. Тогда они смогут просто прийти прямо в Гринвуд и требовать его для себя. Возможно, это приведет к тому, что они будут требовать другие деревни и города поблизости. Может быть, они в конечном итоге смогут взять весь штат, таков их окончательный план.

— О, Боже мой, Чарли, что я сделала?

Я закрыла рот рукой, в ужасе. Рядом со мной Чарли просто скулил.

Подумав всего несколько минут, я поняла, что мне нужно сделать. Мне нужно было позвонить Мэтту и предупредить его, что «порожденные» почти наверняка знают о его плане и направятся на запад, чтобы напасть на него. Зная, что они знали, где он будет располагаться, он мог просто направиться на восток или куда-то еще, уведя «порожденных» в другом направлении, так как он хотел, чтобы битва не происходила прямо над деревней.

Однако, когда я попыталась позвонить ему, то попала на голосовую почту, которая говорила, что его телефон был выключен, или, скорее всего, «испарился» вместе с его одеждой, когда он перешел в форму дракона, и поэтому не принимал звонки.

Быстрый взгляд из окна кухни сказал мне, что это, вероятно, так. Высоко над высокими соснами на переднем дворе сотни драконов бороздили облачное небо, и некоторые из них, казалось, двигались по дуге, вероятно начинали медленно окружать деревню, готовясь к битве. Я не видела Мэтта среди них, так же, как и любого другого дракона, так как они не были достаточно близко, чтобы я могла видеть. Большинство из них просто выглядели как темные точки на небе, потому что они уже были высоко.

Я налила стакан воды и быстро опустошила содержимое, так как ощущала сухость во рту, и все еще пыталась протрезветь, я поставила стакан на стол и сказала Чарли, что должна покинуть дом.

— Я должна пробежать около мили на запад, чтобы найти Мэтта. Тогда мне придется как-то привлечь его внимание, чтобы сказать ему, что происходит. Все будет в порядке, Чарли. Мне просто нужно добраться до Мэтта до того, как «порожденные» нападут.

С роящимися в голове мыслями, я надела теннисные туфли на ноги, вязаную шапку на голову и пальто, задаваясь вопросом, как на земле я собираюсь привлечь внимание Мэтта с земли, тем более, что я знала, что он будет парить выше, ожидая, когда битва действительно начнется, чтобы отправиться обратно в Гринвуд и вывести «порожденных» в густой лес, наполненный вечнозелеными растениями и соснами.

Тем не менее, в течение нескольких минут, у меня появилась идея, и я открыла один из кухонных ящиков. Это был один из «мусорных ящиков», заполненный в основном случайностями из холостяцких дней Мэтта, и этот конкретный ящик был по какой-то причине заполнен фейерверками для четвертого июля. Я понятия не имела, почему Мэтт додумался положить их в кухонный ящик, но теперь была очень рада, что он это сделал.

Я бы использовала их как «сигнальную ракету», которую, надеюсь, он увидит с неба, несмотря на густо лесистую местность на земле. «Я постараюсь найти поляну», — подумала я. Пасмурный день также помог бы мне, сделав фейерверк более ярким, как если бы это был ранний вечер.

В течение минуты карманы пальто были набиты всеми фейерверками, которые я могла вместить, а также несколькими пачками спичек и зажигалками. Теперь, чувствуя себя подготовленной, как никогда, схватив ключи и поспешно похлопав Чарли по голове, я бросилась к входной двери.

Оказавшись вне дома, мне пришло в голову, что, возможно, я могла бы использовать фейерверки, чтобы привлечь внимание одного из драконов Мэтта, которые могли бы тогда быстро лететь на запад, чтобы предупредить его об опасности, но даже если бы я могла заставить одного из его драконов спуститься во двор, я просто не была уверена, что они поймут, что я говорю, или то, что мне нужно от них.

Скорее всего, они, вероятно, подумают, что у меня просто может быть приступ тревоги или что-то типа стресса от пребывания в деревне, которая скоро будет атакована. Это было, если бы я могла даже заставить одного из них приземлиться во дворе. Они могли бы подумать, что я просто устанавливала фейерверки по какой-то причудливой причине, еще не получив экстренного сообщения.

Я думала, что у меня гораздо больше шансов на то, что Мэтт спустится, когда увидит фейерверки в деревне, потому что, кто-то выбрал очень странное время, чтобы повеселиться, чего не должно было быть на западе, за пределами жилого района.

Прыгнув в свою машину, я проехала небольшой отрезок пути на запад, может быть, полмили или около того, пока грунтовая дорога, по который ехала, внезапно не закончилась. Вспомнив поход с Мэттом по этой узкой подъездной дороге несколькими днями ранее, я знала, что дорога не тянется так далеко на запад, как мне хотелось бы, но ничего страшного. Я просто припарковала машину, заглушила ее и вышла, уже запланировав немного пройтись.

Я медленно пробиралась по очень узкой, заросшей тропе, которая, должно быть, была очищена сто лет назад. Во-первых, я должна была постоянно следить за своим шагом, потому что тропа была усеяна камнями и упавшими ветвями, которые не всегда было легко увидеть, покрытыми слоем хвои и других обломков. С другой стороны, деревья были настолько плотными, что блокировали бледный свет в небе, что ограничивало видимость.

Минут через десять-пятнадцать, деревья с обеих сторон внезапно стали гораздо менее густыми, и тропа стала настолько ясной, что я могла перейти на бег. Через несколько минут, я достигла широкой поляны, поблагодарив судьбу. Я не могла придумать лучшего места, чтобы зажечь мои «сигнальные ракеты», чем на открытом лугу, зная, что Мэтт должен быть где-то рядом. Я зажгла две, которые оказались «крикунами», они нарушили тишину луга, и темная фигура начала спускаться к нему.

— Ну, это было очень просто.