Мимо прошла группа молодых людей в красноармейских пилотках времен Великой Отечественной войны. В руках они держали портреты. «Это участники «Бессмертного полка», – сказал мужчина.

На соседней скамейке также сидели двое: седая женщина и молодой мужчина. Седая женщина с трудом поднялась, опираясь на тросточку. На груди у женщины сверкнула Звезда Героя Советского Союза. Ее спутник держал в руке фотографию в деревянной рамке. На фотографии был изображен молодой лейтенант. Надпись гласила: «Иван Степанович Крымов. 1919–1945. Спасибо деду за Победу!».

Они медленно пошли в сторону метро.

– Неужели эта женщина была участницей «Бессмертного полка»? – удивился мужчина.

– Скорей всего это внук прошел по Красной площади, а теперь гуляет с бабушкой, – ответила женщина и продолжила. – А мой дедушка воевал на русско-японской войне. Он и подумать не мог, что его внучка будет жить в Москве, недалеко от Кремля, в доме, который даже не был построен.

– А в каком году построен наш дом?

– В 1917-м.

– Прошло сто лет. Но мы же сюда раньше переехали.

– Да, мы живем здесь с 2005 года.

– Сто лет после русско-японской войны. Действительно, твой дед не мог представить такие перемены в истории своей семьи!

– Не мог представить, – согласилась женщина

Одесса утопала в цветущих каштанах. В кабинете директора гимназии № 5 действительного статского советника Феодосия Алексеевича Владычина, который занимал этот пост с 1883 года, сидели трое: он сам, преподаватель законов действительный статский советник Василий Васильевич Овсянников и преподаватель русского языка статский советник Виктор Юрьевич Кинги.

– Надо решать вопрос с Николаем Корнейчуком, – произнес директор, глядя на преподавателей.

– Он лучший ученик в пятом классе. С отличием может окончить гимназию через три года, – ответил Виктор Юрьевич и посмотрел на Василия Васильевича, ища поддержку.

– Отличник-то он отличник, но незаконнорожденный, сын кухарки, – продолжал директор гимназии.

– Да мать его не кухарка, а прислугой была в Петербурге. Отец его – потомственный почетный гражданин Эммануил Соломонович Левенсон. Их брак формально не был зарегистрирован, так как для этого требовалось крещение отца, но они прожили вместе не менее трех лет.

– Однако вскоре после рождения сына Левенсон оставил свою незаконную семью, женился на женщине своего круга и уехал в Баку. Мать была вынуждена переехать в наш город, – настойчиво продолжал директор. И заключил. – Будем его отчислять.

– Но на каком основании! – почти возмущенно произнес Виктор Юрьевич и опять посмотрел на Василия Васильевича.

Директор также посмотрел на преподавателя законов.

– На основании «Циркуляра о кухаркиных детях» от 18 июня 1887 года, подготовленного министром просвещения России графом Иваном Давидовичем Деляновым. Министр рекомендовал не принимать на обучение детей кучеров, лакеев, поваров, прачек, мелких лавочников и тому подобных людей, детям коих вовсе не следует стремиться к среднему и высшему образованию.

– По его же рекомендации закрываются при гимназиях приготовительные классы, – добавил Виктор Юрьевич.

– В этом же Циркуляре есть указание об ограничении известным процентом приема в гимназии и прогимназии детей евреев, к которым может быть с пользою применена и предположенная особою комиссией под председательством статс-секретаря графа Палена мера о недопущении в гимназии и прогимназии детей евреев из низших сословий.

– Но у него мать полтавская русская крестьянка Екатерина Осиповна Корнейчукова, – сделал еще одну попытку отстоять своего талантливого ученика Виктор Юрьевич.

– Виктор Юрьевич, – остановил его директор гимназии. – Достаточно, достаточно у нас оснований, чтобы его отчислить.

– Вполне, вполне достаточно, – поддержал его Василий Васильевич. – Что же это будет, если все кухаркины дети начнут учиться, к тому же евреи?

Судьба незаконнорожденного еврея по отцу, сына русской крестьянки была решена. Он был отчислен из пятого класса Одесской гимназии № 5 на основании «Циркуляра о кухаркиных детях».

Он умер в Москве в 1969 году.

Звали его Корней Иванович Чуковский.

26 декабря 1919 г. Совет Народных Комиссаров (СНК) принял декрет «О ликвидации безграмотности среди населения РСФСР».

«В целях предоставления всему населению Республики возможности сознательного участия в политической жизни страны СНК постановил:

1. Все население Республики в возрасте от 8-50 лет, не умеющее читать и писать, обязано обучаться грамоте на родном или русском языке по желанию. Обучение это ведется в государственных школах, как существующих, так и учреждаемых для неграмотного населения по планам Наркомата просвещения.

2. Срок ликвидации безграмотности устанавливается губернскими и городскими Советами депутатов.

3. Народному комиссариату просвещения предоставляется право привлекать к обучению неграмотных в порядке трудовой повинности все грамотное население страны, не призванное в войска, с оплатой их труда по нормам работников просвещения.

4. К ближайшему участию в работах по ликвидации безграмотности Наркоматом просвещения и местными органами привлекаются все организации трудового населения…

5. Обучающимся грамоте, работающим по найму, за исключением занятых в милитаризованных предприятиях, рабочий день сокращается на два часа на все время обучения с сохранением заработной платы.

6. Для ликвидации безграмотности органами Наркомата просвещения предоставляется использовать народные дома, церкви, клубы, частные дома, подходящие помещения на фабриках, заводах и в советских учреждениях.

7. Снабжающим органам вменяется в обязанность удовлетворять запросы учреждений, имеющих целью ликвидацию безграмотности, преимущественно перед другими учреждениями.

8. Уклоняющиеся от установленных настоящим декретом повинностей и препятствующие неграмотным посещать школы привлекаются к уголовной ответственности.

9. Народному Комиссариату Просвещения поручается в двухнедельный срок издать инструкцию по применению настоящего декрета.

Председатель СНК В. Ульянов

Управляющий делами СНК Вл. Бонч-Бруевич»

Кира проснулась в пять часов. Утро было замечательным. Она быстро собралась и вышла из дома.

Был первый день каникул. Впереди – все лето, а лето, как пелось в известной песенке, это маленькая жизнь. Это были последние каникулы перед распределением в класс профессиональной подготовки. Кира должна была пройти собеседование, получить направление на практику в Институт семиотики мышления. Собеседование назначено на два часа дня.

Кира решила поехать на Воробьевы горы на прогулку. Выйдя из метро, пошла в сторону Киевского вокзала. Никто ей не встретился на пути и не отвлекал от размышлений. «Интересно, о чем меня будут спрашивать и куда все-таки направят?» – думала она, перебирая все возможные варианты. Самым непонятным для нее было то, что она сама не знала, кем ей хотелось стать, какой профессией овладеть и где потом работать. Кира любила историю, но в то же время дополнительные занятия были по астрономии, химии, географии. В какой профессии можно все это объединить? Так незаметно она дошла до «Киевской», зашла в метро и приехала домой.

Родители уже ушли на работу. Завтракать не хотела, спать тоже. Включила радио и взяла атлас. «А если мне предложат самой выбрать место работы, куда бы я поехала?» Поймала себя на мысли: из Москвы уезжать никуда не хотелось.

Взглянула на часы. Пора собираться.

Она вошла в вестибюль Института семиотики мышления ровно в два часа, получила пропуск и прошла в указанный кабинет.

Ее встретила молодая женщина.

– Здравствуйте, Кира. Меня зовут Ирина Сергеевна. Я проведу с вами собеседование. Пройдемте в лабораторию.

В лаборатории Ирина Сергеевна усадила Киру в кресло с множеством проводов, подключенных к аппаратам. Некоторые провода расположила на голове Киры и велела смотреть на экран, расположенный напротив, отвечая на вопросы.