– Это подарок, – с улыбкой сказал мне Валентин. Кинжалы от меня, а штаны от дочки. Она сказала, что в следующий раз, когда вы увидитесь, засмущается не так, как в прошлый раз, видя вашу развивающуюся вокруг пояса повязку.
– А каков эксперимент? – Я все еще ждал подвоха.
– А разве это не эксперимент? Вы собираетесь путешествовать во времени, а у меня есть возможность за этим понаблюдать. За одним из величайших событий в моей жизни. Это и есть один из долгожданнейших опытов, в попытке изменить все предыдущие взгляды на нашу жизнь. – Валентин приостановился, и, глубоко вздохнув, продолжил:
– Смотрите: у вас на поясе вшито четыре прибора – условное название «амулет». Вы должны их использовать поочерёдно. Один перенесёт вас в 1262 год нашей Земли (если верить данным обломка – аналогия твоего родного исчисления лет), другой телепортирует в ваш мир, а третий, третий вернёт тебя в мою лабораторию, если ты конечно пожелаешь.
– А четвёртый? – Уточнил я неназванный элемент.
– Четвёртый тоже вернёт тебя в лабораторию. Но из любой реальности, а не только из твоей. В него я вложил больше всего энергии. Так что прибереги его для экстренного случая. И постарайся не трогать. И самое главное, Безымянный, активируй их поочерёдно, с разницей минимум в час, иначе твой организм может такого не выдержать. Так же, мы не знаем, куда именно ты попадёшь, какая там будет местность, так что будь осторожнее. И попытайся аккуратно приземлиться.
Профессор продолжал давать наставления, явно вдохновившись историческим моментом происходящего. Для него это было важнее, чем для меня:
– Аппараты активируются просто, достаточно надавить так, чтобы он сломался. Это единственный эффективный вариант высвобождения энергии, который мне пришёл в голову за данное время. Понимаешь, в прошлый раз я потратил три месяца на зарядку своего изобретения, поэтому его можно было использовать простым нажатием на секретную кнопку. И он не должен был таскать с собой пол тонны. Так что, не серчай, но ты снова окажешься облучённым. Ну, и последние несколько подарков на дорожку.
В моих руках оказался аккуратный хронометр, основной задачей которого было впитывание радиации. Я прикоснулся к центру – Обрамление часов приподнялось и два сверхтонких лезвия порезали мне палец.
– Аккуратнее. – Поспешил, Валентин. – Я же старался, чтобы помочь тебе защититься, а не истязать самого себя.
Второй подарок оказался трогательным для меня. Это была мантия, очень похожая на ту, в которой я путешествовал все эти годы.
– Возьми её, мой большой друг, твоё тело должно хоть что-то защищать.
Прекрасная накидка, выполненная в стиле вампира: отличие в том, что воротник заменял плащевой, качественный капюшон, цветом, чёрная как тьма снаружи, и пугающе – красная изнутри, мантия так и просилась на плечи. Определённо, она мне понравилась.
– Мантия слегка модифицирована. При нажатии в месте крепления, чуть ниже шеи, она стягивается и превращается в мощную, пуленепробиваемую безрукавку.
– В моем мире нет пуль. – Не желая тратить временить, я сменил тему. – Я готов отправляться, Профессор, прощайте.
– Это вам напоследок, – ответил он в ответ и ввёл мне дозу препарата. – То самое обезболивающее, которое я вам вводил при нашей первой встрече, на всякий случай.
– Спасибо, теперь я могу отправляться? – уточнил я.
– Конечно, только я покину помещение – не хочу облучиться. У меня последняя просьба: если решите вернуться, вернитесь в мантии, пожалуйста.
– Постараюсь. Уходите. – В моём голосе звучала не просьба, а даже некий приказ, но я уже не мог заставить себя медлить.
Спустя минуту, первый шаг к отцу был сделан. Но прежде, чем активировать первый амулет, я стал невидимым. На этот раз я не ушёл под землю, меня на метра два подкинуло, снова я почувствовал знакомые мне ощущения. Затем раздался грохот и… я разнёс в клочья деревянную крышу невезучего дома. Твою нечистую. Я так надеялся, что окажусь в далеком от людей поле, и не будет никаких проблем, а тут…
В несколько прыжков я оказался посреди вытоптанной улицы средневекового городка. Пока ещё невидимый. Вдруг, из дома, на который я рухнул, выбежал упитанный, лет 50, мужчина и неуклюже начал взбираться на крышу своего дома. Посмотреть, что за грохот заставил потолки осыпаться. Каково же было его удивление, когда вместо крыши обнаружились руины.
Но это было только началом. Сюда подтянулись прогуливающиеся мимо стражи порядка, которые, как оказалось, видели, как ни с того ни с сего начала рушиться постройка. Через несколько секунд они обвинили мужичка в колдовстве. Да, натворил я дел. Но жилец-то всё равно не из честных будет, в этом я разбираюсь. А теперь нужно вести себя тихо.
Я отправился на окраину городка, выполненного преимущественно из дерева. Поселение разбавляло всего несколько каменных построек и то, с трудом стоящих на земле. Огромные поля, засеянные зерновыми культурами, простирались далеко за пределы горизонта. И только верхушки лежащего рядом леса могли увидеть их предел.
Оглядевшись, я понял, что ничего интересного здесь не произойдёт и решил переждать в лесу. Нужно отойти от прыжка-портала. Как ни странно, он оказался лёгким для меня. Ни одна щепка из разрушенных балок крыши не вонзилась в моё тело. Сегодня удача на моей стороне.
Присев под деревом, я стал размышлять, что же поведает мне мой предок, которого я всегда ненавидел, и всегда желал пообщаться.
Пройдя вглубь леса, я нашёл закрытую от чужих глаз поляну и уселся там поудобнее, ожидая нужного времени. Тишина и спокойствие вокруг клонили меня в сон. Хоть бери да оставайся здесь, позабыв обо всех путешествиях во времени и пространстве. Зеленая трава переливалась на солнце, и я решил прикорнуть.
Оставалось около 10 минут до очередного прыжка, когда до поляны донесся приближающийся шорох: кто-то пробирался через кусты и двигался в мою сторону. Пришлось маскироваться. Через несколько мгновений, я наблюдал следующее: двое мужчин тащили бессознательную девчонку, а за ними шёл третий. Мне стало интересно, что именно они задумали, ведь я практически не знал их образа мышления, хотя и догадывался – твари, они ведь в обоих мирах похожи.
Девушку бросили посреди поляны и неторопливо начали раздевать. В этот момент она неожиданно очнулась, с трудом приходя в себя:
– Ой, как болит голова… эй, где это я? Иван, что ты делаешь со мной? Отпустите меня немедленно!
– Молчи, Марусенька, молчи, скотина. Не хотела по-хорошему, будет тебе по-нашему. Сама виновата, нужно было самой соглашаться. – Полушепотом, торжествуя, отвечал на её просьбы один из парней, раздевавших её.
Будущая жертва начала было отбиваться и сопротивляться, но куда ей было бороться против троих взрослых, окрепших мужиков. Вдруг я словно отключился от всего происходящего, и представил, что я появился на свет после такого же необдуманного, жестоко насилия.
Я не мог на это просто так смотреть, но и вмешиваться тоже не мог. Оставалось только ждать. Одна часть меня рвалась в бой, вторая понимала, что лишние смерти сейчас ни к чему.
Я ненавидел себя за свое бездействие. Но знал, что изменение прошлого может коренным образом повлиять на будущее, и никому не дано полностью предвидеть, что произойдет.
Судьба услышала меня и решила помочь девушке. С другой стороны поляны выходил медведь. Медленно, неспеша, но этого хватило, чтобы все трое струсили. Первым закричал самый «смелый»:
– Бежим, скорее, он нас на части разорвёт!
– Да как бежать, а с ней что делать? она же нас сдаст!
– Не сдаст, дай мне нож! – второй передал нож и осторожно отходил в противоположную от зверя сторону. Первый же воткнул лезвие перепуганной до смерти девчонке в грудь и тоже дал дёру. Медведь, не обращая внимания на истекающую кровью жертву, погнался за насильниками. Им, видимо, судьба готовила интересный финал, достойных их пороков.
Теперь мы остались наедине: я и умирающая невинная. Она умирала, и я позволил себе показаться. Девушка почти не реагировала, хоть и заметила меня, я был в этом уверен. Она с трудом приподняла голову, посмотрела на меня и удивленно спросила: – Я сейчас умру, да? Демон, почему ты пришёл за мной, дай мне немного свободы, уходи, приходи позже. Я хочу успеть попрощаться со своим милым домом, с родителями… – Она была чиста как ангел. – Демон, разреши, прошу тебя, я ведь не так много прошу, не забирай мою душу еще немного.
