Черт! Почему я на улицу-то не побежала, почему наверх помчалась? Сейчас сидела бы дома, пила пустырник с валерьянкой да паковала вещи в чемодан, попутно заказывая билет на далекую Аляску…
– Стой!
– Ага, нашел дурака, – коротко хохотнула, что есть мочи припуская по пустующему коридору, хотя, признаться честно, было как-то совсем не смешно. Ну, допустим, добегу я до конца коридора, потом сверну в следующий, спущусь по лестнице, а дальше что? Наверняка же там у дверей кто-то, да дежурит! Думай, Солнце, думай, если не хочешь оказаться редким экземпляром в коллекции собственноручно невинно убиенных зверушек господина Исаева…
– Стой!
Блин, да как он так быстро бегает-то, он что, Карлсона на пропеллер где-то по дороге грабануть успел?! Так банально нечестно!
Не успела я свернуть в следующий коридор, как с лестницы, уже преодоленный мной, шагнул Демьян, и, честно признаться, оборачиваться мне к нему не хотелось. А уж останавливаться и сдаваться тем более. Уцепившись пальцами за косяк, чтобы не занесло на повороте, я резко свернула… и почувствовала сильный удар под грудью, когда меня кто-то прямо на ходу перехватил. Воздух выбило из легких, волосы упали на лицо, закрыв обзор, а кто-то в следующий момент меня крутанул, оторвав от пола, и, совсем не деликатно впечатав в какой-то угол, прижал к нему своим телом.
Протестующе вякнуть я не успела – мне тут же зажали рот ладонью, а видимость теперь была закрыта мужской грудью, обтянутой черным свитером, к которой мою голову и прижали, крепко удерживая ее ладонью на затылке. Я слабо дернулась, но мне цыкнули на ухо, давая понять, что немой на данный момент я буду смотреться гораздо лучше.
Впрочем, когда неподалеку раздались громкие шаги пробегающей нехристи, я и сама замерла, как Лелик при виде нового планшета. Шаги раздались совсем рядом… а затем стали удаляться, становясь все тише и тише, до тех пор, пока смолкли совсем – таки Исаев, ничего не заметив, добежал до конца коридора и, кажется, стал спускаться по лестнице.
Однако выдыхать, когда меня отпустили, я не спешила. И только тогда, когда мой спаситель, сделав шаг в сторону, быстро, но беззвучно прикрыл распахнутую дверь кабинета, в который столь удачно меня забросил, и замкнул ее на ключ, я самым натуральным образом сползла по стенке.
– Ты не представляешь, как ты меня спас… – тихо выдохнула, глядя на запертую дверь, попутно пытаясь хоть немного унять бешено колотившееся сердце. – Я тебе по гроб жизни обязана.
– Не за что, – коротко хмыкнул опершийся спиной на дверь… Богдан Полонский!
Вот так номер, чтоб я помер…
– Э? – недоуменно, а главное, красочно и многословно выдала, рассматривая вчерашнего парня с пепельными волосами, с которым у нас состоялось… ну, не самое оригинальное знакомство. Ха, хоть ни как с Исаевым, и то ладно – второго подобного врага я бы просто не пережила! Удавилась бы от счастья, угу.
– Я тоже рад встрече, – насмешливо отозвался блондин, складывая руки на груди. – Анна, кажется?
– Она самая, – согласна кивнула, вытягивая ноги, не особо заморачиваясь тем, что до сих пор сижу не только в углу аудитории, но еще и прямо на полу. Я, конечно, не помнила толком, успело ли мое имя как-то промелькнуть вчера во время нашего так называемого общения, или оное вообще не было произнесено, но то, что его знал Богдан, меня ничуть не удивило. Обучаясь год в этом гадюшнике, я уже давно и прочно научилась ничему не удивляться. – А ты – Богдан.
– Спасибо, что напомнила, – иронично отозвался вышеупомянутая личность, смотря на меня со смешинками в глазах, хотя его улыбка была какой-то… хитроватой. – А то я уже стал забывать, как меня зовут.
– Обращайся, если что, – великодушно разрешила, махнув рукой… и вспомнив, кому я совсем недавно говорила схожую фразу, а главное, при каких обстоятельствах сие произошло, моментально зашлась в плохо контролируемым смехе. Нервное напряжение стало потихоньку отпускать, так что я, отсмеявшись, тихо хихикнула, глядя на заинтересованное лицо блондина, – Не обращай внимания. Так, просто вспомнила кое-что. Знаешь, когда я сказала подобное другому… хм, человеку, с натяжкой назовем его так, оно почему-то ему не совсем понравилось.
– Настолько не понравилось, что тебе пришлось убегать от него по всему корпусу, – негромко хмыкнул Богдан, откидывая пятерней упавшие на глаза волосы. – И что именно же в твоих словах не пришлось по душе господину Исаеву?
– Ясновидящий, – пораженно выдохнула, снова ни капли не удивляясь. Конечно, говорить такое незнакомому человеку было глупо, но я, не выдержав, все-таки нажаловалась, состроив самую скромную мордашку из всех возможных. – Эта нехристь обиделась на меня за то, что я предложила ему платок, чтобы он свою чумазую моську вытер. Ну и что, что я сама ему в это самое лицо чихнула, я же не специально, да и вообще – он сам виноват!
– Ты… что? – Брови блондина совершенно не эстетично поползли вверх. А потом, видимо, представив эту картину в красках, он натуральным образом расхохотался. И мне этот звук понравился – у него был такой… приятный голос, высокий, но с мягкими нотками. – Так вот оно что… А-то подумал, что Демьян решил свернуть тебе шею за весьма любопытное видео.
– И за него тоже, – кивнула, машинально поморщившись. Оперевшись на руки, вытянула носки и задумчиво ими постучала друг об друга. – Шею, значит, свернет… Миленько. Особенно на фоне того, что к трансляции на местном ТВ я не имею никакого отношения. Ну вообще никакого!
– Но в лицо-то ты ему чихнула? – насмешливо уточнил Богдан. Я только кивнула:
– Аха. Но я ж говорю: он сам напросился. Вчера искупал меня под ледяным душем, вот сегодня меня и пробило на насморк и чих. А я честно просила отпустить мои руки и даже предупредила о возможных нехороших последствиях. Так что…
– Сам виноват? – вскинул брови Полонский, вновь складывая руки на груди, а заодно и скрещивая ноги.
– Угу, – отозвалась, мрачно рассматривая носки собственных кроссовок. Было как-то странно каяться в содеянном перед парнем, которого я видела чуть ли ни первый раз в своей жизни, но почему-то сказав ему правду, мне стало довольно-таки легче. Да и потом, в глубине своей черной и кровожадной душонки я прекрасно понимала – сегодняшняя индульгенция в лице пепельного блондина никакого избавления от моих грехов не даст и от возможного наказания не избавит. Не пойдет же он с пеной у рта доказывать Исаеву мою правоту и невинность?
Вот и я о том же.
– Но ты меня реально спас, – переместив руки на колени, повернула и задрала голову. – Спа…
– Не стоит благодарить того, кому на самом деле глубоко плевать на твои неприятности, – не дав договорить, коротко хмыкнул Полонский, смотря куда-то себе под ноги с абсолютно равнодушным лицом. – Я сделал это, чтобы досадить Исаеву.
– Давние соперники, – сложив руки на груди, кивнула, пытаясь сохранить серьезное выражение лица. – Понятненько! А я-то думала, что все это от большой любви, что накрыла тебя с головой с самой первой нашей встречи… Эх. Такой облом. Ну ничего не поделаешь. Смирюсь и буду жить дальше. И даже не расплачусь, не надейся!
– Ты сейчас серьезно? – Голос Полонского звучал как-то поубедительнее моего. – Тебя совсем не коробит, что я тебя использую?
– А должно? – я удивленно посмотрела на блондина. – Я в этом серпентарии больше года обитаю, уже достаточно хорошо изучила повадки местных обитателей. Для них подобное в порядке вещей, неужели ты не знал? Как с другой планеты свалился, честное слово.
– Почти угадала, – едва заметно скривился Богдан и, легко оттолкнувшись от двери локтями, добавил: – Я больше года жил в Корее. Попал под программу по обмену, как и Исаев.
– То-то я думаю, почему я вас обоих в прошлом году не видела! – прищелкнула пальцами и полюбопытствовала: – А нехристь куда заслали? И самое главное, как его оттуда выпустили?
– Лондон, – раздался короткий ответ. Немного помолчав, блондин медленно произнес, смотря в окно, за которым хмурилось высокое осеннее небо: – Я отвык от наших обычаев. Корейцы куда более…
