– Я не знал! – выкрикнул бес и закусил губу.

Мы с боссом переглянулись и в один голос произнесли:

– Врёшь!

Нечистый забился в угол. Я же продолжил:

– Мир смертных держится благодаря тому, что мы все соблюдаем Устав. И если всякие придурки будут наглеть, совершая вот такие идиотские поступки, – я против воли понизил голос, – Его Величеству Люциферу придётся встретиться с Главой светлых и, так сказать, заплатить штраф. Что очень пренеприятно.

Босс поднялся с трона. Я вскочил по стойке смирно. В глазах босса вспыхнул недобрый огонёк, а темнейшая ладонь сложилась в кулак, предвещая беду.

– Не гневайся, Повелитель! – вдруг заголосил виновник едва не случившейся трагедии. – Ты же знаешь, из-за чего я на это пошёл!

– Мне плевать! – перебил беса Повелитель тьмы. – К Карателю его.

И, не дав бедной нечисти договорить, босс щёлкнул пальцами. Осуждённый закатил глаза и рухнул на пол. Я же стоял, не шевеля ни единым мускулом, упорно смотря в одну точку. Проклятые мурашки бегали от кончика хвоста до самых рогов. По зову шефа прибыли Тени, призрачные стражи Ада. Схватив многострадального беса, они поклонились Повелителю Южной стороны и исчезли. Кстати, то же самое следовало сделать и мне.

– Ну, если что не так, звоните в любой момент, босс! – я вышел из ступора и попытался улизнуть. – Ну, а я пока…

– Стоять!!! – громыхнуло мне в ухо. Я сник. Ну всё, сейчас понесётся…

Босс грозно глянул на меня исподлобья.

– Спас жизнь, значит, ангел ты наш светлый! – в добром голосе босса прозвучало столько фальши, что в значении фразы сомневаться не приходилось. Мне стало как-то нехорошо.

– Ну не мог же я допустить, чтоб нарушили Закон! – запричитал я, пытаясь вывернуться. – К тому же в первую очередь это коснулось бы вас, шеф! Как вы могли подумать про меня нехорошо?! – Я сноровисто ударил себя в грудь кулаком и преданно посмотрел в глаза боссу. Шеф задумчиво почесал бороду.

– Везучий ты, чёрт тебя дери…

– Спасибо, босс!.. Но, может, лучше не надо? Мне и так досталось сегодня из-за этого психа рогатого…

– Сильно? – с надеждой в голосе спросил босс, заметно приободрившись.

Я решил его не разочаровывать и тут же показал обе руки, на которых красовались не очень сильные, но заметные ожоги. Я поморщился, делая вид что всё ещё тревожусь по этому поводу. Естественно, у шефа сразу поднялось настроение. Удовлетворённо кивнув, он сел на трон и с удовольствием затянулся любимой сигарой, прикурив, конечно же, от собственного пальца.

– А чего ты хотел? До смертного дотронулся. Наверху с этим очень строго, сам знаешь. Ладно, хрен с тобой, Тринадцатый. На этой неделе можешь нести сюда только два греха, да больно-то не утруждайся: можно что-нибудь стандартненькое, замыленное…

Я от радости аж подпрыгнул. Босс продолжал:

– Работай до четверга. Потом три выходных даю. Хоть как нормальный Избранный отдохнёшь. Кстати, советую на наш Южный берег сходить, в лаве искупнуться… – вконец расщедрился босс.

– У-у-ухх!!! – Я почувствовал, как от восторга аж дыхание спёрло. Три дня работай, три дня отдыхай, а делов-то: тьфу, раз плюнуть!

– Ладно, теперь свободен, вали работать! – великодушно предложил шеф и сплюнул огненный уголёк в пепельницу.

Меня как ветром сдуло, сразу же после поклона. Выскочил я из покоев начальства, используя краткое заклинание на исчезновение. А то вдруг передумает…

Тут же мне захотелось вернуться на место происшествия и посмотреть, чем всё закончилось. По земным меркам времени с тех пор прошло лишь несколько минут, которые у босса в конторе мне показались вечностью. Прибыл я вовремя: разборки ещё не затихли. Водитель сидел на лавке рядом со своей «жертвой». Собравшийся народ возмущённо гудел, желая, чтоб пострадавший обратился к органам правопорядка. Горе-водитель выглядел немного помятым и бледным, а под правым глазом красовался свеженький фингал. Я ухмыльнулся и подошел ближе. В этот момент какая-то бабулька пододвинулась к моему спасённому «протеже» и прошептала довольно громко:

– Это тебя Ангел-Хранитель твой спас! Значит, кому-то это очень надобно, доченька!

Ага, ну точно, ангел. Я хмыкнул. С этими словами бабка похлопала «протеже» по плечу и медленно удалилась, а он сбросил капюшон, и я узрел… Белокурые волнистые волосы до плеч, огромные серые глазища и милую улыбку, которая – как мне в этот миг показалось – могла бы без проблем оживить засыхающий цветок где-нибудь в пустыне. Я застыл с открытым ртом.

Тут к девушке повернулся водитель.

– Ты уж извини дурака. Я ж не хотел! Говорю ж, помутнение в рассудке! Может, без полиции, а?

Люди начали возмущённо переговариваться, а девушка улыбнулась своему потенциальному убийце:

– Идите лучше домой, никуда обращаться я не собираюсь. Проспитесь только, чтоб больше не повторять ошибок. Меня вот кто-то спас, а другому, может, не так повезёт…

Окружающие противно зашумели – вот люди! – и каждый стал вслух высказывать свои грехопаденческие мыслишки.

– Да это ж маньяк!

– Куда отпускать-то?! Сейчас опять кого-нибудь…

– Детоубийцам только в концлагерях сидеть! – не упустил возможности влезть в разговор седой старикашка, яростно размахивая тростью.

Девушка сжала губы, понимая, в какой ситуации находится. Как же эти смертные могут всё-таки достать!

– Да посылай ты их ко всем чертям и сваливай отсюда! Они так до ночи ныть будут! – не выдержал я.

Девушка как-то странно вздрогнула и взглянула прямо в мою сторону. По лицу её разлился нездоровый румянец. Я уловил взгляд и подозрительно сощурился.

– Ну ладно. Я пойду, мне отдохнуть надо… Спасибо вам всем… э-э-э… До свидания! – она кивнула всем присутствующим и бочком-бочком стала продвигаться сквозь толпу.

У меня в голове заворошились нехорошие догадки, которые необходимо было проверить. Подойдя к водителю, я ткнул кулаком рядом стоящего крупного мужика. Кулак тут же обожгло. Эх, ради этой работы даже боль приходится испытывать! Ну, главное, чтоб не зря. Мужик резко обернулся в нужную мне сторону, состроив злобную гримасу.

– Ты что делаешь?! Совсем оборзел, водила хренов!

– Я?! – шофёр ошалело заморгал. – Вы тут все с ума посходили?! Никого я не трогал! Дурдом!

– Я щас тебе покажу дурдом! – завёлся мужик. – Руки твои поганые повырываю, чтоб другим спокойнее жилось!

И стал закатывать рукава.

На самом интересном месте я решил удалиться, спокойный и уверенный в том, что раздор и групповое членовредительство на сегодня пойдут мне в зачёт. Босс сам сказал: чё-нибудь замыленное… Я бросил взгляд в сторону удаляющейся девушки, и в этот самый миг она обернулась, почему-то сразу прибавив шаг. Это заинтриговало меня так, что я решительно последовал за ней.

Минут десять мы шли по практически безлюдным улицам, причём я – совершенно не понимая, куда и зачем. Внезапно девушка свернула в полутёмную, прилежащую к частному сектору аллею и скрылась за большим деревом. Я остановился. Та-а-ак… Что-то здесь нечисто. Медленно, почему-то на цыпочках, я прокрался следом и осторожно выглянул из-за ствола. В ту же секунду в сантиметре от моего правого виска пролетел огромный камень, пущенный меткой рукой. От неожиданности я отшатнулся, но проклятое любопытство всё же заставило меня повторить попытку.

– Кто ты?! Чего тебе от меня надо?! – вдруг выкрикнула девчонка, тыча в меня пальцем, и рывком подняла с земли очередной валун.

Честно, если бы я был смертным, то в этой ситуации инфаркт заработал бы без проблем. Мои уши похолодели, а на лбу выступил пот.

– А… э-э… – тупо промычал я и выдавил через силу: – Это ты мне?! Или…

И, как последний идиот, стал оглядываться по сторонам. Но, конечно же, по закону подлости рядом никого не оказалось. Я вновь повернулся к девушке и неуверенно оголил белоснежные клыки в глупой улыбке. Наверное, именно последние мои действия вконец её доконали: она побледнела, закатила глаза и, как подкошенная, рухнула на землю.