Скааль напряглась, вытягиваясь по струнке, бросила опасливый взгляд на Раса — но он сохранял всё тот же невозмутимый вид. Ей бы его треклятое спокойствие!
Что, если он действительно возьмёт и сдаст её Мадам?!
— Ни шага больше не сделаю, пока не скажешь, зачем мы здесь, — Скааль прижалась к стене и вцепилась в сумку, где лежал нож. Глупо, но что ещё оставалось делать? Сама ведь как дурочка пришла в пасть ко льву.
— А как же наш уговор, Фиалка? Сделаешь всё, что я захочу, бла-бла-бла… Передумала? — он продолжал идти вперёд и даже не обернулся. С пафосом продекламировал: — «О женщины, вам имя — вероломство!»
— Ты мне тоже кое-что обещал! — прошипела Скааль.
— Разве? — Рас остановился и развернулся к ней.
— Ты говорил, что ничего не скажешь… ей! — она кивнула на резную дверь в конце коридора.
— Не помню такого, — он пожал плечами и пошёл дальше.
— Да стой ты! Стой, я сказала! Или…
— Или что?..
— Или я позову охрану!
— Валяй. Но, вообще-то, я считал тебя умнее, Фиалка. — Она не видела его лица, но по голосу поняла — Рас ухмыляется. — Советую раскинуть мозгами. Сама подумай: если бы я хотел сдать тебя Мадам с потрохами, я мог просто оставить тебя привязанной к кровати в твоей конуре, а не тащиться с тобой сюда. Но если тебе хочется провести остаток вечера в полиции, не стану отговаривать. Беги, зови свою охрану. Я подожду пока здесь, не возражаешь? — Рас остановился, вытащил что-то из кармана брюк. — Я бы на твоём месте присоединился ко мне и пошустрее, пока нас не застукали. — Повозившись с замком, он распахнул дверь и уверенно шагнул в яркую полоску света.
Значит, у него был с собой ключ от комнаты Мадам?! Но как? Откуда?
Скааль, не отлипая от стены, бочком приблизилась к дверном проёму.
Какого чёрта?..
По комнате будто ураган прошёлся: повсюду были разбросаны открытые шкатулки, многочисленные коробочки, мебель перевернута, у кресел крест-накрест вспорота подшивка, у этажерки отломаны ножки. Лакированные ящики секретера сиротливо лежали прямо на кровати среди россыпи драгоценностей, украшений и дорогущих нарядов Мадам, сваленных в кучу. Из-под неё торчали женские ноги в ажурных чулках.
— А… — она изумлённо уставилась на Мадам — в одном нижнем белье, с распухшей губой и здоровенной ссадиной на ободранной скуле. На правом виске виднелась успевшая подсохнуть струйка крови. Руки и ноги были привязаны широкой красной лентой к стулу — о, эти добротные узлы Скааль узнала сразу! — голова нелепо откинута назад, длинные рыжие волосы свисали паклей и беспомощно подметали паркет. Убил он её, что ли? Да нет вроде — ресницы подрагивали. Значит, ещё живая.
— Проходи, не стесняйся. Все свои, — Рас схватил Скааль за предплечье и почти силой втащил внутрь. Захлопнул дверь, щёлкнул замком. Поравнялся с ней, отпуская и убирая в карман ключ, взмахнул в воздухе тростью перед собой. — Ну же, прояви уважение, поздоровайся с Мадам.
Скааль сделала несколько робких шагов. Рассыпанные драгоценности буквально хрустели под ногами — их было много, все дорогие. Кто-то явно торопился, когда искал что-то, что очень хотел здесь найти. Неужели Рас?
Постойте-ка… А если… что, если… Что, если Рас ищет тот же ключ, что и она?.. Неделю назад Скааль обшарила здесь каждый уголок, но ей было в разы сложнее — каждую вещь приходилось старательно возвращать на место, чтобы Мадам ничего не заподозрила.
Она взволнованно закусила губу и снова искоса взглянула на Раса. Он уже успел снять пальто, осмотреть Мадам и теперь с интересом листал нотную тетрадь, подпирая стенку возле целёхонького пианино из красного дерева. Трость лежала сверху на крышке — предусмотрительно близко — секунда, и она снова окажется у него в руках.
Скааль остановилась спиной к занавешенному окну, чтобы в поле зрения попали сразу и Рас, и Мадам. И если последняя сейчас не представляла никакой опасности, то первый…
Кто он вообще такой? Скааль мало интересовали имена и судьбы, но не когда собственная жизнь висела на волоске и зависела от других. Зачем Рас привёл её сюда? Неужели узнал, что она разыскивает ключ Хитона? Может, решил, что он уже у неё? Тогда почему не обыскал её комнату, почему не попытался выбить признание? Или притащил сюда для этого? Нет, не похоже. Рас ведь даже не ударил её, наоборот — сразу полез под юбку… Решил охмурить в надежде, что она сама себя выдаст? Тоже нет. Слишком глупо. Мужчины, конечно, мыслят примитивно, но не настолько… А может…
Скааль опустила голову, стараясь не выдать смятения — уж тут-то света хватало в избытке.
Вот зачем Рас взял её с собой — в качестве удобного прикрытия, если сюда придут, пока он выясняет, где ключ.
«Всё в порядке, милочка, не волнуйся! Мадам просила не беспокоить, сегодня я — её любимая зверушка!»
А что потом? Рас запрёт её и вызовет полицию? И на неё нацепят наручники раньше, чем она выпрыгнет наружу. Поверят, конечно, ему. Особенно если покопаются в её биографии.
Ни за что. Скааль сжала кулаки. Рас прав — она умнее. Она обязательно найдёт выход и выберется из этого переплёта. Она всегда выбиралась. Ей только нужно сосредоточиться и перестать вести себя, как дура.
Начинать снова слезливую драму — значит ступить на ещё более скользкую дорожку. Рас чует фальшь за версту. А Мадам всё ещё жива и её ждёт допрос. Придёт в себя и выдаст, что никакой кузины Виты у Скааль отродясь не было. Да и сама Вита явно была не Вита, а какая-нибудь Аурелия.
Мда… Вот так влипла. Просто блестящее завершение задания! И жизни…
Рас уселся на маленький круглый табурет и поднял крышку. Умело пробежался по клавишам. Инструмент послушно отозвался бойкой мелодией.
— Мы можем поговорить, — Скааль подошла к пианино, покосилась на трость, — спокойно?
— По-моему, обстановка вполне располагает к беседе, — ответил Рас, не глядя на неё и не прекращая игры. — Твоя хозяйка отказалась, но ты ведь умнее, Фиалка.
— Послушай, я понятия не имею, что ты с ней здесь… — она шумно выдохнула. — Ладно, давай начистоту.
— Валяй.
— Я знаю, что ты ищешь. Ключ Хитона, тот самый, за который обещана награда. Верно?
— Допустим. — Ну и самообладание! — он даже бровью не повёл. — И?..
— И я тоже его ищу.
— Тот же вопрос: и?..
— И ты можешь меня подставить, как и планировал. Можешь даже убить…
— Спасибо, что разрешила, — насмешливо перебил Рас. — А ещё ты сделаешь всё, что я захочу, помнишь?
Скааль уставилась на его руки, наблюдая, как пальцы взлетали и ударяли по клавишам. С той же быстротой они приставили клинок к её горлу, с той же лёгкостью — связали её запястья. Так же умело ласкали её тело. Так же запросто могли убить. Скааль ни секунды не сомневалась: Мадам ещё жива лишь потому, что нужна Расу живой. В противном случае хозяйку борделя постигла бы та же участь, что и лежавшую на кровати несчастную.
Скааль подняла голову, встречаясь взглядом с Расом. Он был так дьявольски красив, что… Что она там собиралась сказать? Ах, да…
— Я не хочу умирать. Я хочу жить, Рас, — назвать его по имени оказалось сейчас интимнее поцелуя. — Я уверена, мы с тобой сможем договориться.
— Начинай.
— Что?..
— Договариваться. Я весь внимание, — ухмыльнулся он, обнажая белые крепкие зубы — как у хищника. Покусал нижнюю губу, мигом возвращая Скааль в возбуждающую темноту коридора — по телу обжигающей волной прокатилось желание. — Удиви меня, Фиалка.
Скааль сглотнула. Да какого чёрта?! Она просто обязана взять себя в руки, иначе она пропала.
— Смотри… Я обыскала здесь каждый уголок. Ты, кажется, тоже. Теперь мы сошлись в одной точке. Почему бы нам просто не объединить усилия? Она, — Скааль кивнула на Мадам, — должна знать, где спрятан ключ. Осталось выбить из неё правду.
— Выбивать, полагаю, должен я?
— Вовсе нет. Если понадобится, буду отрезать ей палец за пальцем, пока не заговорит. А когда найдём ключ, поделим деньги поровну. Всё честно. И лучше, чем ничего. К тому же… Мы можем попробовать сделать дубликат. Тогда каждый из нас получит всю сумму целиком.
