- Саня! Все под контролем! Я спасу тебя! Во имя Дымчатой! - проголосил он и бесстрашно выступил против неведомых ему созданий. Без малейшей капли страха или сомнения.
Взмах - и меч прошел сквозь темные тела, не причинив вреда. Иван не успокоился и ударил снова. Бестолку. Едоки переглянулись и, не сговариваясь, всадили в него лапы. Иван вздрогнул. Его рот открылся, глаза широко распахнулись. Он весь напрягся... И обмяк. Меч упал на платформу. На лице Ивана появилась блаженная улыбка. Глаза почти закрылись. Едоки вытащили лапы. Каждый сжимал по куску мечты. Она переливалась радужным светом. Обрадованные, твари проглотили мечту, оставив Ивана в покое. И снова сосредоточились на мне.
Я виноват. Только что на моих глазах лишили мечты моего друга. Все потому, что я трус. В очередной раз проблема случается из-за меня.
Вы все ближе. Я не могу позволить вам жить. Не с мечтой Ивана.
Лена по-прежнему сражалась, поглощенная боем. Фанталь висела над ней, похожая на шар, усеянный шипами. Очень кстати. Времени на раздумья не было.
Я вытянул руку в ту сторону и нажал на кнопку. Щелчок. Из коробочки на запястье вылетел свинцовый шарик, тянущий за собой трос. Стоило ему пролететь над фанталью, я резко опустил руку, изгибая ее так, чтобы браслет задел разматывающийся трос. Шарик полетел вниз и обвился вокруг фантали. Как только он сделал пару оборотов, я рванул на себя.
Фанталь летела прямо на меня. Невесомая, но крепкая и смертоносная. Я ждал до последнего. Спиной чувствовал, как один из Едоков погрузил в меня лапу, но терпеливо ждал, стиснув зубы. По спине расходился огонь, в голове словно мешали половником, но я ждал.
Ты не украдешь у меня мечту. К ней нет доступа даже у меня. Моего друга лишили мечты, а я стоял и смотрел, ничего не сделав. Я боюсь ее. Вы не сможете. Хотите лишить меня воли? Лишайте. Но мечту вы не тронете. Слишком она глубока, слишком дорога.
Фанталь все ближе.
ПОРА.
Я наклонился. Шар пролетел над головой и врезался в Едоков. К сожалению, силы удара не хватило, чтобы покончить с ними. Но я смог оглушить их - Едоки упали и бесконтрольно заскребли конечностями.
Я обмотал трос вокруг ладони, притягивая фанталь к себе. Второй рукой надел пружины. Едоки зашевелились. Ничего страшного. Я прыгнул. Фанталь взметнулась следом. Я сделал еще два оборота троса вокруг запястья и полетел вниз. Высота была большой.
Удар будет сильным. Но и Едокам достанется ого-го.
Рука описала круговое движение. Фанталь набрала скорость. Я неловко приземлился на ноги и упал, зато фанталь врезалась в Едоков как сумасшедшая и расплющила их.
Хлопок. Гарь.
Убиты.
Два кусочка мечты застыли в воздухе. Я улыбнулся.
- Исправился.
Мечты поплыли к Ивану.
- КХА-А-А-АХ! - проревели на ухо.
Пожиратель пронесся мимо. Внутри него вихрилась мечта. ОТКУДА ТЫ ВЗЯЛСЯ?! Лапа сгребла мечты Ивана и втерла их в солнечное сплетение. Пожиратель умчал ввысь.
- Нет!
Из глаз брызнули слезы. КАК ТАК?! Этого не должно было случиться!
Я стоял около американских кленов. Листья подобны лезвиям. Подобны лезвиям... Краем глаза уловил перламутровую вспышку.
Взрыв. Меня впечатало в забор. Листья разломились на куски и осыпались. Мне на лицо. Кожа вспыхнула. Я почувствовал, как по лицу потекла кровь.
Пустяк. Не до того.
Ноги ломило. Оставалось надеяться, что никакого перелома после приземления я не заработал. Встать боялся. Ниже колен все онемело. Я задрал штанину и несколько раз ущипнул себя за икру. Это помогло. Чувствительность возвращалась. Вместе с ней - боль.
Иван подбежал ко мне и с отрешенным видом поставил на ноги. Те еще не слушались. Я схватился за плечи кузнеца и повис на нем.
- Отведи к ограде, Иван.
Он без колебаний подтащил меня к забору. Я встал на колени, вцепившись в ледяной металл. Иван замер рядом.
- Уходи! Уходи отсюда, пожалуйста! Вон, спускайся там, где залез! - истошно вопил я.
- Угу, - промычал Иван и спокойно себе пошел к краю платформы. Меч так и остался валяться.
Когда к ногам пришла чувствительность, я побежал к оружию. Осталось три портала. Мечты почти достигли конца. Но поднять меч я не смог бы, даже если б так не устал.
ЗВЕНЬК! ЗВЕНЬК!
Что за звук? Откуда он взялся?
ЗВЕНЬК!
Рядом с порталом. Один из них пошел трещинами.
ЗВЕНЬК!
В него врезался шар от подшипника. Тин!
ЗВЕНЬК!
Пепельный жгут распался.
Я проследил, откуда летели снаряды, и обнаружил моего друга - он надел камуфляжный костюм и стрелял из чего-то монструозного. Увидев меня, Мишка помахал и улыбнулся.
- Я на подхвате! - крикнул он и принялся расстреливать следующий портал. - Ты весь в крови, Сань!
Спойлер пронесся мимо меня.
- Осторожнее! Хмурь!
Я посмотрел на небо. Хмурь полностью вылезла из разлома. Едоки продолжали сыпать вниз, а мечты по-прежнему летели к огромной туше.
- Мама...
Ничего крупнее я не видел. Она была как несколько небоскребов и напоминала бесформенного паука со множеством лап-щупальцев. Среди потревоженной тьмы зияли два глаза размерами с небольшое озеро каждый. А внутри брюха кипело разноцветным. Настоящее кипящее море, бурлящее, беснующееся. Сколько же там грез и человеческих жизней? Скольких же она лишила мечты? Сколько получила от своих Едоков?
Один из отростков дернулся, сжался в клубок, а потом вытянулся и выстрелил. Прямо в нас. Я видел, как он приближается, но что я мог поделать? Спойлер тоже видел. Он встал между мной и Леной и соорудил толстую защиту.
- Держитесь! - крикнул он.
Щупальце преграды не заметило. Оно вонзилось прямо в голову Спойлера. Тот рухнул лицом на платформу. Я услышал неприятный чавкающий звук.
- Не-е-е-ет! - крикнула Лена, срывая голос.
Защита распалась. Толпы Едоков и Пожирателей ринулись на нас. Лена подскочила ко мне. Фантали завертелись. Они мелькали между рядами монстров, подкашивая одного за другим. В воздухе летал Пожиратель. Тот самый. Я видел внутри него мечту Ивана - она просвечивалась даже через доспехи.
- Саша! - крикнула Лена. - Помогай же.
Лена... Она не справлялась. Их были сотни. Но мечта...
Как же мне быть?
Я стоял и ничего не делал. Просто смотрел. Слышал выстрелы из самодельного ружья Тина, слышал, как рассыпаются порталы. И слышал крик Лены. Я повернулся к Мишке. Он развел руками.
- Не могу! Они не пробивают Едоков!
Я взглянул на них. Чтобы увидеть, как один из Пожирателей вонзает лапы в грудь Лены.
Интерлюдия 9
Сейчас
- Меня все это тревожит, коллега, - сказал Именующий.
Созидающий внимательно следил за происходящим. Сфера висела в пространстве и транслировала сражение с маленькой станции. Стеклянный куб озаряли перламутровые вспышки, тонущие в темных силуэтах. Их было сотни, тысячи.
- Вы про мальчика?
- Да. Выдержит ли он?
Созидающий неотрывно смотрел на сферу.
- Я не знаю.
- Чем грозит поражение, коллега?
- Многим, коллега. Хмурь - это отмычка для Темного Фрактала. Если прочие коллеги с ней не сладят, грядут не очень приятные события.
- Темный Фрактал? - с ненавистью в голосе спросил Именующий.
Созидающий кивнул.
- Хмурь приносит все больше бед, коллега. Она набирает силы и, кто знает, что даст ей сегодняшняя победа.
Именующий дернулся.
- Я должен...
- Нет. - Созидающий поднял руку. - Мы не можем. Не уподобляйтесь. Помните - Устав.
- Справедливость дороже Уставов!
Созидающий стиснул зубы.
- Ваша ошибка может дорого обойтись нам! Спасение одного повлечет за собой гибель миллионов. Принцип меньшего зла.
