Но стоило ему войти внутрь, как улыбка стала еще шире. Маркус увидел, как друзья стоят рядом со столом, на котором лежит еще один конверт. Более объемный, чем раньше. Лара, для безопасности потыкав его карандашом, тихо хмыкнула и повернулась в сторону супруга с немым вопросом.

- Чего ты так странно лыбишься? – нахмурившись, спросила девушка, когда Маркус подошел ближе и бесцеремонно бросил украденную книгу рядом с конвертом.

- Он опередил нас. Снова, - ответил Маркус, радостно улыбаясь. Но другие этой радости не разделяли.

- О чем ты? – встрял Сирил, подходя к брату. Тот в ответ указал на книгу, скромно лежащую рядом с пакетом. – Что?

- Открой конверт, - посоветовал Маркус, закуривая очередную сигарету. Не сдержавшись, он рассмеялся. – Ну хватит. Чего вы такие серьезные? Нас обставили, сделали это с огоньком, а вы грустите.

- Он прав, - мрачно сказал инспектор Вилар, доставая из конверта точно такую же книгу, как та, что лежала на столе, только в лучшем состоянии. Открыв её, он хмыкнул и продемонстрировал всем автограф диктатора, сделанный на титульном листе, а затем проделал те же манипуляции с другой книгой, в которой автографа не обнаружилось. – Когда ты узнал об этом?

- Как только взял её в руки, - ответил Маркус, выпуская дым из ноздрей и обводя друзей веселым взглядом. – Наверное, стоит прочесть письмо. Филин старался, когда набирал его на клавиатуре.

- Да, тут есть письмо, - хмыкнула Анна, доставая из пакета сложенный вдвое лист бумаги и протягивая его Маркусу. – Даже подписано, что тебе. Читай.

- «И вновь я был быстрее, Лис. У Филина есть крылья, а Лис вынужден полагаться только на свою хитрость, которая порой подводит», - прочел Маркус, улыбаясь. – «Признаюсь, вы молодцы. Давно я не получал такого удовольствия. Достойные соперники – редкость в нашем деле. Я ценю это. Поэтому дам тебе выбор. Выбирай любую из оставшихся вещей, условия остаются прежними, но с небольшим дополнением. Если ты сможешь обойти меня, один из вашей троицы будет жить. Выбор оставлю за тобой. Ты, твой брат, или твоя прелестная супруга, которая в этот момент, наверняка, морщит свой прелестный лобик. А сейчас выбирай из двух вещей, фотографии которых лежат в конверте. Игра продолжается, Лис».

- Он прав. Тут две фотографии, - хмыкнул Патрик, вытряхивая из пакета снимки. Маркус, взяв один из них, ехидно улыбнулся и что-то пробормотал себе под нос.

- И что там? – спросила Лара. Мужчина повернул фотографию так, чтобы она была видна всем, и поцокал языком. – Охренеть. Это же, блядь, самоубийство.

- Меткое замечание, милая, - усмехнулся он, вновь поворачивая фотографию к себе. На ней был изображен удивительный кусок камня, почти белый, с прозрачными прожилками и буйной зеленью на верхушке.

- А что это такое? Х-хуеплет! Пиздорванище! – промычал Патрик, а затем сконфуженно рассмеялся. – Кусок камня?

- Нет, Пэт, - улыбнулся Маркус. – Это одно из трех сокровищ музея Императорского Дворца в Тайбэе, обитающее сейчас в Запретном городе.

- Странно, - хмыкнул Олег. – Обычный камень. Красивый, но камень.

- Балбес ты, - сварливо ответил Мин. – Это «Жадеитовая капуста».

- Чего? – растерялся русский. – Капуста? В смысле, овощ?

- Мин прав. Это «Жадеитовая капуста» или, если говорить более научно, капуста, вырезанная из цельного куска жадеита, - пояснил Маркус, - которому придана форма пекинской капусты. А в листьях можно обнаружить прячущихся кузнечика и саранчу. Это поистине произведение искусства, послужившее приданым супруге императора Гуансюя.

- Маркус, мне… - начал было Мин, но мужчина остановил его слова взмахом руки.

- Я знаю, друг мой. На родине тебя ждет расстрел, поэтому я немного поменял основной план. Я поеду в Китай один.

- Что? – ахнули все, а Сирил, нахмурившись, положил руку брату на плечо.

- Вы правильно услышали. Во первых, Запретный Город охраняется куда лучше Сокровищницы Британской Короны и лишние люди будут попросту мешать. Во вторых, Сирил, тебя ищут твои же коллеги. Чтобы сделать левый паспорт, качественный и способный пройти любые проверки, понадобится время, которого у нас, увы, нет, и Саманта здесь бессильна. Мину нежелательно возвращаться в родную страну, ибо там его ждет пуля в сердце и безымянная могила на заброшенном китайском кладбище. А я не хочу рисковать. Лучше займитесь другой вещью. Она находится ближе. Узнайте все, что сможете узнать. Но сами на рожон не лезьте!

- А что насчет нас с Ларой? – буркнул Олег, почесывая шрам около глаза. – Мы можем пригодиться.

- Нет, друзья мои, - покачал головой Маркус, улыбнувшись супруге и подмигнув русскому. – Это будет взлом, осторожный и без лишнего шума. Мне не понадобится оружие и кулаки. Только водитель и взломщик. Анна, Пэт. Я говорю о вас.

- Я готова, - незамедлительно ответила девушка. – Инструменты без проблем пройдут контроль.

- Нет, рисковать не будем. Мин, у тебя остались связи?

- Сделаем, Маркус, - понуро ответил китаец. – Оставьте список и по прибытии вас встретят. Пэт, какая машина тебе нужна?

- Я… не знаю, - замялся ирландец. – Это очень опасно. Запретный Город, Китай… Хуй! Влагалище! Если нас поймают, то расстреляют на месте.

- Я предупреждал об этом в день нашего знакомства, - тихо сказал Маркус. – Но мне необходима твоя помощь.

- Хорошо, босс, - вздохнул Патрик и повернулся к Мину. – Незаметная. Какой-нибудь потрепанный китайский фургон, но с идеальной начинкой.

- Это можно, - кивнул азиат, занося информацию в блокнот. – Пойду, отправлю друзьям весточку, Маркус.

- Давай, - кивнул мужчина, не сводя взгляда с Лары, которая стояла в двух метрах от него, буквально кипя от гнева. – Прости, милая. Тобой я тоже рисковать не буду.

- Говнюк ты, Маркус, - прошипела Лара и, развернувшись, вышла из комнаты широким шагом, демонстративно подняв нос, бросив напоследок. – Гребаный чипиздик.

- Как я, собственно, и думал, - ответил тот сам себе и, почесав нос, уселся на диван, рассматривая фотографию китайского сокровища. Затем, тяжело вздохнув и закурив сигарету, Маркус взял со стола ноутбук и погрузился в «DarkNet». Его интересовали чертежи Запретного Города. Такие, которых не найти в обычном интернете.

Арно Райцигер влетел в свой кабинет, попутно снеся с пути секретаря, пару коллег и злополучную коробку с вещами, уходящего на пенсию Луиса Аджери. Еще и Алона напугал, который занимал небольшой угол, где стоял стол, стул и непременный компьютер.

Капитан, улыбнувшись попыткам напарника избавить клавиатуру от пролитого чая, бухнулся на свое место и, сверкая глазами, уставился на небольшой желтый конверт, который уже был вскрыт. От внимания Алона это не укрылось и мужчина, плюнув на клавиатуру, подошел к столу Райцигера за объяснениями такого внезапного вторжения.

- Что случилось, Арно? – спросил он, отряхивая пиджак от мелких капель чая, оставивших на ткани темные пятна. – Химчистка здесь не из дешевых, знаешь ли.

- Плевать на твой пиджак, лейтенант. Мы получили информацию по двум ограблениям, - усмехнулся Райцигер, потрясая для важности конвертом. Шиер, заинтересовавшись, взял его из рук капитана и вытащил оттуда две фотографии.

- «Жадеитовая капуста», - тоном знатока произнес Алон. – Прекрасная вещь, тонкая работа. Воистину сокровище. Насколько мне известно, сейчас хранится в Запретном Городе в Пекине. В павильоне императорских сокровищ, если быть точным.

- Верно, - кивнул Арно. – А вторая вещица тоже непроста.

- «Сердце королевства», - буркнул лейтенант.

- Я уже не удивляюсь, - ответил ему полицейский. – И чем же оно так знаменито, кроме своей красоты?

- Это изделие ювелирного дома Гаррард, который долгое время был ювелирным домом Короны. И это ожерелье, носящее название «Сердце Королевства», является одной из немногих вещей, которые стоят не просто дорого, а баснословно дорого. Центром этого ожерелья является бирманский рубин на сорок карат. Про сто пятьдесят пять карат бриллиантов стоит говорить?