3 октября 1992 года

Неизвестно, были ли в том виноваты улетевшие на юг солнцебрюхи или просто так совпало, но по количеству выпавших осадков осень 1992 года побила все рекорды. Из-за погоды в школе даже временно отменили астрономию, заменив ее дополнительными занятиями по чарам, на которых в ускоренном темпе изучались высушивающие и водоотталкивающие заклинания. Средняя успеваемость на этих уроках превышала норму примерно в три с половиной раза, и профессор Макгонагалл, посмотрев на успехи Флитвика, вместо превращения кубков в шкатулки начала учить студентов превращать старые носки в зонтики.

Профессор Снейп также решил не отставать от коллег и заставил учеников варить мазь против солнечных ожогов.

Все четыре капитана, временно позабыв вражду, отловили возле кухни профессора Трелони и завалили ее вопросами о грядущей погоде в дни матчей. Правда, толкового ответа они так и не получили, профессор лишь многозначительно изрекла: «Темна вода во облацех», привычно предсказала одному из игроков смертельную опасность и поспешно удалилась в свою башню, решив не высовываться оттуда до тех пор, пока не улучшится погода. Или, по крайней мере, пока у нее не закончится херес.

Из-за дождей субботние тренировки по квиддичу, в отличие от прошлого года, проходили при почти пустых трибунах. Кроме Элин, полагавшей своим долгом поддерживать брата назло погоде, на стадионе постоянно присутствовало лишь несколько человек, включая, как ни странно, Луну Лавгуд. Последняя, впрочем, не обращала на игроков никакого внимания.

— Это место идеально подходит для выполнения домашних заданий, — заявила она. — Тут совсем нет нарглов.

— Насчет нарглов не знаю, а вот простуду подхватить можно запросто. — Элин задумалась. — Давай-ка сюда свой зонтик.

Через полчаса ей при помощи заклинаний, трансфигурации и мордредовой матери все же удалось соорудить из зонтов и плащей какое-то подобие двухместной палатки, в которую почти не попадала вода. Устроившись вместе с Луной внутри этого сооружения, Элин достала книгу... и очнулась только через три часа, когда закончивший тренировку и успевший переодеться Гарри поинтересовался, что они до сих пор делают на пустом стадионе.

Луна оказалась права. Под дождем думалось намного лучше, чем где бы то ни было еще, и Элин решила, что в следующий раз обязательно вытащит сюда Гермиону.

— Ну и как тебе Джинни? — спросила Элин, когда они возвращались к замку.

— Неплохо, — ответил Гарри. — Как ловца ее можно хоть завтра на игру выпускать. Как охотника, конечно, рановато — она пока слишком маленькая, ее легко собьют. Но Малкольм говорит, что у нее есть все задатки для того, чтобы через год или два войти в основу. Из них с Тамси получится отличная связка — Джинни быстрая, а Тамси уже сейчас неплохой танк, а когда еще вырастет...

— Я вообще-то имела в виду не это, — засмеялась Элин.

— Она спрашивала, что ты думаешь о Джинни Уизли как о девушке, а не игроке — пояснила Луна.

— Девушке? — Гарри споткнулся на ровном месте. — Да я об этом как-то не думал...

— Ну и зря, — Луна посмотрела на Гарри с каким-то удивлением. — Она симпатичная, а когда вырастет — будет настоящей красавицей. И ты знаешь, что она в тебя влюблена?

— Не в меня, а в «Мальчика, который выжил», — проворчал Гарри. — Я не имею с ним ничего общего, чем скорее Джинни это поймет, тем лучше.

— Ладно, — невозмутимо произнесла Луна. — Я ей передам, чтобы она поскорее перевлюбилась в того, в кого нужно.

— Луна, не надо... — Гарри осекся, увидев, что обе девочки уже с трудом сдерживают смех.

— Ты была права, Эль! — Луна перестала сдерживаться и звонко расхохоталась. — Мальчиков так легко напугать!

Смеясь, ребята вошли в замок, сняли плащи и принялись накладывать друг на друга осушающие чары (по какой-то причине высушить ими самих себя было невозможно). Обсохнув и немного согревшись, они уже хотели направиться домой, но Элин, посмотрев вниз, заметила на свежевымытом полу свои грязные следы.

— Все ходють тут и ходють по помытому, — проворчала она, направляя на следы палочку. — Экскуро! Гарри, помогай, ты тут тоже натоптал. Луна, а ты запоминай, это заклинание для второго курса, но с такой погодой оно тебе пригодится.

— Вот именно! — школьный завхоз обладал удивительной способностью появляться рядом с учениками в самый неожиданный момент, словно выскакивая из ниоткуда.

— Добрый день, мистер Филч, — опасливо поздоровалась Элин. — Не ругайтесь, пожалуйста, мы уже почти все убрали.

— Сам вижу, — проскрипел завхоз. — Наконец-то хоть у кого-то в этой школе проснулась совесть... А ну, идите за мной!

Он повернулся и, шаркая ногами, направился в сторону подвалов. Ребята, переглянувшись, сочли за лучшее последовать за ним, не задавая лишних вопросов. Склочный характер завхоза был известен всем школьникам без исключений.

— Видел я, как вы на стадионе под дождем сидели, — ворчал Филч, пока они шли по коридорам все дальше и дальше вглубь замка. — Любите квиддич, м-м-м? Глупая игра! Носятся на своих метлах так, что и не уследишь за ними, мячами друг в друга швыряются, а зачем? Бесполезная трата времени, вот что я вам скажу... Лучше бы порядок в замке навели...

Наконец он остановился возле окованной железом массивной двери и загремел ключами. Подсознательно Элин ожидала, что внутри будут сложены те самые кандалы и цепи, о которых завхоз периодически напоминал наиболее шкодливым ученикам, однако за дверью обнаружилась вполне обычная кладовка. Правда, слой пыли намекал, что сюда никто не заходил уже много лет.

— Ага, так и знал, что он здесь, — обрадовался Филч, указывая на сваленные в углу железные штыри и мешок с какой-то толстой тканью. — Вот, забирайте.

— Что это? — спросила Элин.

— Тент от дождя, — пояснил завхоз. — Там пару дырок залатать надо, да я не... в смысле, некогда мне, сами справитесь. Раз уж вам так неймется, то хоть в сухости сидеть будете, да и грязи в замок меньше нанесете. Дожди-то до зимы не прекратятся...

— Вам тоже подсказали солнцебрюхи? — удивилась Луна.

— Ревматизм мне подсказал, — Элин с удивлением увидела на лице Филча улыбку. — Он меня еще никогда не подводил. Давайте, забирайте, пока я не передумал.

Опешив от такого аттракциона неслыханной щедрости, ребята с трудом вытащили тент в коридор и остановились, прикидывая, как бы его донести до своего общежития.

— Почему вы нам его отдали, мистер Филч? — спросил Гарри.

— Почему, почему... Потому! — ответил завхоз, закрывая дверь. — Вы за двадцать лет первые, кто догадался за собой пол почистить. А то бегают тут, понимаешь. Одним на минуту развлечений, а другим — на час уборки.

— Да там всего-то пара взмахов палочкой, ничего сложного. Простейшее заклинание...

Завхоз резко повернулся к Гарри и тот осекся, увидев, что его лицо внезапно исказила злобная гримаса. А в следующий момент твердая рука сестры уже отодвигала его в сторону.

— Мистер Филч, пожалуйста, не сердитесь на моего брата, он не хотел вас обидеть, — Элин посмотрела в глаза завхоза. — Он просто сам не понимает, что говорит. Пожалуйста!

На какую-то секунду Гарри показалось, что завхоз сейчас бросится на них с кулаками, но затем его лицо обмякло и из злого вдруг разом сделалось очень грустным.

— Пошли вон, — бросил им Филч, отвернувшись.

Подхватив тент, ребята бросились прочь из подвалов.

— Что это было? — спросил Гарри, когда завхоз скрылся из вида.

— А ты сам не понял? — удивилась Элин. — Ты когда-нибудь видел, чтобы Филч колдовал? Или хотя бы держал в руках палочку?

— Он сквиб? — догадался Гарри. — Ну конечно, как я раньше не подумал. Надо перед ним извиниться...

— Не надо, — ответила Элин. — Он подумает, что ты его жалеешь, а это еще хуже. Просто не будем об этом никому говорить, вот и все.

31 октября 1992 года

«ДЖЕЙМС ПОТТЕР

27 марта 1960 — 31 октября 1981

ЛИЛИ ПОТТЕР

30 января 1960 — 31 октября 1981