— Елена, вот оно, — сказал Борген и протянул мне руку, чтобы подвести ближе к дереву-вампиру. — Положи руку ему в рот.

Я посмотрела на дерево и увидела вырезанную морду дракона.

Я взглянула на Бекки.

— Это больно?

— Елена, — сказала Сэмми. — Не слушай ее. Она все преувеличивает, помнишь? — она помахала пальцем, и я засмеялась, потому что Бекки игриво толкнула ее.

— Совсем чуть-чуть, — ответил вместо Бекки Борген и улыбнулся.

— Елена, кто знает, что там внутри. Возможно, боль — это последнее, что ты почувствуешь в этой жизни, — вставила Бекки свой комментарий на пять копеек, и все рассмеялись.

Камеры уже были готовы, и только репортёры стояли вблизи, чтобы запечатлеть этот великий момент. Пара рук легла мне на плечи, и я повернулась, чтобы посмотреть, кто это. Изабель улыбнулась.

— Оно откроется, Елена.

Я неуверенно улыбнулась ей и закрыла глаза, когда моя рука коснулась края пасти дракона.

«Если вы сделали это, чтобы доказать, что я это я, то пусть так и будет».

Укол последовал раньше, чем я ожидала, и я отдернула руку. С пальца стекла капля крови.

Ласковое прикосновение Изабель исцелило кровоточащий палец, и я пожалела, что не могу улететь отсюда, чтобы не смотреть на то, что сейчас произойдет.

Мы подождали какое-то время, которое показалось нам вечностью. Я нашла глазами короля Калеба. Арианна и он ухмылялись.

— Я не понимаю, — я взглянула на Изабель.

— Это ничего не значит, Елена.

— Нет, я знаю, что я видела. Там был он. Хранилище должно открыться.

— Все в порядке, Елена. Ты больше не обязана стоять здесь.

— Видите, ну что я говорил? Девчонка — самозванка, — обратился король Калеб к толпе, и все камеры развернулись к нему. Некоторые успели сделать несколько моих фото.

— Пойдем, — Люсилль взяла меня за руку и потянулась подальше отсюда.

— Ее отец вовсе не…

Громкий щелчок заставил всех нас остановиться. Остановилось даже мое сердце. Всё затаили дыхание, и я развернулась. Сэр Роберт начал ухмыляться.

Слегка затряслась земля, и трещина, каких я никогда прежде не видела, стала расползаться последи поляны. Края поползли в разные стороны, и отверстие увеличилось. Бекки и Сэмми просто смотрели, не отводя глаз, пока вспыхивали камеры.

Сердце снова начало биться, потом все быстрее и быстрее, и тогда я поняла, что снова могу дышать.

— Оно открывается, Елена, — произнесла Изабель со слезами на глазах.

Я начала смеяться, увидев все своими глазами и, наконец, поверила в это всем сердцем. Я была их ребенком. Я была принцессой Пейи. Одной из семейства Мэлоун, однако, не единственной.

Отверстие, наконец, перестало расширяться, и оно оказалось именно таким, каким его считал Борген, но это не имело значения. Я получила то, в чем нуждалась. Доказательство, что я была их дочерью, и что все произошло неспроста. Эхом прозвучал ещё один щелчок, и в земле одна за одной появились ступеньки.

Глаза наполнились слезами, и я их смахнула. Я никогда не чувствовала себя такой ошеломлённой и счастливой. Больше я никому не должна доказывать, кто я.

— Полагаю, это немного старомодно? — произнес Борген и опустился на одно колено. После него все свидетели поклонились. Сэр Роберт опустился на одно колени, так же поступили Изабель, Люсилль и мои лучшие друзья.

Что они делают? У меня пропал дар речи, а кожа покрылась миллионом мурашек.

Король Калеб опустился на колени, а королева Жизель и Арианна недоуменно взглянули на него, когда он и их потащил вниз.

Всё казалось нереальным.

— Пожалуйста, встаньте, — я, наконец, обрела голос и подняла Люсилль и Изабель, которые стояли ко мне ближе всех. — Пожалуйста, поднимитесь, — взмолилась я, и они послушались.

В глазах Констанс и остальных женщин, относившихся ко мне, как матери, стояли слезы.

Королева Маргарет подошла ко мне и крепко обняла.

— Твоя мать была моей лучшей подругой, Елена. В ту минуту, как я увидела тебя, я поняла, что ты её, — я уставилась на нее круглыми глазами.

— Тогда почему…

— Принцесса, — прервал нас Борген, — ключ теперь ваш, — он передал мне огромный медный ключ, и у меня затряслись руки, когда я взяла его у него, он задержал свою руку над моей.

— Принцесса не должна показывать страх, — прошептала мне на ухо королева Маргарет.

Это был мой первый королевский урок.

Я глубоко вздохнула и снова обрела контроль над своей трясущейся рукой.

— Спасибо, — улыбнулась я.

— Ну что, девчонки, хотите посмотреть, что мои родители засунули туда? — взглянула я на Бекки и Сэмми.

— Ты чертовски права, я хочу, — сказала Бекки, и все снова рассмеялись.

Я кивнула сэру Роберту, и он первым пошёл вниз по лестнице. Я последовала за ним с двумя лучшими подругами, а к нам присоединились Люсилль, Изабель, королева Маргарет и король Гельмут.

Там было темно, но Сэмми зажгла свой рукотворный фонарь, осветив весь подземный ход. Я увидела огромную дверь, а сэр Роберт и Борген убрали с нее всю паутину.

— Пожалуйста, что бы там ни находилось, мы можем перенести это не в такое жуткое место? — взмолилась я.

— Уверен, это не станет проблемой, — засмеялся Борген.

К его смеху присоединились ещё несколько человек, и я засунула ключ в скважину.

Только моя пресловутая удача не даст ключу провернуться.

Но ключ провернулся с лёгкостью и открылся со щелчком. Открылись и другие замки и сдвинулись с места. Сердце колотилось как бешеное, и я выдохнула с шумом, пока ждала окончания процесса открывания всех замков. Почувствовалась шевеление воздуха, когда дверь немного приоткрылась. Я посмотрела на сэра Роберта, и он кивнул мне. Мне даже не нужно было просить его, и я просто наблюдала, как он открывал дверь. Я закрыла глаза, ожидая увидеть содержимое. Не важно, что они оставили мне, оно принадлежало мне. Навсегда.

Глава 38

Все ахнули.

— Охренеть, — произнесла Люсилль.

— Мама! — поддразнила ее Бекки. — Но я с тобой согласна. Елена! Открывай уже глаза, черт возьми.

Я открыла глаза, но не смогла поверить тому, что было передо мной. Бекки толкнула меня внутрь, потому что мои собственные ноги не решились сделать шаг вперёд.

Это было чистое стальное хранилище. Множество ящиков, наполненных золотом, рядами стояли с двух сторон от нас. Мы все потеряли дар речи. Я дошла до противоположной стороны помещения, где открылась ещё одна дверь. Следующая комната была набита драгоценностями. В конце этой комнаты на подушках лежали короны моих отца и матери. Рядом лежала ещё одна подушка с самой прекрасной тиарой, что я когда-либо видела. Вокруг подушек на полках, обитых бархатом, лежали красивые бальные наряды и украшения. Они находились под открывающимися стеклянными крышками, но мне было слишком страшно прикоснуться к ним.

— Елена, — произнес сэр Роберт, и я увидела, что он стоит у входа, через который мы только что прошли. В его руках лежал огромный конверт. Он передал его мне, и я с трудом его открыла.

Я достала ещё один толстый конверт оттуда, на нем было написано мое имя. Там находились еще несколько конвертов и пара дневников. Я вытащила все конверты и увидела на одном из них имя сэра Роберта, написанное мужским подчерком, а на другом имя Блейка, написанное наикрасивейшим курсивом.

Я передала сэру Роберту письма для него и для Блейка. Он бы не принял ничего от меня, но если оно было написано моей мамой, он должен будет прочесть его. Сэр Роберт осторожно взял оба письма. Он закрыл глаза, увидев своё имя на одном из них, и вскрыл его.

Я сделала то же самое со своим.

Письмо было объемным.

«Моя дорогая Елена», — так оно начиналось, — «Я встретила свою первую любовь в ту минуту, когда познакомилась с твоим отцом, но, что такое любовь безусловная, я узнала, когда взяла на руки тебя. Ты была такой крошечной и хрупкой, я не могу представить, как смогу без тебя жить, и всем сердцем надеюсь, что ты никогда не прочтешь это письмо, потому что в противном случае это означает, что мне так и не представился шанс увидеть тебя снова. Я очень люблю тебя и безумно скучаю. Ты единственное, что мне нужно в этом мире, кроме твоего отца.