Он направился к своей машине, активируя диктофон.

— Запись «А одиннадцать», — начал он наговаривать информацию, — подавитель блокирует связь с соулмейтом у своего носителя. Необходимо исследовать уровень этой блокировки, а также связанные с ней последствия. Позитивные и негативные. Запросить статистику отказа от соулмейтов у носителей браслетов моего производства. Сравнить данные с показателями прошлых лет. Решить до какой степени мне следует сближаться с объектом исследования. Пока это все.

Магнус отключил диктофон и сел в автомобиль, направляясь домой.

========== Часть 3 ==========

***

С того вечера, когда Магнус Бейн нанес визит семейству Лайтвуд, Алек его больше не видел до этой минуты. Самой волнительной и пугающей минуты в его жизни! И если раньше парень по имени Рафаэль и все эти его приготовления казались самым настоящим кошмаром, то теперь становилось очевидным, что это были волнительные пустяки.

— Хочешь, я убью его? — предложила Иззи. — Нож в печень, никто не вечен.

Алек вздрогнул. Уж лучше бояться Магнуса Бейна, чем выходок собственной сестры, у которой, согласно характеристике, есть склонность к насилию.

— Не стоит, Изз! — твердо произнес юноша.

— Но ты в любом случае рассмотри мое предложение, — проворковала девушка, похлопывая его по плечу. В такие моменты Алек не мог понять шутит она или говорит на полном серьезе.

— Хей, Лось, ты готов? — спросил хмурый Рафаэль, появляясь из ниоткуда.

— Еще раз так назовешь моего брата, и потом зубов не досчитаешься, усек? — сразу же объяснила ситуацию Изабель, на что получила саркастичный взгляд и короткое:

— Вперед, Куколка, только коготки не обломай. А ты, Лайтвуд, шевели булками. Тебя все ждут.

— Не волнуйся, Алек! Я здесь! И Джейс! И вся наша семья! — попыталась подбодрить девушка, вот только вышло совсем наоборот. Вместо привычного чувства паники, возникавшего у ее брата на публике, его сердце защемило болью. Джейс. Здесь. Недоступный, запретный, гетеросексуальный Джейс. Его собственное яблоко познания. Только вот, увы, Алек не по женской части. Так что никакая Ева не принесет ему этот плод на блюдечке. Максимум, оставит его себе. Это все вызывало паршивые чувства. Вдвойне паршивые. Потому что его нарядили, как павлина, бросили в толпу голодных акул, готовых растерзать паренька при первой возможности, а теперь еще и вскрыли незаживающие сердечные раны.

— Эй, ты, мальчик на побегушках, — обратилась к Рафаэлю Иззи. — Присматривай за ним.

Тот закатил глаза и спросил:

— Я похож на бэбиситтера? Вы с Магнусом, похоже, считаете, что так оно и есть.

— Идем, — твердо произнес Алек. Уж он то видел, как его сестра воплощает в жизнь угрозы касательно чужих зубов. Так что лучше было держать этого вспыльчивого и едкого на язык мексиканца подальше от нее.

Рафаэль лишь кивнул и пошел вперед, показывая дорогу. Он открыл массивные, обитые кованым металлом двери из тяжелой древесины. Едва те распахнулись, как Алека ослепили многочисленные вспышки фотокамер. Он, щурясь, едва мог рассмотреть багряно-красный ковер у себя под ногами.

— Крепись, Лось. Скоро все закончится, — солгал Рафаэль.

Алек лишь неуверенно ему кивнул и направился по прямой, оставляя мексиканца позади. По мере его продвижения, глаза привыкли к постоянному миганию вспышек, и впереди удалось рассмотреть стройную фигуру в изящном костюме. Магнус стоял, слегка приподняв подбородок, с вызовом глядя на Алека. Словно полагал, что трусливый мальчишка сделает ноги. Но взгляд его сильных, колючих глаз, подействовал с точностью до наоборот. Все тревоги исчезли. Весь мир растворился. Алек не думал о Джейсе, он перестал чувствовать всеобщую ненависть, досаду, злость и зависть. Словно его эмпатию резко отключили, позволив улавливать ощущения единственного в этом помещении человека.

Обычно эмоции Магнуса казались ему неприятными и… не вкусными. Иначе и не сказать. Но не теперь. Алека словно подзаряжала уверенность и бунтарская сущность его соулмейта. Это желание сделать всё наперекор остальным, взбесить и раззадорить всех, кого только можно. Да и выглядел его будущий супруг не просто привлекательно. Сегодня он разил со скоростью гарпуна на китобойном судне.

— Привет, — неловко пробормотал Алек, оказавшись рядом с Магнусом. Парень бросил вороватый взгляд на стоявшего рядом сановника, а затем на своего соулмейта.

— Это самое оригинальное, что только может сказать человек своему будущему супругу перед алтарем. Ну, здравствуй, Александр. Как дела?

Лайтвуд покосился на толпу, но предпочел промолчать.

— Серьезно? Тебя волнуют какие-то людишки вокруг, когда перед тобой стоит сам Магнус Бейн, который попутно скоро станет твоим мужем?

После этого вопроса Алек ощутил, что эмоции людей из зала вновь начали на него накатывать мелкими волнами. Он чувствовал, как кто-то испытывает по отношению к нему отвращение. Ненависть и зависть толпы подавляли все прочие эмоции, вырываясь на первый план.

— Как ты делаешь это? — спросил Алек, глядя прямо в глаза своего соулмейта.

Тот лишь пожал плечами.

— Истинная пара, настоящая связь и прочее, и тому подобное, — отмахнулся он, будто это все ничего не значило. — Но, раз уж тебе интереснее работать на публику, то, пожалуй, мне не стоит забирать все твое внимание и возможности.

Он явно издевался и подначивал. Алек это чувствовал, но его показатели гордости не были слишком уж выдающимися. Потому он порывисто схватил своего будущего супруга за руку и пылко произнес:

— Магнус! Пожалуйста… Чужая ненависть… Это неприятно. Выбивает из колеи…

Тот пожал плечами и, испытывая эйфорию победителя, сообщил:

— Раз ты просишь. Будем считать это моим тебе подарком.

Они молчали, глядя друг другу в глаза. Алек наслаждался тишиной. Его уровень эмпатии был таким высоким, что он редко бывал наедине с самим собой. Всегда присутствовал кто-то еще. Много кого еще. Но не теперь. Алек впервые за всю свою жизнь мог чувствовать только себя. Еще, конечно, Магнуса, но он не мешал, а просто был рядом. И словно бы… дополнял.

Воспользовавшись повисшей тишиной, священник неуверенно, шепотом, спросил:

— Мы можем начинать церемонию?

— Валяй, — взмахнул рукой в его сторону Магнус.

Что там болтал этот церковнослужитель Алек не слушал. Ему было спокойно, как никогда в жизни. Потому что ничто не давило на него. Ему не приходилось подстраиваться под чужие чувства. Это был самый долгожданный подарок. Но в какой-то момент Магнус слегка подергал его за руку, которую Алек продолжал сжимать.

— Давай же, детка. Ответь этому старикану, хочешь ли ты стать моим супругом?

Алека повеселил этот вопрос. Как и вся церемония. По закону они вступили в брак, как только Магнус подписал документы в бюро. Но почему-то людям нравилось это праздновать. Устраивать какие-то чисто символические церемонии, на которых куча разряженных в пух и прах людей, будет их поздравлять, дарить подарки, пить до рассвета и перемывать молодоженам косточки.

— Согласен, — твердо и решительно произнес Алек. Он и сам не знал почему говорил так. Чаще парень что-то мямлил себе под нос. Но теперь, стоя рядом с этим красивейшим мужчиной, ощущая его уверенность в себе, Алек просто физически не мог его подвести.

В этот момент им поднесли подушечку с кольцами. Гладкая, матовая платина. Несколько грубоватая, но вместе с тем изящная. А внутри, размашистым, витиеватым почерком написано «Александр и Магнус». Почему-то это показалось Лайтвуду невероятно трогательным, хотя он и догадывался, что эта идея принадлежала явно не его супругу.

Когда они обменялись кольцами, то священник сообщил, что они могут поцеловаться. Как-то про эту деталь Алек и вовсе забыл. Он во все глаза смотрел на Магнуса с выражением загнанного оленя на лице. Это будет его первый поцелуй. Первый в жизни. Наверняка, неумелый и застенчивый. А завтра, он сможет наблюдать фото этого милого события во всех чертовых газетах. И в интернете тоже. А еще Алек не представлял, что нужно делать. Он пытался как-то нагуглить нужную информацию. Но все было какой-то чушью. Никто толком не мог объяснить, что положено делать языку, когда ты засовываешь его кому-то в рот. Магнус потянулся в сторону своего супруга, и тот забыл, как дышать.