— Это… весьма заманчиво. Ты подписываешь?

— Да.

Она кивает. Конечно он подписывает. Это попытка хоть как-то облегчить чувство вины, и она его понимает.

Тони продолжает, говорит, что не все согласны на это, как бы между делом намекая, чтобы она поговорила об этом со Стивом. И тогда Эмма понимает.

— Так вот в чём дело, — она встаёт, останавливаясь напротив него, складывает руки на груди. Он пытается её перебить, видя недовольство, но она не даёт это сделать. — Стив не хочет подписывать, да?

— Упрямый, как стадо баранов.

— Прямо как и ты, — усмехается она, зная, что Тони будет отрицать их сходство. — Я не буду принимать решение за него.

— Я не прошу принимать за него решение. Я прошу, чтобы ты поспособствовала… — Старк запинается, пытается подобрать нужное слово и не может. Опускает голову, потирая лоб. Она видит, что говорить об этом он совсем не хочет, но злость всё равно охватывает её. То, о чём просит отец — это уже слишком. — Эмма, ты можешь повлиять на него. Как бы я не хотел просить тебя об этом, но ты можешь его уговорить.

— Собираешься через меня манипулировать им?

У неё в глазах блестит обида. Он видит, что она на грани и, вероятно, это их последний разговор, если он сейчас же не прекратит его. Тони тошнит от самого себя и идеи использовать собственную дочь, с которой пришлось выстраивать отношения долгих восемь лет. Тот факт, что только она может оказать влияние на Капитана, жутко бесит Тони Старка.

— Эм, послушай…

— Не хочу! — она резко прерывает его. — Надоело.

Злая она уходит, оставляя его одного, думать о том, с какой стати Кэп вообще посмел начать встречаться с его дочерью. И почему он сам допустил это.

Эмма может думать лишь о том, что Тони Старк, как и всегда, делает всё для своей только выгоды. Он рассказал ей о договоре, чтобы она уговорила Стива подписать его. Не потому что посчитал нужным посвятить её в это.

Она злится всю дорогу, пока едет домой, и таксист после пары неудачных попыток поговорить с ней, замолкает. К концу дороги она успокаивается и в квартиру заходит почти забыв о глупой просьбе отца. На пороге её встречает Стив.

Они оба молчат, словно чужие люди, не знающие, как начать разговор. Эмма хотела бы возмутиться этому, но не может. Она даже не представляет, как чувствует себя сейчас Стив. Она только может дать время, которое ему необходимо.

Её взгляд останавливается на сумке, которую он держит в руке.

— Уходишь? — голос звучит хрипло.

— Еду в Лондон. Пара дней, скоро вернусь.

Она понимает не сразу. А когда понимает, Стив уже прижимает её к себе и целует. Не слишком настойчиво, а будто извиняясь. Эмме кажется, что поцелуй у них пропитан каким-то отчаянием и горем. Может быть, так оно и есть.

Она целует его в ответ, еле шевеля губами, а руками хватается за куртку, понимая, что отпускать его не хочет. Не сейчас, только не в этот момент. Но он отстраняется, и ей нужно время, для того чтобы сделать спокойный глубокий вдох. Она открывает глаза через пятнадцать секунд и смотрит на него готовая заплакать.

— Ты в порядке? — он дотрагивается своей горячей ладонью до её щеки, и Эмме становится чуть легче. Она смотрит в его голубые грустные глаза и кивает.

Она в порядке, просто не хочет, чтобы Стив уезжал, но и просить его остаться не имеет права. Она бы попросилась с ним, чтобы не оставаться одной, когда Тони так хочет превратить её в манипуляторшу, но конечно не станет этого делать.

Они стоят так еще немного времени, и Эмма думает, рассказать Стиву о разговоре с отцом или нет. Решает, что должна сделать это.

— Папа… Тони рассказал о договоре, — она запинается на слове «папа». В последние три года она всё чаще называет его так, почти всегда, но редко снова перескакивает на имя. Все знают, что в такие моменты она на него злится.

Стив опускает голову и тяжело вздыхает. Старк, чёрт бы его побрал. Решил впутать Эмму в их дела.

— Это его решение — не впутывать тебя… — он зол, девушка видит это, поэтому берет его за руку, стараясь успокоить и не даёт договорить.

— Я знаю. Но это Тони Старк.

— Что он хотел? — Стив знает, что Старк не стал бы просто так рассказывать Эмме о проблемах Мстителей, он всё же заботится о ней, отрицать это глупо. Но то, что она в курсе, означает лишь одно — Тони что-то надо от Эммы. Стив догадывается, что именно и боится, что сейчас девушка начнёт уговаривать его подписать договор. Это низко даже для Старка.

Эмма медлит. Она не хочет, чтобы двое самых дорогих мужчин в её жизни опять ругались из-за неё. Нет сомнений, что Стив начнёт отсчитывать Тони за то, что тот втянул Эмму в это, поэтому она решает не говорить о просьбе отца.

— Спрашивал моё мнение об этом, — это всё, что она может сказать.

Стив напрягается и как бы осторожно интересуется:

— И… что ты думаешь?

Он обеспокоен. Она легко может определить все его эмоции и видит, что сейчас он боится услышать её ответ, потому что он может быть не тем, что Капитан ожидает. Эмма в этом случае не собирается делать выбор и вставать на чью-либо сторону. Она просто пожимает плечами, стараясь казаться незаинтересованной, говорит:

— Я не имею к этому никакого отношения. От меня ничего не зависит, — и надеется, что ей никогда не придётся делать этот выбор.

Она уклоняется от ответа и знает, что Стиву это не нравится. Он смотрит на неё пристальным взглядом; ей хочется, чтобы он прекратил это делать, потому что она начинает чувствовать себя виноватой. Она знает, о чём Стив думает — о том, что Эмма выбрала сторону отца, но просто не хочет обижать своего парня, поэтому молчит.

Он ничего не говорит, берёт свою сумку и выходит из квартиры, тихо закрывая за собой дверь.

Эмма осознаёт чётко одну вещь — прежде они ещё никогда так не расставались. Это больно колет сердце, и она не знает, кого в этом винить. Тони, Стива, себя?

Что ж, её отец — Железный Человек, а парень — Капитан Америка. Они вечно расходятся во мнениях, каждый уверенный в том, что прав именно он. Эмма всегда стоит между ними, пытаясь сгладить отношения, и никто не знает, чего это ей стоит. Если бы они только знали, как она устала разрываться между ними, не в силах выбрать кого-то одного.

Они оба пытаются заставить встать её на чью-то сторону, даже если это всего лишь какой-то мелкий спор. Они хотят, чтобы она хоть раз чётко высказала своё мнение. Эмма уверена, один из них был бы вне себя от счастья. Но как она может выбирать. У неё нет выбора. Из-за этого она страдает.

Ночью, когда она не спит, на телефон приходят два сообщения.

От кого: Папа

Возможно, я поступил чуть-чуть не верно.

От кого: Стив

Прости, Эмма, я не должен был вот так уходить. Я тебя люблю.

Комментарий к Глава 1

В дальнейшем будут флэшбеки, чтобы прояснить некоторые моменты.

Не пугайтесь, если что-то непонятно.

========== Глава 2 ==========

Комментарий к Глава 2

В фанфике идёт 2016 год.

После того сообщения от Стива не было вестей. Эмма не волновалась. Она лишь переживала о том, что их прощание прошло не очень гладко, впервые за всё время. Два своих выходных дня, которые она с нетерпением ждала, потому что они со Стивом должны были провести их вместе, но всё пошло совершенно не по плану, Эмма провела, раздумывая над тем, позвонить ему или дождаться, когда он вернётся домой. Она уснула с телефоном в руке, а на следующий день на работе у неё совершенно не было времени.

Мама позвонила в конце рабочего дня и предложила встретиться в кафе, словно прошедшей недели, в которую они не общались из-за того, что Эмма застала Оливию с очередным любовником, не было. Эмма согласилась. Это ведь Оливия Смит. Почти синоним имени Тони Старк. Она уже забыла о том, что забрала у дочери ключи от квартиры и совершенно не думала, что могла задеть её чувства. Обижаться на таких людей не имеет смысла.

Когда Эмма приходит в кафе, Оливия уже сидит за дальним столиком с бокалом вина и рассматривает меню на странице с десертами. Она тут же соскакивает со своего места и торопится обнять дочь, когда видит её.