— Я так, заглянул… хотел… Я слышал, — выпалил он. — Твой брат сказал, что ты… Я слышал.

Альбус закусил губу и помолчал.

— Я понял, — он отвел взгляд, снова принимаясь возиться с сумкой.

У Скорпиус возникло ощущение, что они в тупике. Альбус же не мог хотеть, чтобы он ушел, верно?

Неважно. Не дождется.

Он оттолкнулся от дверного косяка, сделал вперед шаг, другой. Уселся на кровать и, игнорируя большие удивленные глаза Альбуса, крепко обнял его.

Альбус замер, сжался и только через несколько секунд осторожно дотронулся до Скорпиуса, не прижимая его к себе, а просто касаясь спины.

— Ох, Ал… — пробормотал Скорпиус ему в плечо.

Все было хуже некуда.

========== Глава №24 ==========

Скорпиус сделал глубокий вдох, мысленно досчитал до десяти и переспросил:

— Что?

Чарли сдвинула брови и окинула его гневным взглядом.

— Что — “что”?

Он пожал плечами.

— Не понимаю, из-за чего ты злишься, Шарлотт. Ты сама первая вытащила меня в Мунго. Ну, съездил я ещё разок сам, и чего такого? Ты бы видела Ала.

— Я именно что видела его, Скорп! Он… ему очень тяжело сейчас и явно не пойдёт на пользу, если он начнёт накручивать себя по поводу твоих визитов из жалости.

— Не из жалости! — вскинулся Скорпиус.

— Тем более! Он может подумать, что у него снова есть шанс. Это жестоко, Скорпиус.

“Снова есть шанс?”

Малфой почесал локоть и, уставившись на родинку на запястье, еле слышно буркнул:

— Не так уж это и далеко от правды.

Чарли, к счастью, не услышала, продолжая читать нотации:

— Ему нужно думать о выздоровлении. Поттерам и так нелегко, а тут и Ал еще поводов для беспокойства подкинул — думаешь, он об этом может забыть? А он так и не поговорил со Скамандером… Мерлин, да даже с тобой он еще не до конца всё выяснил! А ты…

А ему, Скорпиусу, в общем-то, было наплевать на количество всех этих проблем. Нужно было их не считать, а преодолевать. К тому же… он скучал по Альбусу. Дико скучал. И знал, что если тот останется без поддержки — легко закиснет из-за своей потери магии. Этого Малфой никак допустить не мог.

И да — он снова собирался наведаться в Мунго. Но точно не из жалости — как Чарли такое могла подумать! Скорпиус раздосадованно передернул плечами: просто не понимала, наверное.

По виду Чарли было ни за что не узнать, соскучилась ли она по Альбусу. Конечно, они давно дружили и какое-то время даже пытались встречаться, но сейчас у Скорпиуса было ощущение, что она от Поттера устала. И вроде как опекает, но издалека и неглубоко, как будто плохо его понимает.

А может, она устала и от их с Альбусом вечных терок. Тоже бывает. Они ведь немного отдалились от нее, когда вернулись после каникул в Хогвартс.

Скорпиус устало вздохнул: такое ощущение, что на него навалилась вся тяжесть миротворца в их маленькой компании. Нужно было приводить все в порядок.

И начинать следовало с Альбуса.

*

Замешкавшись перед дверью, Скорпиус собрался с мыслями, постарался улыбнуться и постучал. Он практически не сомневался, что Альбус его ждал — когда-нибудь, но ждал, — хоть они и не договаривались ни о чём в прошлую встречу.

— Да-а? — отозвались из-за двери. Скорпиус толкнул ее — и оказался лицом к лицу с Лили. Она, явно не ожидая увидеть на пороге именно его, невольно отшатнулась.

— Ско-орпиус, — удивленно протянула она и кинула обеспокоенный взгляд на Альбуса. Тот кивнул, и Лили посторонилась, пропуская Малфоя в палату.

— Привет, Поттеры, — как-то скомкано произнес тот. — Лили. Не ожидал тебя увидеть.

Она вздернула подборок и сощурила глаза, становясь безумно похожей в этот момент на старших братьев.

— То же могу сказать и о тебе.

Скорпиус неловко переступил с ноги на ногу, прекрасно понимая ее реакцию. Альбус вряд ли объяснил младшей сестренке, почему они вдруг перестали — абсолютно! — общаться, и теперь она точно была, как минимум, в недоумении.

— Я могу вас… могу пока подождать? — предложил он, кивнув головой в сторону все еще открытой двери, и вдруг занервничал: а если Лили засядет тут очень надолго, и отведенное для посещения пациентов время закончится?

Лили бросила еще один обеспокоенный взгляд в сторону брата, и Скорпиус, не удержавшись, тоже перевел на него глаза. Альбус беспечно пожал плечами и улыбнулся, как будто вовсе не чувствовал царящего в воздухе напряжения.

— Да мне, в общем-то, уже надо обратно в Хогвартс, — бормотнула Лили. Стянула со спинки стула свою сумку и, подойдя к Альбусу, обняла его, что-то шепнув. Тот закатил глаза, но улыбаться не перестал, и кивнул. Лили смерила Скорпиуса предостерегающим взглядом (который, несмотря на ее рост, возраст и довольно мирный вид, показался Скорпиусу довольно опасным) и, откинув волосы со лба, без прощания вышла в коридор.

Когда дверь закрылась — чересчур резко, — Скорпиус, вздернув бровь, вопросительно посмотрел на Альбуса. Тот ответил таким же взглядом, и Малфой, не удержавшись, фыркнул.

— Это что сейчас было? — кивнул он в сторону двери.

— Лили. Она слишком… близко к сердцу многое принимает, ты же знаешь.

Скорпиус пожал плечами и внезапно почувствовал себя не в своей тарелке. Ну вот, он пришел, практически заставил Лили уйти, — а теперь что? Разговоры разговаривать? Надо хоть с чего-то начать… И как тут Альбус со скуки не умер…

— Что ты тут целыми днями делаешь? — вырвался невольный вопрос, и Скорпиус и закусил губу.

Альбус вздохнул.

— Сплю. Читаю. Общаюсь с людьми — тут всегда очень много народа. У меня за стенкой какой-то чудак живет, — он постучал по стене, — на рассвете поет постоянно. Он вроде безопасный, в своем уме, но меня к нему не пускают, — он пожал плечами и развел руки в стороны, словно говоря “ну, вот так вот”, и от этого жеста Скорпиусу стало грустно. Да, как бы тут Ал и сам с ума не сошел от тоски.

— А твое… э-э-э… лечение, — осторожно произнес он, не упустив из виду, как мгновенно помрачнел Альбус, — в чем заключается? — Пауза. — Оно вообще есть? — добавил он с заминкой. Какое может быть лечение от отсутствия магии?

Альбус потер лоб.

— Вроде как есть… — произнес он и уставился в одну точку за плечом Скорпиуса.

Тот, сообразив, что бестолково стоит посреди комнаты, осторожно присел на стул и спросил:

— Как… Что случилось?

Может, было неправильно тревожить Альбуса этими вопросами, но ему хотелось знать. Нужно было знать. Да и потом, Ал ведь не смертельно больной и не маленький мальчик, пусть расскажет.

Скрестив руки на груди, Альбус медленно начал:

— Эм… Когда я гнался за снитчем, как-то странно себя чувствовал — было такое ощущение, что все слишком реально, знаешь? — Скорпиус кивнул, хотя Альбус вряд ли ждал ответа. — И то ли отвлекся, то ли задумался, или еще что-то… кувырнулся с метлы.

— Это я и сам видел, — напомнил Скорпиус.

— Да, верно. — Альбус помедлил и, принявшись потирать запястье, продолжил: — Так вот. Свалился-то я как бы сам — просто не удержал равновесие, — но что-то произошло, не совсем понятное, и теперь я вроде как не могу колдовать, — последние слова он выпалил почти без паузы, на одном дыхании. — В смысле — совсем не могу. Но магию чувствую.

Скорпиус озадаченно нахмурился.

— Это как?

Альбус взглянул ему прямо в глаза, на мгновение завис, а потом выдал:

— Как будто очень хочется чихнуть, но никак не удается, хотя оно всё лезет и лезет.

На короткое мгновение повисла пауза, а потом они оба по-дурацки захихикали и отвели глаза.

— Глупая ассоциация, — добавил Альбус.

— Ну, хотя бы приличная, — заметил Скорпиус, и Альбус снова фыркнул.

Они немного помолчали, все еще улыбаясь и осторожно разглядывая друг друга, а затем Скорпиус, чувствуя, что Ал не все сказал, произнес:

— И как сделать так, чтобы магия начала… э… “вычихиваться”?