Скорпиус задумался, что ответить на это, а потом вдруг обнаружил перед собой вход в Большой зал и предпочел ретироваться:

— Извини, я все-таки нехорошо себя чувствую, лучше пойду… — он даже хихикнул, когда Чарли обиженно надулась и послала ему взгляд вроде “Что же ты? А как же мои сплетни про самую милую гейскую парочку?!”

Малфой уже собирался, было, нырнуть обратно в поток студентов в коридоре, как вдруг его внимание привлекла чересчур лохматая — явно поттеровская — макушка неподалеку от гриффиндорского стола. Макушка принадлежала явно не Джеймсу, и Скорпиус нахмурился, опасаясь, что у Поттеров снова что-то случилось — у них же вечно что-то случалось, — но при этом Альбус нечасто крутился среди гриффиндорцев.

Вытянув шею, Скорпиус попытался разглядеть остальных Поттеров или хотя бы Уизли, когда вдруг заметил, что Альбус отходит от стола, направляясь почему-то к дальней стене, и… тащит за собой Лоркана Скамандера?

Скорпиус удивленно моргнул, наблюдая, как Ал что-то шепчет этому полоумному на ухо, а тот привстает на цыпочки, чтобы Поттеру не приходилось наклоняться. В другое время такая разница в росте могла бы показаться забавной, вот только… вот только как-то уж слишком близко эти двое стояли. Альбус, что-то втолковывая Скамандеру и активно жестикулируя, еще и развернулся спиной к двери, как будто закрывал собеседника собой.

И Скорпиусу это совсем не понравилось. Какого, спрашивается, лохматого Годрика?! О чем они там беседуют? Что, нельзя поговорить просто так, не пытаясь слиться со стеной? Да и вообще, зачем им разговаривать?

Скорпиус не то, чтобы недолюбливал Скамандера, но и не слишком ему симпатизировал, предпочитая держаться от этого чудика подальше: мало ли, вдруг еще Скамандер-старший, с его нравом, подумает что-то не то. Умудрился же он Альбусу синяк оставить… Стоп.

Скамандер — который Лисандер — однажды оставил Альбусу синяк, потому что…

Потому что Альбус тогда с Лорканом целовался.

Скорпиусу стало как-то совсем нехорошо.

Альбус целовался с Лорканом, когда думал, что его, Скорпиуса, он не привлекает. (Глупый Альбус!) Правда, он ведь собирался написать Лоркану, Малфой помнил — они это на каникулах обсуждали.

Вот только Альбус, насколько он мог судить, так и не написал. Сначала было некогда, потом все как-то завертелось… и теперь, пожалуйста, — вот что теперь. Это было как… предательство.

В какой-то миг он, конечно, подумал, что перенервничал, слегка психанул и преувеличивает, но потом вспомнил расслабленную, солнечную улыбку Альбуса, его самоуверенное и чуточку смущенное “У нас свидание”… и даже вздрогнул, когда увидел, что Альбус чуть наклоняется и обнимает Скамандера, который уткнулся ему лбом в плечо. Так… по-родному, привычно уткнулся.

Скорпиус, конечно, не видел его лица, но почему-то вдруг отчетливо представил себе торжество в его глазах.

В сердце противно закололо, и ноги, не дожидаясь команды от мозга, понесли Скорпиуса прочь.

— Скорп? — раздался голос Шарлотт, звучащий как сквозь стену и явно не имеющий никакого смысла, но Малфой сделал вид, что не услышал, и стремительно вышел прочь.

*

На Травологию Скорпиус не пошёл — сказался больным и остался валяться на кровати в своей комнате, уставившись пустым взглядом в потолок. На душе становилось всё поганее, и он понял, что ещё немного в том же духе — и он совсем расклеится. Лениво наколдовав Темпус, Скорпиус с изумлением осознал, что, оказывается, подошло время ужина, а значит, он лежит и медитирует здесь уже несколько часов. Надо бы заставить себя подняться. Не может же он всю оставшуюся жизнь провести тут, прячась ото всех, словно страус.

Скорпиус вздохнул и, шатаясь, поплёлся к выходу, почти ничего не видя перед собой, по-прежнему погруженный в свои раздумья. И стоило ему выйти из гостиной, как он сразу же наткнулся на Альбуса — тот сидел на полу в коридоре, прислонившись к стене и гипнотизировал взглядом дверь. Он что — специально караулил его?

— Скорпиус! — позвал тот.

Малфой, чувствуя, как перехватывает дыхание от одного только поттеровского голоса, заставил себя безразлично взглянуть на него и пройти мимо.

— Не понял, — озадаченно пробормотал тот, бросившись ему вслед. — Да что с тобой?! — воскликнул он. — Скорпиус! Скорп!

Скорпиус всё шёл, втянув голову в плечи и не обращая внимания на окрики. Стараясь не обращать. Альбус схватил его за запястье и дёрнул, вынуждая повернуться к себе лицом:

— Эй! Я к тебе обращаюсь! — возмущённо сверкнул он глазами.

— Ну, что? — устало спросил тот, стараясь сдержать эмоции. Потому что было слишком больно.

— В смысле — “ну, что”? Это всё, что ты мне скажешь? — ничего не понимающий Альбус вздохнул и вновь попытался достучаться до Малфоя. — Ты куда пропал сегодня на целый день? Почему ты меня избегаешь? Что произошло?

— Ничего особенного, — холодно ответил тот, стараясь дышать ровно. Вдох-выдох, вдох-выдох. Методично, размеренно. И считать эти самые вдохи. Иначе у него сейчас будет истерика.

— Скорпиус… — потерянно прошептал Поттер. — Как же так? Ты меня… ты со мной… переспал, — с усилием выдавил он, — а теперь просто делаешь вид, что меня не существует в природе? Что я… — он сглотнул, — что я при этом должен подумать? — обычно всегда самоуверенный Альбус сейчас выглядел настолько уязвимым, что у Скорпиуса сжалось сердце, и ему пришлось с садисткой жестокостью снова вызвать в памяти болезненные картинки: Альбус стоит, близко склонившись к лицу Лоркана… практически вжимая его в стену и что-то интимно шепчет тому на ухо… Скорпиус пошатнулся, едва не упав. Похоже, он переоценил свою выдержку.

— Зато Скамандер не делает такой вид! — взорвался он — острая боль от воспоминаний и чувства, что тебя предали, внезапно придала сил. Маска мнимого равнодушия предсказуемо лопнула, обнажая все переживания, которые терзали его сегодня на протяжении всего чёртова дня.

— Что? — недоумевающе воскликнул Альбус. — Причём здесь Скамандер?

Скорпиус, глядя на него, вдруг засомневался: или Альбус великолепный актёр, или он действительно выглядит совершенно сбитым с толку. И что-то ему подсказывало, что скорее второе, нежели первое. Стараясь не поддаваться моментально вспыхнувшему чувству облегчения и глупой надежде, Малфой, не глядя на Поттера, тихо, но упрямо проговорил:

— Альбус, не надо. Я видел вас сегодня… там, в Большом зале. Вы… обнимались.

— Обнимались… в Большом зале… — на автомате повторил за ним Альбус. Нахмурился, было, но тут его лицо просветлело. — А! Так вот ты о чём! Чёрт, Скорп, ты меня чуть до инфаркта не довёл, — выдохнул он с таким облегчением, что по-прежнему ничего не понимающий Малфой заподозрил у него лёгкое помешательство. Или он просто пудрит ему мозги, чтобы выгадать время, а сам при этом придумывает, как оправдаться? Скорпиуса передёрнуло, и ему стало тошно, но уже от самого себя: нет, это уже слишком! Что он за показательную истерику тут устроил? Может, всё же стоило сначала дать Альбусу шанс всё объяснить? Малфой прекрасно знал о своём главном недостатке — умении так накрутить себя на ровном месте, что спасайся, кто может. Сколько раз Шарлотт выговаривала ему за это — даже больше, чем Альбус, пожалуй.

— Скорп? — тихо и отчаянно позвал тем временем Поттер, приняв его рассеянность за нежелание общаться.

— М-м? — промычал Скорпиус, с трудом выныривая в реальность из своих безрадостных мыслей.

— Ты, болван, неправильно всё понял, — начал Альбус. — Мы просто разговаривали с ним. Он был слегка… удручён, а я поддержал его. И всё.

— Всё? — переспросил Скорпиус, чувствуя себя дураком.

— Ну… не совсем. Вообще-то, я как раз сегодня… порвал с ним, поскольку так и не удосужился сделать это за каникулы.

— Ты говорил, что напишешь ему, — буркнул Малфой.

— Ну… — Альбус выглядел смущённым, что было крайне нетипичным для него. — Я так и не собрался. Ты же сам помнишь… Лили… Отец… А потом ты… Ну…

Он помнил, помнил. Видимо, ему на самом деле нужно было услышать это от Ала.