— Есть способ это предотвратить?

— Без прямого вмешательства, — Нанами покачала головой, — нет. И… тебе не кажется странным, что только мы обо всём догадались? Я бы ждала более общий мотив.

— Мне это кажется продуманным ходом, — на мгновение прикрыл глаза стратег. — Скорее всего, Джунко нацелилась на нас с тобой. И я скажу это сразу, — его взгляд стал холодным и расчётливым, — если на исходе пяти часов мы не придумаем, как спасти остальных, ты должна будешь убить меня.

Геймер отступила на шаг, испуганно взирая на него, и затряслась всем телом.

— Я н-не хочу никого у-убивать, — забормотала она. — Тем более тебя…

Шикамару внимательно изучал её, малейшие изменения в выражении лица и жестах. В родной деревне у них был целый предмет, посвящённый тому, как распознать ложь. Следуя полученным на этом уроке знаниям, Нара понимал, что Чиаки говорила искренне. Он ободряюще улыбнулся.

— Эй, никто не говорит, что мы не успеем найти ответ, — фыркнул он. — Так у тебя будет ещё больше мотивации!

— Это не смешно, Шикамару.

Некоторое время они молчали. Нара не знал, о чём думала Чиаки в это время, но сам он потратил драгоценные секунды, анализируя всевозможные исходы. Выводы были мягко говоря неутешительными.

Даже если они совершат убийство, это оттянет время, но не гарантирует освобождения всем остальным. Наверное, только Нанами могла придумать способ это сделать, тем более, сам Шикамару не до конца понимал устройство их мира. Если так рассуждать, те люди, с которыми Нанами общалась до попадания в их версию Академии, могли быть ключом к разгадке — возможно, оставались те, кто мог помочь им снаружи.

Он всё больше укреплялся в своих выводах, глядя на флэшку, которую поднесла к глазам Нанами. Нара прищурился.

— Помнишь то сообщение, в котором нам сообщили пароль от двери. — Геймер кивнула. — Что ты о нём думаешь?

— Чихиро Фуджисаки — это одноклассник Джунко, «Супер-Программист» и один из создателей этого мира. У нас есть его запрограммированный аватар, так что она могла использовать его, чтобы создать видео. Либо… — запнулась она, — он каким-то образом смог передать нам сообщение снаружи. Но это странно: Джунко ведь видит всё, что происходит. Он очень добрый, и если он как-то узнал о планах Джунко…

А это уже было интересно. Один из создателей этого мира, да ещё не опустившийся до безумств Эношимы — вполне возможно, он был их единственным шансом. К сожалению, больше Нара мог узнать только из последних воспоминаний Нанами.

Стратег поднялся на ноги, стараясь не расплескать те крохи спокойствия, что у него ещё оставались. Времени было слишком мало.

— Как работает эта штука? — спросил он.

— Я надену её на голову, и все мои воспоминания будут проецироваться в эту комнату, — объяснила Чиаки. — Ты будешь видеть то, что я вспоминаю.

— Много времени это займёт?

— Понятия не имею. Вряд ли Джунко рассчитывала, что я просижу здесь несколько дней. Я не помню только последние три дня, но… — Чиаки нахмурилась, — я этого не говорила раньше, но мне кажется, есть ещё несколько моментов, которые я могу вспомнить. У меня есть воспоминания о них, но довольно расплывчатые.

Шикамару кивнул несколько раз, осмысливая сказанное, и запустил руку в карман. Он сам не знал зачем, но даже сменив одежду на официальную, продолжал носить с собой заколку Чиаки. Его бандана тоже блестела у неё на шее под светом ламп.

Им давно пора было приступать, но оба стояли и, кажется, каждый хотел что-то сказать, но не решался. Шикамару был признанным лидером, но толкать речи, как иные его друзья, так и не научился. Вместо этого он вспомнил маленький ритуал, который всегда помогал приободрить его друга детства.

Шикамару поднял руку — в сжатом кулаке была памятная заколка Чиаки — молча улыбаясь. Нанами несколько секунд растерянно смотрела на его кулак, а затем всё поняла. Они стукнулись кулаками, а геймер улыбнулась своей искренней и тёплой улыбкой, которую стратег видел когда-то давно, ещё в самые первые дни Академии.

— Мы победим, Нанами, — просто сказал он. Геймер кивнула.

И пока она надевала устройство, готовясь погрузиться в собственные воспоминания, Шикамару думал о той вещи, что не давала ему покоя. Он думал об оставленном им пароле, связанном с геймером, и о сбивчивых словах Чихиро Фуджисаки. Память у Шикамару была не настолько хорошая, чтобы дословно воспроизвести в памяти видео, а пользоваться устройством для этого времени не было. Впрочем, одну фразу он хорошо запомнил — просто потому, что она в тот момент дала им столько надежды.

«На третьем этаже, в подсобной комнате кабинета физики, есть спрятанная дверь. За ней вы сможете найти путь, ведущий наружу».

Чиаки вставила флэшку в устройство, нажала на кнопку, и вокруг Шикамару стали проявляться совершенно незнакомые образы. И только в этот момент он наконец-то понял, что они упустили.

Он понял, что должен был сделать.

***

Вскоре после убийств в студсовете, Джунко предупредила меня, что «дебил-директор сделал единственную правильную вещь в жизни и назначил свою дочь официальным следователем по этому делу». Даже Джунко с уважением о ней отзывалась, так что в какой-то момент у меня не было сомнений, что нас раскроют, и я постоянно ждала звонка в дверь, полиции, чего угодно.

Вместо этого меня вызвали на официальный допрос. Джунко — как и подобает ей — решила воспользоваться моментом и устроить мне самую настоящую стелс-миссию. Оказывается, видео с камер транслировалось на один из серверов Академии, и теперь именно мне, кому же ещё, предстояло разобраться с этими уликами. Я отнюдь не предвкушала эту часть детективной игры, тем более, в ней пришлось бы говорить с людьми.

Согласно показаниям Джунко, в тот день она гуляла возле старого здания школы около девяти вечера, когда услышала выстрелы. Испугавшись, она побежала ко входу в здание, открыла дверь, увидела трупы, закричала и потеряла сознание. Её крики привлекли другого студента, который и позвал на помощь.

Мне, для дачи верных показаний, приходилось держать всё это в уме.

Итак, оказавшись в здании Академии, я должна была тайком пробраться в серверную и стереть все записи с камер наблюдения. Джунко пообещала отвлечь внимание на себя, но как именно, конечно же, оставила в секрете. Она дала мне флэшку с вирусом, созданным Чихиро Фуджисаки, чтобы замести следы. Как я поняла, программист не подозревал о планах Джунко и, наверное, думал, что помогает ей с чем-то другим.

— Видишь ли, — сказала Джунко, сидя на моей кровати, — у нас слишком мало возможностей проникнуть в офис охраны. А тут они сами тебя вызывают — удобно!

— Но ведь это будет так тяжело! — воскликнула я. — Мне понадобится какая-то мотивация на завтра.

— Например?..

— Это же ты у нас аналитик. Я думала, тебе не составит труда понять.

— Девочка. Дело не в том, чтобы что-то понять. Куда важнее заставить другого признаться.

— А ты сама ни в чём не хочешь признаться? Может, ты подсадила в соседнюю комнату свою сестру, потому что она и дня без тебя прожить не может? Джунко, у тебя есть хоть какой-то интерес к происходящему? — я приблизила её к себе за подбородок, глядя прямо в голубые глаза. — Что станет для тебя большим отчаянием: если я отстранюсь или продолжу?

— Как можно чувствовать отчаяние, если получаешь то, чего так давно желаешь?

— Я ненавижу тебя и твою ложь…

И, эм… на следующее утро!

Комната, где допрашивали студентов, разительно отличалась от того, что можно было увидеть в фильмах или играх. Больше всего она напоминала офис директора, а не мрачное место, где злые полицейские тебе светят лампой в лицо. Их неподготовленность можно понять — до этого в школе не происходило массовых убийств. Да и обычных убийств тоже не случалось, если верить службе по связям с общественностью.

Ей верить не стоило.

Я была не подозреваемой, но свидетелем, и сидела на стуле напротив деревянного стола. Со мной были два человека — крупный, борзоватого вида мужчина и женщина с ярко-розовыми волосами. Они-то как раз и сидели за столом.