Пристальный взгляд Стефана напугал меня. Он стоял у дальней стены в тени, сложив перед собой руки. Его глаза сверкали неестественным светом. Медвежьим светом. Волосы на шее встали дыбом. Часто, как только было возможно, я украдкой бросала взгляд на окна бара. Под фонарями, виднелась высокая трава вокруг реки, колышущаяся на ветру. Каллен где-то там, наблюдает и ждёт. Если Стефан или Аркадий что-то предпримут, будет ли он достаточно быстр, чтобы сделать что-нибудь?

Позже ночью, когда вернулась, чтобы в третий раз принести шоты за свои столики, один из них схватил меня за задницу. Бизнесмен был смельчаком, думаю, что слышала, его зовут Гейб. Гейб страдал от облысения на макушке. Я подскочила, рассыпав с подноса пустые стаканы.

— Ну же, дорогуша, — сказал Гейб. — Ты строила мне глазки всю ночь. Я слишком пьян, чтобы вести машину. Может, отвезёшь меня домой? — Он заржал. К их счастью, большинству его друзей было стыдно за него. Когда я попыталась вырваться, Гейб сжал мою ногу сильнее.

Что произошло дальше, сложно описать. Как будто ветер ворвался вовнутрь здания. Посмотрела в сторону входной двери, ожидая увидеть Каллена. Но это был Аркадий. Он появился из ниоткуда. Его глаза сверкнули так быстро, сомневаюсь, что кто-нибудь кроме меня заметил. Две сильные руки легли на плечи Гейба, сдавливая их до хруста в позвоночнике. Он отпустил меня, и холодный пот заструился по моей спине. Мне не нравилось находиться так близко к Аркадию. Я отошла и жестом подозвала одного из официантов, чтобы он подошёл и убрал стекло.

Аркадий нагнулся к уху Гейба и прошептал что-то, глаза мужчины практически вылезли из орбит. Он кивнул, становясь похожим на сувенир с качающейся головой. Аркадий стрельнул злой улыбкой в своих товарищей и выпрямился. Затем, повернулся ко мне и щёлкнул пальцами.

— Ещё один шот за мой счет, а затем рассчитай их. Они закончили.

— Конечно босс, — сказала я, практически спотыкаясь, желая увеличить между нами расстояние. У меня ещё час, прежде чем смогу уйти. Выполнила приказ Аркадия, положив счёт возле Гейба, потом отошла подальше от них. Если повезёт смогу подловить Глорию, прежде чем она уйдет. Старалась избегать Аркадия, а она пыталась избегать меня.

Когда рассчитывала Гейба, то увидела Глорию, прислонившуюся к двери комнаты отдыха. Незажжённая сигарета вертелась в её руках. Это было за пятнадцать минут до закрытия. Аркадий, Михаил, Стефан исчезли. Дверь в кабинет Аркадия была открыта, поэтому предположила, что они вышли на площадку. Они часто делали это, когда хотели обсудить дела вне пределов слышимости. Каллен сказал мне, что он наблюдал за ними, делая это почти каждую ночь. Дыхание сбилось. Это хорошее время, чтобы попытаться поговорить с Глорией.

Компания Гейба поднялась на ноги почти в унисон и, пошатываясь, пошли к входной двери, оставляя опрокинутые стаканы и скомканные салфетки на своём пути. Трое из них всё ещё казались трезвыми, поэтому не стала звонить в такси. Они оставили мне почти пятьсот долларов, думаю, что отчасти заслуга Аркадия. Как бы мне не нужны были деньги, не нравится чувствовать, что я что-то ему должна. Сунув в карман деньги, пошла, искать Глорию.

К счастью, её было не трудно найти. Она попыталась ускользнуть через боковую дверь, но сигаретный дым оставил след до неё. Аркадий и другие, вероятно у заднего входа или в его кабинете, это лучший шанс поговорить с ней без посторонних ушей. Она шла быстро, направляясь в сторону стоянки через дорогу. Мне пришлось практически бежать, чтобы догнать. Позвала её, но она только ускорила свой шаг. Когда подобралась достаточно близко, то схватила её за руку и повернула ко мне лицом.

— Остановись! — сказала я. Глория повернулась. Её глаза были красными от слёз, и она поднесла сигарету к губам дрожащими пальцами.

— Чего ты от меня хочешь?

Нет необходимости в притворстве. Начинать с начала и объяснять, кто я. Кем бы Глория ни была, она уже видела моё лицо.

— Ты знала её, не так ли? Эйвери?

Глория уронила сигарету на землю под ноги. Опасливо осмотрелась вокруг нас, но мы одни. Хотела сказать ей, чтобы она не волновалась. Если кто-то попытается подойти ко мне, то уверенна, что они найдут гризли, притаившегося за углом, готового разорвать их. Ещё у меня не было желания привлечь нежелательное внимание. Только один бар в центре города Блэкфут оставался открытым дольше, чем «Блюлайт».

— Пойдем, — сказала я. — «Медвежий Капкан» всё ещё открыт. Позволь мне, купить тебе, выпить. Думаю, нам нужно поговорить и, наверное, небезопасно, если нас увидят вместе.

Глория кивнула, закурила ещё одну сигарету, и пошла рядом со мной. Я знала, что Каллен устроит истерику, если увидит меня входящую в «Медвежий капкан». Он говорил, что бар кишит перевёртышами разных видов. Но, казалось, никто не обратил внимание на Глорию и меня, когда мы вошли и сели за угловым столиком, подальше от ночных завсегдатаев.

— Эйвери — моя сестра, — объяснила я, когда Глория села. Она сморгнула слёзы и сложила руки перед собой. Мы заказали белое вино и сидели, молча, пока официант не принёс заказ. Сразу же дала ему наличку, поэтому нас не побеспокоят.

— Она была моей подругой, — Глория, наконец, ответила. — И ты не должна была приезжать сюда.

Я выдохнула, не поняв, что держала в руках. Вытащила телефон из сумочки. И увидела, как высветились три сообщения от Каллена. Но он сможет позаботиться о себе. Следующие несколько минут могут быть решающими, если смогу разговорить Глорию, и она скажет то, что мне нужно знать.

— Она здесь работала. Я имею в виду, она работала в «Блюлайт» с тобой?

Глория кивнула.

— Я сдала ей комнату. Мы были соседками. Боже. Когда увидела тебя сегодня вечером, то подумала, что схожу с ума. Она говорила, что у неё есть сестра, но понятия не имела, что вы, как две капли воды. Я имею в виду… ты выглядишь точно, как она.

— Мы однояйцевые близнецы. Она не говорила тебе?

Глория покачала головой.

— Не помню. Может быть, говорила. Но, одно дело говорить, другое дело — увидеть тебя во плоти.

— Ты знаешь, что с ней случилось?

Глория выпила вина. Её помада оставила красный отпечаток по краю, который она вытерла большим пальцем.

— Думаю, что я ей нравилась… что она доверяла мне, потому что не задавала много вопросов. Не знаю. Эйвери напоминала мне меня. И могу задать тебе тот же вопрос, что и ты. Почему бы тебе не рассказать мне, что с ней случилось?

— Что ты имеешь в виду?

— Она убегала от чего-то. Чего-то плохого. Ты хочешь сказать мне, что не знаешь, что это было?

Я схватилась за ножку своего бокала, а потом сделала медленный глоток. Мой инстинкт говорил соврать и поменять тему, как Эйвери и я всегда делали. Мы защищали друг друга и наши секреты. Но теперь, я задумалась, имело ли это значение до сих пор.

— Не знаю. Правда. Мы выросли в системе. Эйвери была грубее, чем я. Никогда не задавала ей много вопросов. Это было не нужно. Просто знала, понимаешь? И не знаю, почему она убежала. По крайней мере, не знаю, почему она убежала и от меня.

— Понимаю, — сказала Глория. Её поза сменилась. Она положила руку на стол и схватила мою. Слёзы выступили на её глазах.

— Скажи мне, — мой голос получился сдавленным шёпотом.

— Дорогая. Кто-то обидел её там, откуда вы. Очень сильно. У неё были проблемы, и может, она пыталась защитить тебя. Не знаю. Как бы то ни было, она хотела начать сначала.

— У неё получилось?

Глория откинулась на спинку сиденья и отпустила мою руку.

— Кто знает? Она пыталась выжить, но была лишь испуганным ребёнком. Чёрт, Эйвери даже не была достаточно взрослой, чтобы подавать алкогольные напитки, когда приехала сюда, так же? Это было пять лет назад. У неё был дрянный поддельный ID, но Аркадий сделал вид, что всё нормально. Он дал ей смену в первую же ночь.

Моё сердце сжалось, когда Глория подтвердила то, что я уже подозревала.