– А может, он просто псих? – предположил Кефир. – Это многое объясняет!

Вдруг Илона заметила у себя под ногами какой-то миниатюрный предмет. Она наклонилась и подняла его. Оказалось, что эта картонная упаковка спичек, на которой виднелась надпись «Одноглазый лось». С обратной стороны на коробочке была изображена потешная физиономия лося с чёрной пиратской повязкой на правом глазу. Илона машинально сунула спички в карман курточки.

– Вот это сорвиголова! – продолжил Рикошет. – А его летательному средству я даже позавидовал. Не каждый день такое увидишь!

– Нашёл чему завидовать, – недовольно фыркнул Гаврош. – Обычный пылесос с турбинами! Я таких могу сто штук сконструировать, если Кефир мне запчастей со свалки натаскает. Хоть летающую стиральную машину, хоть летающий блендер!

– Я есть хочу, – хмуро заявил Кефир. – И спать. Зимними вещичками мы так и не обзавелись, придётся просто спереть их где-нибудь.

– Украсть? – возмутилась Илона. – А почему бы просто не купить?

– Когда не воруешь, уже не так интересно, – ответил ей на это Кефир. – И вообще, пойдём скорее домой, пока этот любвеобильный старичок за нами не увязался. А то ещё на свидание пригласит, что тогда делать будем?

– Ну хоть поужинаешь за его счёт, – хохотнул Рикошет.

В этот момент полицейский следователь, в котором Егор и Илона узнали своего старого знакомого Задунаева, спросил у владельца обворованной ювелирной лавки:

– А что конкретно он у вас украл, этот летающий громила?

– Сначала он схватил два больших коллекционных рубина! – взволнованно ответил владелец, невысокий лысый мужчина в очках с толстыми линзами. – А уж потом разнёс несколько витрин и высосал своим пылесосом всё остальное. Будто бы так, между делом.

– Чтобы отвлечь внимание от своей истинной цели, – тут же со знанием дела заявил Рикошет. – На его месте я бы так же поступил!

– Ты будто им восхищаешься, – удивился Егор.

– Нет, конечно. Но сам способ ограбления вызывает истинное восхищение. И удивление, – ответил Рикошет. – Новость точно попадёт во все газеты.

– Сдаётся мне, мы о нём ещё услышим, – со знанием дела заявил Гаврош.

– Мои рубины! – разорялся тем временем владелец ювелирной лавки. – Они были мне так дороги! Я хранил их почти двадцать лет! Никто их так и не купил из-за дурной славы, но я не терял надежды. А теперь их украли!

– Из-за дурной славы? – переспросил следователь Задунаев.

– Да это же те самые два камня, которые назывались «Крысиные глаза»! Очень крупные, особой огранки и без единого изъяна.

– Ничего о них не слышал, – удивлённо вскинул брови следователь.

– Не может быть! – изумился ювелир. – А сколько лет вы живёте в этом городе?

– Всего три года, – подсчитав в уме, ответил Задунаев.

– Тогда немудрено. Да будет вам известно, что у этих камней очень дурная репутация! Они были замешаны в каком-то старом тёмном деле, – владелец магазина вытащил огромный клетчатый носовой платок и вытер им взмокшую лысину. – Подробностей я, к сожалению, не помню… Но покупать их долгое время никто не отваживался.

– А у вас они откуда? – нахмурился следователь.

– Я приобрёл их на одном аукционе! Думал, перепродам потом подороже, но это была большая ошибка с моей стороны. Один коллекционер хотел их купить за смехотворную сумму, но я ему отказал. Лучше бы продал! Ведь теперь я за них ни копейки не получу!

Он весь затрясся, покрывшись пунцовыми пятнами. Все решили, что ювелир сейчас расплачется, но он вдруг громко высморкался в свой платок.

Илона, Егор и три енота, спрятавшихся под плащом «Гарпины Дормидонтовны», так и застыли на месте.

– «Крысиные глаза», – повторила Илона название, которое буквально отпечаталось в её памяти. – Старая, тёмная история с дурной репутацией…

– Как интересно, – заинтригованно прошептал Егор. – Мне даже захотелось узнать об этих рубинах больше.

– Узнаете, – подошёл к ним полицейский Задунаев. – Только не здесь. А ну марш отсюда, малышня! Не мешайте работать профессионалам!

Ребята, решив не спорить с полицией, поспешно ушли. Покачивающаяся дамочка, состоящая из трёх енотов, заковыляла за ними следом.

– Куда же вы, Гарпина Дормидонтовна?! – раздался вдруг крик продавца игрушек. – А как же наша свадьба?

– Ты бы меня для начала хоть в ресторан пригласил! – заявил в ответ Кефир.

– Готов сделать это хоть сейчас!

– Я подумаю, – жеманно пообещал ему Гаврош, после чего странная девица быстренько задала стрекача.

Илона и Егор купили у обескураженного старичка нужного болотного тролля в подарок Серёжке, а затем отправились в кафетерий, где работала бабушка Марина.

В кафе бабушки Илона всегда проводила друзей через служебный вход. Едва они вошли в кухню, Кефир и Гаврош тут же спрыгнули с плеч Рикошета, и «Гарпина Дормидонтовна» развалилась сама собой.

Еноты начали озираться по сторонам в поисках чего-нибудь вкусненького, а Кефир первым делом полез в холодильник. Он любил поискать продукты, у которых истекал срок годности, а затем слопать их. Кефир утверждал, что таким образом спасает посетителей кафетерия от возможного отравления. Но Илона подозревала, что тот просто любит поесть на дармовщинку.

– Срок у этих шпрот истекает через месяц, – заявил Кефир, разглядывая банки с консервами. – Придётся их забрать и спасти всех вас. А это что? Крабовые палочки? Срок закончится через две недели! Как вам всем повезло, что я пришёл провести тут ревизию!

Когда енот начал набивать свой рюкзак консервами, Илоне стоило немалых усилий схватить его за толстые бока и оттащить от холодильника.

– Отстань, жадина! – брыкался Кефир. – Снега зимой не выпросишь!

В животах у мохнатой троицы урчало так, что даже Егор с Илоной слышали. Еноты обожали пирожки с капустой, в готовке которых бабушка Марина была большой мастерицей. Два противня с горячими пирожками как раз стояли на разделочном столе. Илона угостила пушистых друзей и Егора. Занявшись пирожками, Кефир мгновенно забыл о консервах.

– Так что, займёмся этим делом о пропавших рубинах? – спросил Егор.

– Заняться больше нечем? – поинтересовался в ответ Рикошет.

– Разве вам совсем неинтересно? – удивилась Илона. – Такой странный грабитель! Такие необычные рубины! Нужно провести собственное расследование.

– А что нам за это будет? – спросил Кефир, лопая пирожки.

– Ничего, – недоумённо покосилась на него Илона.

– Тогда мы очень заняты! – отрезал толстенький енот.

– Да знаем мы ваши занятия! – рассмеялся Егор. – Опять будете рыбу в озере гранатами глушить? Или играть в свою любимую игру «Кто дальше плюнет?»

– Мы и вас позовём, – пообещал Гаврош. – Рикошет – чемпион. Надо же кому-то поставить его на место!

В этот момент дверь, ведущая в зал кафетерия, отворилась. Еноты тут же юркнули под разделочный стол.

– Илона, уже вернулась? – спросила бабушка Марина, заглянув в кухню. – И Егорка с тобой? Как вовремя. Выходите к нам, я вас обедом накормлю.

– Идите, – шепнул Рикошет. – А мы тут ещё пирожками побалуемся! Встретимся позже.

Илона с Егором вышли в зал кафетерия, где за столиками уже собралось несколько бабушкиных друзей – завсегдатаев кафе. Они всегда приходили сюда обедать, ведь блюда бабушки Марины считались самыми вкусными на всей улице.