Самое смешное было, когда он решил спросить про ее возраст, ведь хоть он и узнал, что эльфы могут жить очень долго, но любопытство все равно требовало знать.

Конечно она наигранно разозлилась и со словами "Неприлично спрашивать у девушки возраст" отвернулась и какое-то время не разговаривала с ним.

"Она уже взрослая, а ведет себя как ребенок"-не мог не подметить Алан. "Интересно, если бы Лиза пошла с ней, она бы смогла научиться магии?"

Он хотел попросить эту девушку взять свою сестру с собой, конечно если она согласится, но никак не мог этого сделать. Он не хотел, чтобы эта девушка отвлекалась от поисков своей дочери на его прихоть в обучении сестры. Да и потом зачем ей эта тренировка? Они и так счастливо живут.

Последний вопрос что его интересовал, это как она смогла найти это место. Именно тогда он узнал, что эльфы могут чувствовать себе подобных. Нет это не как способности некромантов отслеживать нежить, это что-то вроде магического фона, который могут ощущать только склонные к магии существа. Маги умеют прятать эти небольшие выбросы энергии, что нельзя сказать о тех, кто даже не подозревает о своем таланте. Притом абсолютно каждый эльф, в большей или меньшей степени склонен к магии, ну кроме отдельных уникумов что уничтожили свои каналы маны, но это другая история.

Так вот Линда почувствовала в этом лесу странную энергию, но не эльфийскую как сначала подумал Алан, а нечто иное. По мере своего расследования она обнаружила также энергию Лизы и именно тогда, когда она отвлеклась на нее, ее и обнаружил Алан. Линда очень не хотела рассказывать об этом, ведь подкрасться незаметно к эльфу, в лесу, смех да и только.

К концу разговора от первоначальной враждебности Алана не осталось и следа. Теперь же он считал эту девушку своим новым другом. Она была не против, но она не хотела ему говорить, что они больше не увидятся, а потому сказала.

"Если ты узнаешь что-то про мою дочь, пожалуйста, дай мне знать"

Она понимала, что эта просьба невыполнима. Допустим, он узнает что-то и захочет найти ее и рассказать, но вот проблема, это невозможно. Она очень часто путешествует и останавливаться подолгу на одном месте для нее огромная роскошь. Да и она не верила, что парень сможет ей помочь.

Алан воспринял ее просьбу довольно серьезно и даже не заметил всех этих проблем, и потому сказал.

"Конечно. Я постараюсь"

На этом их разговор подошел к концу и когда Линда уже собиралась уходить ее остановил Алан.

"Слушай тут такое дело..."-Алану было неудобно просить ее о помощи, ведь церемония была только для него, а он собирается сжульничать и найти место проведения с чужой помощью. "В общем ты не видела здесь поблизости странных мест, в которых могла бы проводится церемония?"

Алан все же спросил ее. Да он нарушает правило, но кто узнает об этом?

Линда не знала, что такое церемония, но решила рассказать ему о странной пещере совсем рядом. Также она указала очень детальный путь до нее.

Алана очень поразила такая память девушки к своему окружению. Он бы не запомнил ни одной детали если бы просто проходил мимо. Вот так вот неосознанно Линда преподала ему урок, как можно не заблудится в лесу.

"Спасибо за помощь"-поблагодарил он ее от всего сердца.

Сегодня Алан узнал много нового. О своей сестре. О магии и мане. О девушке что потеряла свою дочь. Девушка.

"Черт возьми я совсем забыл узнать ее имя"

Когда Алан сообразил, что не знает ее имени, было уже поздно. Линда уже была уже очень далеко. Алан мог только сожалеть что не спросил имя своего нового друга, но что поделать. "В следующий раз я не допущу такой ошибки"-думал он.

Не смотря на огромную помощь Линды, Алан нашел эту странную пещеру только тогда, когда солнце уже начало уходить за горизонт. Его можно было бы назвать топографическим кретином, но все было не так. Он просто не привык к такой детальной информации об этой местности, а потому часто перепроверял свой путь по нескольку раз чтобы убедится, что он не заблудился. Этот способ был для него новым и непривычным, но он признал, что в будущем когда он начнет сам исследовать местность, это очень сильно облегчит ему задачу.

"Надо бы и Крису рассказать о методе этой девушки"-думал Алан. Он и не подозревал что то, что он только что узнал было базовым обучением всех разведчиков, а Крис знает способы намного лучше благодаря армейскому обучению Джона.

"Ну и ладно. Так как уже довольно темно, а место проведения церемонии я нашел, то можно начинать разводить костер и готовится ко сну"-с такими мыслями Алан начал поиски хвороста пригодного для разжигания костра, попутно размышляя что же его ожидает завтра.

***

В это же время на другой стороне леса:

"Крис, ты уверен, что не ошибся?"-в который раз за день уже задал этот вопрос Алекс.

Оно и понятно. Они ищут неизвестно что уже 2 дня подряд, а результат нулевой. Они бы и вовсе бросили это дело после пары часов поиска, но Джон тоже почувствовал, хоть и не так сильно, как Крис, что в лесу кто-то есть. Притом вчера в лесу, кроме них никого из местных не могло быть, а значит это кто-то чужой. Может зверь, а может и человек, но проверить все равно надо, а не то все может быть хуже, чем в прошлый подобный случай.

Усомниться в навыках Джона никто не мог, а потому всем пришлось быть на стороже и искать возможного виновника. Так продолжалось до середины 2-го дня.

"Хмм, странно"-вдруг нарушил тишину Джон.

Все удивленно повернулись в его сторону. У них на лице был вопрос: Что случилось? Но они не могли озвучить его. Кроме одного человека.

"Что-то случилось Джон?"

Криса очень интересовало что же случилось. Он уже думал, что не заметил чего-то очевидного и сейчас ему прочитают на эту тему огромную нотацию, но ответ его очень сильно удивил.

"Я перестал ощущать чужое присутствие в этом лесу"

Крис не мог понять, что Джон говорит. "Как перестал ощущать? Почему мне кажется, что присутствие наоборот усилилось? Хотя, может это все из-за Алана, ведь он уже должен бродить по лесу". Эти мысли не давали ему покоя, а потому он решился спросить все это у Джона.

Но когда он уже собирался открыть рот, его поглотил настоящий животный ужас.

Смерть!

Отчаяние!

Близко!

Беги!

Он начал слышать странные голоса в своей голове. Он не знал, что делать. Ему было страшно. Его ноги начали дрожать и подкашиваться. В конце концов они подогнулись, и он упал на колени, но долго они не продержались и вот он уже лежит на земле зажимая руками свои уши.

"Смерть! Отчаяние! Близко! Беги! Спасайся! Ты должен жить! Брось все! Живи!"

Он начал бормотать эти слова снова и снова. Всех очень напугала ситуация с Крисом. Никто не знал, что с ним происходит. Когда он только начал свое падение, к нему сразу же бросился Джон. Он не знал, что с ним случилось, но явно что-то серьезное. Он никогда не видел такой боли на лице у своего ученика, но когда Крис начал бормотать слова, которые сначала было очень трудно разобрать, он остановился.

"Он хочет сбежать?!Но от кого?!"

Не успел он успокоится сам, как Крис не выдержал и рывком поднявшись с земли, начал убегать в прямо противоположную сторону, в которой они двигались. Они только и слышали его крик полный ужаса.

"Я должен жить! Я не умру!"

Все пребывали в глубоком шоке. Особенно был шокирован никто иной как Джон. Он занимался обучением Криса довольно продолжительное время и знал, что парень, несмотря на свой самоуверенный характер, довольно трусоват. Он потому и выбрал профессию разведчика, а не воина из-за своего страха погибнуть в сражении, а разведчик всегда мог убежать и спрятаться.