— Кто вы?

— Я Птичья Личность, — новый знакомый ускорил шаг, так что за ним пришлось практически бежать. — Я ждал тебя, Морти. Я знал, что рано или поздно этот день настанет…

Вопросов с каждой минутой становилось все больше и больше, а окружающий мир, с его огромными деревьями, опутанными лианами, и какими-то кристаллами, растущими прямо на земле, сильно пугал — как же теперь вернуться домой?!

Впрочем, внутри дом Птичьей Личности выглядел вполне нормально, ничего необычного в интерьере не было, так что это Морти немного успокоило.

Он сидел на кухне, ел какую-то непонятную массу, не чувствуя вкуса, пока Птичья Личность что-то делал в другой комнате — он сказал, что скоро вернется.

А на стене висели фотографии, на которых были изображены хозяин дома, какая-то большая облезлая кошка и… дедушка Рик.

Морти так устал удивляться за сегодняшний день, что почти что воспринял это как норму.

— Вы знаете… Рика? — спросил он сразу, как только Птичья Личность вернулся.

— А что ты знаешь о Рике? — спросил тот в ответ, и юноша, призадумавшись, развел руками.

— Н-ничего…

Птичья Личность кивнул с таким видом, будто другого ответа и не ждал.

— Значит, сейчас у тебя будет возможность это исправить, — встав посреди комнаты, он начал отсчитывать: — Пять, четыре, три… два… один…

На счет “ноль” в стене вдруг появилась огромная желто-зеленая дыра, из которой, распространяя запах перегара, буквально вывалился старик в белом халате.

— Беги, Птиц, — заорал он, как ненормальный, тряся штукой, подозрительно похожей на пистолет, — я их зад-эээ-ржу! Беги, блядь, беги!!! Я…

Он осекся, увидев, что все в порядке, что никого не надо задерживать или спасать, и рука, сжимающая оружие, бессильно опустилась…

А потом он заметил Морти.

— Во бля! — вырвалось у Рика с неподдельным ужасом, и он в испуге шарахнулся назад.

Морти совсем не понял такой реакции.

— П-привет, — парень попытался улыбнуться, хотя вышло несколько натянуто, — я Морти…

Выглядел его дед из рук вон плохо.

Весь помятый и растрепанный, небритый, с красными глазами, как будто только вышел из запоя, на лбу — глубокая царапина, покрытая кровавой коркой, но все же, это был он, тот самый человек с фотографии.

Человек, который бросил его маму.

— Я в курсе, кто ты, — прошипел Рик, — можешь не объяснять, говна кусок… Задница ты пернатая, это что за херня?! Какого хуя?! Я думал, ты мой друг!

Птичью Личность, казалось, вовсе не смутила ругань в его адрес.

— Ты не сможешь вечно убегать от проблем, Рик, — сухо ответил он.

— Смогу! — старик проорал это так громко, что чуть не охрип. — Смогу, мать вашу, и именно это я сейчас и сд-эээ-лаю! Адьос, сучары!

— Стой, стой, стооой!!!

Морти не мог допустить этого.

Ему казалось, что, если он даст Рику уйти, то упустит нечто очень важное…

Он успел прыгнуть в дыру в последний момент, буквально за секунду до того, как она закрылась.

Встретила Морти твердая красная земля, на которую он упал со всего размаха.

Было очень больно, но он заставил себя подняться сразу же.

— Какого черта ты творишь?! — закричал он на Рика, который с интересом наблюдал за его мучениями. — Что я тебе сделал? Почему ты… бросил маму?

— Отвали от меня!

И Рик бросился бежать.

Мимо проносилась пустыня с редкой незнакомой растительностью, воздух был легким и холодным, а впереди телепался край халата, за который надо было схватиться во что бы то ни стало…

Увы, у Морти не хватало сил.

Этот старый пень неожиданно оказался куда быстрее его, и, когда в глазах уже темнело от напряжения, а печень болела невыносимо, парню пришлось поневоле открыть второе дыхание, ведь к гонке присоединились новые участники.

Монстры, похожие на огромных зубастых жаб, преследовали его, вывалив длинные красные языки, и ничего хорошего их появление не предвещало точно.

Морти наступал на пятки Рику, а жабы — на пятки Морти, пока тот, кто не устроил все это безумие, не решил элегантно самоустраниться от неприятностей.

Увидев, что дед прыгнул в портал, даже не оглядываясь назад, мальчик застыл, как вкопанный, от простого осознания: все.

Это конец.

Он остался тут, в незнакомом мире, совсем один, и его сейчас съедят.

Никаких мыслей не было. Никакого желания бороться тоже.

Мощные лапы повалили его на землю, и жадные пасти уже раскрылись, готовые разорвать добычу на кусочки, но тут что-то свистнуло, и в самом ближайшем хищнике, который уже стоял на животе у Морти, появилась большая обугленная дыра.

Через секунду и другие монстры упали замертво.

Убрав бластер, Рик пинками раскидал трупы в сторону и, схватив Морти за грудки, рывком поднял его с земли.

Пощечина выбила искры из глаз — рука у дедушки оказалась тяжелой, но физическая боль была ничем по сравнению с обидой, которую Морти испытал.

За что?

— Сволочь, — прошипел Рик, брызгая слюной, — только проблемы мне создаешь! Т-эээ-рпеть не могу, когда у меня путаются под ногами… Что тебе от меня надо, соплежуй?

— Вернись к маме.

Морти сказал это спокойно и уверенно — ведь именно этого он и хотел.

— Вернись домой. Или хотя бы извинись перед ней за…

Злобно усмехнувшись, Рик швырнул его обратно на землю.

— Что, мало показалось? — с ухмылкой спросил он, демонстративно потирая одну ладонь другой. — Если хочешь еще, то т-эээ-к и скажи…

Тут-то и настала последняя капля.

От гнева, казалось, Морти даже прибавил в росте.

Вскочив, он, тыкая пальцем деду в грудь, начал орать так, что тот, судя по лицу, сильно перепугался:

— Значит, так, послушай меня, ты, старый неуравновешенный мудила! Мне плевать на тебя! Я тебя знать не знаю! Более того, я тебя уже ненавижу! Но!!! — набрав в легкие воздуха, он прибавил еще больше громкости. — Ты, кусок говна, разбил сердце моей маме, и я тебе этого не прощу! И если ты сейчас же не разберешься со своим дерьмом и не пойдешь к ней, то я… то я…

Запал кончился слишком быстро, и Морти сам не понял, как это получилось, но — он заплакал.

Слишком много событий пережила его хрупкая психика — подземное логово, телепортация в другой мир, смертельная опасность, а теперь еще и этот эмоциональный выброс!

Он просто заревел, как маленький ребенок, и горячий водопад застилал ему глаза так, что весь мир превратился в мутное пятно, а тело сотрясалось от рыданий так, будто он попал голым под метель — и вдруг…

— Уймись, ванька-встанька, б-эээ-сишь уже.

На плечи легла легкая белая ткань, и Морти, уткнувшись носом в воротник халата, вдруг понял, что ему стало легче.

Больше того — он уже не чувствовал пустоты, которая преследовала его всю пока еще недолгую жизнь, которая всегда была рядом, даже когда он был счастлив. Она просто исчезла в один момент, и все!

Кто-то наконец-то заделал дыру в его сердце так, как полагалось с самого начала.

И это заставило Морти улыбнуться, даже несмотря на то, что его глаза все еще были мокрыми.

— Истеричка, — фыркнул Рик, окинув эту картину цепким взглядом, — то орешь, то плачешь, то лыбишься, хрен т-эээ-бя пойми… Пойдем.

Они вышли из портала на кухне под изумленные взгляды домочадцев — заплаканный Морти, за которым по полу волочился слишком длинный для него халат, и потрепанный, все еще пахнущий спиртом Рик.

— Привет, милая, — сказал дед так непринужденно, будто и не было всех этих долгих лет разлуки, и Бет, опрокинув стул по пути, бросилась ему на шею. — Ну вот, еще одна… У вас так при-эээ-нято, сырость разводить по любому поводу?..

Так Рик Санчез и воссоединился со своей семьей.

Но было ли это благом, в первую очередь, для него самого?

====== Часть 4 ======

Комментарий к То чувство, когда сначала хочешь написать мини, а потом идеи начинают сыпаться на тебя, как из дырявого мешка, и вдохновение гоняет тебя в хвост и в гриву – какое уж там мини...

Бесконечные реальности. Бесчисленные варианты того, как могла сложиться жизнь того или иного Рика — и почему-то именно он стал тем Риком, Морти которого был еще и его соулмейтом…