========== Глава 1 ==========

Пролог

«Выстрел прозвучал как гром среди ясного неба»

Проснувшись утром в пустой квартире, среди пыльных коробок и запаха отслаивающейся побелки она еще долго не хочет вставать. Сегодня суббота — ей 24. Возможно, переезд из родительского дома был своевременным, так как постоянная смена мест работы и нехватка денег обеспечила ей отнюдь не светлое будущее. Даже поступление в институт при подобных обстоятельствах не привносило особой радости или жизненного вдохновения. Сексуальные же контакты были такой же редкостью, как и дорогие продукты в старом, пропахшем гнилью холодильнике. Не потому, что девушка была не привлекательна, а потому, что постоянные поиски работы и обучение занимали большую часть времени.

Сегодня суббота, и она посвящает ее отдыху. Встав, наконец, с постели и пройдя к спинке стула, с висящими на ней брюками, она пытается нащупать в кармане пачку сигарет. К особому своему разочарованию, она обнаруживает пустую упаковку, что провоцирует ее обыскать и другой карман на предмет оставшихся денег. К великому счастью нашего персонажа, суммы, нашедшейся там, было достаточно.

Через некоторое время она уже спускалась по лестничному проёму вниз к выходу из многоквартирного дома. Покупая в магазине сигареты, она еще не подозревала, как через буквально десять минут ее жизненный сценарий резко изменится.

Почту прислали ровно в 8:15. С развитием технологического прогресса письма, спам и счета приходили вовремя каждый раз. Они передавались единой почтовой сетью на персональный автоматический пункт приема уведомлений «ПАППУ», вмонтированный в стену рядом с дверью в квартиру каждого официально зарегистрированного жителя Города. С сенсорного экрана ” ПАППУ» пользователь мог с легкостью прочитать, найти, сохранить или удалить пришедшее сообщение. Каждый пункт приема был защищен паролем, предоставленным почтовым офисом конкретного региона конкретному пользователю, что позволяло соблюдать конфиденциальность информации. Печатная же продукция почти изжилась, однако при желании человек мог распечатать то или иное сообщение, выбрав в меню «ПАППУ» данную опциональную возможность. Прочитанные или непрочитанные сообщения отмечались двумя цветами главного сенсора видимого с расстояния в 5 — 7 метров. Сейчас он горел красным.

Вернувшись, она еще издалека заметила красный цвет непрочитанных сообщений. Подойдя и введя пароль от своего «ПАППУ», девушка начала их просматривать. Ничего особенного: сплошная реклама и счета. Уже собираясь выходить, она всё же заметила нечто весьма интересное:

«Прометей Технолоджи,

Добрый день, Агнус.

Рада сообщить, что в настоящее время наша корпорация заинтересована в новых сотрудниках.

Ваша Кандидатура нас заинтересовала, и мы хотели бы пригласить Вас на собеседование.

Мы ждем Вас у нас в офисе для прохождения интервью.

Пожалуйста, предварительно перезвоните нам в рабочее время, чтобы договориться о встрече.

В случае если наша вакансия Вас не заинтересовала, пожалуйста, сообщите нам об этом.

С уважением,

0101042,

Эржебета Б.

» «Прометей»? «Заинтерисовала ваша кандидатура»? «Вакансия»? «Какая именно»? Кажется, я схожу с ума», — проговорила вслух Агнус.

В течение десяти минут она стояла молча, прислонившись к двери своей съемной квартиры, и пыталась понять, что могло понадобиться от неё корпорации. Наконец, так и не найдя существенного предположения, она снова воспользовалась «ПАППУ», на этот раз для совершения звонка. Звонка в почти что главную организацию Города.

Несколько гудков и на экране появилось лицо женщины:

— Прометей Технолоджи. Диана слушает.

— А. Да здравствуйте, я поводу собеседования.

— Назовите свое имя, пожалуйста.

Глава 1: Начало

В полуосвященной комнате изображение с проектора немного слепило глаза. За стоящими в три ряда партами сидели люди.

— Кто-нибудь знает, зачем нас сюда пригласили? —’послышался женский голос, принадлежавшей загорелой брюнетке с задней парты.

— А сама не знаешь, зачем пришла? — буркнул бородатый незнакомец в кожаном пальто.

— Как мне кажется, все пришли на собеседование по работе, хотя может быть и не все, — ответила Агнус. Ее светлые, волосы растрепались и наровили залезть на лицо.

— Но с чего вдруг? Почему компания прислала приглашения именно нам четверым? — продолжала брюнетка. На миловидном лице девушки играли нотки искренней заинтересованности.

— Может быть, и не только одним нам, — включился в разговор огромный мускулистый темнокожий парень с татуировкой дракона, витиевато переходящей с накаченной спины на правую руку.

— В принципе, девка права, мы ж ни черта общего не имеем с этим «Прометеем», — продолжил бородатый. На вид ему было не больше тридцати, но то, как он одевался придавали ему вид человека изрядно потрепанного судьбой.

— Вы не могли бы не грубить, — выпалила брюнетка.

— Слушай конфетка…

— Лидия.

— Крошка назвала мне своё имя, дело осталось за малым: узнать номер телефона. Хотя имя мне твое, как собаке обувь, все равно забуду. - В его движениях и жестах была противная нервозность.

— «Прометей» делал для меня протез два года назад, бионическую руку, — перебил всех качек.

— А так и не скажешь, что инвалид, — выпалил бородатый.

— Попрошу мне не грубить.

— Вот и я о том же, вы бы вели себя прилично, — добавила Лидия. Ее энтузиазм и живость сменились неприязнью и недовольством.

— Цицерон. Как хочу, так и веду, детка, мое право. У нас государство свободное, в плане болтовни, конечно.

— Даже спрашивать тебя ни буду о том, что ты подразумеваешь под свободой, — высказал темнокожий. Его лицо было ровным и спокойным. Однако приглядевшись на нем также можно было заметить недовольство.

— А тебе и знать не надо…

— Значит, вам делали здесь протез, — перебила Агнус. Она собрала свои волосы, едва доходившие ей до плечь, в хвост.

— Да, ну, конечно, не совсем здесь, а на одном из заводов, принадлежащих компании.

— Кто-то еще как-то связан с «Прометей», раз уж разговор принял такое направление? — продолжила Агнус.

— Кажется, директор сети магазинов по продажам электромобилей, в одном из которых я сейчас работаю, раньше работал в «Прометей». Где именно, не знаю, — ответила Лидия.

— Так ты на «ЭлектроТехМоб» пашешь, поди, неплохие денежки? От чего ж сюда «прилетела»? — Цицерон нервно постукивал костяшками по крышке стола пытаясь повторить знакомую мелодию.

— Работа в «Прометей» имеет множество перспектив, я думаю, вы и сами об этом знаете. Кстати, мы еще не слышали вашу историю. Может быть, расскажите, чем занимаетесь?

— С чего бы? Эт зачем ещё?

— Просто пытаюсь продолжить беседу. Почти все в комнате уже рассказали, что их связывает с компанией, - Лидия светилась уверенностью. Она поняла, что задела его и получала от этого невероятное удовольствие.

— Вот именно, почти. И кстати, качок-инвалид разве говорил, чем занимается?

— Барек. Зарабатываю на боях без правил. Отправляю в нокдаун тех, кто называет меня инвалидом.

— Ах-ха, напугал!

— А вы, девушка? — обратилась Лидия к Агнус.

— Студентка, временно не работаю.

— Студентка? А в каком институте? — продолжала засыпать вопросами Лидия.

— «ТехГрафикЦентр».